Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг

Ученые увидели женщину, сшивающую шкуру зверя.

– Все признаки разумной деятельности. Ан, я счастлив. И в то же время скорбь наполняет мое сердце.

– Да, наши предки развивались естественным путем миллиардов лет. То, что сделали миллиарды лет с нами, мы должны проделать с этими митрянами в миллиарды раз быстрее.

– Ан, обрати внимание, станция слежения определила индивид гениальности. Вот он перед нами.

Ученые внимательно рассматривали фигуру дикаря в звериной шкуре. Он стоял на берегу моря, плескавшегося у ног. Сосредоточенно всматриваясь в волны. При каждом всплеске волны отскакивал, пугаясь воды. Кадр внезапно сменился. На экране все тот же дикарь. Он стоит, как статуя, в безвольном созерцании ствола высокого дерева. Вот он тащит к воде плот из связанных полосками коры содранных из стволов.

– Кто он? – задал вопрос Ан. Металлический голос компьютера комментировал кадр.

– Это племя самых развитых особей Митра. Живет на острове, богатом питательной растительностью и съедобными животными. Их разум сложился вследствие благоприятных климатических условий. Его зовут Ат, он молодой охотник и уже снискал уважение вожжей за смелой и богатой добычей охоту. Он продумал звериную яму- ловушку, он придумал плот и теперь плавает на соседний остров, богатый мелкими животными…

– Достаточно. Какова площадь острова? – Ан задал еще несколько вопросов и после сказал: – Ки, останавливаемся на нем.

Из комнаты связи они вышли длинным коридором на стартовую площадку Фата. Легко ступая, двигались в направлении летательного аппарата. Их тела были прикрыты легкими накидками, защищены плотной тканью волновой защиты.

Ученые заняли места в планетолете. Аппарат бесшумно взмыл в черную пропасть Космоса, устремляясь к дикой планете… На теплом песке пляжа стоял в звериных шкурах дикарь. Теплые волны океана ласково плескались у его ног. Взгляд внимательных серых глаз устремлен в безбрежную даль океана… Вечерело. Когда на небе появились звезды, дикарь стал рассматривать их. Яркие точки мигали, манили к себе.

– Ат! – женщина нарушила тишину. Дикарь вздрогнул. К нему подошла соплеменница. Вокруг бедер на ней висел лоскут звериной шкуры.

– Уходи. – Сказал он, – Я не звал тебя. Но женщина упала на колени, обвила, как змея, его ноги и, рыдая, принялась уговаривать покинуть берег. Он наклонился, посмотрел ей в глаза, поднял на ноги. Океан все лизал и лизал песок. Звезды безмолвными точками сияли в ночном небе. Серра (Солнце), окрасив в розовый свет далекий зуб одинокой вершины, медленно и неуклонно опускало свои живительные лучи к Митру. Вот снежная вершина залилась светлыми оранжевыми тонами. Тьма по мере того, как солнце скользило по ледниковой мозаике вниз, серела, цепляясь за впадины ущелий. Но яркие лучи настигали ее там, озаряя вершину. Лес у подножия просыпался. С первым шорохом, криком птицы наступал рассвет. Ан появился у входа в пещеру. В руке он держал палку с прикрепленным заостренным камнем на конце. За ним вышли еще трое молодых охотников, высокие мускулистые тала их укрывали звериные шкуры. Каждый вооружен копьем. Ат вел свой маленький отряд на проверку замаскированных ловушек-ям. Звериной тропой они двигались по папоротниковому лесу к ручью. Там, где собирались животные на водопой, в мягком речном песке, они вырыли глубокие ямы, тщательно маскируя их листьями папоротников. Ступая, как пантера, Ат бесшумно приближался к ручью. Громкий радостный возглас заглушил топот ног, когда они увидели пролом в одной из ям. Радость охотников была не напрасна, в яме хрипело и стонало животное. Внезапный раскат грома приник людей к песку, пролетел над Митром вдаль. Охотники застыли у края ямы. Там, отбиваясь хоботом от камней, метался огромный мамонт.

– Нет, не удерешь от нас! Мы сильнее тебя! – кричал Ат. – У нас есть копья! – и метко брошенное копье, вошло в голову мамонта между глазом и ухом, прямо в висок зверя.

Трубный предсмертный рев эхом отозвался в лесу. Мамонт не дышал.

– Ат хороший охотник, он принес нам много мяса. – Говорили дикари друг другу, вылезая из зарослей чащи. Ат прыгнул вниз, остальные охотники посыпались за ним в пещеру.

