На краю обрыва

На краю обрыва
Валери Вуд

Трою было девять, когда убили отца; четырнадцать, когда старший брат словил передозировку; восемнадцать, когда насмерть сбили мать. Он потерял всех, включая самого себя. Единственное, что держит его на плаву – Несса, внезапно возникшая на пути в ужасно дождливый день.

Трой уверен, что на нем злой рок, из-за которого погибают самые близкие для него люди. По этой ли причине он отталкивает всех от себя, держа на расстоянии вытянутой руки?

Трой запрещает себе быть счастливым, не подпускает близко окружающих… при этом цепляясь за каждую возможность в попытках выбраться из этого и устойчиво встать на ноги.

Вторая часть цикла "Vestra".

Валери Вуд

На краю обрыва

Пролог

17 марта 2272 года

Промозглая мартовская погода не вселяла в жителей Оливана ощущения весны. Наоборот, казалось, снова на эти темные улочки опустилась холодная осень. Ветер гнал по грязной дороге шелестящие пакеты, что, попадая в лужи, наполнялись гнилой водой, которую даже крысы пить не стали бы.

Сутулящийся подросток пытался преодолеть лужи – испачкать школьную форму ему уж точно не хотелось. Почему именно сегодня Трой забыл сменную одежду дома? Тучи медленно сгущались над его кудрявой головой, с ветром шепча на ухо предупреждение об очередном ливне.

Поскользнувшись, парень тихо выругался. Нецензурная лексика вошла в его жизнь еще до смерти брата. Питер умер почти год назад…

Вспомнив о брате, Трой поморщился. К сожалению, первое что всплывало в его подростковом мозгу, так это ужасающие по сей день картинки: брат изрыгал изо рта желчь, смешанную с кровью; его тело неестественно изгибалось, а когда-то полные жизни, орехово-серые глаза, стали тусклыми… почти стеклянными.

Парень внезапно остановился посреди дороги. Желудок больно скрутило, а горло обожгла кислота собственного организма.

Когда он последний раз ел?

Трой этого не помнил. Всю еду, которую ему давала мать, он спихивал школьным приятелям. Вот и сегодня, мама положила ему в потрепанный рюкзак, с которым в свое время в школу ходил брат, мармелад в кислой посыпке. Дорогое лакомство, особенно для их семьи. Он отдал его Лилу. Просто потому что ему нравилось наблюдать как она ест и радуется этому обыденному занятию.

Трой же воспринимал еду как топливо, чтобы жить. Он пытался найти смысл в этом всем, хотя бы ради матери, только вот плохо получалось. Какой смысл в его существовании? Какой толк от хороших оценок, если они не изменят этой ужасной стороны идеального мира?

Трой ненавидел всех шишек в этой стране, им было плевать на таких как он. Красивые речи, безумные планы и никаких действий. Оливана как было место для отбросов, таким и остается по сей день. Конечно, черный рынок изменил многое, сделал жизнь не такой ужасной, только вот они, создатели, немного опоздали. Тьма, несущая с собой наркотики и разложение личности человека, добралась до этих мест намного раньше.

Он вздрогнул, осознав, что до сих пор стоял посреди темной и пустой улицы. Аромат гнили и отходов жизнедеятельности норовил впиться в его одежду мертвецкой хваткой. Это раздражало и гнало в сторону жилых домов.

Только вот Трой не хотел возвращаться домой. Стены неприятно давили и сводили с ума. Мать парня, Марта, точно сейчас на работе и вернется только к вечеру, если не к ночи. Выходных у нее не было, денег всегда мало, а малыш Трой достоин лучшего…

Точно, он ведь хотел многого… Только после смерти Питера все стало каким-то пустым, не имеющим смысла. Трой все так же почему-то учился, общался с друзьями и делал вид, что радуется мелочам. Он слишком хорошо играл эту роль, даже сам начал в это верить. Никто не догадывался насколько погано в его душе.

Порой, просыпаясь, он думал: «Все вернулось на круги своя, я снова живу». Такие дни были прекрасными. Обычно Трой вместе с Лилу прогуливал занятия, и они много говорили ни о чем. На следующий день он снова ощущал пустоту, зияющую в его груди, что сводила с ума и подталкивала к ужасающим мыслям.

