Боец 7

– Разумеется, это произойдет не завтра. Подготовка такого мероприятия в новых условиях требует времени и усилий. Но, тем не менее, вы должны быть к этому готовы. Я сделаю все возможное, чтобы организовать для вас эту поездку и выступление. Но и вы со своей стороны должны очень хорошо подготовиться. Тренируйтесь, не ленитесь, помните, что один пропущенный день тренировок или немотивированных послаблений означает месяц, потерянный впустую!

– Про меня не забудь, Серёга! – раздался голос Юры-«Джима». – Мы с тобой ролями поменяемся: теперь ты будешь американцем, а я приеду как русский богатырь!

Раздался дружный смех.

– Непременно! Уж тебя-то я в первую очередь вызову! – пообещал я.

– А когда примерно все будет готово и вы нас пригласите? – раздался чей-то робкий голос из последнего ряда. На смельчака тут же зашикали: «тебе сказали же, как все будет готово!»

– Да нормальный, естественный вопрос, чего вы, – возразил я тем, кто одергивал спросившего. – Точной даты я вам пока назвать не могу. Но я буду в постоянном контакте с вашим тренером, – я показал на Сергея, – и все самые последние новости вы сможете узнавать у него. И именно потому, что точная дата неизвестна, вы должны быть готовы всегда! Приведите в порядок все свои документы. Позаботьтесь о получении загранпаспорта, у кого его нет. Вашему тренеру я оставлю распечатку с перечислением, какие требования предъявляются для получения американской визы – перепишите этот список себе и пройдитесь по каждому пункту. Сделайте так, чтобы, когда я позвоню и дам отмашку, вам оставалось только податься на визу в безупречном виде!

Последние мои слова потонули в бесконтрольном гуле. Мальчишки окружили меня: кто хотел пожать руку на прощанье, кто засыпал какими-то вопросами… Я ещё раз ощутил себя рок-звездой – только теперь уже покидающей место очередных гастролей. Наконец Сергей посмотрел на часы, скомандовал своим подопечным, чтобы они отошли, и сказал мне:

– Ну что, тезка, пора. Давай я тебя отвезу в аэропорт, – сверкнул он ключами от своего уже легендарного «Запорожца».

– Давай, – согласился я.

Уезжал я налегке, взяв с собой только спортивную сумку со сменой белья, одеждой, зубной щеткой, бритвой и документами. Я справедливо рассудил, что в личный дворец меня вряд ли поселят – во всяком случае, с самого начала. А потому таскать с собой половину обстановки квартиры, не имея понятия, где и как будешь ночевать и как долго это продлится, было как-то глупо. Не говоря уже о дороговизне перемещений по Америке с большим багажом. Самым же необходимым вполне можно было «обрасти» уже на месте – уж чего-чего, а дефицита товаров там точно нет.

Я ещё раз попрощался с ребятами, подхватил свою сумку и пошел по направлению к машине. Впереди, рядом с водителем сел Танк, а сзади расположились мы с Алиной, крепко держась за руки.

– Ну что, Алина, запоминай момент! – торжественно провозгласил я. – Когда ещё на таком элитном транспорте покатаешься!

– Это ты запоминай, – улыбнулась в ответ Алина. – В твоих Штатах небось таких машин точно не будет!

– Это с чего это они мои? – притворно возмутился я. – Вообще-то я туда работать еду, а не гражданство менять!

– А все, Боец, обратной дороги нет, – включился в игру Танк. – Ты теперь у нас представитель мировой спортивной общественности. Если когда-нибудь ещё сюда и приедешь – будешь заокеанский гость! Как там у вас в Америке говорится – хау ду ю ду, я вас имел в виду!

– Да-да, Боец, ты только смотри, гамбургерами с колой не слишком-то увлекайся, – поддакнул Сергей, сворачивая согласно указателю в сторону аэропорта. – А то вот вывесят у нас рекламные плакаты с твоей физиономией, а мы тебя и не узнаем!

За общим весельем мы не заметили, как доехали до аэропорта. Такой игривый настрой был мне по душе. Уж, во всяком случае, это лучше, чем бесконечные слезы и махания платочком.

– Сережа, ты только не забывай меня, звони почаще, – сказала мне на ухо Алина, прильнув ко мне, когда Танк и Серёга тактично отошли чуть в сторону. – А то там тебе будет не до меня. Дел будет невпроворот. Да и девушек там красивых тоже вокруг полно, – кокетливо улыбнулась она.

– Ты с ума сошла, – я крепко поцеловал ее. – Мне, кроме тебя, никто не нужен, ты же знаешь. А поэтому изволь выполнить свое последнее задание на родной земле.

– Слушаю вас, мой командир, – Алина призывно откинула волосы со лба. Эх, были бы мы сейчас в гостиничном номере!

– Как можно скорее оформляй свое увольнение и готовь все необходимые документы, – стараясь оставаться серьезным, сказал я. – Я намерен забрать тебя к себе при первой же возможности.