Орудуя каменным рубилом, Ат отсек тяжелый хобот, лучшая часть всегда доставалась удачливому охотнику. Люди выбирались из ямы с увесистыми кусками мяса. Веселый

смех, крики женщин и визг детей свидетельствовали о хорошем достатке племени.

Планетолет приводнился возле острова с резко выступавшей единственной остроконечной горой. Диск- разведчик отделился от аппарата и медленно поплыл в атмосфере в сторону острова.

– Ан, вот он!

– Который?

– Вон тот, с хоботом на спине!

– Ах, да, вижу.

Ан нацелил пучок телепатических волн на охотника. Когда дикарь упал, диск- разведчик медленно подплыл к нему. Ученые внесли обездвиженное тело в аппарат.

– Теперь за ней! – сказал Ан.

– Это неподалеку.

Аппарат медленно развернулся и двинулся в направлении пещеры. Мощным потоком телепатическою энергии ученые усыпили всех обитателей. И вскоре Нис лежала рядом с Атом под прозрачным куполом диска- разведчика… Вялое оцепенение прошло. Ат очнулся. Приподнялся и сел, стал осматриваться по сторонам. Белый песок, полоска воды, папоротниковый лес, в котором все также пели на все голоса птицы. Встав на ноги, он взял копье и отправился на поиски товарищей, тревожно всматриваясь в чащу леса, вслушиваясь в его шорохи. Возле огромного папоротника кто-то остановил его. Невидимое, мягкое, мешающее идти дальше, ноги и руки увязали в прозрачном “ ничто”. Вперед Ат не мог сделать ни шагу.

– А- а- а!!!… – Злобно закричав, Ат бросился на невидимого врага. Копье, замедляясь, мягко вошло и застыло неподвижно на уровне груди Ата, потом медленно, как бы нехотя, выползло и упало у ног. В ужасе Ат бросился прочь от этого места. Но, противоположная сторона преградила ему путь. Дикарь в панике метался в своей невидимой ловушке до полного изнеможения. Изнуренный, уставший, он повалился на песок.

– Ан, он ведет себя по- звериному! – сказал Ки, наблюдая за мечущейся фигурой в опытном замкнутом пространстве.

– Согласно его психическому восприятию, будем воздействовать по программе Альфа Зет.

– Это трехгодичный курс.

– Да, в течение трех лет он будет воспринимать программу.

– Но это, Ан, слишком…

– Его мозг в состоянии воспринять даже письменность! – нетерпеливо перебил Ан.

Замкнутое пространстве, в котором находился Ат, представляло собой учебный класс.

Под воздействием телепатических волн мозг Ата будет воспринимать во время сна информацию, заложенную в программе. Кроме того, телепатический массаж мозговой ткани в период бодрствования полностью снимет остаточное напряжение, ускорит образование дополнительных извилин в десятки раз по сравнению с обычным

развитием. Телепатический массаж, согласно программам, включается в работу сразу же после сна и проявляется в действиях и манипуляциях Ата по проделыванию тех навыков, которые он получил во время телепатического сеанса. Так, постепенно, переходя от простого к сложному, разовьется интеллект и к концу программы он сможет изъясняться отдельными фразами со своими учителями на примитивном языке человека, шагнувшего со звериной тропы на широкую и трудную дорогу в грядущее.

– Анализ психики показал, что он находится в состоянии глубокого нервного шока.

– Ки, сколько израсходовано мозговою энергии?

– Семьдесят процентов от всего пищевого запаса.

– Немедленно ввести стимулятор!

Маленькие помощники ученых, летающие роботы- санитары с помощью пневмошприца быстро ввели стимулирующие элементы под кожу Ату. Стимуляторы вскоре начали действовать. Неподвижное тело дикаря вдруг зашевелилось, и мускулистый атлет в образе Ата вскочил на ноги. С копьем в правой руке он бешено бросался на

прозрачную преграду.

– Ки, пора, начнем!

Ан взял из ячейки в стене небольшой шар. Легкое потрескивание с искрящимся свечением, создавали впечатление горения. Блики света падали на сосредоточенное лицо ученого. Он поднес шар к висящему горизонтально над поверхностью пола диску.

В центре диска находился приемник, куда с осторожностью Ан поместил шар.

