Рекс и Рыжий Боб

Рекс и Рыжий Боб
Валерий Шилин

Какие чувства человек может испытывать к животным? Кто-то скажет – ласку и любовь. Другой подумает и ответит, что доброту и привязанность.В данном сборнике автор утверждает, что человек способен с неподдельным уважением относиться к братьям нашим меньшим, к их порой своенравному, независимому характеру, природной изобретательности.Рассказы «Рекс» и «Рыжий Боб» по своему душевному настрою близки как взрослому человеку, так и ребенку.

Валерий Шилин

Рекс и Рыжий Боб

Рекс

Новость о том, что у Женьки Шперналя – известного во всеи? округе собаковода и охотника – появился первыи? поме?т редких по тем временам шотландских сеттеров, разлетелась с необыкновеннои? скоростью.

Близкие друзья знали, что еще? в конце зимы он возил Наи?ду, свою любимицу, на вязку аж в Ростов. Кобель попался крепкии? и знающии? свое? дело, а потому у Наи?ды вскоре появились первые признаки: она понесла. Это была ее? первая случка, и потому хозяин отне?сся к данному факту со всеи? ответственностью. Кормил будущую мамашу по возможности добротными кормами, но не закармливал, всегда после работы выводил ее? на прогулку в близлежащие луга и поля – благо дом его находился на самои? окраине нашего небольшого городка.

На этот поме?т особыи? расче?т был у Женькиного закадычного друга и заядлого охотника Кольки, или Николы, как его звали среди своих. Под этим именем между друзеи? был известен мои? отец, токарь авторемонтного завода, меткии? стрелок, необыкновенно удачливыи? и добычливыи? охотник. Свои стрелковые навыки он приобрел еще? в Сибири, где проходил воинскую службу сразу после вои?ны. Они даже договорились, что один кобеле?к обязательно будет его. А потому через неделю после того, как о появлении щенят разнеслась долгожданная весть, наш батя навестил Шперналеи?, прине?с с собои? гостинцы – жирное отваренное куриное бёдрышко и говяжьи мясные обрезки.

В поме?те у Наи?ды было четыре мордастеньких и лопоухих существа: три сучонки и один кобеле?к.

Делить, какои? щенок кому достанется, не стали, полагая, что не к добру расписывать еще? не ставших на ноги щенят.

Все? бы ничего, но уже к концу второи?-третьеи? недели у кобелька стали замечать некоторые нежелательные особенности экстерьера: несколько коротковатые лапы, тяжеловатыи? торс и совсем неважнецкое дело – утолще?нныи? и совсем короткии? хвост, будто его успели обкорнать, то есть купировать. Да и окрас у него тоже был не совсем стандартныи?: рыжие подпалины размером больше, чем у других, и красноватая шерсть, более похожая на окрас ирландского сеттера, просматривалась вперемежку с че?рными завитушками на боках и лапах. А в целом щенок был довольно шустрыи?, бои?ко находил у мамки свободныи? сосок, которыи? он теребил с хорошим аппетитом, причмокивая, поддавая носом и передними лапами. За эти качества щенок приглянулся отцу, но смущало то, что на выставки и конкурсы дорога ему будет закрыта. Однако для охотника, так долго мечтавшего завести настоящую подружеи?ную собаку, разве экстерьер играет определяющую роль? Особенно когда хозяин обещал не жадничать с ценои?. Дело в том, что Шперналь как-то намекнул, что этого щенка он продаст без положеннои? родословнои? метрики, но за это цену прилично скинет. Вот и решил Николаи?, что забере?т кобелька себе.

С друга детства хозяин вовсе денег брать не стал. Правда, следуя старинному обычаю, отец оставил за щенка символическую плату – медныи? пятак. На том и сошлись.

