Воспитанник драконьего рода, или Наставницу ждали

Малыши переглянулись и все как один тыкнули когтистыми пальчиками в зелененького. Тот обиженно фыркнул, но отрицать вины не стал.

– Дарнелл Шайнессар! – назвал арн имя того, кто вот уже второй раз соизволил на глазах главного мага попасться на проступке. – Вижу, вы уже стали тренироваться в полетах. Значит, сегодня мы этим все и займемся, – миролюбиво добавил он.

И почему по тону арна Сина мне показалось, что он задумал какой-то подвох?

Притихшие малыши осмелели и окружили меня, пытаясь добиться моего внимания. Я невольно улыбалась их непонятному лепету и восторженным восклицаниям.

Возле моей руки оказался рубиновый дракончик и я не удержалась и провела ладонью по его шероховатой голове.Тот расплылся в улыбке, прикрывая от удовольствия глаза. Другие тут же стали возмущенно пихаться, пытаясь уловить свою долю ласки, но красненький позицию не сдавал. Однако противников оказалось слишком много на одного.

Он напряженно застыл, тяжело вдыхая воздух, а потом из его пасти вдруг вырвался поток самого настоящего огня. Я удивилась. Арн Син уверял меня, что магию применить в детских покоях нельзя. Видно, это было заложено природой. Интересно, а другие так могут?

Малышня испуганно отступила назад, прикрываясь лапами и крыльями. Похоже, что не могут. Красный гордо поднял голову и выпятил грудь с видом победителя. Да уж, с таким задирой никто связываться не захочет. Уточнение: до этого момента.

Неожиданно красный взвыл и, подскочив на месте, клацнул зубами.

Я обернулась и поняла причину. Зелененький вцепился зубами в хвост рубинового дракона и пытался оттащить наглеца от меня, упираясь лапами в пол, что есть силы. Задира не сдавался, выпустил когти. В комнате раздался громкий царапающий звук, притом это происходило прерывисто, а на полу по мере продвижения красного появлялись углубления в виде длинных узких полос. Огненный задира закусил губу, но терпел.

Я подняла глаза на арна Сина, пытаясь по лицу мага определить степень его раздражения, за мной тут же повернули свои головы малыши. Все, кроме тех двоих. Драчуны увлеченно сцепились, катаясь клубком по полу и пытаясь укусить друг друга за бока.

Анр Син молча воззрился на меня, дав возможность решить проблему самой. Ну что же, посмотрим, кто кого.

– А ну немедленно прекратите! – перекрывая визг драчунов, закричала я. И что удивительно, они услышали, послушно разжали зубы и отпустили друг друга. Вид у них был еще тот!

Красненький перевел дыхание, но, видно, не учел свою особенность. Из его пасти вдруг вырвался огонь. Дракоша тут же виновато прикрыл его лапой, задерживая дыхание и надеясь, что я не успела ничего заметить. Щеки его раздулись, а мордашка от потуг еще больше покраснела. И как долго он собирается не дышать?

Я вопросительно подняла бровь.

Зелененький решил помочь. Не церемонясь, пихнул соперника в бок. Из пасти огненного дракона с шумным выдохом показалось облачко дыма.

– Довольно уже на сегодня! – продолжила я, укоризненно посмотрев на зеленого. Тот сразу опустил глазки в пол, но все еще косился на красного. – Иначе мне придется лишить вас совместной прогулки и занятия.

Драчунам этого жуть как не хотелось. Они тут же выпрямились с готовностью вести себя мирно. Это как же, все будут учиться летать, а они сидеть в стенах дворца? Все интересное пропустить? Ни за что!

В общем, наведя порядок, арн Син представил мне всех наследников по порядку. И чему я была несказанно изумлена, так это тому, что среди них оказались две девочки. Хотя чему удивляться, я же видела в Зале Правосудия правительниц, так почему бы не наследовать трон представительницам женского рода? В земной истории тоже были свои царицы и императрицы.

– Лиайя Киэрессар, наследница Клана Киэрессар – провидица Аметистовых драконов, – произнес первый маг Шиамара, глядя на лиловую малышку. – И к тому же моя племянница, – добавил он с затаенной нежностью в глазах. – Виалайн Диашаресс, – громко произнес он имя девочки синего цвета. – Наследница Клана Диашаресс – чтица душ Сапфировых драконов.