Кто-то чихнул, от чего Трой вздрогнул снова, возвращаясь в реальность. Резкий порыв ветра повалил его кудрявые волосы на лицо, застилая глаза и вновь намекая – «пора бы подстричься». Сжав лямки рюкзака руками, Трой двинулся в сторону шума.

Под ногами чавкала грязь – это действовало на него очередным раздражающим триггером. Трой словно оголенный нерв – коснись и невыносимой боли да криков не избежать. По правде, ему давно хотелось закричать, от души и до хрипоты, чтобы все вылетело наружу. Только вот ему нельзя, он обязан быть надежной опорой для матери.

Непрекращающееся чихание стало слышно громче, а Трой продолжал попытки подавить в себе весь негатив, чтобы не взорваться. Подойдя к переулку, откуда доносились звуки, он почему-то замер. Зачем он вообще идет туда?

За свои пятнадцать лет жизни в Оливана, Трой понял одно: «Всем плевать на тебя».

Тогда почему он идет проверить незнакомца, которому явно нездоровится, судя по частоте чихания. Он прикусил нижнюю губу, в подобные моменты внутренняя агрессия заменялась необъяснимой тягой помогать другим. Именно поэтому он согласился, когда к нему пришло письмо. Его выбрали. Некий покровитель решил, что он достоин занять особое место. Через пару месяцев, когда Трой закончит школу, он станет посредником черного рынка. Это большая редкость и честь.

Про покровителя он ничего не знал, даже предположить не мог – мужчина это или женщина. Все сообщения писались обычным текстом, который обходил острые углы. Поначалу, ему даже показалось, что это чья-то глупая шутка, очень несмешной розыгрыш. Но когда на пороге его дома появился незнакомец, который представился проводником, он обомлел. Трой знал, проводники – связующее звено между верхушкой и исполнителями, что занимали вторую ступень иерархии черного рынка. Мужчина передал ему посылку, поверх которой лежало письмо с особой меткой черного рынка.

Внутри оказался его первый в жизни ноутбук, причем одна из новейших моделей, которая стоила приличное количество айхи. Внутри находились архивы с особыми книгами и документами. Так он понял – это никакая не шутка, его и правда выбрали. Понимал ли он в тот момент, что на него возложили огромные надежды?

От очередных размышлений его отвлек очередной чих, за которым последовал очень громкий стук зубов. Трой сделал пару шагов, орехово-серые глаза уставившись в темноту и увидели ее…

Худая, в мокрой одежде и с потрепанным рюкзаком, что на удивление был сухим. Незнакомка стояла, обхватив себя руками, тщетно пытаясь согреться и унять дрожь. На вид смуглая девушка немногим старше него, а возможно и вообще одногодка. Только вот Трой ее никогда раньше не видел, да и выглядела она иначе: черные волосы, словно сосульки, спускались вдоль худого, прямоугольного лица; с кончиков вниз падали редкие капли; впалые щеки; выпирающие ключицы; худые словно щепки руки. Все это вызвало в Трое давно забытые эмоции. Он почему-то беспокоился об этой девушке.

Не осознавая собственных действий, Трой снял с себя рюкзак, вслед за ним с его плеч пропала куртка, оставляя его в тонкой рубашке, что не спасала от холодного ветра. Незнакомка все это время даже не замечала его, смотрела себе под ноги и кажется бормотала что-то под нос.

– Накинь на плечи, – протянув девушке куртку, сказал Трой, при этом забрасывая рюкзак обратно на спину. Она вздрогнула, бледно-зеленые глаза с недоверием посмотрели на парня, словно он пытался ей втюхать что-то запрещенное.

– Не сто… и… т… – стуча зубами кое-как произнесла та, и чихнув, поморщилась, словно прикусила язык.

– Возьми, – с нажимом, сказал Трой, внутри разрасталось раздражение и негодование от отказа девушки. – Иначе я сам надену ее на тебя, – с металлом в голосе, добавил он.

