Изумрудный рассвет

С другой стороны, мы снимаем с себя всю ответственность за неудачный исход проекта и возможную утерю Вашей матрицы. Вот тут прописаны обстоятельства, которые будут считаться форс-мажором.

– Может быть неудачный исход?

Юрист пару секунд «близоруким взглядом» таращится на Павла, потом отвечает.

– Примерно два из десяти зондов-разведчиков исчезают бесследно. Инженеры связывают это с возможными отказами критически важных узлов межзвёздного корабля. Данная техника спроектирована на грани технологических возможностей человечества, и, несмотря на постоянное развитие на протяжении без малого сотни лет, продолжает оставаться экстремальной. Отказ практически любого механизма в полёте неминуемо приводит к мгновенному разрушению всей конструкции.

Кроме перечисленных аспектов Договор обязует Вас посвятить месяц своей жизни на подготовку Вашего сознания к выполнению миссии, а мы, с нашей стороны, обязуемся решить с Вашим работодателем все вопросы по Вашему отсутствию на работе в этот период.

«Похоже, всё будет крайне забавно!» – думает Павел, молча пододвигает к себе бумагу, бегло читает, перекладывая листы, затем берёт ручку и подписывает Договор.

***

Тёплый плотный солевой раствор обволакивает тело погружённого в него человека.

Только мягкий шлем, охвативший гладко выбритую голову, слегка щекочет кожу. Шлем жёстко соединён с бортом ванны, и только эта почти неощутимая точка опоры несколько ограничивает свободу перемещения внутри депривационной капсулы.

Помещение надёжно экранировано; внешние помехи не должны мешать процессу записи. В ближайшие двенадцать часов ни одна живая душа не сможет связаться с Павлом, ни один сигнал не проникнет в камеру. Какое-то время его сознание, напуганное непривычной пустотой, тщетно мечется, пытаясь найти прежнюю связь с окружающим миром, но, наткнувшись во всех доступных направлениях на прочную матово-чёрную скорлупу, сворачивается в клубок и затихает. 

Все вспомогательные сети, все лечебные и диагностические наноботы, управлять которыми организм Павла с детства привык, не задумываясь, так же, как не замечаешь управление отдельными мускулами собственного тела, переходят под внешний контроль.

***

Началось, как и объясняли на вводной лекции, с простого. Тепло, холод. Покалывания по всему телу. Не должно быть забыто ни одно нервное окончание.

В силу специфики медицинского образования, Павел, конечно, имеет представление о том, как функционирует человеческий мозг на значительно более высоком уровне, чем средний Хомо Сапиенс, но техническая сторона вопроса для него продолжает оставаться непостижимым волшебством. 

В общих чертах то, что происходит сейчас, является не просто переносом информации на некий «твёрдый» носитель. Носитель, несомненно, в процессе задействован; он даже демонстрировался на вводной лекции. Но лектор обозначил его на тот момент так: «это просто некий неструктурированный объём, заполненный информационно-аналитическими модулями».

Полное понимание того, каким образом его второе «я» упакуется в этот поблёскивающий хромированными сегментами «теннисный мяч» так и не пришло к Павлу.

Внутренняя кристаллическая структура «мяча», содержащая сотни миллиардов цифро-аналоговых ячеек, с момента начала записи начинает копировать не только информацию, содержащуюся в нейронах мозга, но и располагать модули с конкретной информацией рядом друг с другом так, как они располагаются в живом прототипе. Тончайшие проводящие ниточки – искусственные аксоны и дендриты вырастают именно там, где необходимо. Они соединяют модули между собой и образуют сложнейшую «паутину» связей, аналогичную копируемой.

После этого приходит очередь анализа и записи реакций человеческого мозга на сигналы от внешних раздражителей, поступающих от нервных окончаний в эпителии, от вкусовых рецепторов, обонятельных луковиц, зрительных нервов. 

В этом помогает обкатанная за годы исследований тестовая программа, пошаговое выполнение которой перекрывает весь спектр возможностей организма чувствовать окружающий мир. 

Массивы импульсов, параллельно-последовательно гуляющие по сети синапсов живого мозга, постепенно получают своё отражение в мозге искусственном, и происходит чудо – оба начинают работать синхронно. И электронный мозг вдруг осознаёт своё «я», аналогичное копируемому.

***

А затем Паша просыпается уже на другой планете, примерно в такой же ванной, в какой засыпал на Земле «всего лишь полчаса назад», и долго не может поверить в новую реальность. 

***

Масса неидентифицируемых резких звуков со всех сторон.

Жёлтый ослепительный диск над головой ощутимо греет. Размашистые перья серебристых облаков вертикальными мазками разбросаны по бледно-голубому небосводу.

Ветра почти нет; жара и духота.

Полгоризонта – далёкая синева океана. С противоположной стороны, в дымке – фиолетовые горные вершины.

