Юника

Когда слон встал, прижимая к себе девушку хоботом, по залу прокатился встревоженный рокот. Рокот перерос в гул, когда слон встал на голову!

Юника крепче уцепилась руками и ногами за специальные крепления в виде украшений на теле у Бусинки и приготовилась.

Что-что, а увидеть акробатический трюк в исполнении слона никто не ожидал! Зрители с замиранием смотрели, как слон кувыркается по манеж; совершал один кувырок за другим, ловко подгибал голову, заваливался набок, перекатывался через спину и возвращался в исходную позицию. Делал он это осторожно и размеренно, чтобы не навредить гимнастке, которую прижимал к себе хоботом.

Кувырки закончились. Юника снова встала перед зрителями в добром здравии и с широкой довольной улыбкой, а Бусинка на этот раз подарила более низкий поклон уже всей публике, подогнув по очереди обе передние ноги.

Маленькие зрители восторженно повскакивали со своих мест. Одобрительные крики, свисты, аплодисменты звучали очень долго.

– Дорогие гости! – раздался по залу голос ведущего. – Для вас – впервые! – на манеже нашего цирка выступили несравненная Юника и её необыкновенная слониха Бусинка! Проводим наших юных артистов бурными аплодисментами!

Юника и Бусинка вновь поклонились зрителям и направились к выходу за остальными слонами.

Сразу за кулисами Юника оказалась в крепких объятиях мамы.

– Какие же вы молодцы! – расцеловывала мама дочку.

– Уводите слонов в транспортные клетки, – дал указание помощникам высокий мужчина и подошёл к Юнике. – Наш Мейстер просто в бешенстве, – обнял он сразу обеих женщин.

– Да, – согласно кивнула Нана, – даже не сказал публике, что Юника – наша дочь. Не представил всех вместе. В бешенстве – это ещё мягко сказано. – Мамины слова при этом звучали весело.

Юнике снова стало не по себе. Радость вновь сменилась тревогой:

– Па, и что они сделают?

Папа ненадолго задумался и спокойно ответил:

– Максимум – запретить выступать в этом цирке. Ерунда, не забивай голову. После вашего с Бусинкой выступления отбоя не будет от приглашений, так что пусть подавятся…

– Феликс! Нана! – Папу прервал громогласный окрик грозной на вид женщины в сером брючном костюме. – Попрошу немедленно пройти ко мне в кабинет! – Её «попрошу» прозвучало как приказ, и она резко развернулась в обратную сторону.

– А как же прощание со зрителями, нам нужно…

– Немедленно!!! – Женщина даже не обернулась на протест папы. Завернула за угол и скрылась из виду.

– Вот зараза, – грубо буркнул папа.

– Феликс! – неодобрительно отдёрнула мама и мягко заговорила с дочерью: – Милая, уведи пока Бусинку в фургон и переоденься. Мы вернёмся и сразу поедем домой.

– Не нужно было выходить на манеж, – совсем расстроилась Юника.

– Какие глупости! – воскликнул папа. – Все в восторге! Я такого давно не видел. И не вздумай вешать нос, слышишь? Всё просто отлично! – Феликс с гордостью чмокнул дочь в лоб. – А теперь идите. Мы быстро. Я не собираюсь с этой мымрой долго разговаривать.

– Феликс! – снова сделала строгое замечание мама.

Они ушли, тихо перешептываясь о тактике поведения во время разговора с директором, а точнее с директрисой цирка. За «директрису» мама снова шикнула на папу.

Юника поникла и молча направилась к выходу.

Бусинке и говорить ничего не нужно; тоже понурив голову, она послушно шла рядом, недовольно хлопая ушами и размахивая хвостом.

– Юника, верно? – обратился дерзкий женский голос.

Юника посмотрела на незнакомку и хмуро отозвалась:

– Что?

– У тебя красивый и необычный слон. – Женщина подошла к животному и бесцеремонно начала гладить, оценивающе разглядывая. – Вот только не пойму, он покрашен или это настоящий цвет?

Юника не меньше Бусинки была возмущена наглым поведением женщины.

– Это девочка, то есть слониха, а не слон, – резко поправила Юника, а Бусинка отступила, подняла уши и вытянула хвост, чем выразила своё недовольство. – Это её естественный цвет, и ей не нравится, когда чужие люди без разрешения к ней прикасаются.

– Я не заглядывала ей между ног и не знала, что это самка, – пренебрежительно фыркнула женщина, убрав руку.

– И не надо ей никуда заглядывать, – в тон ей ответила Юника. – По ушам видно, что это африканский слон, а самцы африканских слонов крупнее самок, и бивни у них длиннее. А ещё вы наверняка слышали, что её зовут Бусинка. Разве это мужское имя?

Тёмные глаза незнакомки сузились.

– Милочка, да мне абсолютно всё равно, – зло процедила она сквозь зубы. – Главное, этот слон понравился моей дочке и я купила его для неё.

Глава 2

Юника смотрела на женщину как на сумасшедшую, хоть та и выглядела вполне здоровой и внешне даже приятной.

– Бусинка не игрушка и не продаётся, так что купите дочери плюшевого слона. – Закончив на этом разговор, Юника с Бусинкой двинулись дальше к выходу.

– Ты не поняла, милочка, – не унималась женщина, высокомерно вздёрнув подбородок. – Вопрос уже решён с твоими родителями. Оставь слона, а сама можешь идти.

Юника замерла, поражённая словами женщины. Бусинка издала непонимающий рычащий звук и тоже остановилась в полном замешательстве.

– Ложь! – Юника резко повернулась к незнакомке, занимая защитную стойку перед слонихой. – Что значит «вопрос решён»? Когда это успели решить? Бусинка моя и не продаётся!

– Что да как, не твоё дело, – с самодовольно ухмылкой протянула женщина и тряхнула чёрными кудрями. – Слон теперь мой. Уведите его! – приказала она двум мужчинам, стоявшим рядом. – Моя доченька ждёт.

– Отойдите! – закричала Юника, отталкивая мужчину от Бусинки. – Не трогайте её!

Другой мужчина схватил Юнику сзади и потащил в сторону.

Бусинка издала предупреждающий рёв, хоботом оттолкнула подошедшего к ней чужака, тот отлетел обратно и повалился на спину, и воинственно повернулась ко второму грубияну.

Серьёзный настрой слонихи напугал мужчину. Он незамедлительно отпустил Юнику и отошёл подальше:

– Василиса Васильевна, здесь без снотворного не обойтись.

– Ну так иди, добудь! – рассердилась женщина. – Этого бешеного зверя надо срочно усмирить!

– Это вас надо усмирить, – огрызнулась в ответ Юника и бросилась к выходу. Двери автоматически распахнулись. – Бусичка, пошли отсюда поскорее.