Легенды о Первых. Часть 3. ВЛАДЕМИР

– Там Максим начитался всякого и решил, что у него нет другого выхода, как забрать с собой как можно больше врагов! – всхлипывала девушка.

– Не может быть! – негодующе воскликнул Митька, – А я ещё думаю, чего это он говорил мне, что может не вернуться! Макс, что, с ума сошёл! И как он только до такого додумался? Как можно лезть в Правь одному? Ведь мог бы и нас с собой позвать!

– Да не убивайся ты так по нему, он, может быть, этого и не заслуживает, – ворчал Влад, передавая сестру в руки Митьки, – Проследи за ней и не оставляй одну ни на минуту, слышишь!

– А ты? – удивился тот.

– А я поймаю этого горе-героя, отшлёпаю и верну назад… если успею!

– Где вас носит! Я с ног сбился, чтобы найти хоть кого-то. Макс! Он ушёл умирать, сам мне признался… – Подошедший Иден сразу же понял, что зря выпалил такое вслух, потому, что Алька, неожиданно обмякнув и закатив глаза, начала медленно падать.

Димитр подхватил на руки безвольное тело подруги и попытался привести в чувства, однако, девушка не реагировала на его действия.

– Вот те на! – всплеснул руками Влад, строго глядя на Идена, – Надо было тебе сболтнуть при ней лишнего!

Похлопав сестру по бледным щекам и поняв, что быстро её на ноги не поставить, Влад произнёс:

– Придётся тебе, Митяй, отнести нашу спящую красавицу в лазарет, там девчонки быстро приведут её в себя. Только не оставляй одну, во имя Вселена, а то рванёт за мной, потом ещё и её во вражьих землях ловить!

Митька кивнул и направился к Чертогу Бусла, где размещался госпиталь. Иден молча следовал за ним.

– И надо было ему на рожон лезть! Вот отыщу этого глупого героя и надеру ему уши, – раздражённо ворчал Влад, направляясь в свою комнату за вещами.

– Ну-ка, оставьте нас, это наши, девичьи дела, – приказным тоном объявила Варя, вытолкав Димитра и Идена за дверь, заботливо уложив Алю на кровать. – Катерина, а ну, быстро неси нашатырь, нужно девушку в себя привести.

Чернявая быстро выполняла указания, и вскоре Аля открыла глаза, правда совсем ненадолго, и только затем, чтобы, всхлипывая, залиться слезами.

– Катя, неси салфетки, нашей принцессе слёзы утирать, – воскликнула Варвара, всплеснув руками.

– Не надо салфетки, – извиняющимся шёпотом попросила Аля, – Я сейчас перестану…

Но, проще было сказать, чем сделать. Несмотря на все старания девушки, горько-солёные слёзы продолжали заливать её бледное личико.

– Эй, девчонки, что это тут у вас происходит? – В палату влетела раскрасневшаяся Кира и быстро направилась к подруге. – Представляешь, Иден сказал, что ты сознание потеряла! Ты! – недоверчиво хмыкнула она.

– Он ушёл! Сбежал, чтобы избавиться от подселенца и умереть! – Аля вновь разрыдалась, вытирая слёзы приготовленными Катериной салфетками.

– Кто ушёл? – выпытывала Варвара, подскочив с места и бросившись к шкафу. Заглянув в самые недра, она негодующе замотала головой, отчего косы запрыгали по спине. – Вот шельма, умудрился забрать пузырёк с ядом, который замедляет подселенца, а ведь я его предупреждала, что без контроля использовать этот препарат опасно!

– Как же так! Мы же почти нашли решение, почти спасли его, а он… – Кира отрешённо уставилась в стену, присев на кровать рядом с подругой.

– Он сказал, что постарается убить Алабора, а потом…

– Потом… – эхом повторила Варя, – потом он убьёт и себя, чтобы избавиться от подселенца…

– Нет! – Алька резко вскочила с кровати, забыв про слёзы. – Он не может так поступить! И мы не можем ему это позволить! Это мы виноваты: вырвали его из привычного мира и обрекли на смерть!

