Собственность леди Картар

Расслабились и потеряли всю воинственность экстремалы передо мной, запрыгнул и сел на крышу, свесив ноги вниз, Родж. И все трое совершенно невинно, а в чём-то даже вопросительно и непонимающе посмотрели на зависшего прямо в воздухе Мьяриса.

И ничего удивительного в их поведении не было: нас, Теней, воспитывали как семью, хоть и не очень удачно. А в семье, особенно той, что сила и мощь целой страны, всё как? Правильно, у них всё паршиво, но при этом все вокруг уверены, что дружнее и сплоченнее никого в мире не существует. Все разногласия, ссоры, обиды и недопонимания остаются внутри этой семьи, не выходя на всеобщее обозрение.

Поэтому, если Королевские Тени что-то не поделили между собой, это остаётся только их проблемой, никто посторонний об этом знать не должен.

– А что происходит? – Натурально удивился Эшер, вскидывая брови.

И даже не поморщился, урод, хотя вот он – порез над его левой бровью по лбу вверх, к линии роста волос, который лично я оставила, когда он на меня бросился. Вообще в глаз целилась, но он увернулся.

Мрачный, как сгущающиеся на небесах тучи, мужчина окинул неприязненным взглядом каждого из нас, отдельное внимание уделил рассеченному лбу Эшера, моей треснувшей и кровоточащей скуле, бессознательному Форису, бледной от ужаса Арлим…

В итоге у Арлим и спросил:

– Вам требуется защита?

И вот странно, что он это в принципе предложил. Казалось бы, мы тут в качестве дипломатов другой страны, им до наших разборок дела вообще никакого не должно быть. Но им почему-то дело как раз есть.

И вот вопрос: во что выльется эта защита?

Чисто из любопытства можно было бы согласиться, но: предложение поступило Арлим. Я сама – пожалуйста, делайте что хотите, но рисковать сестрой я не позволю.

Поэтому, разбежавшись, перепрыгнула на соседнюю крышу и встала рядом с ней, переплетая пальцы наших рук. Арли такая же мерзлячка, как и я, поэтому я вот вообще не удивилась её ледяным рукам.

– Спасибо, – улыбнулась мрачному Мьярису, неосознанно задвигая сестру за спину в попытке оградить от всех возможных опасностей, – нам ваша помощь не требуется.

– У вас, может, случилось что? – Перетянул тут же внимание на себя Родж.

Мужчина же на него даже не взглянул. На Арлим он тоже больше не смотрел, теперь всё его внимание было сосредоточено на мне.

– Если по вашей вине пострадает хоть один житель Кормэйа, я вышвырну вас с острова в тот же миг, – проговорил он вроде бы спокойно, но при этом неотрывно глядя чётко на меня.

Он даже не моргал. И не то, чтобы меня его слова заинтересовали или испугали, я просто неотрывно смотрела на него в ответ, всё ожидая, когда же у него глаза слезиться начнут. Ведь если долго не моргать, глаза слезятся. А у него не слезились. Странно.

– Что вы делаете? – Не выдержал он в итоге первым, недовольно поджав губы.

– Жду, – отозвалась я, действительно ожидая, уверенная в том, что вот сейчас-то его глаза точно заблестят.

Но они не блестели! Почему он не плачет? Я, конечно, понимаю – взрослые мужики не плачут, но это же особенность нашего организма!

– Чего ждёте? – Раздражение в его голосе удивительным образом многократно усилилось.

– Пока вы заплачете, – не видела я смысла скрывать.

И… он моргнул. Удивленно так. А потом резко прищурился, сжал зубы до проступивших на щеках желваков, окинул меня полным ненависти взглядом и уведомил:

– Вы не настолько убого выглядите, – было его вердиктом.

И хорошо же с одной стороны: мне только что сделали комплимент. Но всё же:

– Тогда вам стоит взглянуть в зеркало, – внимательно его осмотреть, вежливо поведала.

У Мьяриса дрогнули крылья носа, а в воздухе отчётливо запахло солоноватой магией. Интересно, сдержится или нет? А если нападёт, я успею выстроить достаточно сильный щит, чтобы тот сдержал удар? Ой, сомневаюсь… поэтому создавать плетение начала сразу.