Отверстие приемника сразу же затянулось прозрачной пленкой, которая в течение десяти секунд помутнела и приняла голубой оттенок диска. После этого по периметру зажглись разноцветные огоньки. Ступени интеллекта разбиты от простых понятий к сложным, разбиты на свой определенный цвет, если Ат достигнет той или иной ступени совершенства, соответственно будет гаснуть один из цветных огоньков на диске, и так до полного усвоения программы. Сейчас телепатический учитель (диск) с вложенной ученым программой концентрированного поля вступил в работу, настраиваясь на волну восприятия телепатических волн мозгом Ата. Еле слышное жужжание диска нарушало тишину, воцарившуюся в лаборатории. Ученые наблюдали за поведением Ата. Каждый из них своим совершенным высокоразвитым разумом воспринимал то, что сейчас

проделывал их механический учитель, каждый из них в любую минуту усилием мысли мог прервать сеанс или при необходимости внести корректировку. Долг ученых следить за всем, что происходило с мышлением подопытного. Они разделились, Ан контролировал телепатические сеансы. Ки телепатический массаж и усвоения материала, когда работал один из них, другой спал. Так этап за этапом в скрупулезной и трудной работе они создавали мысль, опережая на века естественное развитие человеческого мозга. Восприимчивость Нис была несколько выше. Ее поместили в такое же замкнутое пространство. И одновременно с Атом проводили обучение по программе Альфа Зет… Ат вскинул копье, устремился к невидимой преграде, но странный туман неожиданно пеленой окутал глаза, навалился вязкой массой, сковал движения. В полузабытьи он опустился на песок, улёгся на спину, и тут же крепкий, искусственно вызванный, сон унес его воображение в мир иллюзий. Он увидел берег реки, желтый теплый песок, нагретый яркими лучами ослепительного светила. Приподнявшись, сел, рядом лежало копье. Стоял жаркий день, мучила жажда, полоска воды, блестевшая в нескольких шагах от него, манила к себе. Поддавшись влечению воды, он встал, взяв в руку свою единственную защиту – копье, и направился в сторону потока. Стоя на коленях, он наклонился и жадно пил живительную влагу. Вода освежила и взбодрила Ата, он хотел уже повернуть в сторону леса, но тут внимание его привлекло живое существо, плававшее в прозрачном потоке. Рыба поразила воображение. До этого он видел такие же существа, которые им просто не замечались. А тут вдруг захотелось поймать одно из них. Вода, так пугавшая, оказалась безобидной, ласковой и приятной. Сколько раз в бешенном потоке он видел несущихся животных, вывороченные с корнем стволы деревьев и даже тела людей. Вода рисовалась в воображении страшным и беспощадным зверем. Он стоял уже по пояс в воде, стараясь копьем попасть в большую рыбу, медленно плывшую на расстоянии вытянутой руки. Изловчившись, молниеносным движением, насадил рыбину на копье. Дикий вопль восторга разнесся эхом по лесу. Потом ее, извивающуюся, бьющую бешено хвостом, вытащил из воды и бросил на берег. Каждая удача толкала на новую жертву. Вскоре пляж усеялся трепыхавшейся рыбой. Это продолжалось до тех пор, пока жажда охотника не утолилась. Ату не хотелось выходить на берег, и он долго барахтался, наслаждаясь необычным ощущением. Но голод давал о себе знать, он выбрался на сушу. Подобрав еще бьющуюся в руках рыбу, он стал рвать ее зубами, выхватывая куски сырого мяса и жевать. Он съел уже несколько рыб, но голод не утолялся, а продолжал усиливаться, раздражаясь еще сильнее и сильнее, неожиданно судорогой свело живот. Ат очнулся, все также лежа на спине, он сел и осмотрелся вокруг. Все приняло какие-то новые очертания. Он откуда- то знал, что он может пойти и утолить жажду. Но ему хотелось есть, и, вспомнив сон, без малейших признаков страха Ат отправился к воде. Виденное во сне, он попытался осуществить, но рыбы не попадались на острие копья, как он ни метил в них. В бешенных бросках и ударах копья о воду рыбы только пугливо уплывали, так обессилевший и уставший, он занес копье, застыв, как статуя, следя за плывущей невдалеке рыбиной. Вот она лениво вильнула хвостом, подплыла совсем близко, еще и еще ближе – пора, но охотник ждал, когда рыба повернула в противоположную сторону, он молниеносным движением всадил копье прямо ей в спину. Вздымая тучи брызг, и пузырьков воздуха, в воде бешено забилась рыбина, стараясь вырваться. Но Ат крепко вцепился в древко руками, боролся до изнеможения, стараясь вытащить добычу на берег. Когда ему это удалось, он стал рвать ее зубами, глотая плохо разжеванные куски мяса с чешуей и песком. Насытившись, он лег и забылся во сне.

– Ан, на спектрограмме учителя погас темно- красный индикатор, первая ступень пройдена.