Запах джунглей, простирающихся вокруг, – нагретая солнцем зелень, гниющая органика. Из-под ног резко пахнет горячим железом.

Над джунглями видны некие летающие существа. Некоторые из них парят на восходящих потоках, некоторые хаотично перемещаются. Неопровержимые следы жизнедеятельности этих существ пятнами разбросаны вокруг, по палубе.

Паша замечает бледный серп, вниз рогами висящий над южным горизонтом, как раз там, где в туманной дымке теряется полоса берега. Это явно один из двух естественных спутников планеты. Они оба меньше земной Луны, и угловой размер полумесяца несколько меньше того, к которому привык с детства каждый землянин. 

На смотровой площадке люди не одни. Странного вида твари с кожистыми крыльями сидят на перилах периметра, с интересом наблюдая за группой людей, только что вышедших из лифтов…

***

Планета совершает один оборот вокруг звезды за сто сорок своих суток, которые длятся около двадцати восьми земных часов.

Масса планеты примерно в два с половиной раза больше, чем у нашей Земли, экваториальная окружность – шестьдесят девять тысяч километров, диаметр – двадцать две тысячи. 

Сила тяжести в одну целую семьдесят четыре сотых раз выше земной. Но, как уже упоминалось ранее, мы этого не заметим, вследствие подправленной физиологии.

Эксцентриситет орбиты невелик. Наклон оси вращения – минимальный, поэтому смены времён года ожидать не приходится. А вот прецессия оси довольно значительна. Есть свидетельства, что в далёком прошлом полюса неоднократно резко меняли своё местоположение. Скорее всего, в результате так называемого эффекта «волчка».

Плотность атмосферы на уровне моря – ноль целых, восемьдесят восемь сотых от плотности на уровне моря Земли. Очень приблизительно, конечно. Состав атмосферы: семьдесят пять процентов азот, семнадцать – кислород, по три процента – углекислый газ и метан. Остальные примеси – инертные газы, аммиак и цианиды.

Колебания температуры в месте, где планируется размещение нашего первого базового лагеря составляют от тридцати пяти до шестидесяти пяти градусов по Цельсию, в зависимости от времени суток и облачности. Осадки, в виде кратковременных, но сильных ливней, происходят там примерно один раз в четверо суток.

Значение поглощенной дозы радиации в среднем по поверхности планеты около 1000 рад/сутки. К полюсам значение уменьшается.

ПРО ДРАКОНОВ. ИЗ КНИГИ "АТАКА ИЗ ПРЕИСПОДНЕЙ"

Джунгли густы. Под кронами деревьев царит таинственный полумрак. Сенсоры Годфри непрерывно фиксируют передвижения каких-то небольших объектов со всех сторон. Такое впечатление, что кругом кишмя кишит различными животными. Вот только увидеть их удаётся, как правило, лишь на долю секунды. Рассмотреть во всех подробностях получается лишь существ, похожих на лемуров. Они спокойно сидят на ветвях деревьев и с любопытством пялятся на чужаков.

Листья деревьев и лианы непривычного светло-оливкового цвета. Вероятно, это связано с отличающимся от земного составом атмосферы и другим спектром центральной звезды системы, но Майлз предпочитает не задумываться о таких тонкостях. Если бы кому-то вдруг взбрело в голову рассказать ему об отличиях местного процесса фотосинтеза[1] от фотосинтеза земного, он, пожалуй, с удовольствием бы пристрелил умника.

Годфри просто идёт вперёд, держась в строю своих товарищей. Окружающее интересует бойца постольку, поскольку может представлять опасность для него и его взвода. Из боков его гепарда выдвинуты пилоны с пушками и пулемётами, на спине сидит дрон, управляемый Вебстером. «Орёл» плавно водит жалами пулемётной спарки, сопровождая перемещения видимых им одним целей.

– Эмос, что видишь? – интересуется Майлз как бы между делом.

– Да нихрена на самом деле не вижу, – неожиданно спокойным голосом отвечает обычно нервный напарник. – Делаю вид, что у меня всё под контролем. А на самом деле прикидываю, что надо будет к тебе поплотнее прижаться, когда ты обратно к кораблю из джунглей рванёшь. Бегаешь ты, брат, быстро. А по дороге могут попасться низкие ветви …или провисшие лианы.

Годфри аж хохочет неожиданно для самого себя, представив нарисованную Эмосом картину.

– Нет уж, давай спокойно перестреляем всё, что будет мешать выполнению задачи, и неторопливым шагом вернёмся в стойло.

– Давай. Перестреляем… – со вздохом отвечает Вебстер. В его голосе напрочь отсутствует оптимизм. Возможно, он ещё находится под впечатлением от неожиданного приключения в воздухе над джунглями.

Какое-то время боевые машины движутся в относительной тишине. Лес вокруг них издаёт, конечно, массу невероятных звуков, но переговоры между пилотами временно прекращаются.

Впереди светлеет. Видна какая-то прогалина.