Монах. Северина. Часть 3

– Тогда садись за стол и не говори: «Не хочу».

Вместо хозяйки руководил за столом Мефодий. Хлеб он нарезал свежий, привезённый из города. Всё остальное не заняло и двух минут. Кастрюлю с супом он водрузил в середину стола, разлил его по тарелкам.

– Северина, ждём тебя, – позвал он.

– Я уже иду, документы нашла. Илья покушает и поедет, я стараюсь, чтоб его не задерживать. Мефодий, приготовь ему потом гостинец.

Обед несколько затянулся. Мефодий налил всем по стопке, водрузил на стол вместо кастрюли с супом свежую и солёную рыбу, выпотрошил из банки консервированного рябчика, а пообедавшую Настю отправил во двор гулять.

– У меня к тебе Илья будет ещё одна просьба: надо присмотреть после нашего отъезда за котом и собакой. Изредка их надо кормить. Мы хотели поручить это Николаю, но раз уж ты первый подвернулся, я обращаюсь к тебе. Не сможешь сам, привлеки бывших студентов. Пусть они возьмут шефство. Я думаю, комсомол в стороне не должен остаться. Любому, кому ты это поручишь, мы можем труд оплатить, а здесь можно отдохнуть от праведных трудов. Сетки оставлять в озере не будем, заядлые рыбаки сами знают, как выловить рыбу. Пусть только не ходят с ружьём и не размахивают руками, чтобы местные сторожа не спутали с бандитами. Теперь рысь не одна, а целых две штуки.

Мефодий, пожалуй, произнёс за столом первый раз такую длинную речь, но он решил, не дожидаясь согласия Ильи, выложить все инструкции сразу.

Илья, как и предполагалось, отказываться не стал. Он только спросил:

– Может, кота увезти в город?

Северина ответила:

– Можно и в город, только я не думаю, сможет ли он там жить. Летом пищи достаточно и здесь, а как охотиться, он знает.

– Хорошо, я со студентами поговорю, организуем шефство, а сторожей предупредите, чтобы никого не обижали.

– Сторожей предупредим, – задумчиво сказала Северина, – Я попрошу Сеньку изготовить на могилку рамку для фотографии и деревянную табличку. Времени до отъезда остаётся в обрез.

– Я твою просьбу передам прямо сегодня, – сказал Илья, вставая из-за стола.

Мефодий проводил Илью до машины. Настя побежала следом за Мефодием, играя на ходу с Тучкой, которая тоже изволила провожать гостя. Очень заметно, что ей в силу своего возраста трудно выполнять свои собачьи обязанности, но она исправно их выполняла, невзирая на свой преклонный возраст.

Северина рассчитывала вернуться из поездки быстро и успеть до заморозков выполнить обычную заготовку осенних даров природы. С таким помощником, как Мефодий, тяжёлые, одолевавшие её думы отошли куда-то на второй план. Мефодий стал второй её половинкой, исправно выполняя обязанности по воспитанию ребёнка. Они никогда не говорили о любви, о какой-то взаимной привязанности и безумной страсти, предпочитали вообще не говорить на эту тему. Два человека жили вместе, помогали друг другу; выполняли трудную, вдали от людей, работу по содержанию дома, воспитанию подрастающей девочки. Мефодий говорил Северине, что может поехать в город и устроиться на работу, чтобы иметь в образовавшейся семье заработок, но она отвергла это предложение, мысленно вспоминая, как одобрила поездку Ивана, а он из этой поездки не вернулся. Теперь она предпочитала жить в бедности, но единой семьёй.

Мефодий все имевшиеся у него деньги вложил в строительство часовни и теперь вместе с Севериной довольствовался теми заработками, которые удавалось получать от продажи рыбы и других природных даров. Им даже удалось скопить небольшую сумму, чтобы осуществить поездку в далёкие края на могилку Ивана; поездку на Север за Полярный круг. О тех местах они не имели ни малейшего представления, но Северина всегда говорила, что везде живут люди и люди всегда помогут. Она в людей верила. На её коротком жизненном пути больше встречалось хороших людей, чем плохих, а точнее, плохой человек попался только один, но этот один доставил ей очень много неприятностей. Он превратил начало её взрослой жизни в хождение по чёрной полосе, по полосе неприятностей и горя; он представлял власть, но действовал скорее из личных корыстных побуждений, а не от имени власти.

С Мефодием потекла новая размеренная жизнь в лесу, на заимке. О Иване Северине постоянно напоминала растущая дочь Настенька, которую Иван очень хотел иметь, но, которую так и не увидел. Получилось, что с первого часа её рождения, она видела только бородатого мужчину, к нему привязалась, его любила, им гордилась и в него верила.

