К.В.Е.С.Т. Книга 1. Дорога к мечте

– Да мы поняли, Долли, но, ты видишь, что безопасность катится к чертям?

– Сейчас расскажу, как Старик обоих завалил! – Перебил Чайка.

Долонтер и Волш, между которыми сидела испуганная Дакота, отвернулись друг от друга.

– Старик, значит, тоже камень взял! Но ему никак не получалось сзади подобраться! Тогда знаете, что он сделал? – Чайка так восхищённо рассказывал, словно он был в кинотеатре и пересказывает очередной фильм-боевик. – Он ка-а-ак запрыгнет одному на плечи! Прямо спереди! Тот, другой робот запрограммирован-то на Старика нашего! Ну, и что вы думаете? Он ка-а-ак замахнется! И ка-а-ак даст другому по грудине! Старик-то, знатное дело, спрыгнуть успел! Того робота, которого стукнули, аж перекосило! Вот тут-то Старик и начал действовать. Он подбежал сзади и ка-а-ак стукнет одного по этой коробке, что сзади! Робот и повалился сразу! А пока тот другой приходил в себя, Старик и его шендарахнул!

– Ка-а-акой молодец! – Волш передразнил Чайку, и вышло так смешно и похоже, что все рассмеялись.

Только Дакота почему-то бросила на землю недоеденный бутерброд, встала и отошла. Долонтер хотел сорваться за ней, но Старик поднял руку в предупреждающем жесте:

– Пусть одна побудет, Дол. Ей нужно прийти в себя.

– Что с ней?

– Ничего. Просто вывих плеча. Я там же на месте и вправил. Просто она в шоке. Не ожидала, что нападут на нас.

– Так ведь никто не ожидал! – Парировал Долонтер. – Слушай, а вы не догадались осмотреть этих роботов?

– Конечно, догадались, Доло, за кого ты нас принимаешь? – За Старика ответил Чайка.

– Я вскрыл эту чёртову коробку у него за спиной, – начал рассказывать Старик, – но, похоже, у них стоял датчик самоуничтожения.

– Вот гады! – Поругался Долонтер. – Чтобы их тайны не разведали.

– Верно, – подтвердил Старик, – Я, когда второй раз туда полез, увидел, там все платы расплавлены были, всё к чертям сгорело. С двумя другими та же история.

– Очень жаль, – Долонтер вдруг погрустнел.

– Самоуничтожение, значит, – Волш потёр подбородок, – мы сегодня уже видели такое.

– Ты о сейфе? – Догадался Долонтер и Волш кивнул:

– Только там самоуничтожение помасштабнее было. Целых два дома рухнули.

– Видимо в этом году К.В.Е.С.Т. проходит под эгидой самоуничтожения, – хихикнул Старик, но никто не разделил его веселья.

– Нам пора поговорить о том, что тут твориться.

– Да, пора, – Старик согласился.– Только что об этом говорить…

– Мне не нравится, что тут происходит. Я не могу понять взаправду всё это или с нами играют.

– Какие игры, Доло, нас чуть не прибили роботы, вы тоже чудом уцелели. Тут что-то не так.

– Думаешь, это всё затеяло Управление? Создатели? Тот, кто возродил К.В.Е.С.Т.? – Предположил Долонтер.

– Бред, – встрял Волш, – Его рожа жирная на всех голо-каналах была. Сейчас всех собак, чуть что, на него спустят.

– Тогда кто-то действует через него?

– А может, – предположил Чайка, – Может, Управление захватили, и они сами не ожидали, что потеряют контроль?

Все обернулись на него.

– А вот это уже больше похоже на правду. Захватить власть, испортить турнир, – Старик кивал, подтверждая сам себя и эту теорию.

– А выгода? – Долонтер вернул его с небес на землю. – Зачем кому-то нужно срывать турнир? Зачем кому-то пытаться убивать участников?

– Эх, узнать бы, как там остальные команды? – Задумался Волш.

– Может, уже и не живы? Вдруг, им повезло меньше. – В лучах закатного солнца их диалог был и так неприятным, а сейчас, когда стемнело, показался вообще жутким. Все по очереди оглянулись, убедившись, что рядом никого не было, кроме них.

– Я всё ещё надеюсь, что это лишь плод нашего воображения. – Сознался Долонтер. – И на самом деле мы преувеличиваем.

– Дакота с тобой не согласится, – Чайка встал. – Пойду всё же спрошу, как она там.

Долонтер смотрел ему в след. Конечно, ему бы самому хотелось поговорить с девушкой, наверное, она очень переживала за то, что будет дальше. Но Долонтер быстро отогнал от себя мысли и принялся помогать Старику и Волшу прибираться после их импровизированного пикника рядом с джипом.

– Дакота? – Чайка аккуратно позвал, подходя ближе.

Она не ответила, только чуть повернулась на звук и вздрогнула.

– Ты как? Испугалась?

– Ничего, отойду. Подумаешь, плечо.

– Ты это… – Чайка начал, но вдруг понял, что абсолютно не знает, как её подбодрить. С девушками у него всегда были короткие разговоры, и то, бывали они только тогда, когда одногруппницы просили списать домашку или контрольную. – Ну, в общем… Я хотел сказать, что всё хорошо будет, и больше мы тебя в обиду не дадим.

Дакота кивнула, видно, не поверила:

– Мне страшно, Чайка, – вдруг призналась она, – с нами не должно всё это происходить, верно? Я хочу домой.

– Домой? – Он не сразу понял, что она имеет в виду. – То есть, как домой?

– Я не рассчитывала, что буду подвергать свою жизнь опасности, понимаешь?

Чайка потупился, не смог найти, что ответить. Он присел рядом, и они вместе смотрели, как догорают последние лучи.

– Эй, – Долонтер крикнул, привлекая внимания. – Идите сюда, мы тут кое-что вспомнили.

Чайка нехотя встал и помог подняться Дакоте. Когда они дошли до джипа, Старик объявил:

– Мы совсем забыли про красные кнопки безопасности! Сейчас свяжемся с Управлением и всё выясним!

– И где же эта кнопка? – Дакота приободрилась, и даже глаза у неё засверкали.

– Там, на углу, – Старик указал на магазинчик. – Идёмте.