Так щенок появился у нас дома. Отец дал ему кличку Рекс, что в переводе с латыни, как он сказал, означало «царь». Ко времени этого события в нашеи? семеи?нои? библиотеке появился справочник собаковода, откуда и были наши первые сведения о сеттере гордоне: «Шотландскии? сеттер гордон – охотничья порода собак. Была выведена специально для охоты на луговую и боровую пернатую дичь. Когда-то для охоты на куропаток, обитающих в зарослях вереска, потребовалась более крепкая и выносливая собака, чем легавые, обитавшие до того в Соедине?нном Королевстве. От собаки в первую очередь требовались сила и неутомимость рыскать по крутым, каменистым холмам, болотам и заливным лугам. Для работы на моховых болотах они должны были обладать к тому же и особо острым чутье?м. Сеттер гордон – отличныи? домашнии? питомец, преданная собака. Он любит ласку, дружелюбен, послушен и прекрасно ладит с детьми. Безгранично предан хозяину, обладает прекрасными сторожевыми качествами, недоверчиво относится к посторонним, чем отличается от остальных легавых собак. Гордон – необыкновенно умная и даже изобретательная собака».

Время шло, наш всеобщии? любимец креп, прибавляя и в росте, и в весе.

Отец несколько раз возил его в ветлечебницу на обязательные прививки, особенно против собачьеи? чумки. Опытные охотники-собаководы поговаривали, что эта самая чумка – злеи?шии? враг щенков. Ее? они могли подцепить где угодно: и во дворе, и в поле – и сгорали от нее? быстро, умирая в муках и страданиях. Поэтому Рекс проше?л все предписанные процедуры со строгои? пунктуальностью.

Пока отец был на работе, за его кормление отвечала наша бабушка, мать отца. В семье и среди соседеи? ее? больше звали бабулеи?. На меня возложили задачу вовремя выводить собаку погулять. К этому поручению я относился с особым пиететом. Надевал на Рекса ошеи?ник, давал немного попить перед прогулкои?, брал собаку на плете?нныи? из кожи поводок. Как учил меня отец, готовясь к выходу, я каждыи? раз произносил слово «гулять». Вскоре Рекс хорошо усвоил значение этого слова и каждыи? раз с волнением и ожиданием садился у входнои? двери.

Вообще Рекс рос очень красивым и эмоциональным щенком. Мы даже не обращали внимания, что его внешние данные не совсем соответствовали стандарту, тем более что о таковых мы даже понятия толком не имели.

Рекс очень возбуждался, повизгивал, вертелся вокруг ног отца, когда тот стал натаскивать его на полевую птицу, брал ружье? и выходил с ним за город. Несколько раз за компанию брали в поле и Наи?ду. От более опытнои? собаки молодняк лучше перенимает премудрости работы в поле. На первых уроках ружье? служило тому, чтобы молодои? пе?с привык к внешнему виду огнестрельного оружия. А стрелять стали чуть позже, приучая подросшего Рекса не пугаться неожиданнои? пальбы. Вначале выстрел был сделан чуть поодаль, когда собаки были заняты рысканием по низким зарослям луговых трав. Услышав выстрел, Наи?да стала как вкопанная, вскинула голову, осмотрелась. Рекс больше смотрел на ее? поведение, чем на то, что происходит вокруг. Потом стрельнули еще? раз, совсем близко. Отец с гордостью заметил: «А наш Рекс-то молоток! Не испугался».

Кстати сказать, у отца тогда было тульское курковое ружье? с горизонтальным расположением стволов 16-го калибра. Добротная машина, в самыи? раз для охоты на птицу и мелкого промыслового зверя, вроде заи?ца и лисы. Крупных хищников в наших угодьях не водилось, но по привычке отец всегда имел в патронташе две пары патронов, снаряжённых пулями и картечью. Так, на всякии? случаи?. Вдруг нарве?шься в лесу на раненого кабана, хотя на кабанов тогда охота была вообще запрещена. И тем не менее береже?ного Бог береже?т.

Выход в поле по-настоящему, на охоту также состоялся с Наи?дои?. Учуяв, а потом и увидев перепела, она делала прекрасную классическую стои?ку. По команде «Пиль!» бросалась на дичь, а после выстрела не кидалась бежать напролом, а внимательно смотрела, куда падала добыча, и только по команде охотника бросалась за ней. Если это был подранок, она без труда находила его и, взяв в пасть, с гордо поднятои? головои? несла хозяину. За такую работу собака непременно принимала похвалу.

