Покушение на Бэга Баррета

– Здесь и сейчас. – Джентин Весс достал из кармана золотой цилиндрик, инкрустированный драгоценными камнями, каждый из которых имел собственную необычную огранку. В его арсенале эта безделица была припасена как раз для клиентов с такими редкостными манерами.

С еле слышным щелчком из боковой части цилиндра выскочила невидимая глазу тонкая рамка, и перед Бэгом Барретом проявился текст соглашения, буквы которого словно висели в воздухе. Каждая из них была весьма впечатляюще объята крошечными язычками пламени. А под последним из пяти пунктов пылал огнем росчерк Весса.

Из-за спины Бэга Баррета выдвинулся один из франтов, строгое лицо которого не оставляло сомнений в наличии у него как минимум двух дипломов высших юридических школ.

– Это самое наглое предложение, которое мне когда-либо делали, Весс! – воскликнул Баррет, пробежав строчки искренне удивленным взглядом. – Хотя форма подачи, признаю, и впечатляет.

– Мистер Весс, столь высокая сумма гонорара… – попытался было дополнить франт, но тут же умолк по одному только недовольному движению ладони Баррета.

– Дело не в деньгах. – Баррет едва поморщился. – Что это за бред во втором пункте?

– Обычное требование освободить от занимаемой должности начальника службы безопасности, – невозмутимо заметил Джентин Весс.

– Обычное?! С запретом занимать ему аналогичную позицию в любых принадлежащих мне компаниях?

– Мистер Баррет, господа юристы, эдмин Таймс, – Весс продолжал держать проектор на вытянутой руке, – напомню, речь идет о покушении на смертоубийство. Кто-то может дать гарантию, что преступник вновь не попытается добиться своего?

Баррет сжал было кулаки, но вдруг выдернул из внутреннего кармана стилус и вставил его в боковой uni-разъем проектора.

Рядом с росчерком Весса тут же появилась вычурная подпись Баррета. Именно в этот момент послышался легкий шорох еще одного ландиака, въезжающего в ворота. Джентин Весс вновь нажал на один из камней, свернув тонкое полотно проектора, и вручил цилиндрик Баррету.

– Эдмин Таймс, мне нужно осмотреть место преступления. Исключительно в вашем присутствии.

И он миновал распахнутые двери, не дожидаясь, пока из ландиака появится леди, вновь оправдавшая высокое мнение Весса о женщинах, которые разбираются в космофизике.

– Милый, а почему меня никто не пригласил на это действо? Уж не думал ли ты вывезти из дома что-нибудь ценное? – раздался позади голос Агаты Марлионе.

– Бред! Речь идет об элементарном расследовании. Что вообще отсюда можно вывезти ценного? Воспоминания двадцатилетней давности? – Диалог за спиной Весса стремительно понесся по явно хорошо обкатанному сценарию.