Монах. Северина. Часть 3

Председатель колхоза Павел Гаврилович, предупреждённый звонком Василия, их поджидал. Уж кто-кто, а он-то первым узнал от начальника авиаплощадки о прибытии вертолёта.

Имеющаяся грунтовая площадка для самолётов имела и штат сотрудников для её обслуживания. В этом штате числилось всего два человека: начальник площадки, который ежедневно находился в служебном помещении при радиостанции и кассе Гончарук Фёдор Дмитриевич, ветеран Великой Отечественной войны, имеющий боевые ранения, и рабочий, обслуживающий взлётную полосу и встречающий самолёты. Мощная радиостанция обеспечивала надёжную связь с аэропортом в любую погоду и в любое время суток. Единственный путь в отдалённые населённые пункты по воздуху предусматривал и экстренные аварийно-спасательные работы на случай катаклизмов.

Фёдор Дмитриевич, узнав о прибытии вертолёта, немедленно позвонил председателю колхоза, который мог обеспечить разгрузку или необходимую помощь, или, как сейчас, встречу прибывшей делегации.

Павел Гаврилович по многолетнему опыту знал, что обязательно понадобится и помещение для ночлега. На этот случай у него имелась договорённость с колхозниками, желающими за умеренную плату, принимать в доме гостей на постой.

Павел Гаврилович поздоровался со всеми за руку, в том числе и с Настей. Он выглядел молодо, чуть старше тридцати лет, довольно прилично одетый для деревни. Его костюм немного не гармонировал с резиновыми сапогами, но иначе даже в сухую погоду на случайную вертолётную площадку и не пройти. Болотные кочки, бочажины и коровьи лепёшки норовили обязательно оказаться под ногами.

– О вашем прибытии я предупреждён, – сказал Павел Гаврилович, – Я покажу вам, где живёт квартирная хозяйка, у которой вы остановитесь на время своего пребывания. Далее располагайтесь, осваивайтесь и занимайтесь своими делами. Если понадобится какая-либо помощь, сообщите мне через хозяйку, но не забывайте, что я председатель и поэтому обязательно привлеку вас на субботник на заготовку кормов. У нас сейчас горячая пора – заготовка кормов для животных. Каждый человек и каждые рабочие руки на счету. Считайте, что получили официальное приглашение на работу, а за её выполнение вам начислят небольшую заработную плату. В общем, на эту тему мы поговорим позднее. К вашему дому мы уже подошли, хозяйку зовут Клавдия.

Он оставил гостей на попечение вышедшей на крыльцо хозяйки.

– У меня дома просторно и свободно, – поздоровавшись, начала объяснять Клавдия, – Живу без мужа с дочкой. А для гостей у нас гостиницы нет, поэтому все вопросы решает председатель и сам назначает, кому принимать гостей. За это мы от колхоза получаем некоторые льготы, например, можно заготовить летом траву для животных ближе к дому. У меня имеются корова и овцы, а их надо кормить. Как гостей я сейчас вас угощу чаем, а потом сами будете покупать продукты в магазине, он рядом. У нас тут всё рядом, никуда не надо далеко ходить, а в слякотную погоду бывает, что и пройти невозможно.

Северина заметила, что дом располагался на сухом пригорке, почти на краю небольшого оврага и, можно сказать, на краю деревни, поскольку этот небольшой овраг выходил недалеко от дома в низину, заросшую ивняком. Как потом оказалось, в этой низине протекал лесной ручей, соединяющийся с другим ручьём, выходящим из длинного дугообразного озера, расположенного недалеко, но скрытого от глаз небольшим бором, расположенным сразу за низиной. Позади дома на крутом угоре в верхней его части располагались кучи вываленного навоза. Видать, здесь существовал такой порядок: вываливать всё вниз под угор, а потом часть добра использовать на удобрения, а что не использовано, останется догнивать и зарастать травой.

Через овраг перекинут мостик, а сразу за мостиком располагался колодец.

Весь этот ландшафт хорошо виден ещё при подходе к дому. А в другой стороне, откуда они пришли, простиралось болото с виднеющимся за ним лесом.

– Приглашение получено, давайте пить чай да знакомиться, раз уж мы волей-неволей оказались в ваших краях, – ответил Мефодий, – У вас хозяйство и праздные разговоры с нами вести наверно некогда, кладбище у вас далеко? – спросил он.

– За домом, за ручьём виден бор. Там оно и находится на сухом и высоком месте. Отсюда виден только лес, но оно рядом. А вам надо его посетить?

– Мы для этого и приехали. У Северины там похоронен муж. Вы наверно знаете, что в экспедиции погиб человек.

– Знаем, мы тут всё знаем. Для нас человек этот совсем не знаком, но похоронили его, как полагается, не хуже, чем других. К нему сюда никто не приезжал.

– Мы приехали. Так сложились обстоятельства, что раньше не могли, сходим туда прямо сегодня.

– Сегодня не надо, лучше с утра. С дороги отдохните, пройдите по деревне, а завтра уж и за дела. Председатель вас пока не побеспокоит, а потом обязательно придёт звать на работу. Такой уж он у нас беспокойный человек. У него в колхозе работают все: от мала до велика, даже дети. У меня дочка школьница тоже ходит на сенокос и сейчас находится там.

– У вас есть кузница? – спросил Мефодий.

– А как же без кузницы? Кто лошадей будет ковать? Есть, она находится у реки. На берег придёте, покажет любой человек.

– Тогда сегодня мы решим предварительно кузнечные проблемы, а для окончательного решения надо сходить на могилку и на месте определиться, что надо сделать.

