Школа романиста «WATIM». Апрель

Макс ждал ее на улице.

– Мы при деньгах, – сказала, припадая к плечу Макса.

– И при наших ордерах, – похлопал себя по карману Макс.

Но радовались они своей удачи недолго.

– Мы подошли к черте, за которой начинается точка невозврата. Или они вот-вот сдадутся, или начнут войну против нас. Вы понимаете, что подставили всех? – спросил доктор Фаусто.

– Чем?

– Вы засветились!

– Как они найдет нас? Лично меня никто не видел, – оправдывался Макс.

– Что в твоем понятии «не видел»?

– Не видел и всё! – хорохорился Макс. – Что тут еще говорить?

– Там не дураки сидят! – доктор только развел руками и посмотрел беспомощно на мистера Грина. Тот кивнул и взял инициативу на себя.

– Вся наша работа построена так, чтобы никто, даже косвенно, не посмотрел в нашу сторону. В чем вы провинились? Объясню. Вам назначена встреча. Это зафиксировано во многих бумагах и справках. Минимум трое человек вас не просто видели, а имели с вами контакт.

– Два, – поправил Макс.

– Нет, три! – ткнул его носом Грин. – Две дамы из опеки и секретарь в отделе.

– Ну да, – сник Макс.

– Даже если вы со всех сторон чисты, вы попадаете в разработку. Поймите! Пойдут по цепочке: где он был, с кем и о чем говорил, кого обидел! Вас и искать не надо – вот они, с копиями паспортов, со всеми установочными данными! А через вас прямая дорога к Центру.

– Что они докажут?

– Для нас уже одно то, что мы попали в разработку – опасно. Да, можно лечь на дно. Можно прекратить активную работу. Но пятно уже есть и при каждом новом случае взор непременно будет обращен, в том числе, и в нашу сторону.

– Этот толстяк – такая сволочь, – попробовала оправдать Макса Салли.

– Там все такие! – растягивая слова, сказал Грин. – Но у каждой птички свой час для песни! Пришла бы и его очередь!

– Вас подробно проинструктировали – что будет и как будет, – доктор говорил как всегда негромко и успокаивающе. – Мы ни в чем не ошиблись, не потому, что хорошо гадаем, а потому, что основательно готовимся к каждой операции.

Грин сегодня был строгим следователем.

– Что вы нам принесли? Деньги! Зачем?

– Пригодятся, – промямлила Салли.

– Далее – ордера! Зачем? Они итак были бы ваши. Пусть, не сегодня, – через три-четыре дня! Пацанство! Хвастовство! Неумение соблюдать дисциплину!

Макс и Салли стояли, крепко сцепившись руками. Да, они поняли свою ошибку, и не сейчас, когда их распекают, а еще там, около администрации, когда немного пришли в себя и к ним вернулась способность размышлять.

– Что мы можем сделать, чтобы исправить ошибку? – подняла глаза Салли.

– Ничего не сделаете, – расстроил их Грин. – Это уже не ваш уровень.

– Я готов искупить любой ценой, – закрыл собой Салли Макс. – Это моя вина.

– Наша, – не уступала девушка.

– Героизм нужен там, где мозгов не хватает, – напомнил доктор.

– Ну, так давайте думать! – топнул Макс ногой.

– Уже подумали, – успокоил его мистер Грин. – Там сейчас работают мисс Крэйд и Джулай.

– Почему они? – возмутилась Салли – вместо нее послали Джулай и это ее задело.

– Потому, что они умеют быть невидимыми, – пояснил доктор. – Они поправят память у дам.

– Будем надеяться, что успеют, – сказал Грин.

Возникла пауза. Каждому было о чем подумать.

– Вы нас отчислите? – нарушила тишину Салли.

– Если мы задумаем с вами что-то сделать, вы об этом никогда не узнаете, – напомнил мистер Грин.

– Это понятно. Просто… хотелось бы… пока мы еще в памяти… знать.

– Что?

– Доверяете ли вы нам по-прежнему? – спросила Салли.

– Есть ли у нас хоть какой-нибудь шанс остаться в команде, – спросил Макс.

– А вы сами как думаете?

– Не знаем.

– Вы – боевая группа, вы – в команде и заменить вас пока некем, – в словах мистера Грина угадывалась надежда. – Сейчас идете в клинику на профилактику. А после профилактики переводитесь временно в резерв.

Глава 9. Первый сигнал

У доктора Фаусто была удивительная способность. В любой ситуации его мозг с необычайной скоростью анализировал даже скудный объем поступившей информации, домысливал ее, умел находить даже в минусах положительные стороны и использовать их. И сейчас, когда Макс и Салли явно вышли за рамки своего задания, доктор был единственным в команде, кто думал не о наказании провинившихся, не о способах минимизировать потери, а о том, как и этот просчет исполнителей обратить в свою пользу.

Отправляя очередную группу на задание, он уже не гадал или предполагал, он точно знал – что надо сделать, и потому его инструкции были просты и понятны.

Мисс Крэйд и Джулай оправдали доверие доктора, – они сделали свою работу чисто и незаметно. Теперь оставалось только ждать – какие результаты принесет эта операция по запутыванию следов.