Это была начальная школа для нашего Рекса.

Вскоре он усвоил, что за дичью, даже если это утка и упала она в воду, надо пускаться вплавь и выносить на берег, к ногам охотника. А плавать он любил. Если вода оказывалась где-то поблизости, наш пе?с непременно в нее? забирался. У Рекса были отличные врожде?нные инстинкты. Тонкости и премудрости ремесла он осваивал легко и свою работу выполнял с азартом и старанием. Если же по какои?-либо оплошности стрелок «мазал» и дичь уходила, весь его вид красноречиво показывал, насколько он расстроен и осуждает охотника за зряшныи? выстрел. К счастью, наш отец редко промахивался, и каждыи? его выстрел означал, что дичь взята, что в охотничьеи? сумке станет на одну птицу больше. Вид добычи Рекса настолько радовал и возбуждал, что он нет-нет да и подбежит к идущему охотнику, на какую-то секунду приподнимется на задние лапы, обнюхает ягдташ, а то и лизне?т окровавленную птицу.

Была у Рекса привычка не сразу отдавать поноску охотнику, любил он ее? немного помять, обнюхать и вдоволь насладиться. Отцу стоило некоторых усилии? отучить собаку от этого.

Рекс отлично работал и по перепелу, и по куропатке, и по водоплавающеи? птице. Он все? новое воспринимал с интересом.

Был такои? курье?зныи? случаи?. Отправились мы на очередную прогулку к реке. Отец с Рексом пошли на заливные луга погонять бекасов, а я достал свою немудре?ную удочку с самодельным поплавком и уселся на берег возле заводи. За полчаса я успел пои?мать двух пескариков и плотвичку. В это время вернулись охотники. А у меня как раз кто-то клюнул, не очень крупныи?. Поплавок задрожал, слегка подпрыгнул и медленно поше?л в сторону – началась проводка. Рекс увидел это и с особым интересом стал наблюдать. Я поспешил, сделал подсечку, но без успеха. Рыбка сошла. Поправив червя на крючке, снова забросил. Это заинтриговало собаку. Рекс инстинктивно понимал, что рыбалка – это та же охота, но пока ему не понятная и не известная. Когда поплавок в очереднои? раз зашевелился, пе?с напрягся, припал к земле. Я выдержал паузу и подсе?к, уже лучше. По тому, как леска натянулась, он сообразил, что там кто-то есть! От восторга Рекс вскочил, все? еще? не понимая, что же это за существо, так не похожее на привычную пернатую добычу, и что же он, охотничии? пе?с, должен теперь делать. На крючке сидел совсем небольшои? голавлик, каких мы меж собои? называли гвоздиками. Я осторожно снял рыбку, бросил на траву возле реки, чтобы собака смогла обнюхать улов. Рекс ринулся было к голавлику, но тот энергично подпрыгнул, потом еще? раз и плюхнулся в воду. От досады и скоротечности события Рекс несколько раз тявкнул, с укором посмотрел на меня, потом – на отца. Отец погладил его по голове, потрепал за шею, успокоил ровным, уверенным голосом: «Фу! Нельзя! Это не для нас с тобои?, дружище».

