Хранитель Миров. Книга 1

# Вы привели стало овец домой. Опыт: +250.

# Текущий опыт: 1900 из 2000 (95% прогресса).

Парень забрал из рук собеседника свой трофей, спрятал его в рюкзак и двинулся в сторону дома. Не успел он пройти по улице сотни шагов, как увидел свою мать, которая спешила к нему на встречу. Видимо слухи о скором возвращении стада распространялись по деревне со скоростью звука. Увидав своего сына, она прибавила шаг, вскоре подошла к нему, и нервно стала осматривать царапины на предплечье.

– Что случилось, где-то ещё есть раны? – Она смотрела на него испуганным взглядом.

– Мам, всё нормально, не переживай ты так! Это все мои раны, я промыл их, и перевязал. С утра на стадо напали дикие кошки.

– Кошки? – Удивилась женщина. – Какие ещё кошки?

– Большие кошки, я сам их видел впервые. Они задрали овцу и Герду.

У матери молодого парня от волнения полились слёзы. Она взяла лицо своего сына в ладони, посмотрела в него, поцеловала в щёку, и прижала к груди. Стояли они так несколько секунд, пока Арику не стало совсем некомфортно, и он отстранился.

– Мам, перестань, я прошу тебя, со мной всё в порядке. Пойдём уже.

Домой они шли молча. На улицу выходили люди, встречали своих овец, и с интересом осматривали пастуха, который должен был вернуться только завтра вечером. Но слухи о нападении диких кошек, уже разлетелись. Дом Арика находился на соседней улице, в дальней части деревни, идти до которого пришлось минут тридцать, потому что соседи постоянно выходили на улицу и интересовались, почему он так рано вернулся. Приходилось в несколько слов, каждому объяснять, что на стадо напали кошки, и он был ранен. Подходя к дому, парень увидел, что его встречают братья и отец. Как только он приблизился к ним, старший из братьев не удержался и выдал очередную шутку:

– Писака, ты наконец нашёл себе соперника по силам, начал драться с кошками?! – И в голос расхохотался. Через мгновение второй из братьев подхватил, и они оба залились от смеха.

Пастух был так сильно измотан событиями сегодняшнего дня, что не обратил внимания на обидную шутку. Просто подошёл, снял рюкзак, и достал из него два отрезанных хвоста. Протянул их держа в левой руке, и произнёс, усталым голосом.

– Вот такого размера были эти кошки, Арам. Как считаешь это достойные соперники?

Женщина, которая до этого не видела трофеи, испуганно выдохнула. Братья же изумлённо смотрели на толстые белые кошачьи хвосты, которые с вытянутой руки парня свисали почти до земли. Им хотелось ответить что-то язвительное, но ничего не приходило на ум. Потому что в их фантазии, кошки могли быть только размером с домашнюю Мурку, которая ростом не доходила и до колена. А судя по размерам хвостов, которые Арик держал в руках, эти кошки были не меньше собак. Отец всё это время стоявший молча, подошёл к парню, взял его рюкзак, и махнул головой в сторону двери.

– Пойдём, сын, мы баню топим. Гаяне, приготовь мази, чтобы обработать Арику раны. – Обратился он к своей жене, и повёл парня во двор.

Женщина поспешила в дом, и потерялась из вида во дворе, по которому хаотично бегали куры. Хранитель последовал за своим отцом, и увидел, что внутри уже сидит Август. Как только пёс заметил хозяина, приветственно залаял и подбежал к нему. Парень потрепал своего товарища за морду, и обратился к отцу.

– Август меня сегодня спас, он набросился на одну из кошек, и та подрала его. – Показал пальцем на перевязанную лапу.

– Ах ты наш герой! – Мужчина ласково потрепал пса за морду, присел, снял повязку, и осмотрел рану. – Да уж, выглядит жутковато, ты молодец, что промыл и перевязал. – Затем снова обратился к псу. – Ты заработал большой кусок свежего мяса, беги на кухню!

