Былицы

Тогда решили срубить вершину какой-нибудь старой ели. А вокруг стояли высоченные ели, с очень густыми ветвями.

Пробираясь сквозь частые и колючие ветви и борясь с подбирающимся страхом высоты, мы все-таки добрались до вершины. Вернее, до того места, где можно уже рубить желанную верхушку ели. С трудом срубили своими туповатыми топорами по штуке и полезли вниз.

Перед спуском хотелось немного отдышаться и оглядеться с высоты. Я очень удивился тому, что наш Софийский собор и Звонница показались такими близкими. А после небольшого отдыха мы стали спускаться.

Теперь ель не хотела пускать губителей назад и цеплялась за одежду, задирая полы одежды вверх. Смотреть вниз на ветви, на которые можно встать, оказалось очень неудобным и немного страшноватым занятием. Но и в этот раз нам повезло – спустились к земле благополучно.

Отдышались и подались в обратную дорогу. И тут быстро поняли, что с елкой наш путь станет много трудней. Хорошо, что кое-где можно было пробираться по нашим старым следам. Долго мы пробирались до шоссе, устали, промокли, проголодались. Пот лил ручьями, а в валенках было сыро от снега, набивавшегося сверху.

Вышли на шоссе и стали ждать грузотакси. В те годы вместо автобусов ходили грузовички с тентом и скамейками в кузове. Начинало темнеть, на дворе-то декабрь – самые короткие дни. Место у дороги открытое, ветерок и морозец вроде и невелики, но без укрытия стали они нас одолевать.

И тут возник, как посланник божий, наш спаситель. Это был водитель остановившегося грузовика ГАЗ-53. Он, видимо, понял по нашим понурым фигурам, что нам плохо и надо помочь. Спаситель вышел из машины, закинул наши елки в кузов, а нас посадил в машину. Дал нам на двоих пол-сайки (были такие булочки). Для нас она показалась вкуснее куличей и пирогов.

Довольно быстро доехали до дома, шофер Андрей ради нас сделал небольшой крюк. Он помог нам достать елки из кузова, пожелал удачи и собирался ехать.

Мы его благодарили так искренне, что он немного приостановился и сказал: «Ладно, не благодарите, но помните, что вам повезло – вечером мало машин едет в город. Пусть это будет вам уроком: если идете в лес, да зимой, то будьте готовы ко всему. Но вы молодцы – крепко держались. Ну, бывайте!»

Тут он укатил, а мы, с трудом передвигая ноги, пошли по домам. Я и Славка на всю жизнь запомнили человечного Андрея и даже номер его колесницы. Потом иногда видели его машину и всегда приветливо махали друг другу руками.

Летом в августе мы оказались в том же лесу. Собирали малину и грибы, если попадутся. Случайно вышли к участку леса, где пробирались по снегу зимой. Летом его невозможно узнать. И только ели со срезанными вершинами выдавали место нашего приключения.

Стало немного не по себе, потому что верхние ветки елок уже немного загнулись вверх. Казалось, что они как бы приподняли руки, показывая свое возмущение нашим поступком. Больше таких походов за новогодней елкой мы не делали – хватило одного урока.

Торфянка

Сразу за вагоноремонтным заводом начиналась окраина города, ближайшие села Лукьяново и Григорьевское располагались друг за другом по дороге, идущей из города. Примерно к югу от села Григорьевского до поселка с романтическим названием Ковырино тянулась «торфянка». Это осушенное болото, из которого в войну и некоторое время после нее добывали торф – пожалуй, главное наше полезное ископаемое.

От тех времен остались длинные и широкие канавы-карьеры глубиной около метра. Они заросли вереском, багульником, ивой и березками. Неожиданно мы прознали, что на «торфянке» полно голубики. Нам объяснили, как туда добраться, и мы через день пошли «на промысел».

Надо сказать, что ребята и девчонки нашей компании часто собирали дары природы в ближайших полях за городом. Вдоль излучины реки тянулись обширные луга. Там пасли коров, но эти же луга считались нашим местом промысла крапивы, гусиного лука, щавеля и земляники. А тут вдруг нам открывались новые неизведанные места.

Нам исполнилось уже по семь-восемь лет, и мы проводили целые дни во дворах около домов. Приглядывали за нами главным образом бабушки, а вот дедушек ни у кого уже не было. Бабушки отслеживали, прежде всего, регулярность питания – то есть посередине дня отпрыску полагался обед. В этот период приходилось откладывать коллективные игры, так как то один, то другой член команды «выбывал из строя» по уважительной причине.

