Мастер 4

За обедом он познакомился со своими соседями по столу, почтенной семейной парою, возвращающейся к себе домой, и мужчиной среднего возраста, направлявшегося в Парру по торговым делам. Алекса соседи вполне устраивали, поскольку за некоторыми столами сидели довольно шумные компании, уже с обеда, а может быть и раньше начавшие отмечать отбытие из столицы. Но в целом лайнер, обслуживание и питание ему понравились, так было гораздо комфортнее и приятнее путешествовать на дальние расстояния, чем ехать в фургоне, или тем более идти пешком и ночевать на открытом воздухе.

После обеда, как и многие другие пассажиры, он прогулялся по палубе, какое-то время постоял у борта, любуясь проплывающими мимо пейзажами, и отправился изучать архивы, на которые у него вечно не хватало времени раньше. Перед ужином он достал памятку, старый мастер Яффе, не доверяя его вниманию к деталям и памяти, составил ему краткое описание, что куда и по какому случаю надевать. Он не стал игнорировать советы, тем более деньги были все равно уплачены за все, так что достал и надел подходящий случаю костюм и отправился на ужин.

Веселье с обильной выпивкой за некоторыми столами продолжалось, а часть пассажиров, как он заметил, уже переместились в бар, на танцпол, и в казино. А он в очередной раз отметил, что ему повезло с соседями по столу, никто не приставал с предложением выпить и тем более пойти повеселиться. После ужина он заглянул и в бар, и в кают-компанию, и на танцпол, но, нигде надолго задерживаться не стал. Пробыл он и некоторое время в казино, наблюдая со стороны за игроками.

Нет, играть он не собирался, даже «по маленькой». Наставники в свое время с убедительными примерами и статистикой показали ему, что выиграть в казино практически невозможно. Кроме того, как ему объяснили, в подобных заведениях частенько промышляют и профессиональные игроки, которым в большинстве случаев даже не нужно было заниматься откровенным шулерством, с краплением или подменой карт и прочим, хватало и неплохого знания психологии, и умения разжигать азарт и алчность у подвыпивших людей.

Просто иногда за одним столом «случайно» собирались различные внешне люди из разных компаний, разного возраста, и даже статуса, то есть внешне якобы никак не связанные между собой. Но, играли они на одну руку, и простейшими безобидными и естественными сигналами, вроде почесывания носа или уха, передавали друг другу информацию о своих картах, и у их жертвы, как правило, изрядно подвыпившего человека, который поначалу выигрывал, и ему «везло», не было ни единого шанса выиграть по итогу, а вот проиграть он мог весьма значительную сумму, а вот уличить их было весьма проблематично.

Азарта и адреналина Алексу в жизни и так хватало, и порой даже с избытком, так что он просто постоял и посмотрел со стороны, как бы впитывая атмосферу. И ему даже показалось, что он заметил компанию профессиональных игроков за одним из карточных столов, чувствовалось что-то такое в их внешне вроде бы естественном поведении. А возможно ему и показалось. Впрочем, это были не его дела, а как минимум службы безопасности, он считал, что каждый должен заниматься своим делом, так что понаблюдав еще немного, он отправился на открытую прогулочную палубу.

После получасовой прогулки он вернулся в свою каюту, чтобы продолжить работу с архивами, но расслабленное, практически праздничное и легкомысленное поведение других пассажиров, невольно заразило и его, так что он вместо достаточно скучной и монотонной работы включил себе фильм на планшете, и с увлечением погрузился в выдуманный и красочный мир.

На следующий день в обед в ресторане Алекс застал в общем-то предсказуемую картину, часть столиков и отдельных мест пустовала, а за частью столов сидели пассажиры с весьма бледными и помятыми лицами, и в основном налегали на минеральную воду, и вяло ковырялись в своих тарелках. Но некоторые, видимо самые стойкие и опытные постепенно возвращали себе цвет лица и бодрость духа, кто вином, а кто и чем покрепче.