Я уже знала, что у драконов одного Клана всегда была одинаковая фамилия, а вот имя никогда не повторялось. Случалось, что в потомстве проявлялась стихия другого Клана, тогда ребенка разлучали с родителями, и он получал иную фамилию. Довольно жестоко.

С наследниками было все немного по-другому.

Тут имело большое значение чистота крови. Смешение представителей разных кланов категорически запрещалось. На примере Радужных драконов прослеживалось ослабление магического фона. Иметь в арсенале несколько стихий – это хорошо, но иметь магию одного свойства было лучше. Вся сила собиралась в одном направлении. Очень редко среди Радужных рождались выдающиеся маги. Это было связано с потерей Божественной искры. Магия драконов постепенно угасала, и поэтому были приняты такие меры. Всем наследникам и наследницам тщательно подбирались пары, изучались родословные будущих половин до десятого колена, чтобы исключить возможность всплеска новой энергии.

В один знаменательный момент, когда звезды имели благополучное значение, высокородные драконицы, подпитываясь магией своего клана, высиживали по яйцу. Их оставляли созревать в специальной пещере, обладающей энергетическим потенциалом и определенной температурой, а после вылупления малышня воспитывалась вместе на землях Шиамара, принадлежащих ведущему клану Радужных или Семицветных драконов. Для этого требовалось слишком много энергии, поэтому наследники и отпрыски других высокородных рождались не по одному, а целым выводком.

Клан Янтарных, или их еще в народе называли Золотых драконов, в этот раз отличился, явив на свет сразу двух наследников абсолютно идентичных близнецов. Мне пришлось поверить это на слово, так как дракоши для меня были все на одну мордашку, разве что разного цвета. Два дракона в яйце – было крайне необычным событием. Злые языки болтали, что Клан Шиарангусс воспользовался древней магией артефактов, чтобы увеличить силу наследника, а вылилось это в рождение близнецов, деливших общую энергию. Выходило, что Радужные драконы наследником пока не обзавелись.

Арн Син продолжал называть имена и Кланы драконов, которые я не думала, что когда-нибудь запомню, но благодаря заклинанию они все сложились по полочкам в моей памяти.

Помимо перечисленных драконов среди моих воспитанников еще оказались Алмазные, Обсидиановые, Опаловые и Лазуритовые дракончики. Разношерстная шебутная компания подобралась, ничего не скажешь.

Идя среди малышни, что весело передвигала лапками по дорожке, я начинала осознавать, какая мне предстояла ответственность – воспитание будущих правителей. Мир драконов до этого момента казался настолько сказочным, что терялись грани понимания. Пока мною двигало любопытство и живой интерес к неопознанному. Мне, наверное, до сих пор не верилось, что я попала сюда и, по словам арна Сина, только Богам под силу вернуть меня обратно.

Вот так, родилась на Земле, училась, работала, а по неизвестным обстоятельствам раз – и уже в мире, где правит древняя магия, где драконы – не выдумка, а могущественные и величественные существа, испокон веков населяющие земли Аламиона наряду с людьми.

Я отвлеклась от своих мыслей, когда мы вышли через туннель и достигли края отвесной скалы. Я с опаской глянула вниз – там клубился туман, и сквозь него невозможно было рассмотреть землю. Кто знает, какая опасность поджидает в пропасти малышей? Я думала, у нас будут вполне себе обычные и безопасные тренировки на лужайке перед дворцом, но никак не ожидала, что маг приведет нас к обрыву. Малыши тоже казались растерянными.

– Что же, арн Шайнессар, будьте так любезны, проявите смелость. Я вам первому даю такую возможность.

Изумрудный дракон храбро ступил к краю пропасти.

– Постойте, арн Киэрессар, простите, что вмешиваюсь в ваше обучение, но вы уверены, что это безопасно для детей? Им от роду-то всего несколько дней!

Синазиум Киэрессар смерил меня снисходительным взглядом.

– Они драконы и к тому же наследники! Вы человек, ари, вам не понять. Если они не смогут совладать со страхом первого полета, то как в будущем они смогут управлять единой Империей?

Вот именно – наследники! Если всех детей принято таким образом учить полету, то уж о бесценных жизнях будущих правителей можно было больше поволноваться.

