Любовь Клеопатры

Цезарь с одобрением посмотрел в сторону, как бы советуясь мысленно с невидимым советчиком, с минуту молчал, взвешивая за и против:

– Когда ты так говоришь, значит у тебя есть на то причины, – в раздумьях посмотрел на Овидия, – как будешь выполнять задачу?! – не сводя глаз с командира разведчиков, спросил твердым голосом.

– У меня есть один галл, неприметный с виду, но очень подготовленный боец, он выполнит задачу.

– Как он может выполнить задачу, когда лагерь фараона просматривается вдоль и поперек, а многократно превосходящие враги мой немногочисленный отряд из чуть более двух с половиной сотен бойцов, обороняющих порт, не считая охрану дворца.

– Ты спроси его лучше сам, а не меня, я могу командовать, да рубить головы в прямом бою противнику! – ответил Овидий.

– Приведи его ко мне! – приказал Цезарь. Овидий удалился и через непродолжительное время пришел с мальчишкой.

– Это кто?! – с возмущением спросил Цезарь.

– Его зовут Титаник! – серьезно отвечал Овидий.

Цезарь не знал, что сказать. Его удивлению не было предела, он был озадачен видом мальчика, хоть при свете лампы лицо у этого невысокого роста человечка было испещрено морщинами, выдавая в нем далеко не молодого подростка.

– Сколько тебе лет, Титаник? – спросил Цезарь.

– Мне исполнилось сорок девять в этом году. – Молодцевато ответил боец.

– Может покажешь свои умения, что ты умеешь? – не то насмешливо, ни то скучающе спросил Цезарь.

Титаник молча снял с плеча боевой лук, скорее похожий на детскую игрушку размерами оружия, вынул две стрелы из висевшего за спиной небольшого полного стрел колчедана, одну вставил, прицелился в деревянный столб, держащий шатер, и спустил тетиву. Стрела со свистом вонзилась в дерево, застряла там. Выпущенная вторая стрела прошила древко первой и воткнулась в столб. Она еще колебалась от удара, когда Титаник невесть откуда достал нож и швырнул в стрелу расколов ее на двое. Цезарь изумленно смотрел на это представление и не мог поверить, что такое возможно. Титаник спокойно подошел к деревянной подпорке шатра, извлек нож и вдел в ножны, что крепились к его поясу.

– Твой командир сказал тебе, зачем ты здесь? – спросил Цезарь.

– Да, мой господин, мне большая честь служить под началом прославленного полководца Цезаря, с честью для меня будет выполнение поставленной тобою задачи. – Кланяясь Цезарю отвечал Титаник.

– Меня интересует, как ты будешь выполнять это сложное задание?

– Я просто его убью, а как это уже не имеет никакого значения, главное устранить голову вожака, а шакал не сможет управлять стаей львов! – ответил Титаник, намекая на неопытность малолетнего фараона, который не сможет вместо Ахилла вести за собой войска.

– Что ж похвально, Титаник! Я не останусь в накладе, и щедро воздам тебе почестей, славы и золота. – Подбодрил Цезарь смелого разведчика.

– Рад служить тебе повелитель! – кланяясь ответил боец.

– Цезарь, разреши нам с Титаником удалится, он мне сказал, что сегодня хочет отбыть на задание, надо мне подготовить разведчика для его нелегкой задачи.

– Ступайте, и нам пора на отдых, завтра будет тяжелый день....

Овидий, вышел из шатра Цезаря и сказал Титанику:

– Ты так спокойно ответил полководцу, что устранишь Ахилла, как будто знаешь, что и как будешь это делать? – спросил командир разведчиков.

– И не только знаю, но и готов сделать это сегодня же ночью. – Без каких-либо сомнений ответил Титаник.

– Меня беспокоит одно, – с тревогой начал говорить Овидий, – я привел тебя к Цезарю не для того чтобы ты устраивал перед могущественным военачальником представление из репертуара бродячего цыганского цирка, с которого ты сбежал и умолял меня взять к себе в разведку, а рассказать, как ты будешь ликвидировать Ахилла? Ты понимаешь, как ты подставил меня, чуть ли не выставил посмешищем перед знаменитым полководцем, с которым мы прошли плечом к плечу огонь и воду и медные трубы.

Титаник смерил Овидия презрительным взглядом, ответив:

– Я не бросаю слова на ветер, когда у меня не готово решения и я не уверен, что не смогу выполнить поставленную цель самим Цезарем! – ответил Титаник, – А теперь позволь мне удалится к своим вещам, мне надо подготовить инвентарь и оружие ликвидации, и еще предупреди часовых, у сгоревшего склада, чтобы беспрепятственно пропустили меня, когда я буду выходить на задание и впустили обратно, когда вернусь! – твердым голосом потребовал Титаник. Овидий удивленный настойчивостью маленького человечка, с нотками его уверенного голоса, что, как подчиненный ответил скороговоркой:

– Лично предупрежу охрану и провожу тебя до сгоревшего склада.