Неподалеку от них, через стол боком к Алексу сидел весьма упитанный дядька в возрасте. Его внимание он привлек своим бледным и даже чуть синюшно-зеленоватым цветом лица. Видимо здорово перебрал вчера, но сегодня тот упорно крепился, и стойко пил только минеральную воду и тяжко вздыхал, как и некоторые другие пассажиры. В какой-то момент Алекс услышал какой-то хрип, звон посуды и шум сдвигаемых стульев. Бледный толстяк, теперь был вовсе не бледным, уже с красным лицом он сипло хрипел и заваливался на стол, держась за левую сторону груди, его соседи в панике вскочили на ноги, не понимая, что происходит, и что надо делать.

Алекс выскользнул из-за стола и двинулся к толстяку еще раньше, чем кто-то сообразил крикнуть – «Позовите целителя, человеку плохо». Он раздвинул столпившихся людей, подошел к толстяку и сразу активировал на того поддерживающее и стабилизирующее заклинание, следом усыпил его, а после активировал один за другим, еще несколько сканирующих конструктов. Он и так предполагал, да и видел, что случилось, но следовало окончательно убедиться, заодно проверить на другие скрытые недуги и возможные осложнения из-за этого.

Много времени исследование у него не заняло, убедившись в диагнозе, и он стал формировать сложный лечебный конструкт, восстанавливающий деятельность сердца, и снимающий основные симптомы поражения. В это время к столу быстрым шагом подошел, судя по бейджу, штатный судовой целитель. Он хотел уже что-то сказать, но увидев работу Алекса, и чуть светящиеся руки, молча замер рядом, и стал пристально наблюдать за его работой. Минут через десять руки Алекса погасли, и он отступил в сторону.

– Приветствую вас коллега. – заговорил Алекс с штатным целителем. – Позвольте представиться Алекс Ратель, целитель из Дома Спящей совы. Как вы уже поняли, у пациента случился инфаркт, и мне невольно пришлось срочно вмешаться.

– Здравствуйте лэрд Ратель, я Бруно Ан Крееспо штатный целитель на этом судне. Благодарю вас лэрд Ратель, вы очень вовремя пришли на помощь, тут действительно важна каждая секунда. – ответил ему целитель.

– Здесь вы несомненно правы, сами видите, там целый букет, возраст, излишний вес, неправильное питание, малоподвижный образ жизни, еще и почки, желудок, и все это на фоне явного злоупотребления алкоголем. Я предварительно обследовал его, по отдельности вроде бы ничего критичного, но в совокупности привело к такому результату. В общем, запустил он себя, так что не мудрено. Как вы видели, основные симптомы я снял и подлечил его, так что угрозы больше нет. А дальше пускай уж сам проходит полное обследование и курс лечения, как я уже сказал, пока ничего непоправимого.

– Еще раз благодарю вас лэрд Ратель. – проговорил целитель и повернулся к стоящему рядом первому помощнику капитана. – Надо перевезти его в наш лазарет господин первый помощник.

***

– Что произошло с этим несчастным господином, я так перепугалась? – спросила взволнованная пожилая дама, когда Алекс вернулся за свой стол.

– У него случился инфаркт, но сейчас уже все в порядке, так что можете не беспокоиться. – ответил с улыбкой Алекс, наливая себе уже остывший кофе и пододвигая поближе десерт.

– Как хорошо, что вы в столь юном возрасте уже умеете исцелять подобные случай, и смогли так вовремя помочь несчастному. – вновь заговорила соседка по столу.

И тут к немалому удивлению Алекса, заговорил их четвертый сосед за столом, который до этого только представился, а на вопросы отвечал односложно, так что от него быстро отстали, и в разговорах он не участвовал.