Незнакомка протянула костлявую руку, принимая его куртку. Он сжал губы в сплошную линию, мысленно перебирая варианты как помочь этой бедняжке. Нельзя же ее просто бросить тут, ведь по всей видимости идти ей некуда. Тяжело вздохнув, стараясь запихнуть свои негативные эмоции еще глубже, Трой кивнул девушке, мысленно прося ее идти за ним.

Трой двинулся с места, при этом следя за незнакомкой, в надежде что она пошла за ним. Удача, девушка и правда шла следом, держась при этом на расстоянии вытянутой руки. Он с радостью заметил, что его крутка успешно согрела ее тело и она больше не стучала зубами.

Их молчаливый путь был недолгим. Трой остановился у входа в кафе «Зимняя сказка», открыл дверь пропуская незнакомку вперед. Благо, ничего говорить ей не нужно было, что очень облегчало ему задачу. Он знал, в этом месте девушке дадут приют и работу, ведь раньше он сам после школы часто помогал хозяйке, обслуживая клиентов вместе с ее внучкой.

В помещении как всегда пахло пряными вафлями и сладким чаем, хотя подавали тут разные блюда, и особенно вкусно готовили рыбу. В дальнем углу сидела небольшая компания молодых парней, рядом с которыми стояла Нана – та самая внучка владелицы. Она мило беседовала с Максом, лучшим другом умершего брата Троя.

Никто, кроме Миссис Атталь, не обратил на пришедших внимания. Это обрадовало парня. Общаться с людьми, которые были близки с Питером, сегодня ему особо не хотелось. Розалия Атталь встретила его теплой улыбкой, как всегда. И как только он подошел к прилавку, дама поддалась ближе к кассе.

– Трой, давно тебя не видела. Как дела у Марты? – все также улыбаясь, спросила она, внимательно рассматривая голубыми глазами спутницу парня.

Если бы Трой не знал, что Розалия родная бабушка Наны, он бы никогда не принял их за родственников. Бабушка девушки обладала не только небесно-голубыми глазами, но и ярко-рыжей шевелюрой. Удивительно, седина никак не хотела забирать эти краски с ее головы, при этом морщины давно поселились на ее лице.

– Здр… авств… уйте, – тихо произнесла смущенная девушка. Вода с ее одежды капала на чистый кафельный пол, отчего она не могла найти себе места от неловкости, переступая при этом с ноги на ногу.

– Миссис Атталь, тут такое дело…, – тихо начал Трой, уловив недалеко от себя движение. Макс заметил младшего брата умершего друга и с беспокойством направился в его сторону, желая предложить свою помощь. – Я встретил эту девушку пару минут назад, как видите она промокла и по всей видимости, давно ничего не ела. Могли бы вы дать ей приют на некоторое время? Думаю, как только она окрепнет обязательно отблагодарит вас помощью в кафе.

– Да, я в долг… у… не остан… усь… – стуча зубами подтвердила незнакомка, обескураженная помощью со стороны Троя.

– Конечно я помогу, – кивнув, произнесла Розалия, с теплотой посмотрев на девушку. Она обошла прилавок, подошла ближе к трясущейся незнакомке и протянув ей морщинистую ладонь, произнесла: – Милая, пойдем со мной. Тебе жизненно необходимо принять горячую ванну.

Незнакомка вернула Трою крутку и, вложив дрожащую ладонь в руку доброй женщины, направилась за ней в сторону подсобки, откуда можно было подняться на жилые этажи здания. Трой проводил ее взглядом, ощущая на своем затылке пристальный взгляд Макса. Этот длинный действовал ему на нервы, после смерти брата норовя залезть в его жизнь. Трой догадывался, что таким образом Макс хотел приглядеть за ним, словно он чувствовал на себе некую вину за случившееся.

– Все в порядке? – потеребив черные волосы, спросил Макс, пытаясь скрыть нотки неловкости в голосе.

Макс всем своим видом пытался показать отстраненность, ему не хотелось навязываться подростку, хоть и искренне переживал за него. Стоя в ожидании ответа, парень нервно провел рукой по лицу, задевая два длинных кривых шрама, что располагались на его правой щеке. Один был чуть длиннее другого.

Трой тяжело вздохнул, накинул на себя куртку, даже не снимая рюкзак.