Спеши прислушаться к дождю

– Потому что через определенное время Чедож начинает казаться, что идет дождь. Идет не всегда, но представляет собой не воду, а некую субстанцию, похожую на нефть. Им кажется, что лужи, образовавшиеся от этих странных осадков, засасывают их, словно черные дыры. Как только Чедож падает на землю, он чувствует всю боль, что испытывал, когда жил обычной жизнью. От простого порванного кроссовка на важных соревнованиях до чего – то более серьезного, например, насилия в семье. Поэтому Души даже спят стоя.

– Это ужасно. Мне очень жаль, что с твоим отцом произошло такое.

Поддержка утрачивала свой смысл. Если кто – либо стал Чедож, обратного пути нет. Бессмысленно врать, что всё будет отлично. Не будет. Теперь, когда его отец стал официально отшельником, им не суждено будет встретиться даже после смерти, потому что она никогда не посетит его отца.

– Прости, что вылил всю гадость на тебя. Мне нужно было с кем-то поделиться. Спасибо, что выслушала, но на большее меня не хватит, наверное. Теперь хотя бы сутки я смогу существовать спокойно. Капсулы вскроются, но раны начнут заживать быстрее обычного.

Мы приблизились к небольшому ручью. Артур грустно усмехнулся и наклонился, чтобы умыть лицо.

– Ты будешь не против, если психодиагностику я проведу с тобой? – спросил он. – Обещаю, визиты теперь будут только по приглашению.

Разве тут можно было отказать? Никому не пожелаешь пережить такое горе. Я не хотела бы сближаться с Артуром, но и в помощи отказать не могла. Ему многого, думаю, и не надо. Пару сообщений в день, а потом он найдет себе девушку, которая примет эту миссию на себя.

– Хорошо, – кивнула я и опустилась на землю поблизости.

Никогда не перестану поражаться нашим судьбам. Ничего не значащее действие для меня может в корне всё изменить для него.

Тема с отцом быстро подошла к концу, Артур и так хорошо держался. Мы стали болтать обо всём, лишь бы отвлечь его от негативных мыслей и как можно дольше не давать капсулам вскрыться. Прямая психология. В обычной – порой сложно понять пациента, а здесь, если что – то пойдет не так, ты поймешь. Увидишь. Хононга – идеальное зеркало, которое указывает направление. Правда, не самым гуманным способом.

Он уехал от меня спустя час. Изменения были на лицо, если сравнивать со встречей в кафе. Диалоги давались легче, даже ни разу не пришлось мысленно закатывать глаза или зевать. На него сильно повлияло горе. Больше Артур не высказывался о ком – либо плохо, не критиковал, что придется на ум, если ему что – то не нравилось – молчал или высказывал своё мнение, но очень осторожно.

Грустно, что только после истинной трагедии, мы начинаем осознавать, что говорим слишком много лишнего.

Как я и думала, папа не оценил моего нового знакомого. Не знаю как, но он смог приплести в ситуацию Уилла. Что якобы он будет не в восторге, что я помогаю кому-то кроме него. Замечательно. Так или иначе, он уже стал лезть в мою жизнь. Интересно, его Бикриф уже был? Даже знать не хочу.

Весь день прошел как в тумане. Мы с семьей вели хозяйство и периодически прерывались на отдых, где я садилась за новый заказ – статью для местной газеты. Тема была свободной, что очень меня радовало. Я давно знала, о чем, а, точнее, о ком хочу написать. Пару часов, окончательное редактирование и всё было готово, осталось только оформить письмо в редакцию и отправить свой шедевр.

Еще сутки от Уилла не было вестей. Рина уже не пыталась воздействовать на него, так что моим наставником неофициально стала Руби. Она стабильно садилась за ноутбук каждый вечер после работы, чтобы перебрать всё обилие анкет и профилей парней, что я ей сбрасывала. Бесконечно люблю и ценю её способность верить в меня и в других, несмотря на многочисленные неудачи.

Вот и сейчас мы общались с ней через видеозвонок, где подробно анализировали итоги дня, чтобы я смогла сформулировать отчет. Дела шли не очень хорошо, но я не теряла надежды. Просто стоило чаще выходить из дома, ведь почти восемьдесят процентов счастливых пар знакомится именно вживую, а не через Интернет.

Гогот телевизора в зале прервали разговоры. Ко мне на кухню зашла Шарлотта.

– Родители попросили чаю, – сказала она, отодвигая меня в сторону. – Руби, привет. Как поживаешь?

– Привет, Шарли, – дружелюбно отозвалась подруга, пододвигаясь ближе к камере. – Да всё здорово. Вот, ужин недавно приготовила, хочу постираться, да хоть полы помыть. Как ты?