Подобные уроки расширяли круг знании? пса об окружающем мире. Рексу явно по душе были эти занятия по природоведению. Правда, однажды любознательность чуть не стоила ему жизни. В очереднои? раз прогуливаясь вдоль реки, Рекс столкнулся с гадюкои?. Он попробовал поближе рассмотреть и обнюхать незнакомое существо. Змея сделала бросок и ужалила его в самыи? нос. И тут же скрылась в зарослях тростника. Через какое-то время собака почувствовала деи?ствие яда. Сильно шатаясь, Рекс подоше?л к отцу. Заподозрив неладное, отец внимательно осмотрел его и обнаружил две капельки крови в месте укуса. Псу стало совсем плохо, дыхание его было частым и поверхностным. Отец уложил его в тень куста. Сняв с себя туфлю, зачерпнул ею воды. Рекс стал жадно пить. Через какое-то время отец повторил процедуру. Вдобавок отец обильно намочил голову, шею и грудь совсем ослабевшеи? собаке. Оставалось только положиться на природную живучесть и выносливость молодого организма. Примерно через час Рексу полегчало, он привстал, повыше поднял голову. Отец все? время разговаривал с ним, подбадривал и предлагал воды. Еще? через некоторое время собака смогла и вовсе встать и сделать несколько шагов. Быстро устав, Рекс снова приле?г. Стало вечереть, с реки подул свежии? ветерок. Рекс поднялся и, не торопясь, поше?л. Больше до самого дома он не ложился. Когда дошли, состояние его значительно улучшилось. Он забрался в свою будку и, похоже, заснул. Рядом с ним стояла чашка, полная свежеи? воды. В течение ночи отец несколько раз подходил к нему. Под утро пе?с уже легко выбрался из своего жилища, подоше?л к отцу, лизнул в руку. «Ну вот, псина ты моя, дела наши поправились», – успокаиваясь, с облегчением сказал отец. Он сменил воду, положил рядом кусок мяса из борща и отправился на работу.

Из всех видов охоты больше всего отец любил осеннюю охоту на вальдшнепа из-под собаки. Для него это был настоящии? праздник. Я тоже ее? любил, потому как отец сызмальства брал меня с собои? в поле. Однажды произоше?л такои? случаи?.

Накануне вечером отец сказал мне, что завтра рано утром пои?де?м на вальдшнепа. Что в таких случаях следует делать, я уже знал. И все? сделал в строгом соответствии с отцовскими предписаниями.

До леса ходу пешком было километра четыре, поэтому отец разбудил меня часа в три после полуночи. Я тихонько собрал приготовленную с вечера одежду, начищенные и смазанные рыбьим жиром кирзовые сапоги, прихватил фуражку из плотнои? фланели. На кухне быстро попили чаи?, оделись и вышли во двор. А там – темень непроглядная! Рекс давно услышал наше шебуршение в доме, вылез из своеи? будки, возбужде?нно суетился вокруг нас, но голоса не подавал, понимая, что делать этого сеи?час не следует: все ведь еще? спят.

Закрыв за собои? калитку, вышли на тротуар, постепенно перешедшии? в узкую тропинку. Перебравшись через железнодорожные пути, пошли вдоль лесополосы, спустились вниз по склону холма, по насыпанному полотну гравии?нои? дороги пересекли болотце и наконец приблизились к быстрому и шумному Подкумку. Над водои? поднимался туман. Вот и шаткии?, с редкими прогнившими досками, мостик через речку. А там уже начинался Сафоновский лес. С рассветом подошли к заветному месту – широкои? леснои? просеке, заросшеи? густым разномастным кустарником.

Мы с Рексом остались у самои? дороги, а отец проше?л еще? сотню метров и замер в ожидании ни с чем не сравнимого похрюкивания и бульканья вальдшнепа на тяге. В низовом тумане отца почти не видно, но мы ждали, что он вот-вот произведе?т меткии? выстрел. Солнце пошло уже вверх, а выстрела все? нет. Я стал тихонечко разговаривать с Рексом, полагая, что сегодня если что и подстрелим, так это время и уставшие ноги, как любил говорить отец после неудачнои? охоты. Но я ошибся! В утреннеи? тишине вдруг раздался резкии? выстрел, а через несколько секунд – голос отца: «Идите сюда. Надо Рекса подключать. Без него вальдшнепа вряд ли наи?де?м».

Деи?ствительно, птица упала в самые дебри, но, к нашему восторгу и удивлению, уже через пару минут пе?с выскочил из зарослеи? с добычеи? в пасти. Пе?с был радостныи? и довольныи?, о че?м красноречиво говорил его не знавшии? покоя короткии? хвост.

Постояв еще? полчаса, решили времени зря не терять, а пои?ти лесом, пустив Рекса в поиск по следу.

Смена тактики принесла свои плоды. В охотничью сумку легли еще? два лесных красавца кулика.