Быстро наметили время выхода из дома «на операцию „Голубика“». Почему-то считалось, что на сбор ягод и грибов обязательно надо выходить как можно раньше. Если честно признаться, я не понимал, зачем надо так рано вставать.

Но я все-таки довольно легко поднимался часа в четыре утра, даже на пять-десять минут раньше будильника. Большинство друзей также легко просыпались и вовремя были в условленном месте. Был, однако, среди нас один любитель поспать, но мы его поднимали, начиная стучать в окно, рядом с которым он спал.

Любопытно, что этот парень потом пошел в военное училище. Как уж он привыкал там к раннему подъему, не знаю, но сочувствую ему заранее.

Мы, потихоньку переговариваясь, собирались и потом всей компанией шли по пустынному городу в сторону «торфянки». Рано утром город совсем не такой, как днем. В нем царила тишина и покой, даже громко говорить не хотелось.

Эта сдержанность исчезала, как только мы проходили железнодорожный переезд и оказывались в поле. Здесь все начинали говорить и смеяться в полный голос. Почему так получалось, не могу сказать, ведь мы росли не столь уж деликатными, но что было, то было.

Скоро мы подходили к «торфянке». Там быстро разбредались по бывшим торфяным карьерам и начинали сноровисто собирать ягоды. Не забывали и в рот кидать. Наедались так, что под конец сборов не хотелось больше голубику в рот брать – набивала оскомину.

Почему-то у голубики было много названий: и пьяника, и гоноболь, и еще с пяток других, не менее неожиданных. Мы пытались узнать, почему с названиями такая чехарда, да так и не узнали.

Хотя и с названиями других ягод тоже не все было понятно. Так, боярышник наша бабушка называла «кратегуз». Позднее я узнал, что это русский аналог латинского названия, и подумал: может быть, гимназисткам так основательно давали латынь, что получилось несколько прозвищ ягоды. Но к тому времени бабушки Саши уже не было в живых, поэтому название так и осталось маленькой тайной.

Часа через два-три наши корзинки уже наполнялись. Мы начинали собираться в обратную дорогу. К этому времени становилось тепло, а иногда и жарко. Болотные растения начинали издавать такой сильный и опьяняющий запах, что у некоторых начинала кружиться голова. Правда, это обычно случалось с девчонками, а мы, парнишки, не страдали от такой ерунды. Сам по себе торф тоже издавал довольно специфический аромат, но больше всего пахло багульником, вереском и некоторыми травами.

К одиннадцати-двенадцати часам дня мы возвращались домой «с чувством выполненного долга», как потом писали в своих сочинениях. Но все-таки некоторое удовлетворение появлялось, когда мы гордо ставили корзинку с ягодами дома на кухне.

А потом мы бежали купаться. Теперь это и кажется тем счастливым детством, когда задуманное удается, а ты себя вознаграждаешь небольшими, но заслуженными радостями.

Пути-дороги

С другом Славкой мы расставались только на ночь. Вместе шли в школу, вернее, не шли, а поспешали из-за большого расстояния до нашей средней школы.

Обратно мы возвращались уже не спеша и все время что-то обсуждали. Правда, по дороге в школу мы то же говорили, но на более приземленные темы – о выполненных домашних заданиях. По математике тогда нам задавали такие головоломные задачи, что решение их иногда бывало в десять и много больше действий. Поэтому чаще мы делились своими способами решения. Но, конечно, случалось говорить и на более интересные темы.

Особенно хорошо говорилось по пути домой. Дорога из школы была всегда длиннее, чем утром, в школу. Она была другой и во времени, и в пространстве. Мы могли пойти тремя разными маршрутами и выбирали тот, который нас более интересовал в этот момент.

Чаще мы ходили примерно той же дорогой, по которой спешили в школу. Но только шли медленнее и глазели по сторонам. Если утром мы через рынок проходили быстрым шагом, сокращая дорогу к школе, то днем это был извилистый путь через интересные места.

На рынке торговали семечками, которые мы не покупали, но брали щепотку на пробу. Это не возбранялось. Нам хватало этой небольшой порции, чтобы немного утолить уже проявляющийся голод.

В школе не хотелось ходить в буфет – там было много народу и не очень вкусно готовили. Вместо буфета лучше на перемене сходить в библиотеку и посмотреть там новые журналы.

Одним из развлечений на рынке со временем стало чтение объявлений. Они бывали настолько парадоксальны, что часто вызывали наш дружный смех. Вот мы и соревновались в том, кто найдет более смешной «шедевр».