– Как скажешь, – улыбнулась Алина и посмотрела на табло. – К сожалению, тебе пора. Надо же, чуть ли не впервые в жизни замечаю, как быстро время бежит…

Мы ещё раз поцеловались. Я обнялся с Танком и Серегой и встал в очередь на свой рейс. Крылья моего самолёта, выполняющего рейс «Москва – Нью-Йорк», уже блестели за окном.

Глава 2

– Уважаемые дамы и господа! Говорит старший бортпроводник. Мы рады приветствовать вас на борту нашей авиакомпании. Наш рейс выполняется по маршруту Москва – Нью-Йорк. Время в пути составит восемь часов. Желаем вам приятного полёта!

С этого объявления начался новый этап моей теперешней жизни. Когда самолёт разгоняется и начинает набирать высоту – все пути назад уже отрезаны. Остаётся только мысленно попрощаться с прошлым и планировать свое будущее.

Большую часть полета я проспал. Всё-таки последние недели выдались слишком насыщенными, особенно если учесть, что и ночью выспаться удавалось далеко не всегда. Поэтому полет прошел почти незаметно. Тем более что снилась мне Алина, которая сначала обнимала меня под одеялом в ставшем чуть ли не родным гостиничном номере, а потом так же в обнимку провожала куда-то по очень длинной дороге, по которой шли только мы вдвоем.

Что же, при известной доле романтизма такой сон можно было считать даже символичным. Проснувшись и открыв глаза, я первым делом посмотрел в иллюминатор. Вот она, разница в часовых поясах: садился я в самолёт поздно вечером, можно сказать, на ночь глядя – а здесь день только набирал обороты. Нью-Йорк приветствовал меня ярким солнцем. Да, давненько я не летал – уже отвык от этого завораживающего вида облаков под самолетным крылом. Зато теперь уже было совершенно ясно: перелет в Америку – не сон и не обман. Уже через пару часов я выйду из самолёта и окажусь в Нью-Йорке – и снова в бой, покой нам только снится.

«Приеду в гостиницу, приму душ, пообедаю – и сразу к делам», – размышлял я, глядя на сине-белую панораму за стеклом. «Нельзя терять ни одного дня. Мне выпала уникальная возможность стать равноправным партнёром людей из американской спортивной индустрии. А это уже прямой выход на международный уровень. И в чуть более отдаленной перспективе, чем черт не шутит – создать свою UFC, огромную медийную и денежную машину, которая подомнет под себя весь рынок смешанных единоборств. Тогда, с такими-то мощностями, можно будет без проблем проводить международные турниры в России и продавать их по алгоритму платных трансляций по всему миру. В России что называется, „такие гуси не взлетают“, граждане не особо желают расставаться с кровно заработанными (которых, собственно ни у кого нет), а вот в Америке янки очень даже не прочь пошелестеть купюрами. А это, в свою очередь, отличная возможность поднять и российский спорт, подтянуть туда огромное количество молодежи».

Горизонты возможностей пьянили и обескураживали своими масштабами. Правда, был в этой стройной картине и существенный минус. Пока не создано никакого турнира, парней-борцов из России сюда не привезёшь. Да и куда их сейчас везти? Своего зала для тренировок нет, жилья – тем более… Не в аэропорту же им жить и заниматься. А хочется ведь сделать все уже сейчас, сегодня же! Парни тоже не могут долго кукурузу стеречь, им деньги нужны.

«В общем, мне есть над чем здесь поработать», – заключил я про себя. «Тем более, что заинтересованность американской стороны – это ещё даже близко не гарантия. Это простое намерение для них и далеко не стопроцентный шанс для меня. А вот как я сумею этот шанс использовать – зависит уже только от меня самого».

Пейзаж за окном начал с каждой секундой становиться все более отчётливым и приобретать очертания города. Улицы, обычные дома, небоскребы, зелёные островки среди водных просторов угадывались внизу сквозь прозрачные облачка и становились все крупнее.

– Дамы и господа! – раздался в динамиках уже знакомый мне голос. – Говорит старший бортпроводник. Наш полет завершён. Температура за бортом – двадцать четыре градуса по Цельсию, погода солнечная. От имени всего экипажа благодарим вас за выбор нашей авиакомпании и желаем вам хорошего дня!

Спасибо, дорогой, тебе тоже не болеть.

Паспортный контроль я прошел легко. Чернокожий полноватый сотрудник в форме поставил штамп, расплылся в улыбке: «Welcome to United States!» и вручил мне мои документы. Я поблагодарил его и прошел в основное помещение аэровокзала. Теперь надо было разобраться, куда здесь идти. Отсутствие вывесок на русском языке было непривычным и несколько сбивало с толку.