– Поздравляю тебя, Ки. – Сказал Ан, – Желаю спокойного сна. Ат открыл глаза, все также сияло солнце, река несла свои воды. Но день был каким- то необычным в предчувствии, какого- то очень важного события. С этим Ан приступил к ведению наблюдений за программой второй ступени интеллекта учебного телепатического сна… Вот уже пройден путь в семьсот цветов спектра. На периметре механического учителя светились триста оставшихся ступеней, видимых только органами зрения ученых. Они рассчитаны на ознакомление с первобытным обществом и дальнейшим развитием речи. Семьсот первая ступень – знакомство с “ совершенной” Нис, отличающейся от той дикарки, которую знал раньше и любил Ат. Поля защиты (прозрачная преграда) замкнутых пространств Ата и Нис будут сняты и отодвинуты. Ан на этом сеансе сна следил за подготовкой Ата к встрече с Нис. Нис также прошла семьсот ступеней развития. Обучилась ведению домашнего очага и ткацкому ремеслу. В снах она часто беседовала с Атом, плодом программы. Ат спал уже не на песке, а на сколоченном из бревен настиле, укрытом шкурами зверей. На стене хижины висел лук со стрелами. Посередине хижины дымился костер. В углях глиняный сосуд, где варится рыба. Ат открыл глаза. В дверной проем виднеется река, что все также несет свои воды невесть куда. Но, этот солнечный день, какой-то необычный, наступивший в предчувствии какого- то очень важного события. Ат встал с ложа, одел на себя тигриную шкуру. Ему сегодня снилось, что он прошел сквозь стену и охотится в большом лесу. Он вышел из хижины и направился в ту сторону “ прохода”. Осторожно подошел к этому месту у стены и ткнул в нее копье. Копье прошло без сопротивления, утащив за собой Ата. Осмотревшись, он шагнул за “ стену” и вошел в заросли леса. Лес, негустой, но труднопроходимый, окружал место, где он жил, и Ату захотелось вырваться и бежать от невидимых стен, он стал пробираться в чащобу, проникая все дальше и дальше.

Он шел уже десять десятков шагов. Лес стал реже. Вдалеке сверкнула полоска воды. Незнакомое место с подобным пляжем, окруженное со всех сторон зарослями, открылось взору. Посередине большой поляны, спускавшейся к пляжу, стояла хижина. Но, что это за незнакомый запах? Нюх уловил дым с запахом, таким, как пахнет жареное мясо. Он осторожно приблизился к неизвестному жилью. На песке возле хижины видно множество отпечатков ног, таких, как у него, только чуть меньше. Внутри никого нет. Он, осмелев, стал осматривать жилье. На сколоченном из бревен ложе лежали неведомые гладкие и тонкие шкуры, в углу куча шерсти, тонкие жилы намотаны большими мотками величиной с его кулак, навалены рядом с шерстью. Он осторожно приблизился к ложу, ощупал кожи- шкуры, осмотрел их и понял, что они сплетены из жил, точно таких же, как на мотках. Рядом с кучей шерсти стоял какой-то предмет с правильными очертаниями, содержащий в себе равное количество очищенных тонких и толстых палочек, скрепленных между собой. На этих палочках была закреплена тонкая шкура и моток жил. Он с любопытством осмотрел эту шкуру и увидел, что из нее выходит жила и соединяется с мотком. На дымящихся угольях он обнаружил горшок с вкусно пахнувшим содержимым. В вареве плавали незнакомые куски каких-то растений, издавая аппетитный аромат. Ат наклонился, взял руками один кусок, обжигаясь, положил в рот. Еда оказалась вкусной. Насытившись, он потянулся к такому же горшку за водой. Так еще никогда не доводилось ему есть. Но могут вернуться хозяева, и он быстро выскользнул наружу. В зарослях он стал наблюдать за хижиной. Но вскоре нестерпимая жажда погнала его к видневшейся полоске воды. Осторожно, зарослями, он стал пробираться к незнакомому берегу реки. Уже хорошо видна манящая прохладой прозрачная вода, еще несколько шагов – и он у цели. Но что это? Он от неожиданности вздрогнул. Кто-то плескался в воде. Внимательно всмотревшись, он увидел женщину. Ее одежда из тонких шкур лежала на песке. Она стояла по грудь в воде спиной к берегу. Он с любопытством наблюдал за ней. Вот она повернулась, наполовину открыв ему свое лицо. Густые черные волосы спадали локонами на загорелые плечи и спину, налитая грудь с бугорками сосков, изгибы ее тела волновали воображение. Потрясенный, он стоял, не сводя с нее глаз. Женщина в воде тревожно осмотрелась по сторонам, потом вышла из воды и надела свои тонкие шкуры. Где он видел ее? Память вернула ему знакомые черты Нис. Да, это была Нис, он, движимый чувством давно забытой дружбы с ней, выбежал из зарослей на песок пляжа и остановился в нерешительности, глядя на нее.