База

–Лучше бы был пьян! Мой напарник мирно работал с 37 измерением. Взял анализ неизвестно чего. В ответ получил разряд тока в 2 киловольта! Напарник подумал, это неполадки. Полез, было, ещё раз – такой же результат! Вдруг приходит электронка от «контактёров». Оказывается, это – неизвестная ранее форма разумной жизни!

–Ну, это зд?рово! Поздравляю!

–Погоди поздравлять. Эта тварь заявила, что мы причинили не то ему, не то ей нестерпимую боль и обиду, а потому оно уничтожит наш мир.

–Так, а дипломаты?

–Дипломаты не спят пятые сутки, но уговорить его не могут. Со стороны 5WYTB-N пространство уже поедается.

«В этой стороне – Земля!» – с ужасом подумал Джон.

–Земля несколькими градусами в стороне, – ответил Сью на мысли Джона. – Сначала эта тварь сожрёт Иурею. До вашего сектора Вселенной она доберётся денька через 3 – 4.

–Так кто это – он, она или оно? – ни к селу, ни к городу спросил Джон.

–Да Создатель его знает! – обречённо махнул Сью, съёжившись ещё больше.

–Бежим! – решительно выкрикнул Джон.

–Куда?

– Вниз!

–Я только что оттуда, дай поспать перед тем, как оказаться на сковородке.

–Что за шутки? Вселенная в опасности! За мной!

Джон бежал, а Сью летел по знакомым коридорам. Сколько нареканий в свой адрес наслушался Джон по поводу бесконечной длинны коридоров и переходов на базах! Теперь он бы и сам немножко сократил их. Но дело в том, что базы глубокого залегания строились там, где только видимая громадность размеров могла хоть немного упорядочить пространство и время.

Джон методично бежал по коридорам, а иурелянин послушно летел за ним, как воздушный шарик за привязанной ниточкой. Вдруг из одного полуоткрытого проёма раздался истошный женский крик! После чего воцарилась тишина. Несколько секунд спустя, поворачиваясь, что бы вбежать в подозрительное помещение, оба услышали убегающую поступь подозрительной тени за поворотом. Это была уже наглость! Раз ты успел убить и тихо скрыться за поворотом, значит можешь так же тихо бежать дальше.

–Сью, за ним! Я – в кабинет.

То, что Джон увидел в ванной комнате, чем оказался кабинет, заставило его моментально забыть об улетающей тени Сью: по кафельным стенам ванной комнаты висели только что вырванные зачем-то внутренности, никакого лица не было, вместо него было кровавое месиво из мяса, крови, грязи и ужаса. Джон не сразу сообразил, что надо бы заснять, взять анализы на экспертизу, отправить отчёт… Джон сделал уже 5 – 7 снимков, когда заметил в дверях толпу зевак из числа курортников.

–Ну, что встали? – выражая нетерпение, прикрикнул капитан Иванковский. – Расследование уже идёт, вызов принят… Имеете что сказать – говорите, а нет – освободите проход, сейчас мой напарник придёт.

–Не спеши, Джон! – услышал он Сью, зачем-то перешедшего на первый межгалактический язык. – Я его не поймал!

–Хоть бы просвистел, – огрызнулся Иванковский. – Сколько людей вокруг, а ты весело сообщаешь всем, что я – шляпа!

–Извини, но я всегда считал, что на людях надо говорить на том языке, который они понимают наверняка.

–Ладно. Куда он побежал?

–Он бежал по коридору 128, затем свернул в коридор 127-бис, потом повернул в тоннель 113-а, вышел в коридор 777, а дальше я упустил его из вида.

–А я всегда считал, что плазмоиды летают быстрее биоорганизмов.

Неожиданно какой-то детский голос произнёс:

–Значит, преступник тоже плазмоид!

–А дети что здесь делают? – рявкнул Джон.

–Извините, мы мимо проходили, – послышался в толпе женский голос, – у нас процедура. Пойдём, Стёпа!