Северина в диалог не вступала, видя, что хозяйка смотрит на Мефодия и разговаривает с ним. Клавдия действительно с первых минут почти всё время смотрела на Мефодия и с ним вела разговор. В деревне появились новые люди, среди них мужчина в расцвете лет. Клавдию, как женщину, он и привлёк. Не часто в посёлке появляются новые люди, да ещё в разгар сенокосной поры. Свои жители давно все известны биографией, поступками, достижениями, возрастом и скрытыми похождениями, которые на удивление известны до мелочей. У нового человека душа потёмки, а этот человек, который представился Мефодием довольно видный, высокий, крепкого телосложения и не очень разговорчив. Он не стрижётся и не бреется, как приверженец церкви, которой в посёлке отродясь не бывало. А какая душа у него скрывается под бородой, пока не известно. Неизвестно также, привёз он жену или приехал помочь знакомой женщине. На могилке и в самом деле с той поры, когда человека похоронили, никого не появлялось. Местные жители, когда приходят на кладбище, проходят мимо, продвигаясь в нужном направлении. Могилка заросла, чувствовались неухоженность и запустение.

Клавдия и подумала, что живёт она одна, а в хозяйстве нужны мужские руки. Почему бы с мужчиной и не поговорить? Такой вмиг хозяйство приведёт в порядок! Одно её насторожило: его взгляд. Он хоть и не старался на неё смотреть, но пару раз она этот пронизывающий насквозь взгляд поймала, отчего поёжилась и возникло какое-то беспокойство. Но это длилось только мгновение, возможно так показалось или так сыграло воображение.

Мефодий тоже уловил любопытный взгляд этой женщины, но волей или неволей пришлось с ней разговаривать. А как иначе? Пришли к людям в гости, побеспокоили и не разговаривать? Так нельзя, надо проявить уважение и такт. В воспитанности ему не отказать, и он в жизни понимал не меньше других, а может и больше.

За столом сидели почти молча. Настя, уставшая от полёта и от новых впечатлений, примолкла и сидела тихо, пока взрослые разговаривали.

– Северинушка, я, пожалуй, пойду искать кузнеца, пока не поздно. Лучше найти его в кузнице, чем идти в дом, – сказал Мефодий после чаепития.

– Хорошо, иди, я найду, чем заняться. Хозяйке, вероятно, тоже надо заниматься делами, не будем больше мешать.

Кузница располагалась и в самом деле на берегу живописной неширокой реки. Здание выглядело очень приземистым, обветшалым и похожим на жилище Лешего из сказок. Внутри царил в черноте прокопчённых стен полумрак, а, может, так только показалось после уличного яркого света. Кузнец оказался на месте. Он выглядел, как гора мускулов, склонившихся над наковальней. Его фигура выглядела мощной даже сквозь одежду. Коренастый мужик, широкий в плечах, заросший чёрной щетиной, что-то ковал, не обращая внимания на вошедшего человека. Мефодий, воспользовавшись этим, приучал свои глаза к полумраку.

Наконец мужик отвлёкся от своей работы и спросил:

– Тебе чего?

– Здравствуйте! Я человек в деревне новый, но мне нужна Ваша помощь, нельзя ли договориться, я за работу заплачу, – выпалил одним махом Мефодий.

– Помочь проблем нет, но у меня много работы. Очередь дойдёт – сделаю.

– У вас здесь на кладбище похоронен человек, которого я не знал, но сейчас сопровождаю его жену, которая приехала посетить могилку. Ваш председатель знает, что мы приехали, но у него я спрашивать не стал, считаю, что лучше решить вопрос с мастером.

На могилку мы пойдём завтра, но я точно не знаю пока, что понадобится, а вот это, – Мефодий развернул тряпицу и вытащил рамку с фотографией, – Необходимо будет прикрепить.

Кузнец внимательно посмотрел на фотографию:

– Видел я этого человека. Сделаю. Завтра, когда на месте определитесь, приходи. Где остановились?

– У Клавдии, а фамилию пока не знаю.

– Фамилия Мишина, у неё все останавливаются, Виктор, – только теперь он протянул руку.

Рукопожатие оказалось на редкость крепким. Мефодий, привыкший к труду, чуть не поморщился, но сдержался.

– Мефодий, – представился он.

– Странное имя…

– Если угодно, можно звать Митя или Дима.

– Нет уж, буду звать тебя, как все.

– Ну, мы договорились?

– Приходи завтра, – Виктор повернулся к наковальне и больше не разговаривал.

Мефодий вышел на улицу, на ходу заворачивая рамку в тряпицу.

На берегу под угором бегали ребятишки примерно все одного юного возраста. Ряд деревянных лодок выстроился вдоль берега, но взрослых людей не наблюдалось, очевидно, что большинство их в этот погожий день находились на сенокосе. Справа виднелась паромная переправа, передвигающаяся от берега до берега по металлическому толстому проводу и способная перевозить одну гужевую повозку. Около неё виднелось устье впадающего ручья, у которого стоял приютивший их дом.

Мефодий прошёл по берегу, любуясь с высокого склона открывающимся ландшафтом с крутым изгибом реки. Впечатление такое, что здесь находился оазис. В отличие от города совсем не ощущалось никакой прохлады, дискомфорта и свободного простора тундры. Со всех сторон виднелся еловый лес, стоящий по краю болот и вдоль берегов реки и ручьёв, а в низких местах виднелись густые заросли ивняка. Через триста метров, которые он, не спеша, преодолел, на самом краю склона он увидел сельский клуб – низкое, длинное, приземистое деревянное здание с большим замком на двери. Имеющаяся афиша извещала, что в двадцать часов в клубе состоится просмотр фильма.

Около афиши к нему подошёл дед:

– А вы кто будете? – спросил он, – Наверно вы и есть те самые, прилетевшие на вертолёте?

– Точно, связь у вас работает хорошо.