Связанные

По лицам мародёров пробежала волна напряжения. Женщина инстинктивно сжала рукоять моего ножа, но Райан жестом приказал ей заткнуться.

— А Эрик что? — спросил вожак с явным интересом.

— А что Эрик. Эрик заныл, что мы не убийцы и не мародёры. Ну, как обычно. Что мы потеряем человечность и бла-бла-бла, — я произнёс это с максимальным отвращением, копируя интонации Эрика. — Мы сцепились посреди белого дня. У всех на глазах. Я приставил ствол к его голове. Сказал, что он ведёт нас в могилу. А я не собираюсь подыхать лишь потому, что он так сказал.

Я сделал паузу, чтобы они переварили всё то, что на них вывалилось. Это была идеальная ложь. В ней была крупица правды — Эрик действительно приставлял ствол к моей голове, я просто поменял нас местами.

— И он тебя не прикончил? — недоверчиво хмыкнул коротышка.

— Кишка тонка, — отрезал я. — Убить родного брата на глазах у всех? Это разрушило бы его образ и репутацию, за которой он то и дело прячется. Поэтому он сделал хуже. Вышвырнул меня ночью за периметр, надеясь, что лес и заражённые сделают за него всю грязную работёнку. И его ручки останутся чистыми.

Райан медленно кивнул. На его лице расплылась широкая, омерзительная улыбка. Он купился. Я сказал ему именно то, что он хотел услышать. Ложь, в которую ему самому хотелось верить.

— Значит, убежище Эрика слабеет... — задумчиво протянул Райан, потирая подбородок. — Интересно. Очень интересно.

Я мысленно выдохнул. Райан заглотил крючок, сам того не замечая.

— Ладно. Все разбежались спать. Фил, ты на шухере. Вайс, найди, куда упасть.

Я кивнул. Мародёры потеряли ко мне всякий интерес. Или же это был признак того, что они меня приняли? Не знаю. Боль под рёбрами полностью утихла, и я мог сосредоточиться на том, чтобы пережить не только эту ночь, но и следующие две недели вне дома.