Легенды о Первых. Часть1. Максимус

Макс послушно кивнул, а что ещё ему оставалось делать, ведь Гореслав Ростиславович не просто так начал сегодня этот разговор.

– Так вот, до твоего рождения Алабор ни разу не навестил сына, а когда ты появился, неожиданно приехал. Он долго разглядывал тебя, будто чего-то искал, а не найдя, был очень разочарован и снова надолго покинул Правь. В то время все готовились к состязанию на пост Триглава, а для этого волшебники демонстрируют публике свои наилучшие способности, и лишь самый достойный избирается в правительство. Алабор накопил к тому моменту немало сил, но видимо, мечтал о большем. Его целью было бессмертие или, по крайней мере, состояние, близкое к нему. С помощью чужих сил он получил нужный пост, и никто не заподозрил обмана.

– Но… если он и так всего добился… зачем тогда ему понадобилось уничтожать своих родных? – не удержался от вопроса Максим.

– Я не зря заговорил о предках твоей мамы – Русалии умеют подчинять себе людей. Не знаю, как это делала Русана, но Велена получает власть над людьми, когда берёт их за руку. Она может…. могла внушить человеку страх, любовь, преданность и даже полную покорность, – отчего-то смутившись, поправился Гореслав Ростиславович.

Парень обратил внимание на то, что ректор говорил о его маме так, будто она была жива, в этот момент он даже менялся в лице, глаза загорались, а не щеках проступал лёгкий румянец.

– Вы думаете, что она могла приворожить моего отца? – почему-то решил Макс.

– Нет! Это не так, – печально ответил Гореслав, – Если бы ты не потерял память, то не задавал бы такого вопроса. Твои родители на самом деле очень любили друг друга, настолько сильно, что пожертвовали собой ради своей любви к тебе.

Гореслав подошёл к нему, сел рядом и только тогда продолжил.

– Я уже говорил, Велена имела Дар предвидения: когда она брала человека за руку, то понимала, что его ждёт в ближайшем будущем и с помощью своего дара могла менять судьбы людей. Но иногда её способность проявлялась слишком поздно. Так произошло и с твоим дедом – Велена случайно коснулась его руки и увидела, что он задумал.

Ректор надолго замолчал, вглядываясь в фотографию, всё ещё лежавшую на столе. После некоторой паузы он продолжил рассказ.

– Алабор под каким-то предлогом вызвал сына и его семью на ристалище. Радомир подчинился воле отца, общения с которым всегда жаждал, хотя жена предупреждала его об опасности. На арене дед парализовал Радомира, а Велену заключил в клетку, желая использовать её способности в своих целях. Знаешь, мне иногда кажется, что они могли бы жить, если бы выполнили условия Алабора.

– И чего же он от них хотел? – изумлённо воскликнул Максим, представив себе на мгновение, что его родные остались бы вместе, а он рос в полной счастливой семье.

– Тебя! – безжалостно прервал его грёзы Гореслав Ростиславович. – Он требовал отдать ему тебя. Не знаю, что бы он с тобой сделал, но уж точно не собирался заниматься твоим обучением и воспитанием, скорее всего, ты стал бы ещё одной его жертвой. Но оба родителя, как могли, стремились обезопасить сына, поэтому ты выжил и даже успел уйти в Явь. – Гореслав Ростиславович вновь погладил рукой фотографию, будто хотел получить у неё подтверждение своих слов. – Понимаешь, отбирая чужую силу, Алабор мечтал стать выше Первых, тогда никто не смог бы бросить ему вызов. А забрать способности родственника намного легче, если, конечно, не учитывать моральных аспектов.

Ректор ненадолго замолчал, словно задумался о чём-то.

– Ох уж это моральные аспекты! – неожиданно горько усмехнулся он. – Ты же хорошо знаешь историю человечества: кого из тиранов останавливали моральные аспекты?

Максим вздохнул, а ведь Гореслав прав: были в истории времена, и не однократно, когда правители не брезговали вырезать за одну ночь часть населения своей страны, чтобы получить неограниченную власть над остальной её частью. И убивать братьев и сыновей им тоже приходилось не раз. Но это же древность! Неужели и сегодня кто-то может пожертвовать своей семьёй ради достижения такой иллюзорной цели, как неограниченная власть или бессмертие?