Настя мужчин без бороды боялась и им не доверяла: они не были похожи на Мефодия, которого она звала не папой, а не иначе, как Мефодий. Даже Северина стала звать его настоящим именем Митя или Дима, но Настя упорно называла Мефодий. А как иначе? Она увидела первого мужчину в своей жизни при рождении и им оказался Мефодий с бородой, которой она долго играла, не признавая других игрушек.

Жизнь в лесу Настя тоже считала нормальным явлением. Она не знала другой жизни. В город с собой её брали, но ей там не нравилось, там много незнакомых людей, шумно и неуютно. Другое дело, когда тебя окружает лес, а рядом находится Мефодий и где-то среди деревьев её любимица рысь Рысуха, которая признаёт только Настю и никого больше. Мефодия она просто терпит рядом с Настей, зная, что он не причинит ей вреда. Северина из-за Рысухи перестала ставить капканы и петли на зайцев, предпочитая охотиться с ружьём.

Поездка на могилку к Ивану планировалась с первых дней, как пришла нерадостная весть, но разные обстоятельства, в том числе и рождение дочери, вынудили откладывать эту поездку. Теперь же, когда решили ехать, Северина ни за что не хотела что-то менять. Дочь она решила обязательно взять с собой и не оставлять её на попечение другим людям, пусть даже хорошим знакомым. Девушка знала, что лучше Мефодия их с дочкой никто не защитит, а дорожные неудобства просто придётся перетерпеть.

В день отъезда до Архангельска добрались без приключений, но дальше пошло всё не так быстро, как планировалось. Заказной рейс для экспедиции перенесли на сутки по техническим причинам. Мефодий обратился в справочное бюро аэровокзала, но вразумительного ответа не получил, кроме того, что надо прийти утром следующего дня в назначенное время. У справочного бюро их и обнаружил человек в брезентовом плаще, представившийся, как старший вахты буровиков. Он сказал, что предупреждён руководством и их внесли в список пассажиров. Аркадий, так звали человека в плаще, порекомендовал быть утром в назначенное время в аэровокзале.

После настойчивых требований Мефодия обеспечить им ночлег, старший смены предложил им на ночь комнату матери и ребёнка, где они и расположились, обеспечив Насте нормальный ночлег.

Утром посадку произвели без задержки в огромный двухмоторный ЛИ-2, стоявший на стоянке с высоко задранным носом, как чудовищный исполин среди находящихся в длинном ряду таких же лайнеров. На металлические откидывающиеся сиденья вдоль бортов разместились пассажиры. Четыре места оказались свободными. Пилоты прошли в свою кабину. Бортовой механик втянул внутрь металлическую короткую лесенку, закрыл входную дверь и, проходя мимо Насти, ей подмигнул. Затем он прошёл до кабины пилотов и вернулся, протянув Насте плотный бумажный пакет.

– Тебе от меня подарок, – сказал он.

Настя, никогда не видевшая близко самолётов и, никогда не летавшая, не знала о предназначении таких пакетов, обрадовалась такому диковинному подарку. А ещё дяденька в форме дал ей горсть конфет-леденцов и ушёл. Он совершенно не знал, что необычные пассажиры видят близко самолёт впервые в своей жизни.

Заработали двигатели. Кабина самолёта заполнилась грохотом, дребезжанием. Бородатые пассажиры, похожие на Мефодия, уселись удобнее и принялись дремать. Настя прижалась к Мефодию, забыв, что хотела глядеть в окно. Только когда самолёт на огромных колёсах покатился, она повернулась к окну и стала наблюдать, как перемещаются назад другие самолёты, строения, люди и весь окружающий ландшафт. Она так и приготовилась ехать, но самолёт вдруг взревел двигателями и быстро понёсся вперёд, а затем земля со всеми строениями поплыла куда-то вниз, а самолёт стал раскачиваться, как детская люлька. Стало страшно. Настя ещё сильнее прижалась к Мефодию, который сидел спокойно. Это спокойствие постепенно передалось ей, она задремала в сильных руках Мефодия.

Около тысячи километров одолели за три часа. Внизу простирался лес, постепенно редеющий и сменяющийся бесконечными болотами и потом сотнями больших и маленьких озёр. «Вот где наверно хорошая рыбалка!» – подумала Северина, глядя в окно.

Она ещё не знала, что почти угадала. Каждое озеро внизу наполнено рыбой, а многие озёра соединяются между собой видимыми и невидимыми нитями ручейков, рек и речушек.

А живущие на них птицы видны из самолёта: стайки уток, чайки и пары грациозных лебедей, как и на Лебяжьем озере держащихся ближе к середине водоёма. Северина сделала вывод, что природа под самолётом внизу точно такая же, как у них, только намного больше озёр, меньше леса и много болот.

