Бунт смертей. Приключенческий детектив

Вечером первого дня нового года Пров Благонов, вдохновлённый новогодней ночью и осознанием своего предназначения как примерного семьянина, приступил к написанию детектива. Обычно текст произведения он начинал строчить от руки на форматной белой бумаге, потом его печатал в компьютере, что давало возможность посмотреть со стороны на полученный результат и внести в текст поправки. И одним из главных моментов в писательской деятельности Благонов считал найти для будущего творения название, вложив в него суть замысла, чтобы в дальнейшем и придерживаться этой сути.

Пров сидел в удобном кресле в своём кабинете в загородном доме перед окном, за которым открывался зимний лес в виде тёмного застывшего монстра, и перебирал в голове подходящие названия для новой детективной повести. В какой-то момент в его голове вспыхнула мысль, предложившая интересный вариант, но она почему-то не зафиксировалась в мозгах. Писатель стал их напрягать, пытаясь вернуть мысль обратно, и через некоторое время это ему удалось. В голове закрутилось одно слово «смерть». Пров подумал: к нему надо добавить ещё одно, которое бы определило смысл сюжета произведения. На ум стали приходить разные сочетания: «Иллюзия смерти», «Загадка смерти», «Тайна смерти». Перебрав с десяток вариантов, Благонов выбрал тот, который понравился и душе, и сознанию. Писатель взял в руку простую шариковую ручку и большими буквами вначале листа старательно вывел «Бунт смерти» и чуть ниже написал цифру «1». «Когда есть начало, – с удовлетворением подумал Пров, – то конец с точкой обязательно появится, как будет и развязка в судьбе Амоса и Миланы». Писатель посмотрел на чёрный лес за окном, отрешился от своей жизни и окунулся в жизнь героев повести, став её активным участником.

13

У писателей, работников правоохранительных органов и многих других категорий граждан новогодних каникул и отпусков не бывает. Кто-то же должен в это время поддерживать порядок в обществе, охранять граждан от преступных посягательств, кто-то должен работать на непрерывных производствах, создавая материальные блага и ценности, а кто-то обязан нести службу по защите государства от врагов. Правда, те писатели и художники, на которых не снизошло вдохновение в первые дни нового года, отдыхали душой, пытаясь вызвать прилив творческих сил употреблением известных горячительных напитков. У Благонова такие периоды в жизни тоже случались, и он хорошо себе уяснил, что после активного застольного отдыха требовался ещё один длительный отдых уже для тела и ослабленных органов, а поэтому коль появилось вдохновение, то не следует подливать спиртное в огонь, иначе все обострившиеся чувства и мысли быстро превратятся в пепел. Пров, размышляя об этом 2 января в первой половине дня, сидя у окна рядом с камином в своём кабинете на втором этаже, усмехнулся, вспомнив свой эксперимент, когда он, напившись до чёртиков в глазах, попытался написать, как ему казалось, что-то выдающееся. Утром, проснувшись, он перечитал свой шедевр и чуть не умер от смеха. Такую чушь он ещё ни разу не писал. Благонов ещё раз усмехнулся, подумав, а может издать книгу под названием «Пьяные мысли знаменитого писателя». Пусть критики и народ поиздеваются над ним. И главное, перед женой можно своё расслабление списать на творческий экспериментальный процесс. Пров снова усмехнулся, вспомнив поговорку, сколько волка не корми, он всё равно в лес смотрит. Но сейчас он на данном историческом этапе превратился в праведное существо, преданное любимой женщине. Вспомнив про неё, праведник крикнул:

– Настя, ты где? Я съезжу к Казёнкину сугубо по делам.

– А где я по-твоему должна находиться? – женщина отозвалась где-то внизу, – конечно, на кухне, а ещё я бываю в стиральной комнате.

– Летом я компенсирую все твои страдания, отпустив тебя, конечно, под присмотром дочери на какой-нибудь необитаемый остров за мой счёт, – крикнул Пров.

– От тебя дождёшься цивилизованного отдыха и не кричи, я хорошо слышу, – Настя зашла в кабинет мужа.

Пров улыбнулся.

– Если ты настаиваешь на цивилизации, то так уж и быть, я с вами туда смотаюсь.

– Вот с этого и надо было начинать, – женщина повернулась и пошла обратно.

– Подожди, у меня созрел план, – Пров стал загибать пальцы, – он состоит из четырёх пунктов.

Настя вернулась и прищурилась.

– Расшифруйте, пожалуйста, пункты.

– В ночь с шестого на седьмое января мы примем участие в праздновании Рождества в доме Амоса. Сразу после новогодних каникул мы идём в ЗАГС, чтобы вернуть статус мужа и жены, – Пров поднялся с места и обнял жену, – это событие мы отметим в усечённом составе. Ну а потом, дорогая, нас ждёт свадебное путешествие. За дочерью присмотрят твои родители, которые, как ты помнишь, были против нашего развода, потому что знают жизнь.