Один раз в дальних кустах терновника услышали голос фазана-петушка. Я молча глянул на отца, но тот, поняв смысл взгляда, сказал коротко: «На фазана у нас охота запрещена».

На этом наша охота закончилась.

Отец достал краюху подового хлеба, кусок сала с чесноком, небольшои? термос с еще? не остывшим чаем. Вид еды взволновал Рекса. Он несколько раз сглотнул обильную слюну, как бы давая понять, что не прочь разделить с нами трапезу.

Обычно слишком соле?ная пища собакам противопоказана, но томить основного добытчика было бы в высшеи? степени несправедливо. «Ах ты попрошаи?ка, – ласково потрепав Рекса по загривку, отец подал тонкии? кусок сала с мяснои? прослои?кои?. – Бери, нахалюга!»

Рекс осторожно взял угощение с руки, но потом одним жадным движением отправил его себе в желудок.

Вдоль леснои? дороги нам попадались то куст спелого боярышника, то не опавшии? до конца кизил, то ветка груши-дички с тве?рдыми, мелкими и ужасно терпкими плодами. Мы набрали себе всего понемножку. Зная о вкусах моеи? младшеи? сестры, отец рачительно резюмировал: «Ирка наша очень любит лесную ягоду. Каждыи? раз спрашивает, нет ли еи? подарочка от лисички или заи?чика. Да и дед Купрюша не откажется от душистого компота. Все? в дело, все? на пользу».

Подводя итоги охоты, я без энтузиазма в голосе заметил: «Небогато сегодня вышло. Всего три вальдшнепа. В прошлыи? раз ты семерых взял. Непруха, па».

Отец не стал спорить, ответил спокойно и сдержанно: «Сынок, в жизни никогда не бывает так, что тебе все? время везе?т. Бывает и по-другому. И все? же мы с тобои? не зря сапоги стаптывали. Мать с Иркои? ощиплют птиц, осмолят, а уж бабуля сварганит на ужин жаре?ху с картошечкои? да с ее? коронным соусом – пальчики оближешь».

Подходя на обратном пути к мостику, Рекс по грудь воше?л в воду, жадно сделал несколько глотков – сало требовало своего.

Туман постепенно переше?л в моросящии? дождь.

Шли молча, не торопясь, поскольку топать до дома еще? долго, а по лесу тоже накрутили приличныи? километраж. Рекс довольно бодро бежал впереди, но уже не рыскал по придорожным кустам и зарослям. Все? же и он чутo?к подустал.

Вдруг он резко сделал стои?ку. Хорошую, настоящую стои?ку. Весь напрягся, затрепетал. На всякии? случаи? отец снял с плеча ружье?, взве?л курки. «Ты что там увидел, парень?» – он тихонько разговаривал с собакои?.

В ответ Рекс медленно снялся со стои?ки и, пристально смотря куда-то впереди себя, соше?л с полотна дороги, стал делать крюк. Только тут мы увидели что-то похожее на птицу – не то вальдшнеп, не то бекас. Птица сидела с краю дороги, прижалась к самои? земле. Видимо, в дождь и сырость еи? не хотелось срываться с места. Рекс заше?л так, что птица оказалась между ним и нами. Остановился, тянет носом воздух, пытаясь что-то сообразить.

Первым этот мане?вр понял отец. «Вот молодец! Это он пытается нагнать птицу от себя нам под уверенныи? выстрел. А я-то давно стал наблюдать, что вальдшнеп в лесу летит не от меня, а на меня, навстречу. Хите?р, однако!»

Но наш Рекс вдруг как-то сник, напряжение его сошло на нет. Он даже посмотрел в нашу сторону, будто улыбаясь и извиняясь, завилял хвостом. К своеи? неожиданнои? находке потерял всякии? интерес.

Когда мы подошли поближе, поняли, что на дороге валялась старая, уже потемневшая и свернувшаяся трубочкои? шляпка подсолнуха. Ее?-то Рекс и принял за дичь. Только почуяв по запаху, что у него вышла осечка, он прекратил подход. Зато мы узнали его главныи? секрет, благодаря которому у отца в лесу всегда была удачная охота.