Настя спала. Разговаривать из-за шума двигателей затруднительно, поэтому пассажиры сидя отдыхали, погрузившись полностью в свои мысли. Двигатели упорно тянули грохочущую металлическую коробку в нужном направлении. Незадолго до посадки внизу промелькнула широкая река. «Печора», – мысленно подумала Северина, – «Так вот ты какая, Печора! Где-то здесь и твой приток, где работал Иван».

Режим двигателей сменился, стал тише, но заметно сильнее стал шелест воздуха, соприкасающегося с обшивкой самолёта. Уши стало закладывать, отчего проснулась Настя. Кто-то из геологов подсказал, что нужно взять в рот леденец. А ещё через некоторое время колёса шасси коснулись грунтовой полосы. Самолёт остановился у деревянного аэровокзала, стоящего почти на самом берегу озера.

После того, как спустились по железной лестнице, Северина спросила у Аркадия, не знает ли он Василия Вылко, бригадира экспедиции, в которой работал Иван. Аркадий его знал и объяснил в какую сторону идти, чтобы найти нужную улицу, после чего извинился, что проводить не может.

Мефодий сходил в аэровокзал и быстро вернулся, обрадовав тем, что билетов в посёлок нет и рейса в ближайшую неделю тоже нет.

– Велели приходить завтра с утра и узнавать, – сказал он.

Семья отправилась искать единственного знакомого человека в этом городе, питая маленькую надежду, что он окажется дома.

От аэропорта до окраины города всего около километра. Город Нарьян-Мар показался каким-то неприветливым и невзрачным – это наверно от того, что ветер продувал его насквозь из-за отсутствия леса. Отсутствовал не только лес, но и отсутствовала какая-либо растительность. Оказалось, что город стоит на песке, продуваемом со всех сторон. Сам город выглядел довольно компактно и расположен в виде трезубца на чуть возвышенном месте, где не заливает вешняя вода. Дома в большинстве своём низкие и деревянные.

– Мама, я хочу кушать, – заявила Настя.

Пришлось в первую очередь искать столовую, чтобы покушать. Со времени утреннего завтрака в буфете аэровокзала прошло много времени. А столовая оказалась на противоположном конце города около реки. Там же расположен порт с грузовыми кранами и часть магазинов. От окраины города до порта путь занял чуть больше получаса. По пути к столовой увидели нужную улицу, где необходимо искать Василия Вылко.

После обеда, несмотря на разгар лета и август месяц, на улице чувствовалась какая-то прохлада. Даже обед не изменил первое впечатление о городе. Пустынные и неухоженные песчаные улицы без какой-либо растительности не создавали поэтического настроения. Хорошо, что вещи уложили не в чемодан, как это принято, а в два походных рюкзака, которые удобно носить за спиной. Мефодий уверенно повёл всех в обратном направлении к нужному дому с нужным номером.

Василий, на удивление, оказался дома.

– Я недавно вернулся из командировки, – сказал он, – У меня законные выходные дни. Хорошо, что вы пришли ко мне. У нас устроиться на ночлег не очень просто, гостиница маленькая и в ней не всегда есть свободные места. Я приглашаю вас к себе, выделю отдельную комнату, а завтра что-нибудь решим с вашим транспортом. Я поспрашиваю своих знакомых и друзей, всё узнаю, а потом будем думать. Утром можете идти в аэропорт. Я вас там найду.

Василий жил в обыкновенном деревянном доме в обыкновенной квартире, но трёхкомнатной. Сейчас дома, кроме его жены, никого не было.

– У меня двое детей в отъезде на летних каникулах, у них полевой сезон, занимаются рыбалкой, сбором урожая и бездельничают, а мы живём в городе, но я часто дома не бываю.

– Как-то неудобно вас стеснять, – сказала Северина, – Мы зашли, чтобы порешать транспортную проблему.

– А чего её решать? Рейс выполняется раз в неделю и на него попасть бывает сложно, особенно летом. Местные люди записываются заранее напрямую или через своих знакомых. Здесь все друг друга знают. На самолёт продают билеты местным пассажирам, а уж потом всем остальным. Я эту систему знаю наизусть, сам часто летаю пассажиром. Вас уже видели, знают, что вам надо лететь. С утра будьте в аэропорту, а я будут звонить и пешком ходить в гости к нужным гражданам, чтобы прояснить обстановку.

За разговорами и за чаепитием рабочий день и закончился.

– Мы прогуляемся, посмотрим город, – сказала Северина.

– А чего на него смотреть? Вы центр прошли от края и до края, а остальное неинтересно. Впрочем, дело ваше, можете прогуляться. Из достопримечательностей у нас можно увидеть порт и посмотреть на почтамт, девочка тоже пойдёт с вами? – спросил Василий.

– Я с Мефодием, – ответила Настя сама, боязливо поглядывая на здоровенного Василия.