– Вы всё правильно сделали! Ты же знаешь, Алабор нашёл Максима раньше вас, если бы вы его не забрали, парня бы уже не было в живых! – упавшим голосом произнесла Кира. – И сейчас Влад делает всё, чтобы его спасти, а тебе лучше не вмешиваться…

– Сидеть и ждать прикажешь? – негодующе вспыхнула Аля.

– Прикажу! А ну – ложись, если не послушаешь, попрошу у девчонок снотворное, и станешь ты настоящей спящей царевной, пока братец не возвратится!

Поняв, что Кира не шутит, Алевтина, кажется, сдалась, возвращаясь на кровать.

– «Ну, что ж, утро и в самом деле мудренее вечера»! – вздохнув, подумала она, засыпая, успокоительное лекарство начинало действовать.

Глава 6

С любой дороги повернёшь обратно,

И лишь дорога жизни – безвозвратна

Беспрепятственно пройдя через мост, Максим оказался на знакомой ровной площадке, окружённой живым заборчиком из невысоких кустов, где он впервые повстречался с Сирином. Впереди простиралась длинная прямая дорога, выстланная камнями. Он огляделся. За башней с красной крышей находился «край света» – место, где можно было сесть и поболтать ногами среди проплывающих разноцветных облаков. Макс невесело хмыкнул, в другое время он бы удивился и залюбовался, как сказка становится явью, но сейчас ему было не до красот здешнего мира…

Парень вышел на каменную дорогу и двинулся по ней в направлении Верхней Прави, парящей над круглым озером Иреем. Семь рек, превращаясь в пенистые водопады, стекали вниз, искрясь радугами мелких брызг. По бокам от дороги за живой изгородью виднелись похожие друг на друга, как братья-близнецы, двухэтажные коттеджи с черепичными крышами и небольшими палисадниками. Кое-где попадались садовые качели или плетёные кресла, только людей, почему-то, нигде видно не было. Среди этой красоты и идиллии повисла всепоглощающая тревожная тишина.

Юноша насторожился. Было слышно, как поскрипывают его кроссовки при ходьбе, как шуршит под ногами мелкая галька, как посвистывает ветерок в ушах… Однако, почему-то не жужжали парящие над цветами пчёлы, не пели своих песен сидящие на ветвях птицы, не журчали струи фонтана, расположенного за следующей калиткой…

– Словно миражи, – почему-то подумалось Максиму.

Вдруг, в небе над дорогой появилась знакомая фигура. Женщина-птица, растопырив крылья и выставив вперёд когтистую лапу, приземлялась на дорогу. Продолжая наступать с грозным видом, она пропела:

Твой путь окончен! Дальше не пройти!

Не разомкнуть смертельные объятья!

Стеной я стану на твоём пути,

И не помогут меч или заклятья!

Юноша отшатнулся, сунул руку в карман, готовясь принять бой, но, приглядевшись, неожиданно понял, что это вовсе не Сирин, а Алконост – мать Дарины.

– Ружена, это же я – Максим, то есть – Максимус, друг вашей дочери! – обрадованно воскликнул парень, – Мне необходимо пройти, у меня срочное дело к… к моему деду!

Однако, птица будто не услышала его слов, хлопая крыльями и скребя когтями по каменной кладке дороги, она продолжала угрожающе петь:

Надежды нет, и нет пути назад,

Спокойно стой, покуда суд вершится!

Коль смело поглядишь судьбе в глаза,

Твоё мученье долго не продлится!

Вспомнив слова Алконоста во время их последней встречи, Макс быстро достал из амулета заветное перо и, выставив его перед собой, на всякий случай очертил им круг, тут же превращающийся в прозрачный, но прочный купол.

– Ружена, остановитесь! Заклинаю вас именем Дарины! – прокричал парень, стараясь говорить чётко и уверенно.