Однако, глядя в глаза Гореславу, Макс понял – может!

– Алабор действует не один, – продолжал свой рассказ ректор. – Он окружил себя такими же безнравственными людьми, как и сам. Были попытки отстранить его от власти, но ему удавалось до сих пор справляться со своими недругами и соперниками. Одних он убивал, других лишал способности к сопротивлению, посадив в непроницаемые для магии клетки, третьих подкупил обещаниями и подарками, некоторым сохранял молодость и жизнь, в обмен на преданную службу. А что происходило с его главными врагами, никто не знает. Говорят, в Нави Алабор создаёт чудовищ и вместе с колдовницами проводит эксперименты над людьми. На вид такой человек жив, но в нём нет души – того, что и делает человека человеком.

– Я так и не понял, как мне удалось оказаться на лесной дороге, и что заблокировало мою память? – продолжал задавать вопросы Максим, чувствуя, что, если не узнает чего-то сегодня, следующего откровенного разговора придётся дожидаться долго.

Гореслав Ростиславович неторопливо подошёл к высокому узкому шкафу, достав оттуда небольшую металлическую коробочку с красной кнопкой посередине, такого размера, что могла бы уместиться в ладони. Коробочка очень напоминала зажигалку.

– Это – разрыватель пространства, – объявил ректор, протягивая коробочку Максиму, она оказалась лёгкой и удобно легла в руку.

– И что с ним делать? – спросил юноша, недоверчиво вертя в руках непонятный предмет.

– Направляешь на любую отражающую поверхность: воду, окно, зеркало. Потом, представляешь себе, куда хочешь попасть, и нажимаешь кнопку. Портал перенесёт тебя в нужное место.

– Почти как медальон? – Макс достал из-за ворота круглый амулет с тремя расходящимися спиралями и показал Гореславу Ростиславовичу, словно хотел проверить его слова. – Влад научил меня пользоваться им, чтобы без промедления вернуться в комнату.

– Влад прекрасно усовершенствовал прибор. У него талант техномага. Но твой медальон способен переместить тебя разве что в пределах острова, а дальше не получится – не хватит мощности, в то время, как разрыватель может проделать такой фокус в любом месте и времени. Тебе могли открыть портал родители, или ты сам, но мы наверняка не узнаем этого никогда.

Гореслав Ростиславович грустно покачал головой.

– Так почему бы не создать армию магов, не переправить их с помощью такого прибора в Правь, и не уничтожить Алабора, если вы знаете, что он творит? – возмутился Макс, гневно стукнув кулаком по столу, отчего лежащие на нём книги подпрыгнули, а некоторые раскрылись. Внутри него разгоралось пламя негодования и протеста. – Почему все ваши «всесильные волшебники» вместе со своим Великим Вселеном не могут справиться с одним злодеем?

– Многие его боятся, а кого-то устраивает жизнь в рабстве, особенно если живёшь с комфортом, а люди Прави привыкли жить в комфорте. Правь уже давно решает свои проблемы за счёт Нави и Яви. Алабор сообразил: если дать людям иллюзию свободы, возвысив их над другими подобными, они станут твоими вечными преданными слугами. Эта формула срабатывала и не раз в истории Земли, когда очередной тиран принимался создавать свой «идеальный мир» для избранных. Заявив о превосходстве одних над другими, можно не опасаться, что «избранная раса» возжелает перейти на сторону рабов или, хотя бы, посочувствует тем, другим, недостойным…

Максим с готовностью представил себе массу исторических примеров, подтверждающих слова ректора: Итальянский и Германский фашизм с их многочисленными сторонниками, диктаторские замашки японских императоров в окружении самураев и камикадзе, Тирании древних империй, осуществляющие захват власти благодаря народным массам, радующимся подачкам хозяев… Гореслав Ростиславович осуждающе покачал головой, видимо такое поведение волшебного сообщества его немало раздражало.

– Некоторые волшебники Прави продолжают считать Алабора благодетелем, а те, кому не захотелось быть марионеткой в руках правящей элиты, сбежали в Явь. Они думали, что там, среди простых людей можно спрятаться. Так решила и твоя мама, когда тебя спасала: она увидела, что Александр и Наталья, твои будущие приёмные родители, встретят тебя на безлюдной дороге и примут как своего недавно погибшего ребёнка. Радомир прекрасно владел техномагией и, скорее всего, именно он настроил для тебя переход в другой мир и привёл его в действие, когда грозила опасность. Велена с помощью своей силы убедила Наталью отобрать у тебя амулет, благодаря чему дед надолго потерял тебя из виду. А когда амулет вернули, Алабор прислал за тобой своих людей.

