База

–Ты ещё не читал?

–Я только-только его обработал. Не забывай про шутки с этим самым континуумом, будь он не ладен!

–А кусаться не будешь? – Серж взял со стола планшетник.

–Буду, – поддержал шутку Джон. – И очень больно! Говори скорей, что за пакость там!

–Анализ ДНК на жертве полностью соответствует крови Пола Робинсона. Но при этом отпечатки пальцев другие.

–Шеф, идите вон! – медленно проговорил Джон, – пока я фоном не запустил!

Щелчок, фон – в карман и закрыть глаза. Успокоиться. Нет, сначала принять холодный душ, потом обозвать себя придурком, потом успокоиться. Серж? Он не обидится. С этим парнем в прошлых циклах не один пуд соли съели, скитаясь по космосу. А, вот, себя спросить, что же произошло, ст?ит.

Так что же произошло?

ГЛАВА 6

С тех пор, как человечество осознало себя и своё место в этой Вселенной, осознало, насколько эта Вселенная хрупка, вставал вопрос о возможности её сохранения. Сначала это был чисто теоретический вопрос. Стало ясно, что, перекачивая «тёмную энергию» в «тёмную материю» и обратно, баланс Вселенной можно соблюдать бесконечно долго. Только зачем? Люди были ещё смертны, а на создание баз глубокого космического залегания ушли бы несметные суммы и силы. Да и потом, неожиданно выяснилось, что некая древняя-древняя цивилизация с самого зарождения Вселенной успешно занимается её сохранением и развитием.

Поэтому как только люди доросли до возможности влиять на ход эволюции Вселенной, этот вопрос моментально приобрёл экономическую, а затем и политическую окраску. Чего хотят «хранители»? Почему с первых же шагов становления они внушали всем планетарным и звёздным мирам мысль о Боге, о Богине, о Создателе? Недоверчивым политикам и властителям это казалось подозрительным; а вдруг? А вдруг они выращивают нашу Вселенную с какими-то гастрономическими целями? Вдруг какой-нибудь флюкс (или флокс) внезапно сломается? Вдруг однажды, когда их вселенная сколлапсирует или разорвётся, они придут и предъявят права на этот мир?

Здравомыслящие люди утверждали, что это бред, что ничего подобного не произойдёт, иначе Создатели давно предъявили бы свои права. Тем не менее, действительно, не помешает взять судьбу в свои руки. Историки, философы, учёные, космонавты, скадермены приводили массу примеров, когда ненужные, на первый взгляд, технологические решения вдруг давали мощный толчок новым виткам эволюционного развития. И почти всегда прорыв осуществлялся там, откуда не ждали.

Последние заявления, видимо, дали почву для размышлений масонам и аналогичным инопланетным организациям. Многотысячелетняя операция по ликвидации института государства, даже из памяти людей, подходила к концу. Оставался небольшой штришок и – можно будет распускаться! Люди, наконец-то, научились жить своим умом, не надеясь на царя ли, президента ли, парламент… Но где этот штрих взять? И вот тут подвернулась идея с базами.

Поставив всё на кон, Главный Мастер Последней объединённой Ложи рассуждал так: «Может быть, создание космических баз глубокого залегания ничего не даст. Но в последнее время развитие технологий настолько замедлилось, а пресыщенность жизнью настолько увеличилась у людей, что это грозит неизбежной стагнацией развития, а любая стагнация грозит гибелью. Разве для этого наши предки клали животы всех подряд, проклинаемые всеми, кому не лень? Нет, уж, партию надо доиграть до конца. А лучший способ сделать это – убедить людей в необходимости постройки этих баз. Негоже разумным существам надеяться на кого-бы-то-не-было». Сделав предпоследний ход на Великой Шахматной Доске, Главный Мастер вызвал к себе нескольких последних масонов. В том числе и Джона Грея.

Задача формулировалась предельно кратко и понятно: базам быть! Надо лоббировать идею космических баз глубокого залегания везде, где только можно.

–Но многие цивилизации разработали концепцию индивидуального, локального спасения своих звёздных систем в случаях Коллапса или «Большого разрыва», – возразил тогда Джон. – Наша миссия окончена, Мастер!

–Наша миссия не кончена, – внятно сказал Главный Мастер. – У свободного человечества всё ещё может «сорвать крышу». Вселенная слишком большая. В ней всегда найдётся уголок для какого-нибудь придурка, который захочет «от нечего делать» перезапустить ход эволюции, повернуть её вспять.

