– Значит, нужно идти собираться? Может сначала поедим, а то я голодная. – Произнесла Лилиан. Ее предложение было принято единогласно. Сытно поев, мы разошлись собирать вещи, предварительно договорившись встретиться завтра тут же, за завтраком.
– Уже темно… не проводишь меня? – попросила меня застенчиво Верба.
– А…ээ… хо… хорошо. Пойдем. – Ответил ей я, отчаянно заикаясь и краснея как маков цвет.
– Научусь летать с тобой на небо, там где звезды, до рассвета… – тихо пропела себе под нос Верба по дороге к ее дому.
– Аа?! Чего ты сейчас спела? – ошарашено спросил я ее.
– Спела? А… так, пустяк, ничего особенного. – Ответила она, смутившись.
– Это ведь «Научусь летать», да? – назвал я песню популярной молодой певички со странным именем Максим. – Но откуда ты знаешь ее?! Эта песня новая, а у вас тут и приемников-то нет, не то что интернета!
– Верно, Дан. Пойдем, я покажу тебе кое-что. – Улыбнувшись, Верба потянула меня за руку, поторапливая.
– Подожди здесь, я сейчас. – Сказала она, когда мы подошли к ее дому. Через пару минут она вернулась, неся с собой небольшую морскую раковину.
– Вот. – Протянула девушка раковину мне. – Открой ее.
– Ладно… ээ… а как ее открыть-то? – после нескольких безуспешных попыток расковырять плотную заслонку в отверстии раковины, я отдал ее обратно. Верба улыбнулась и со словами:
– Вот так, гляди. – Нажала на небольшой выступ на кончике раковины. Заслонка плавно отъехала в сторону, и оттуда… зазвучала музыка, причем вполне современная.
– Но как?! – только и смог произнести я.
– Все просто. Как-то, попав в город, я услышала красивую музыку. Конечно мне захотелось ее купить, чтоб слушать и дома. Но у нас ведь техника из мира людей не работает! Вот я и придумала выход – заколдовала раковину, правда мне Бронеслав помог… Раковина магически настроена на музыку. Не на отдельный приемник или радиостанцию, а именно на музыку! Так что я всегда в курсе новинок из людского мира. – Довольно улыбаясь, ответила на вопрос Верба.
– Подожди… чего ж ты в поход к мосту ее не взяла? Все веселей было бы под музыку. – Спросил я. Улыбка Вербы несколько угасла.
– Понимаешь, наших магических сил хватило только на то, чтоб раковины действовали только в селе, за его пределами это обычные морские камни. Я думала, ты знаешь о них, мы ведь с Бронеславом подарили одну такую Яге.
– Так значит, мне не приснился симфонический оркестр несколько дней назад! Это Яга слушала музыку! – улыбнулся я. – кстати, будет свободное время-попытаюсь сделать их получше, ну чтоб играли и вне деревни.
– Хорошая идея… Ну ладно, мне пора, ведь вставать придется рано. – Застенчиво сказала Верба.
– А…да… ладно… – неизвестно почему вдруг смутился я. – пока! Я тогда тоже пойду.
Развернувшись, я уже хотел было быстренько уйти, как вдруг Верба окликнула меня.
– Дан, постой! Я…в общем… мне нужно сказать тебе кое-что…
Устав ждать, когда она все-таки скажет то, что нужно, я, действуя скорее по наитию, чем по уму, быстро подался к ней и… поцеловал. Верба от неожиданности вздрогнула и спустя мгновенье отстранилась от меня, отступив назад.
– Прости… я не хотел… то есть хотел, но… – начал сбивчиво извиняться я, но не успел – девушка сделала то, чего я совсем не ожидал: она поцеловала меня в ответ!
– Верба, доченька, пойдем домой, ужинать пора! – раздался женский голос с крыльца дома. Верба мягко отстранилась и, улыбнувшись на прощанье, прошептала:
– Ну все, я побежала! Завтра увидимся.
Проводив ее взглядом, я постоял еще некоторое время у забора, после чего отправился домой, чуть ли не порхая от радости.
* * *
…Утро было солнечным.
– Ля-ля, тру-ля-ля! – напевал я незатейливый мотивчик какой-то песенки, заходя в кухню.
– И чего ты счастливый такой? Прям аж светисся! – улыбнулась суетящаяся у печки Ядвига.
– Я? Да так, ничего особенного, просто погода хорошая. – Ухмыльнулся в ответ я.
– Погода, говоришь? Ой ли! Небось Вербушку вчера провожал, да? – понимающе прищурилась бабуля.
– Но… откуда вы знаете?! – пораженно спросил я, плюхнувшись чуть ли не мимо табуретки.
– А я все знаю. Да ладно не красней. – Со смешком сказала она, видя как румянец расползается по моему лицу. – Все я понимаю, совет вам да любовь.
– Ну бабуль, какая любовь? Так… просто она нравится мне… – совсем стушевался я.
– Ага, ага! Пусть по-твоему будет! Смотри не опоздай только. Ну не важно, сейчас о другом поговорить надо. – собравшись, начала старушка.
– София вчера поворожила, где книга находится. Так вот, в мире людей нет ее. Но и у Селесты ее тоже нет – проверено. Книга находится в Райдосе. Так что придется вам отправляться туда, но смотрите поосторожней там, потому как и Селеста где-то недалеко будет.
– Хорошо, я все понял. Думаю, через пару часов мы выйдем в дорогу, а то я еще и вещи не собрал. – Задумчиво сказал я, грея руками уже остывший чай.
– Не волнуйся, я все тебе уже собрала. И вот еще – возьми-ка с собой вот эту книжку. Она когда-то помогла мне очень, надеюсь и тебе пригодится. – Произнесла Ядвига, подавая мне маленькую книжечку – как раз, чтоб поместилась в карман.
– Книга? Опять учить? А, ладно, бог с вами, давайте. – вздохнул я, убирая книгу в карман сумки.
…Через два часа вся наша кампания собралась в таверне Кайлора.
– Ну что, пошли? – сказал Бронеслав после того, как все проверили вещи. – Ах да, вот это тебе, Дан. По дороге учиться будешь. – С этими словами он подал мне небольшой меч в простых кожаных ножнах.
– Ух ты, теперь у меня есть настоящий меч… – по детски расплывшись в улыбке, сказал я.
– Ну как ребенок прямо. Дан, честное слово, это ведь всего лишь меч, причем довольно простенький. – Со вздохом объяснила Верба.
– Ну и что! все равно это первое оружие, которое у меня появилось. – Отмахнулся от нее я, рассматривая меч.
– Дан, ты сам – оружие, у тебя силы магической девать некуда! – пробурчала Верба.
«Дан, ты даун! Она просто привлекает твое внимание! Наверно думает, что ты недоволен вчерашним вечером.» влез мой внутренний голос.
«ой блин, я даже и не подумал об этом!» мысленно раскаялся я, быстро убирая меч за спину. По дороге к порталу мне удалось поговорить с девушкой один на один. Мы шли позади всех, и нам никто не помешал.
– Верба, мне нужно поговорить с тобой. – Начал я, но она перебила.
– Да, мне тоже нужно сказать… вчера вечером…