Среди льдов далёкой планеты

– Тааак, бро, не раскисай! – Велела я, – дай мне руку, закрой глаза и просто перешагни через них. А потом свалим из этого клоповника.

Я протянула руку, но он взглянул на неё также как на существ, торопливо давящих друг друга во рву.

– Нет, спасибо. Лучше с ними посижу.

Я почувствовала, как кровь прихлынула к лицу. Но ссора ссорой, а что-то с этим подземельем явно было не так. Я перепрыгнула на каменное возвышение и аккуратно, чтобы не поскользнуться на скользких подошвах промокших кед, направилась к центру. Сияние исходило из квадратного отверстия в полу, несоразмерно маленького для такого масштабного сооружения. Вокруг него концентрически располагались странные буквы, или скорее иероглифы. Они были не написаны какой-нибудь краской и не высечены, а слагались из естественных прожилок камня, что было ещё более странно. Иероглифы тоже светились. Так же я вдруг заметила приглушённые лучи света, бьющие из кармана нелепого пончо Курта.

– Это ещё что за…? – он даже на время забыл об обиде, заинтересовавшись происходящим, и опустился на колени рядом со мной, щурясь от сияния, ставшего почти ощутимым, и болезненно потирая виски, – это ж от твоей хрени! – воскликнул он, извлекая из кармана мой передатчик, – где ты вообще взяла эту штуку?!

– Лет десять пылилась у мамы в комнате, на полке для сувениров. Она купила её чёрт знает где на распродаже, да так и забросила. Вообще, папа не разрешает брать что-либо из маминой комнаты, но тут я услышала голос Кайта… Ну, того…

– Я знаю, – нетерпеливо перебил Курт.

– Мы потом ещё несколько раз говорили, и он оказался таким славным парнем, а у меня как раз нет друзей…

– Это потому, что ты мразь, – услужливо подсказал он.

– Я знаю, братишка. Ну и вот. Я умыкнула её.

– Ясно, понятно. Ты сходства не находишь?

– Тут не нужно быть Эйн Штейном! – оскорбилась я, – тут иероглифы, и там. Форма и размер совпадают. Да ещё они светятся как сумасшедшие, когда их подносишь друг к другу.

– Мне кажется, буря тоже из-за них. По крайней мере отчасти. Как думаешь, это что-то вроде… портала?

– Напрашивается сравнение с ключом и замочной скважиной. Воротами.

– Тааак… И что предлагаешь делать?

– Будь я младше лет на пять – открыла бы, не раздумывая, – ответила я, забирая у Курта пирамидку и, внутренне обмирая, поднося к скважине.

– А теперь что? – усмехнулся он, – слишком стара для этого дерьма?..

Не успела я ответить на подкол, как каменный тетраэдр вырвался из моей руки сам по себе, как будто ему надоело ждать, и ринулся в скважину. Фонтан белоснежного пламени заполнил подземелье, утопив нас и на время лишив разума. И чувствовала, что выворачиваюсь в безмолвном крике, проваливаюсь куда-то, сплющиваюсь, перекручиваюсь, разрываюсь в клочья, выпадаю из времени и пространства и, наконец, полностью исчезаю…

…Когда я очнулся, мы всё ещё лежали в пещере. Голова раскалывалась, но, к счастью, проклятое свечение погасло. Я нащупал передатчик (или что это за хрень на самом деле), но тут же струя ледяной воды вырвала его у меня из руки, словно щупальце, и утащило во тьму. Я вскрикнул и вскочил.

– Что ты кричишь?.. Где мы?.. – послышался порядком измученный голос Сэм.