Продолжение непонятного пути

– Дорогие мои папуля и мамуля, потерпите ещё немного. Вот окончу институт, и всё наладится и образуется… Я уже принимаю экстренные меры. Поверьте же мне, наконец!

Дочь заметила, что у Марии Львовны уже навернулись слёзы на глазах, у отца руки дрожат, как у алкоголика. Она выбежала из-за стола и заперлась в своей комнате.

«Да, предки мои заметно сдали – того и гляди, кто-то из них загремит в больницу. Если первым будет отец, тогда я потерплю полное фиаско. Твёрдого заработка у меня сейчас нет, Олег Михайлович от меня скрывается… Журналюгу Камолова заарканить не удалось. Олигархи побросали своих любовниц, продают яхты и недвижимость, чтобы как-то остаться на плаву… Как видно, остаётся один-единственный выход – успешно пройти кастинг на очередное шоу толстушек и после победы ездить по регионам и корпоративам. Но для этого при своём малом росте мне необходимо перешагнуть заветный рубеж в 100—110 кг!»

5. Необычная просьба

Только что Юрий Степанович дал интервью журналисту Камолову по задержке строительства моста через Волгу в наукограде Дубна… Как вдруг ему позвонил Станислав.

– Юра? Привет! Это Станислав говорит. Как поживаешь, что новенького?

– Пока только текучка. Но ты же знаешь, что она может запросто сожрать любое время…

– Знаю, Юра! Знаю, конечно. У меня к тебе дело. У вас в Дубне есть предприятие «Радуга» Узнай, пожалуйста, не занимаются ли они разработкой устройств для отпугивания птиц на аэродромах и АЭС?

– Конечно узнаю, Стас. А зачем тебе это?

– Мне вчера звонил Дима Уланов и сказал, что в сентябре будет проходить в Москве международная конференция по этой тематике. Ты, наверное, слышал, что на днях опять разбился самолёт из-за столкновения со стаей птиц. Более того, на АЭС и на ЛЭП они умудряются вить гнёзда, что часто приводит к короткому замыканию…

– Да, да, я наслышан об этом. А как скоро надо узнать?

– Будет хорошо, если ты позвонишь мне дней через десять. Дима планирует подготовить несколько заявок на изобретения и статей по борьбе с птицами. Я думаю, что мы с тобой должны принять в этом посильное участие.

– Хорошо, я понял. Будет сделано! Если у нас будут успехи в этой работе, то я могу подключить к освещению этих работ своего друга – журналиста Камолова. Он был сегодня у меня. Хочет разобраться с задержкой по строительству моста через Волгу…

– Договорились, Юра. Спасибо, до связи!

Юрий Степанович отложил в сторону мобильник и задумался.

«Сейчас делаются самые различные прогнозы по срокам продолжения экономического кризиса. Вчера на совещании в Доме Учёных сказали, что так называемого „дна кризиса“ Россия ещё не достигла, а потому тяжёлое положение в стране будет ещё 4—6 лет. Рушатся и сливаются банки, лопаются различные коммерческие структуры. Безработных в стране, по самым скромным подсчётам, уже более 6 млн человек… Из последних сил население выплачивает банкам долги по кредитам, которые были взяты на покупку жилья, машины или дачи. Коллекторы совершенно озверели и уже давно приравниваются к бандитам. На земельных участках дачники всё больше места отводят под огородные культуры вместо цветов и дизайна…»

6. Загадочная фотокарточка

Фёдор Николаевич пришёл на встречу с Людмилой Марковной без опоздания.

У главного входа в Ленинскую библиотеку он сразу же увидел молодую симпатичную женщину с журналом в руке и устремился к ней.

– Людмила Марковна?

– Да, Фёдор Николаевич! Спасибо, что пришли. Сколько у вас есть времени, чтобы меня выслушать?

– В 12.50 у меня лекция. До вуза ехать на метро примерно полчаса…

– Очень хорошо, Фёдор Николаевич. Я постараюсь изложить суть дела очень коротенько. Давайте прогуляемся до метро «Боровицкая». Я думаю, что за это время успею вам всё рассказать.

Девушка быстро вынула из своей сумочки фотокарточку и передала её собеседнику.

На ней молодой Фёдор Николаевич сидит на скамейке с довольно полной блондинкой, у которой на коленях лежит букетик цветов. Оба счастливо чему-то улыбаются.

– Вы узнаёте эту женщину, Фёдор Николаевич?

– Да, конечно. Ведь это же Верочка Склярская. Мы познакомились в Анапе, когда я ещё не был женат. Я сделал ей предложение, но она тогда не согласилась быть моей женой… А как к вам попала эта фотокарточка?

– Я взяла её из нашего семейного альбома. Ведь я её дочь. Перед своей смертью мама попросила, чтобы я обязательно передала вам это фото…

– А когда она умерла?

– Скоро будет сорок дней… А как вы поживаете, Фёдор Николаевич? У вас есть дети?

– Нет. Моя жена оказалась бесплодной. Она умерла в прошлом году. Я много раз уговаривал её взять ребёночка из детдома, но она почему-то не захотела…

Наступила напряжённая пауза.

– А вы не знаете, Люсенька, – можно я буду вас так называть? – почему она просила передать мне эту фотокарточку?

– Она сказала, что вы сами всё поймёте…

Девушка посмотрела на часы и начала прощаться.

– Мне уже пора на работу, Фёдор Николаевич. Я отпросилась всего на пару часов. Да и вы, кажется, уже опаздываете на лекцию.

– Вы правы, Люсенька. Всего вам доброго. Большое спасибо за фото. Звоните мне в любое время. Я буду с нетерпением ждать вашего звонка!

7. Первое слово малыша

Сегодня двойной праздник: День космонавтики и Вербное воскресенье. Юлия Павловна в ожидании мужа сидит на пуфике у манежа, в котором играет маленький Феликс.

«Самое скверное, что я сама не знаю, кто отец Феликса – Николай или Аким Иванович, – в очередной раз задавалась вопросом Юлия Павловна. – Ведь разница всего несколько дней, как я рассталась с Николаем и привела к себе домой Акима…»

Муж вернулся из магазина с бутылкой шампанского и фруктами.

Юлия Павловна встретила его в небрежно накинутом на голое тело китайском халатике. Он любил, когда жена так одевается. – меньше волынки, когда к нему придёт желание.

А желание пришло сразу после того, как Аким Иванович поставил бутылку и пакет с фруктами на журнальный столик. Он резко, привычным движением распахнул халат жены, но тот каким-то чудом ещё держался на её талии, так как поясок не был полностью развязан…

Аким Иванович, словно путник в пустыне, с жадностью припал к бурно вздымающейся полной груди жены… И вдруг из детского манежика раздался слабый, чуть слышный голосок Феликса:

– Па-па! Па-па!

Родители пришли в буйный восторг, напрочь забыв о зарождающихся ласках.

– Юленька, он заговорил! – ликовал Аким Иванович.

– И заметь, любимый, что первое слово было не «мама», а «папа»…

– Да, да, милая! Я тебя обожаю. Феликс развеял все мои сомнения.

Аким Иванович упал перед женой на колени и залился слезами.