Легко сказать: «Базам быть!», как это сделать? Войти в академические круги и заявить, что какой-то там масон велел вам разработать концепцию баз глубокого залегания? Они в лучшем случае на смех поднимут! Настоящие учёные должны быть консерваторами, что б не принимать желаемое за действительное, это понятно. Но тем сложнее продвигать среди них свои идеи!

Тогда было решено поставить их перед фактом. На эльки, вырученные Джоном от продажи своих книг и собранные членами Последней Ложи, была открыта якобы частная конструкторская компания, в которой Джон в течении всего очередного цикла разрабатывал стандартный проект этих баз. В то время даже те учёные, которые согласились-таки сотрудничать в разработке концепции баз, откровенно считали, что время больших открытий прошло и научно-исследовательский сектор не будет большим. Полагали, что б?льшую часть этих баз займут установки по замерам, отслеживанию и перекачке компонентов Вселенной из одного в другое.

Казалось бы, ура! Уже во время проектирования этих баз были сделаны кое-какие открытия. Компания Джона Грея моментально запустила их в производство новых товаров. О базах заговорили более серьёзно. Но тут космическая цивилизация Омеги-31 Ориона построила линейный ускоритель частиц длинной в 150 световых лет! Когда открытия пошли одно за другим, когда компания Джона стала терять рейтинг, когда от него отвернулась даже Ложа, ему стало совсем худо. Что делать? Закрыть фирму? Выпускать деревянные ложки? Открыть какой-нибудь эксклюзивный курорт в дальнем-дальнем уголке космоса с порталом через офис? Глупо, масштаб не тот. Джон был положительным пассионарием с большим коэффициентом, «переходить на баклуши» ему не хотелось. Он обратился за советом к Главному Мастеру Последней Ложи.

–Александр Белл, – ответил Мастер в стиле «сиреневого тумана», – в своё время изобрёл не только телефон, но и телефакс и фотофон. Однако первый телефакс появился спустя полвека, а фотофон вообще оказался никому не нужен.

–И что из этого следует? – недовольно спросил тогда Джон.

–Леонардо д» Винчи, – продолжал Мастер, – изобретал аппараты, ставшие реальностью спустя 500 лютиковых лет.

–Мастер, я тебе про Ерёму, ты мне про Фому!

–Я тоже про Серёжу, – невозмутимо ответил Мастер, медленно встал и подошёл к окну. – Сейчас тебе кажется, что твоя работа никому не нужна, что тебя все «кинули». Но поверь, пройдёт совсем немного лет – и твои разработки спасут мир!

–Совсем немного – это лет 500? – съехидничал тогда Джон Грей.

–Я думаю, меньше, – «обрадовал» Мастер. – Никто не знает, что когда пригодится. Но тебе уже есть следующее задание.

–Весь внимание?

–В следующем цикле ты станешь крупным учёным-физиком и будешь продвигать идею баз среди учёных… Что молчишь?

Джон несколько минут переваривал услышанное.

–Ложа уже за мастеров регенерации решает? Они, ведь, говорят, человек сам должен выбирать кем ему быть в следующие 60 лет! Шеф, это уже перебор! Я не намерен 120 лет тратить на решение одной задачи!

–С твоим мастером регенерации я уже разговаривал. Ты сам этого захочешь…

–Звучит, как гипноз!

–Джон, неужели ты думаешь, что сам захотел стать масоном?

–Теперь нет, – вздохнул Джон. – Вы меня выбрали.

–Да, выбрали! Но начали выбирать после того, как ты изъявил желание. На твоё место претендовали до трёхсот человек! И только после сотен экспертиз, о которых ты не знаешь и никогда не узнаешь, мы приняли тебя в свои ряды.

–Спасибо за доверие. Дальше?

–Точно также, перед тем, как предложить тебе в следующем цикле стать учёным, я сделал запрос в НИИ Регенерации Человека. Поверь, твоя биограмма очень долго изучалась и тестировалась.

–Под твоим прицелом?

–Нет, я бластер забыл дома!

Так и пришлось Джону Рабиновичу Грей Иванковскому в следующие 60 лютиковых лет «воевать» с учёными.

ГЛАВА 7

Сью влетел в номер, взъерошенный до предела. Ни слова не говоря, он пролетел маленькой чёрной тучкой в свой спальный угол и затих.

–Что случилось, дружище? – удивился Джон.

В ответ – ни звука! Это было так не похоже на говорливого иурелянина, что Джон ещё раз спросил:

–Что произошло, Сью?

–Катастрофа!

–А если подробней?

–Мир провалился в берлогу спящего медведя. А тот возьми, да и проснись!

–Ясно, как в тумане. Какой медведь? Какая берлога? Ты что, пьян?