Писали о продаже одежды и мебели, Часто торговали поросятами и цыплятами, но это случалось ближе к лету. А изредка появлялись сообщения о каком-то решительном изменении в жизни прежнего владельца, которое требует продажи всего хозяйства. Так, сообщение «Продаю козу, фикус, пальму и столетник» почему-то вызывало представление о спешном отъезде женщины в дальние страны. Она уже все распродала и оставила напоследок самое ценное.

После рынка мы иногда заходили в хорошую библиотеку Облпотребсоюза, в этом учреждении работала мать Славки. Библиотека предназначалась для сотрудников, но имелись в ней и хорошие книги для детей среднего возраста. Там мы могли задержаться надолго, так как хорошую книгу выбрать трудно.

Потом мы направлялись в сторону крепостной стены и парка. Шли по бульвару, красивому в любое время года. Иногда в начале зимы по его краям появлялись раскатанные ледяные дорожки. Ни одну из них мы, естественно, не пропускали и катались с большим удовольствием.

Потом поднимались к красивому дому Засецких, в котором в то время была железнодорожная начальная школа. А наши дома стояли почти за этим зданием.

Иногда мы шли по берегу реки и по Соборной горке. Нам хотелось глянуть, не замерзла ли река или не начался ли ледоход. С Соборной горки всегда открывался красивый вид на реку и наш любимый берег. Иногда на берегу близ спуска с Ленинградской улицы устраивали ледяную гору. Тут сам бог велел скатиться разок-другой с нее – почти самой большой в городе.

Теперь надо было поторапливаться домой, тем более у Славки была довольно суровая бабушка, которая держала внука под строгим контролем.

Для сокращения дороги домой от реки мы шли дворами. Самый короткий путь пролегал через двор Мыльниковых на улице Засодимского. Он «действовал» только осенью, зимой и в начале весны. А как только начинались садово-огородные работы, этот путь перекрывался Мыльниковыми – хозяевами рачительными и строгими.

Зимой дорога по краю Соборной горки давала еще одно занятие, которое получалось только в оттепель. Мы лепили снежок и бросали его таким образом, чтобы он летел почти параллельно склону, то есть как летом бросают камни, чтобы получились блинчики. В оттепель такой снежок тут же превращался в снежный шар, который, скатываясь по склону, иногда достигал больших размеров. Вот мы и соревновались – у кого получится самый большой ком снега.

Однажды в сильнейшую оттепель с обильным снегопадом мы направлялись на Соборную горку, как вдруг увидели, что на каждом столбе с наветренной стороны налип толстый слой снега. Мы начали ударять по столбам так, чтобы этот снег обваливался. Так увлеклись этим занятием, что когда все столбы со снегом закончились, я обнаружил, что потерял калошу. Пойди найди ее теперь под снегом. А калоша-то новая. Повесил виновато свою голову и пошел домой. Естественно, был нагоняй, хотя я объяснял, что найти калошу не было возможности – слишком много снегу выпало и много столбов мы «обработали».

Еще одна дорога привлекала нас, но ходили мы по ней реже всего, так как она была связана с денежными затратами. Эта дорога начиналась с того, что, выходя из школы, мы поворачивали не в сторону дома, а в обратном направлении. После поворота на улицу Сталина мы проходили небольшое расстояние и оказывались в магазине «Наглядные пособия». В нем продавали все, что может пригодится учителю географии, биологии, химии и физики.

Мы медленно передвигались вдоль витрин и пожирали глазами разнообразные приборы, колбы с пробирками, глобусы и карты, скелеты и муляжи. А уж электромоторчики, паровые машины и другие притягательные образцы пособий давали полное основание переименовать магазин в «Ненаглядные пособия». Изредка мы там что-нибудь покупали. Первой моей покупкой был небольшой электромотор, я приспособил его к модели подъемного крана, собранного из металлического детского конструктора.

Наглядевшись на пособия, мы направлялись домой тоже через рынок. Для того, чтобы сократить дорогу, мы входили туда через проезд с улицы. Справа, сразу после входа в рынок, был тоже притягательный магазин рыболовных и охотничьих принадлежностей.

Там висели ружья, лежали ножи и патроны, в углу в витрине стояли удочки и спиннинги. Короче, это был стимулятор для творчества и воображения. И самое главное, эти впечатления порождали нашу фантазию и желание что-то сделать своими руками. Через год мы стали мастерить свои рыболовные снасти. Первое, что мы пытались соорудить, – это катушку для спиннинга. Об этом этапе я уже писал. Но стоит сказать, что каждый элемент нашей корявой конструкции был темой для обсуждения. Так фантазии воплощались в жизнь. Пусть катушка наша не оказалась очень прочной, но зато очень прочной стала наша дружба.

Так дороги в школу и обратно оказались путями, на которых мы становились немного другими.