– Вообще-то, несмотря на свой возраст, лэрд Ратель, является одним из самых известных молодых целителей в столице, а заодно и владельцем, пожалуй что самой известной клиники в Аале. Так что этому господину очень повезло, что он оказался рядом и быстро помог ему, иначе все могло бы быть гораздо хуже. – все с тем же невозмутимым видом, и монотонным голосом проговорил тот, и снова уткнулся в газету с биржевыми сводками, а на Алекса уставились две пары изумленных и удивленных глаз его соседей по столу.

Через некоторое время к их столу подошел капитан корабля в сопровождении уже знакомого ему штатного целителя.

– Лэрд Ратель, от себя лично, и от лица компании я благодарю вас за своевременно оказанную помощь нашему пассажиру. – проговорил капитан. – Я уполномочен сообщить вам, что компания готова оплатить стоимость ваших услуг по лечению, и вдобавок выплатить существенную премию.

– Благодарю вас капитан, но не нужно. Я уверен, что ваш штатный целитель справился бы не хуже, да и прибыл он практически сразу, просто я был совсем рядом за соседним столом, вот и решил помочь, так что не стоит беспокоиться, главное, что все хорошо закончилось. – тут Алекс немного лукавил, так быстро сориентироваться, да еще и по памяти воспроизвести такой сложный и объемный конструкт, да еще и потратить на лечение всего-то десять минут, мог далеко не каждый целитель.

– Хорошо, тогда в знак признательности, к вашему столу будут подавать лучшее вино из моих личных запасов. И я попрошу нашего шеф-повара, что бы он лично готовил блюда для вашего стола. И я еще раз благодарю вас за помощь. – ответил ему капитан.

– Хорошо, пусть будет так. – улыбнулся Алекс, принимая это предложение.

***

Следующим вечером, он как и в другие дни прогуливался по палубе после ужина, когда увидел направляющегося к нему толстяка. Выглядел тот слегка помятым и осунувшимся, но в целом вполне себе бодрым, абсолютно трезвым, и более-менее здоровым.

– Лэрд Ратель, простите, что отвлекаю, но я хотел бы вас лично поблагодарить за помощь. – весьма бодро и быстро заговорил толстяк. – Судовой целитель подробно мне все обрисовал и рассказал, и я так понял, что если бы не ваше срочное вмешательство, то все могло бы закончиться куда как печальней. Так что еще раз от всей души благодарю вас. Ах да, где мои манеры, я же не представился, Анхель Ан Гаальего из Дома Южного креста.

– Лэрд Ратель. – продолжил словоизлияния собеседник. – Целитель сообщил мне, что вы отказались от выплаты вознаграждения, но я просто не могу это так оставить. Видите ли, наш Дом владеет обширными виноградниками, и занимается изготовлением и поставками вина. Так что я хотел бы в знак признательности и в качестве благодарности снабдить вас лучшим вином с наших родовых виноделен. И я прошу вас сообщить мне адрес в Парре, куда я мог бы сразу по прибытию доставить это вино для вас.

Алекс был несколько удивлен энергией и напором собеседника, а еще он догадывался, что проще согласиться на его предложение, чем объяснять, что ничего не нужно.

– Хорошо лэрд Ан Гаальего. – с улыбкой ответил ему Алекс. – Только я не знаю пока, где остановлюсь. Я еду по приглашению Дома Южной ночи и магической академии Парры, так что в порту меня должны встретить и отвезти в мое будущее жилище.

Анхель Ан Гаальего с немалым удивлением и неким узнаванием и прозрением, посмотрел на Алекса и затем произнес.

– Так это что же получается, вы лэрд Ратель и будете переобучать наших целителей?

– Да, так и есть. – все так же с улыбкой ответил ему Алекс, он уже даже не удивлялся, что и этот случайный попутчик знает о его приезде.

– Ну тогда для меня не составит особых проблем, узнать куда отправлять вино, я все разузнаю в академии.