– Настоятельно рекомендую вам принять мою защиту, – нужно отдать ему должное, собственный голос он контролировал отлично, тот только разве что стал немного ощутимее рычать.

Подумав, спросила:

– Существует такая опасность, от которой нас спасёте вы, но не смогу спасти я?

Спрашивала без гордости и превосходства, чисто профессиональный интерес. Потому что, если такая опасность действительно существует, мне нужно убедиться, что я не смогу справиться с ней самостоятельно, а уже потом прибегать к помощи более сильных и опытных.

– Есть, – подтвердил мужчина, а в ответ на мой заинтересованный взгляд открыл рядом с нами портал и отозвался: – я.

И в портал меня утаскивала Арлим, потому что я сама была слишком занята пристальным осмотром Мьяриса. Более того, я была уверена, что он мне только что нагло наврал! Да, сильный маг, ещё и, кажется, на высоком положении в Кормэйе, но он – та самая опасность, с которой я бы не справилась? Серьёзно? Это он только что так красиво угрожал?

К сожалению, узнать это возможности не было, потому что Арлим меня всё-таки утащила. Нужно заметить, что я не особо и сопротивлялась, но всё же…

– Надо валить, – едва мы остались одни в какой-то светлой комнате, решила я, разворачиваясь и притягивая к себе сестрёнку.

– Я скучала, – обнимая меня в ответ, уткнулась она носом куда-то под шею.

Внутри закололо сожаление, а ужасные мысли о том, что было бы, не доплыви она до островов, пришлось прогонять из сознания жестокими пинками.

Нужно было давно начать готовить её к поступлению в Королевские Тени. У неё была бы полная неприкосновенность у всех наших властей, кроме Королевского Союза, государственное обеспечение, иммунитет на политические и родовые браки… у неё много чего было бы.

Но мама запрещала мне втягивать Арли в это. Мама хотела, чтобы она поступила в Институт для настоящих леди, чтобы научилась вести домашние дела, чтобы вышла замуж и не знала бед. Мама не хотела переживать за ещё одну дочь.

А теперь мамы нет, а Арлим, даже не спрашивая моего разрешения, самовольно сделала всё не так. Хотя, почему сразу не так? Это её жизнь, её решения и её ошибки, и если я с ними не согласна, это ещё не делает их неправильными.

– Валим, – поцеловав её темноволосую макушку, повторила я.

Уходили налегке. Как выяснилось, Арли не дали даже вещей собрать, поэтому сюда она приехала фактически пустая. И голодная.

Пока шли куда-то в сторону кухни, которую искали просто по запаху, она, вцепившись мне в руку, всё рассказывала, и рассказывала, и рассказывала…

Как капитан судна, на котором они приплыли, не подчинялся Орэсту и запретил его людям прикасаться к Арли. Я мысленно сделала себе пометку в будущем обязательно его найти и просто поблагодарить.

Как всю дорогу до дворца её не трогали, а затем ей удалось запереться в отдельно для неё предоставленных покоях. Подозреваю, её тогда просто не захотели трогать, потому что вломиться к беззащитной девушке мог любой из них, не говоря уже обо всех вместе. На следующий день все куда-то ушли, Арлим заперли, а открыли только непосредственно перед моим появлением. И понятно, чем бы всё закончилось, не появись я столь вовремя.

– Что, правда не кормили? – Удивилась я, стараясь не думать о том, что сделаю с экстремалами.

А я точно что-нибудь сделаю. Не то, чтобы я злопамятная – я просто очень злопамятная. И мстительная. И не люблю, когда трогают мою собственность. Сестра как раз входит в число моих собственностей, и трогать её могу лишь я одна!

– Ко мне пробралась Чариса и накормила втайне от всех, – смущённо улыбнувшись, призналась сестрёнка.

А я невольно поймала себя на мысли, что иду, смотрю на неё и не могу перестать сравнивать с мамой.

Они были очень похожи. Обе мягкие, добрые, «тёплые». Они обе казались мне воплощением настоящей женственности, такие нежные и хрупкие, как зимние розы – прекрасные белоснежные цветы, сохраняющие своё очарование даже в сильные морозы.