– А вы Влада и Альку? – догадался Максим. Теперь он начал понимать, почему ребята поторапливали его в больнице, почему не хотели всё объяснить. Да разве тогда он бы им поверил?

– Я не мог поступить иначе, ведь я обещал твоим родителям помогать тебе. Помнишь человека в коридор школы, которого ты принял за незнакомого учителя? – повернувшись к юноше и уставившись на него пронзительным взглядом, произнёс ректор.

Под этим пристальным взглядом парень утвердительно кивнул. Этот человек подхватил его, когда он почувствовал себя плохо и чуть не упал, но взгляд и, особенно, довольная улыбка совсем не понравились Максиму.

– Это был посланник Алабора, сильный разрушитель. Такие люди лишены морали и им ничего не стоит убить даже ребёнка. Сначала он ослабил тебя, забрав часть силы, а когда ты упал, сделал вид, что хочет помочь: он должен был убедиться, что имеет дело с внуком Алабора, а потом забрать тебя в Верхний мир. Скоро состоится очередное состязание волшебников и им нужны новые силы и свежие способности: в Прави ходят слухи, что пропал один из представителей Триглава, и нужен кандидат на этот пост. Для Алабора это очередная головная боль. Он не боится конкуренции с другими волшебниками, потому что уверен в себе, но опасается, что такие, как ты, могут бросить ему вызов. А если тебе и в самом деле передались таланты отца – то и победить!

– Я??? – Максим даже рот от изумления открыл. Он резко замотал головой, будто пытался прогнать невероятную мысль, – Я же совсем ничего не умею! И никаких особых талантов за собой не замечал. Вы же знаете, я и в магии-то ничего не смыслю! Как же я смогу победить, если он такой сильный волшебник, как вы говорите?

– Всему своё время. Никто и не посылает тебя голыми руками биться с чудовищем. Сначала ты должен вспомнить то, что стёрлось из твоей памяти, потом найти свой путь. И времени у нас пока предостаточно, а там поглядим, на что ты способен. Поэтому я рекомендую тебе попробовать себя в разных областях волшебных знаний и найти своё предназначение.

– Хорошо, я попробую, – ответил Максим, в голове которого по-прежнему было значительно больше вопросов, чем ответов.

Глава 7

Пока не научишься управлять вёслами, бесполезно менять лодку

Гореслав отпустил юношу, посоветовав перекусить перед следующим занятием, и тот направился в трапезную. Он не мог прийти в себя от услышанного, а потому, получив тарелку с супом, долго и бессмысленно смотрел в него, будто чего-то ожидал. Максиму хотелось поделиться с кем–нибудь своими мыслями и сомнениями, однако рядом никого не оказалось. Он почувствовал, что ему в очередной раз не хватает Влада и Альки. А ведь ещё вчера Макс мечтал от них избавиться, сейчас же ощутил приступ грусти и одиночества. Вчера его раздражала привычка зеленоглазой тащить его за руку по коридору, куда вздумается, и иронически-надменное обращение белобрысого. Хоть настроение товарища по комнате менялось непредсказуемо: казалось, он был дружелюбен и внимателен, а через минуту уже демонстрировал неприкрытую враждебность, но, даже эти перепады Максим готов был терпеть, лишь бы не чувствовать себя абсолютно потерянным в этом чужом мире. Несмотря на то, что рядом были другие ребята, ему не хватало добродушной Алькиной усмешки, и ироничных подколов Влада. Тоска и печаль навалились на парня с новой силой, стирая улыбку с лица и обволакивая сердце чувством безысходности и разочарования.

Вскоре в трапезную стали подтягиваться однокурсники. Максим оглядывался, пытаясь отыскать среди них хотя бы Драгомира или Киру, но их почему-то не было. За стол к юноше неожиданно подсел незнакомый черноволосый худощавый мальчишка. На вид ему было не больше пятнадцати, и раньше Макс его в академии не встречал, по крайней мере, в этом корпусе.