– Потому что моя мама знает, что за существа мужчины. Но план принимается с одним лишь уточнением: банкет по случаю повторной регистрации нашего брака проведём в расширенном составе.

– Не возражаю, – Пров положил рукопись на полку и заискивающе улыбнулся, – а теперь, дорогая, с твоего позволения я смотаюсь к другу Казёнкину. Надо решить, что делать дальше с делом Тулупкина и Миланы. Как ты понимаешь, убийца ходит на свободе и строит свои коварные планы.

– Ты это серьёзно? Ведь и тебе тогда может угрожать опасность, – в глазах Насти мелькнул неподдельный испуг.

– Я серьёзно, и опасность возможна. Амос не подливал себе вино. Это сделал кто-то другой. А поэтому мы с Казёнкиным должны разработать операцию по изобличению убийцы, – Пров сделал обречённое выражение лица, – шестого января мы с тобой поедем прямо в лапы к смерти.

Женщина поёжилась.

– Я напугана, но поеду.

– Я как-нибудь при случае расскажу тебе мою теорию о смерти. Тогда ты при упоминании костлявой перестанешь содрогаться и ёжиться, – писатель покрутил головой, – смерть – это живая энергия и она стоит на защите жизни человека.

– Настя тоже повертела головой и постучала по ней изящным пальчиком.

– А у тебя всё в порядке с тем, что у тебя крутится на шее, дорогой?

– На голову не обижаюсь, но на эту тему поговорим в следующий раз, – Пров чмокнул Настю в щёчку, – я туда и обратно на такси.

– А когда ты ездил к Казёнкину на своей машине? – женщина безнадёжно махнула рукой, – ладно, можешь не оправдываться. Ведь вся страна гудит в новогоднем отдыхе.

Благонов позвонил другу и, убедившись, что тот на месте, вызвал такси. Через двадцать минут писатель был в кабинете полковника. Тот кивнул на сейф. Пров в знак согласия склонил голову и произнёс:

– Хорошо, что у меня нет аллергии на спиртные напитки.

– Однако и без неё от них люди мрут, как мухи, – Казёнкин постучал по столу, – но мы знаем меру.

– После первой стопки тормоза часто дают сбой, и мерка увеличивается в разы. Ты вроде всё соображаешь, что-то осмысленно делаешь, а потом наступает момент, когда твои действия кажутся странными окружающим, но на завтра ты их уже не вспомнишь. В лучшем случае, выкрутасы, которые ты выделывал на вечеринке, тебе помогут восстановить в памяти друзья, если, конечно, они тоже не впали в алкогольную кому, – Благонов печально покачал головой.

– Надеюсь, сия чаша беспамятства сегодня нас минует, – полковник достал бутылку коньяка из сейфа, – мы больше трёх стопок не будем.

– Наливай и рассказывай о деле Тулупкиных. Или вы ухватились за ложное заявление Амоса и дело прекратили?

– А что ты хотел, чтобы мы зря тратили время на самоубийцу. Вот если его того, что не дай Бог, или когда он сам осознает, что кто-то желает ему смерти и на основании этого вновь обратится к нам с заявлением, вот тогда мы снова возбудим уголовное дело, – Казёнкин закусил сухариком выпитую в ходе разглагольствования пятидесяти граммовую стопку, – но несмотря на это мы всё же продолжаем наблюдать за медсестрой Марианной Морацкой – подругой Миланы, правда уже в связи с другим делом. Должностные лица наркополиклиники замешаны в уклонении от уплаты налогов. Часть клиентов платила заведению наличкой, минуя кассу. Не последнюю роль в этом преступном процессе играла и наша фигурантка. Ну и как мы тебе уже сообщали, Марианна является любовницей Силуяна, и не исключена возможность их преступной связи. Но как это увязать со смертью первого мужа Миланы и покушением на жизнь второго, я затрудняюсь ответить.

– Пров выпил вторую стопку коньяка и, закусив сухариком, сказал:

– Надо более тщательно осмотреть территорию вокруг дома Амоса. Сейчас снова вернулась оттепель. Я уверен, «Вермут» кто-то в чём-то принёс на вечеринку, а потом, испугавшись разоблачения, выбросил это что-то в спешке, возможно, в оконную форточку, рассчитывая потом уничтожить. И хочу заметить, что преступник не мог воспользоваться перчатками, иначе, сам понимаешь, это выглядело бы странным в глазах других участников застолья.

– Искать эту улику мы не имеем право, поэтому тебе и карты в руки. Если её найдёшь, то имей ввиду, что она станет доказательством в суде лишь при условии правильного оформления в соответствии с уголовно-процессуальным кодексом.

– Не учи учёного, я сразу же позвоню тебе. Пора тебя продвигать в генералы, а раскрытие этого преступления приблизит тебя к заветной цели, – Пров посмотрел на бутылку коньяка, – третью стопку я выпью за твоё продвижение вверх по служебной лестнице.