– Это все хорошо, но и о себе не забывайте. – ему чем-то понравился этот достаточно жизнерадостный и энергичный человек. – Не запускайте свое здоровье, по прибытию пройдите полный курс лечения и реабилитации, и тогда точно с вами все будет в порядке.

– Да, спасибо лэрд Ратель, я так и сделаю. – проговорил его собеседник, потом замер ненадолго, о чем-то задумавшись, и снова заговорил. – Лэрд Ратель, а вы не могли бы заняться всеми этими процедурами, чтобы уже сейчас не терять времени, естественно я все оплачу, сколько вы скажете.

Теперь уже Алекс ненадолго замер, обдумывая это предложение, он не видел внятных причин отказываться, правда и изменять своей политике ценообразования не собирался.

– Теоретически это конечно возможно, но вы должны знать, что мои услуги стоят дороже, чем у других целителей. Просто моя клиника, и я сам оказываем некоторые эксклюзивные услуги, и можем себе позволить высокие цены. Так что вам возможно лучше пройти лечение в городе по прибытию.

– Нет, лэрд Ратель меня это устраивает, я согласен, не стоит терять время из-за денег. – быстро проговорил его собеседник, словно боясь, что он передумает.

Алекс догадался, что того в первую очередь интересует именно сам факт, что его будет лечить весьма известный столичный целитель, как раз направляющийся в Парру, видимо что бы было чем похвастаться перед знакомыми. Впрочем, его это ни сколько не волновало, главное время в пути пройдет чуть быстрее, да еще и за это будет заплачено.

– Хорошо, тогда давайте завтра встретимся здесь же в десять утра, и будем проводить по два сеанса в день, в десять утра, и в три часа после полудня.

– Пусть будет так лэрд Ратель, меня это время полностью устраивает.

***

Следующие несколько дней пути прошли для него спокойно и даже несколько лениво. Алекс спал дольше на час, чем обычно. Подолгу проводил время на палубе, наблюдая немного за пассажирами, а в основном за постепенной сменой пейзажей за бортом. Погода с каждым днем становилась ощутимо теплее, особенно по утрам и вечерам, а днем так уже и вовсе было весьма жарко, по его меркам, и постепенно вокруг менялась растительность вдоль берегов, сменяясь на более буйную южную и экзотическую для него.

В ресторане ему теперь подавали весьма неплохие блюда от шеф-повара, и запивал он их превосходным коллекционным вином, а еще он смотрел фильмы, перемежая все это курсами лечения неожиданно появившегося пациента, походными короткими тренировками и изучением архивов, но занимался этим так, без фанатизма. В общем, больше отдыхал и расслаблялся, пока выпала такая возможность.

Поначалу ему немного портили настроение периодически подходящие с предложениями различные господа, делящиеся на две условные категории. Одни по вечерам предлагали составить им компанию и совместно выпить… сыграть партию в бильярд… или в карты, в общем, просто разводили на деньги подвыпивших пассажиров и юнцов, вырвавшихся из под опеки, и желающих казаться взрослыми. Другие же предлагали развлечься с девочками, или вовсе предлагали иные запрещенные и нелегальные удовольствия, а то и все вместе.

Нет, выглядели все эти господа очень даже респектабельно и прилично, внешне обычные лэрды с хорошими манерами, и в дорогих костюмах, иначе на них сразу бы обратили бы внимание в первом классе. Просто Алекс как-то раньше не сталкивался с этой стороной жизни полулегального, и откровенно нелегального теневого бизнеса, хотя и не раз слышал от знакомых о предоставлении широкого спектра всевозможных подобных услуг в столице.

Как-то он до этого прекрасно обходился без подобных новых впечатлений и услуг. А еще и неплохо понимал, что иногда грань между простым вытягиванием денег из доверчивых простаков, или из ищущих новых, ярких и не совсем законных впечатлений богатых бездельников, и откровенным криминалом очень тонка, и легко можно встрять на ровном месте, и он не понимал, зачем ему это.