– Нормально. Спасибо за угощение. Аврора сказала, что тот Лалли Кейк от тебя. Он был на редкость вкусным!

– Рада, что тебе понравилось.

Шарли поставила на сиреневый поднос четыре кружки, и я, наконец, смогла вернуться к своему рабочему месту. Почему к рабочему? Захотела порадовать близких, а заодно и себя – испечь пирог Луизы, поэтому отправила всех домочадцев смотреть кино, чтобы самой спокойно готовить.

Но сестра не спешила уходить. Она долго смотрела на чайные пакетики, как будто пытаясь вспомнить, клала сахар или нет, и если да, то в какую из кружек. Шарли выглядела особенно мило в этот момент – в своей любимой розовой пижаме с принтом в виде мороженого и рыжими волосами, собранными в небольшой хвостик.

– Ты что – то хотела сказать? – спросила я, выкладывая нужные продукты на стол. – Давай, я же вижу. Что не так?

– Может, мне позже перезвонить? – обеспокоенно спросила Руби, но Шарлотта покачала головой.

– Просто хотела кое – что спросить.

– Ну, так спрашивай.

Три куриных яйца, два стакана муки, разрыхлитель, ванильная эссенция, кокосовая стружка… Чего – то не хватало. Ах да! Конечно, зачем нам начинка, правда? В холодильнике вроде оставался малиновый джем, подойдет идеально.

– А по каким причинам могут раньше зарегистрировать брак?

Если бы я ела, то подавилась бы, а пока из моих рук просто вывалилась ложка. Я отвлеклась от приготовления и уставилась на сестру.

– А что? Ты сама сказала говорить!

– Ты познакомилась с кем – то? – заулыбалась Руби с экрана моего телефона. – Любовь с первого взгляда?

– Вроде того, – мечтательно произнесла Шарли, боясь встретиться со мной глазами.

Я не была злой сестрой – эгоисткой, но не любила секреты. С Харпер, в силу одинакового возраста, она делилась всем, нежели со мной, и это не могло не расстраивать.

– Ты помирилась с Киром? – уточнила я. – Скажи честно.

– Что? Нет! Ни за что! Я не из тех, кто возвращается к бывшим. Мы раз и навсегда разорвали с ним связь, ты же знаешь.

– Да. Хоть что – то я знаю, спасибо. Ты ничего не хочешь еще мне рассказать?

Шарли виновато покачала головой.

– Прости, не сейчас. Обещаю, потом – обязательно расскажу! Ответь на вопрос, пожалуйста.

– Это вообще нормально? Такими темпами, я узнаю, что ты вышла замуж только по кольцу на пальце. А потом – что родила – по ребенку в руках. Ты вообще не собираешься делиться со мной ничем?

Я достала глубокую пиалу и стала замешивать в ней тесто для пирога. Руби притихла и только периодически качала головой. Моя семья доверяла моей подруге, так что Руби привыкла быть в центре событий. Тем более, что они постоянно рождаются из ниоткуда.

– Аврорушка, пожалуйста, поверь мне – ничего такого не будет! – Шарли обняла меня со спины. – Никто не знает, что у меня кто – то появился. Клянусь! Даже Харпи! Всё очень сложно, не мучай меня, прошу. Просто ответь.

– Нет таких обстоятельств. Законы остаются законами, Шарлотта. Замуж можно выходить только после года официальных отношений. Что ты себе напридумывала? Не пугай меня так.

– Всё хорошо! – сестра, смеясь, чмокнула меня в щеку и схватила поднос. – Только не рассказывай никому, ладно? Люблю тебя!

Когда она ушла к родным, я повернулась к Руби. Подруга уминала зефир и запивала его горячим какао. И когда она успела всё это себе принести?

– Как тебе? – прошептала я, кивая в сторону, куда ушла Шарлотта. – Моя сестра уже собирается выскочить замуж. В восемнадцать! Это как вообще?

– Успокойся. У девочки любовь. Конечно, это ненормально, но, возможно, через пару дней она не вспомнит о том, что говорила. Парни любят нас разочаровывать, это их сокрытое хобби, – отозвалась Руби и пожала плечами.

– Я всё понимаю, хотя нет, у меня шок. Кто он? А если какой – нибудь головорез или преступник? Вскружил голову, а она и повелась. Нет, так не пойдет. Если на этой неделе она ничего мне не расскажет – найду его сама.

– Да, поступи так, но давай не перестарайся, я тебя знаю. Может, она просто так спросила, а ты уже побежала разбираться.

– Просто так? Она ведь сама сказала, что у нее кто – то появился! Ох, теперь я понимаю родителей. Как же ужасно быть в неведении.