– Спасибо, друг, постараюсь оправдать твоё доверие.

14

Вдохновение не покидало Благонова несмотря на его мелкие прегрешения, спровоцированные Казёнкиным с его коньяком в сейфе, и несмотря на некоторые мысли о свободе мужчины в семейных отношениях, которые могли бы не понравиться Насте. Писателю детективов в первые новогодние дни писалось без особо напряжения мозгов и души.

3 января Пров засиделся за художественным изложением реальной истории допоздна. Когда стрелки часов перевали за полночь, он, почувствовав усталость в теле и перенапряжение глаз и шеи, поплёлся спать, хотя из-за перевозбуждения души был уверен, что быстро не уснёт. Его душа, как живая разумная энергия, принимала активное участие в создании образа смерти как такой же живой энергии, наделённой сознанием, влияющей на эволюцию жизни на Земле.

Пров, стараясь не шуметь, лёг на край двуспальной кровати, остальная часть которой была бесцеремонно занята фигурой жены, распластанной во все стороны. Мужчина подумал: на отведённом ему участке спального ложа и вдобавок с возбуждённым организмом уснуть будет проблематично. Тем не менее Пров вскоре провалился в сон, где, как ему показалось, он попал в страну смертей. Писателю снилось, что он идёт вроде бы по знакомой улице, но не узнаёт её. Навстречу ему куда-то спешат люди, которые в панике вдруг начинают разбегаться в разные стороны. За людьми скачками гонятся странные страшные существа с телами кенгуру и головами горилл. Если эти чудовища прикасаются к человеку, он превращается в такое же существо. Сознание Прова воспринимает их как силу смерти. Писателя охватывает паника. Кенгуру с улыбающейся пастью прикасается к нему, но он почему-то остаётся человеком. Пров бежит к железнодорожному вокзалу, где видит поезд с людьми, которые на глазах превращаются в чудовища. Среди них мелькает искажённое от ужаса лицо Амоса. Прова догоняет детёныш кенгуру с большой обезьяньей головой и кусает за ногу. Писатель в ужасе кричит, чувствуя превращение в кого-то другого и, свалившись с кровати, просыпается. Человек осторожно открыл один глаз и посмотрел на женщину, мёртво спящую в той же распластанной позе. Лишь её правая нога сменила положение. Теперь она уже занимала и край кровати. Было пять часов утра. Пров сходил на кухню, попил воды и вызвал такси до деревни Амоса, после чего написал записку жене: «Скоро буду, ты меня спасла от кенгуру-гориллы».

Уже сидя в такси, Худасов подумал: надо очень осторожно касаться темы смерти, чтобы лишний раз не привлекать её внимание к себе. А лучше и вовсе не заигрывать, не дразнить, не заискивать, а быть с ней на равных, считая её разумным существом.

В деревне Карп попросил таксиста остановиться на автобусной остановке, чтобы не привлекать к себе внимание. Разными тропинками он в темноте дошёл до избушки бабы Нины и тихо стукнул во входную дверь. Женщина была уже на ногах и справлялась по хозяйству. Увидев гостя, она удивлённо улыбнулась.

– Ты, милок, может, приехал мой портрет нарисовать?

– Нарисую, Нина, нарисую. Но я сегодня прибыл сюда по другому делу, по секретному. Что я был здесь, никто не должен узнать, а тебе предстоит выполнить очень ответственное задание. А именно: выманить из дома на часик под любым предлогом Амоса и Милану. Мне надо в их саду без свидетелей поискать одну ценную вещь, которую я по пьянке потерял.

Женщина, не переставая удивляться, полушёпотом произнесла:

– Я скажу Тулупкиным, что их вызывает к себе директор предприятия, а потом в оправдание недоразумения сошлюсь на свои старые мозги.

– Этот вариант подойдёт, – Карп посмотрел на чуть-чуть посветлевший восточный горизонт, – операцию начнём через час.

Когда наступило время для секретного дела, баба Нина, почувствовав свою значимость, гордо кивнула головой Карпу и направилась к дому Амоса. Худасов за происходящими событиями стал наблюдать из укрытия и, увидев, как Амос и Милана покинули дом, быстро юркнул в сад и приступил к тщательному поиску предмета, в котором мог храниться «Вермут». Минут через десять он наткнулся на то, что искал. Пустой маленький стеклянный цилиндрический контейнер для хранения таблеток с пластиковой пробкой лежал на земле в углублении. Карп с использованием салфетки поднял его, открыл пробку и понюхал. В нос ударил запах специфического вина под названием «Вермут», настоянного на ста травах. Перед художником встал вопрос, куда спрятать находку, чтобы потом в ходе законных следственных действий обнаружить уже, как улику. Такое место было найдено в расщелине старой яблони. Карп положил туда цилиндрический флакончик и бросил на него пару горстей прошлогодней листвы и травы.