Но глядя на спокойную уверенность придворного мага, я отступила, доверяя внутреннему чутью. Ученый магистр не подвергнет детишек реальной опасности. Может, все, что я вижу – умело созданная иллюзия и нет никакой пропасти?

Я обеспокоенно глянула на мордашки маленьких драконов. Те, притихшие, стояли кучкой, прижавшись друг к другу, и большими глазами наблюдали за смелым прыжком изумрудного из Клана Шайнессар, только ари Лиайя оставалась такой же спокойной, как и ее дядя. У меня же сердце на мгновение пропустило удар. Я все ждала появление воспитанника, и эти минуты показались мне вечностью.

Я за это время уже сто раз в своей голове прокрутила ситуацию назад, запретила малышам летать, на последней секунде перед прыжком множество раз отчаянно хватала зеленого за хвост и оттаскивала подальше от пропасти и столько же раз высказала в лицо магу все, что я думаю по поводу такого экстремального обучения и жестокого обращения с детьми. Как же я жалела, что уступила своим принципам и что доверилась этому садюге-недомагу! Уже сама хотела кинуться вниз со скалы, как… прямо передо мной, обдавая резким порывом воздуха, с радостным криком взмыла вверх зеленая тушка, гордо хлопая расправленными крыльями. Совершив смертельный номер, а вернее, петлю в воздухе, дракоша завис над нами, сложив передние лапки на груди и довольно поглядывая на малышню.

Вот же позер! Весь его вид словно говорил: «Ну, кто следующий? Кто сможет сделать это лучше меня?»

Хотели все, да только зелененького сложно было переплюнуть. Уж очень у него ладно получилось с первого раза. Красный же будто только и ждал представившегося шанса, чтобы утереть нос недавнему обидчику. Он уверенно подошел к обрыву и, по-деловому глянув напоследок на соперника, сиганул в пропасть.

Черт! Едва смогла себя удержать на месте. Я с ума сойду от такого обучения! В этот момент мне казалось, что за такую нервную работу мне должны еще приплачивать.

Через несколько секунд рубиновый вылетел из тумана и пронесся мимо нас пулей, разрезая воздух пополам. С не меньшей гордостью он позировал перед всеми, смерив зеленого презрительным взглядом, будто отвечая на его недавний молчаливый вопрос: «Ну что, уделал?»

Изумрудик только фыркнул в ответ и плавно опустился возле меня. Рубиновый последовал за ним. Ох, чувствую, эти лидеры постоянно будут доказывать свое превосходство, добавляя мне на голове седых волос.

– Похвально, арн Роэйн Темрусс, – произнес придворный маг и советник. – Кто следующий?

Детишки осмелели и по очереди стали нырять в пропасть, исчезая из виду ненадолго, но все благополучно возвращались.

– Скажите честно, уважаемый арн, – спросила я мага, подошедшего ко мне, – вы ведь знали, что драконам ничего не грозит?

Тот лукаво сверкнул умными фиолетовыми глазами, склонив набок голову, ну вот точь-в-точь как черный старый пес хозяйки, в доме которой я когда-то жила. Надо же, моя старая жизнь так быстро стала забываться, что на миг показалось, будто мое прошлое и не мое вовсе. Как со стороны на него посмотрела. С каждым проведенным днем в этом волшебном мире мне все больше казалось, что я нахожусь на своем месте.

– Милая ари, – ответил мне в тон маг, – даже если бы вы сами бросились в пропасть, как этого недавно желали, то и вы бы вернулись живой и невредимой.

Так и хотелось сказать словами Андрея Миронова из «Обыкновенного чуда»: «Предупреждать надо!» И неужели у меня все на лице было написано?

Неожиданная улыбка арна меня обезоружила. Она осветила его серьезное лицо, и за маской строгости и любви к правилам я смогла разглядеть живой ум в сочетании с юношеским задором. Я с удивлением рассматривала высокого статного мужчину в фиолетовой мантии. Похоже, что пепельные пряди среди черных и лиловых полос ввели меня в заблуждение. А есть еще порох в пороховницах! Старый маг, оказывается, не такой зануда и умеет пошутить. Развел меня, как маленькую! Старый, мудрый, озорной лис.