– Завтра тяжелый день, когда я уйду на задание, ты возвращайся в шатер и отдыхай, чтобы встретить мстителей за своего погибшего полководца, хотя я не уверен после его гибели, кто осмелится перечить богам Египта, которые убили Ахилла, дав знак распустить армию.

– Ты, что провидец? – не выдержал Овидий, – Знаешь, если бы не Цезарь, который поверил тебе, я наверняка убил бы тебя за твою наглость!

– Я зайду, когда буду готов, проведешь меня, как договорились. – С этими словами Титаник скрылся, как тень в темноте. Овидий посмотрел по сторонам и не обнаружив нигде своего разведчика, нырнул в свой шатер. Не успел он присесть к столу, как фаланга входа в шатер открылась и на пороге стоял в лохмотьях нищий маленький мальчик с котомкой и двумя тонкими бамбуковыми тростями, одна, из которых была с железным наконечником от стрелы.

– Овидий я готов, проводи меня! – отозвался Титаник.

– К чему этот маскарад? – удивился командир. Титаник презрительно смерил колючим взглядом Овидия, ничего не ответил, терпеливо дожидаясь, когда командир выйдет из шатра. Овидий без тяжелой кольчуги, только с пристегнутым мечем к поясу вышел к ожидавшему Титанику. Возле постовых у склада от которого остались одни головешки, кое где еще дымились, испуская чадный дым. Два воина, узнав командира разведки, поклонились ему. Овидий объяснил, что разведчик скоро вернется, чтобы пропустить его здесь после задания. Те с улыбками, глядя на малыша, закивали головами, а Титаник снова исчез в темноте, за пределами лагеря. Стояла тишина, лишь прибой волн шумел о камни пристани, да редкая чайка кричала во тьме. Овидий не довольный идеей Титаника убить Ахилла, казнил себя сомнениями и страшно негодовал, как он мог так опуститься перед Цезарем и устроить это цирковое представление перед знаменитым и прославленным полководцем великой Римской республики, самим Юлием Цезарем. Тем временем Титаник добрался до лагеря войск фараона, и подойдя до пылающего костра, возле которого расположились два солдата с пиками, подошел к ним:

– Слава Осирису, да хранит вас он и боги Египта! – кланяясь сказал он на египетском местном наречии. Солдаты оживились, один из них спросил:

– Чего тебе, малыш?

– Не гневайтесь на меня, у нас большая семя, и мама болеет, вот прислала меня подобрать объедки от стола, можно мне пройти к столовой, где выгребные ямы, куда сбрасывают объедки, я может чего найду! – жалобным голосом стал говорить Титаник.

– Не положено! – отозвался второй постовой.

– Пофин, у тебя, что нет семьи? Посмотри, какой несчастный малец перед тобой, а там же действительно есть что выбрать, особенно после пирушки, которая скоро закончится!

– Да, что я, не человек, что ли? Да пусть идет, может и вправду перепадет что!

– Ты давай проходи, только аккуратно, там на возвышении, где шатер фараона сейчас пир в шатре, и рабы кулинары выносят выбрасывают в яму объедки пирующих, там только можно поживиться.

– Благодарю вас от всего сердца! – ответил Титаник и проследовал в лагерь. Пробираясь мимо шатров он незамеченным поднялся на холм и быстро подошел с тыльной стороны к деревянной постройке для исправления нужды высших чинов армии, которые время от времени подбегали к нужнику, блевали там, опорожняясь от выпитого пальмового вина и пальмовой водки, и по другим надобностям. Титаник с тыльной стороны уборной увидел, что яма вырыта не глубоко и есть небольшие прогалины между досками и ямой, если расширить немного, то можно пролезть внутрь выгребной ямы. Он положил котомку рядом с деревянной конструкцией руками разгреб и расширил лаз в выгребную яму и взяв две принесенные с собой бамбуковые приспособления, предварительно сняв с себя лохмотья длинной до пят сорочки влез в вонючую, забивающую дыхание яму. Короткую бамбуковую трость сунул себе в рот и стал через нее набирать чистый воздух, чтобы не задохнутся от смрада испражнений…