Аэропорт встретил меня разношёрстным гулом. Уж на что я привык к шуму в местах вроде Шереметьево, но даже самые людные места Москвы не могли сравниться по громкости с Нью-Йоркским аэропортом. Тысячи людей вокруг сновали туда-сюда, одновременно разговаривая и крича на десятках языков мира. Причем разговаривали они тоже на повышенных тонах, стараясь перекричать тех, кто идёт рядом, поэтому создавалось впечатление, что все вокруг орут друг на друга.

«Да, в такой-то толпе главное – не щёлкать клювом», – подумал я. «Чуть отвлечешься, зазеваешься – и ни сумки, ни бумажника».

Однако, где же мои встречающие? Почему-то я был уверен, что меня встретят и отвезут в гостиницу люди, которым это будет поручено моими будущими партнёрами. Правда, отдельно мы об этом ни с кем не договаривались, но… в конце концов, это было логично. Да и просто вежливо: ведь мы фактически собирались строить совместный бизнес, а я был приглашен не в другой район Москвы, а в другую страну. И вообще, подобные жесты – азбука делового этикета.

Воображение рисовало мне картинку, которую я много раз видел в американских фильмах: человек, стоящий с лучезарной улыбкой на лице и с табличкой «Sergey Kresov» в руках, оглядывающийся в поисках этого самого Сергея Кресова, то есть меня. Но, к моему изумлению, оббегав весь зал прилёта, никого похожего я так и не встретил. Может быть, человек опоздал или отошёл в туалет?

Я подождал с полчаса, выпил горький кофе из автомата. Поток пассажиров с моего рейса уже несколько раз за это время сменился другими, но никакого человека с табличкой с моим именем нигде так и не было видно. Да и объявлений с моей фамилией не звучало: мой английский, особенно разговорный, был далеко не идеален, но уж свое имя я бы точно услышал. На секунду мне показалось, что сейчас откуда-то сзади подойдёт Степаныч со своей фирменной хитрой улыбкой: «Ну что, Боец, провелся?». Но, кажется, никакого розыгрыша здесь запланировано не было.

Что же, весьма интересно меня приветствует Америка. И что мне теперь делать? Я вытащил из кармана записку, которую приготовил ещё в Москве. Помимо прочей организационной информации, здесь было название и адрес гостиницы, а также – на всякий случай – номера маршрутов, которыми можно было туда доехать. Естественно, ни то, ни другое мне ни о чем не говорило.

«Ладно, один раз живём!» – решил я. «В честь прибытия можно и шикануть. Пойду-ка найду местных таксистов. Они и город знают хорошо, и что-нибудь интересное, может, расскажут. А то пока я буду искать транспорт в этой толкотне, ещё полдня пройдет».

Найти машины с характерными желто-черными клеточками оказалось легко. Однако и здесь меня поджидал неприятный сюрприз.

– Фифти файв долларз, – отрезал водитель, прочитав адрес на моей бумажке. Пятьдесят пять баксов за поездку! Ни хрена себе! Судя по расчетам, произведенным ещё в России (а также по ценам, которые я успел заметить в аэропорту), на эти деньги я мог несколько раз пообедать.

– Не вариант, другого дурака ищи, – сказал я таксисту.

Тот равнодушно пожал плечами. Никакого почтения к будущей звезде мировой спортивной индустрии. А если серьезно, то меня ещё на Родине предупреждали все, кому не лень: жизнь в Америке гораздо дороже. Для неподготовленного человека цены вообще кажутся космическими. И вот я начинал получать подтверждения этому на собственном опыте. А значит, денежки нужно попридержать и экономить их везде, где это возможно. Та сумма, которая была у меня при себе, рассчитана на месяц жизни в условиях, скажем так, эконом-класса. Растратить эти деньги, польстившись на соблазны большого города в чужой стране, было очень легко, а главное – быстро. А друзей, которые в случае чего могли бы меня выручить обедом, ночлегом или работой, у меня пока что здесь не было.

«Эх, сейчас бы мне ту сумку с деньгами, которую конфисковали у Глеба!» – размечтался я. «Да чтобы сразу в долларах!».

Но мечты мечтами, а нужно было каким-то образом добираться до гостиницы. Я кое-как, на своем ломаном английском выведал у сотрудника аэропорта, в какой стороне находится остановка нужных мне маршрутов, и двинулся в указанном направлении.

Да, ну и расстояния же тут! От зала прилетов я шел уже минут пятнадцать, а остановки ещё не было и в помине. Впрочем, вдали уже виднелась какая-то конструкция, вроде бы напоминавшая остановку.

«Мда, что-то моя поездка начинается не очень», – размышлял я, впервые в обеих своих жизнях шагая по американской земле. – «В Москве мне все это представлялось немного по-другому. Нет, конечно, я не ожидал ковровой дорожки, духового оркестра и лимузина к трапу. Но хоть прислать своего сотрудника на машине можно было? Что же это за контора такая, которая приглашает к себе для начала партнёрской работы и не проявляет даже элементарного гостеприимства? А ведь мы собираемся устраивать международный турнир. Там участники тоже будут своими силами добираться из аэропорта?»