Звездное небо раскинулось над Александрией, Клеопатра стояла на смотровой площадке башни, рядом тлели угли догоревшего костра для подогрева казана со смолой, солдаты спали тут же на разостланных циновках, а царица зорко всматривалась в морскую даль порта, где сверкала под луной гладь залива без каких-либо силуэтов кораблей. Третий день сражений, а Марка Антония нет с подкреплением, значит он может появится днем в разгар сражения. Ахилл получил подкрепление и готов захватить порт и выход в припортовую гавань. В шатре фараона по случаю прибытия подкрепления шла бурная встреча командиров пополнения. Ахилл, изрядно выпив вина, пьяным голосом рассказывал, слабые места на баррикадах, и плохо заделанные складские павильоны, где догорели книги плохая преграда, которую на раз можно взять и сбросить легионеров в море. Мальчик фараон, изрядно выпивши уснул на столе, уставленном яствами. Ахилл нежно поднял его на руки и, как нянька, на руках отнес и уложил в походную постель. Затем вернулся к пирующим и приказал всем расходится:

– Завтра тяжелый день, надо всем хорошо выспаться и взять, наконец этот порт! – сказал напутственное слово командирам своего войска, и быстро скрылся в стоявшем у шатра сооружении деревянной постройкой отхожего места. Чистый воздух вдыхающий через бамбуковую трубку помогал ожиданию Титаника. Вскоре в уборную прибежал Ахилл. Он, что-то по дороге говорил расходившимися военачальникам и сам вошел внутрь сооружения приспосабливаясь к отверстию нужника. Титаник выбрав момент всадил через задний проход бамбуковую трость с металлическим наконечником, ловким и точным ударом, проткнув внутренности кишечника Ахилла. Не прошло и минуты, как обезумевший дикий вопль раздался от выскочившего из нужника Ахилла над затихшим сонным лагерем, эхом отозвался в просторах над Александрией и стих. Стража, охранявшая покои шатра фараона, бросилась к главнокомандующему, который бился в агонии, обливаясь кровью что била фонтаном из заднего прохода Ахилла, командующего войском фараона. Столпившиеся вокруг Ахилла солдаты, не обратили никакого внимания на мелькнувшую из-за деревянного строения отхожего места не высокую тень маленького почти детского роста человечка, выпачканного с ног до головы в человеческие испражнения. Спустя часа по тому Ахилл скончался от непонятного извержения крови из заднего прохода командующего. Суеверные египтяне, поголовно служившие в армии фараона Птолемея XIII Авлета, шептались между собой объятые суеверными слухами о гневе богов Египта. Многие из-за этого дезертировали, армия потеряла боеспособность, а малолетний фараон бежал из преданными ему слугами и, переплывая через Нил, переполненная лотка с беженцами перевернулась на середине реки, и малолетний фараон не доплыл до берега, бесславно утонул, не добравшись до спасительного берега. Войско Ахилла разбилось на малочисленные вооруженные банды и занялось грабежами в Александрии …

Глава 6

Рассвет застал Цезаря на пристанях порта. Он долго и упрямо не сходил с места, вглядываясь в бесконечные просторы моря, затянутые серой дымкой тумана, что стелился у самой воды. С этой серой туманной вуали одна за другой выныривали волны и плескались о причал, на котором стоял полководец. В эти мгновения ожидания в его голове роились тревожные мысли, но интуитивно опытный воин, чувствовал, что нет причин тревожится, так как Марк его не подводил и всегда выполнял приказы. В конце концов, он решил вернутся к баррикадам, пройтись по расставленным на боевых позициях лучников и легионеров мастеров рукопашного боя, которые немедленно вступят в бой с превосходящими силами противника. Время шло, а Ахилл не показывался со своим войском, разведчики Овидия все, как один, докладывали, что в лагере врага, творится, что-то не понятное. Ахилла не видно среди начальников стражи, а суеверные наемники из галльских племен, вдруг покинули лагерь. Смута в стане Ахилла набирала обороты, и лишь небольшой отряд из пеших солдат решил выступить к порту. Овидий сказал Цезарю, что группа в количестве трех сотен отчаянных солдат решилась выдвинутся к порту и сейчас движутся в нашу сторону.

– Овидий ты почему не рассказываешь о вылазке Титаника? – неожиданно спросил Цезарь.

– Титаник слишком быстро вернулся, и сказал, что он выполнил задачу, Ахилл мертв! Ты прости меня, но я хотел убедится в этом, если штурма не будет, значит Титаник выполнил задачу и можно тебе доложить.

– Где сейчас он? – спросил Цезарь.

– Я запретил ему выходить из шатра, после того, как он смыл в море из себя все нечистоты и переоделся в свою чистую одежду. – Ответил Овидий.

– Откуда нечистоты на нем взялись?!