Пёс игриво завилял хвостом, и побежал в дом.

– Так, а где Герда? – Заметив отсутствие второй собаки, спросил отец.

– Она погибла, ей разодрали горло. А ещё они задрали овцу.

– Боги, просто чудо, что ты вернулся домой невредимый! Эти царапины сущая ерунда, в сравнении с тем, что могло бы случиться.

Отец посмотрел на своего младшего сына, ему хотелось обнять его, поддержать. Но он знал, что Арик не любит объятья, и просто положил руку на плечо и сжал его. Пастух вскрикнул от боли, его ноги подкосились, и он упал на колени. Старшие братья всё это время стоявшие в проходе, загоготали, а молодого пастуха накрыла волна эмоций. С самого утра, он держал себя в руках, не давая расклеиться. Этот ночной гость, который напугал его так сильно, что он не мог пошевелиться. Потом дикие кошки напали на стадо, убили любимую собаку, убили овцу, чуть не убили его самого. В буквальном смысле, за двадцать лет, его жизнь сегодня в первые висела на волоске, и он мог погибнуть. Но справился со всеми трудностями, выжил, приручил двух диких котят, и захоронил убитых животных. Сейчас он дома, в безопасности, и может наконец расслабиться. Он закрыл лицо ладонями, и заплакал. Гогот старших братьев тут же стих, и они, потупив взгляд стояли и молчали, будто наконец осознав всю сложность ситуации. Средний брат неуверенно подошёл к сидящему на земле парню, сел рядом с ним, прижавшись плечом.

– Брат, ты чего? Это же просто шутки, не обижайся.

Арик, немного успокоившись, вытер заплаканное лицо, и повернулся к сидящему рядом парню.

– Знаешь, что Артур, я сегодня убил двух огромных кошек вот этим посохом. – Парень показал на лежащий рядом с ним серый артефакт. – Своими руками захоронил четыре мёртвых животных. – Он поднял перед собой руки ладонями вверх. – А вы, со своими тупыми шуточками! Вам по сколько лет?

Арик поднялся, посмотрел на растерянного отца, взял его за предплечье, и глядя в глаза спокойным голосом сказал:

– Мне на это плечо кошка прыгнула, она проткнула его своими когтями.

– Прости, я не знал. – Виноватым тоном произнёс мужчина.

– Всё в порядке, я не в обиде. Пойду отдыхать.

Арик кошачьи хвосты запихал в рюкзак, поднял посох, и устало пошёл в дом. На входе снял сапоги, надел домашние тапочки, и направился в свою комнату. Из прихожей он попал в большой просторный зал, в центре которого находился длинный обеденный стол, на нём стояли стулья. Видимо сегодня был день уборки, и мать подняла стулья, чтобы промыть полы. В левой части комнаты, по центру стены находился широкий камин. В длинной стене на против входа были четыре двери. Крайняя дверь слева, это кухня, сейчас она была открыта, и оттуда по всему дому разносился аромат тушёного мяса со специями. Следующая дверь вход в подвал, где они хранили различные соленья, овощи, муку, сахар и прочие припасы. Третья дверь, вела в самую большую комнату дома, родительскую. В ней же находился отцовский кабинет, и входить туда без какой-то срочной надобности, было строго запрещено. За ней, была комната старшего брата, там был постоянный бардак, и входить туда просто никогда не хотелось, даже при срочной необходимости. У правой стены, была винтовая лестница, которая вела на второй этаж, туда и направился Арик. Второй этаж дома был заметно уже первого, и на нём находилось всего три комнаты, поделённые между собой широким коридором, который заканчивался большим балконом. Молодой хранитель поднялся по лестнице, и направился к дальней двери. Стены коридора украшали висевшие на них различные картины, а на полу был длинный тёмно-красный ковёр, на котором в толстых горшках росли несколько декоративных деревьев. Слева была самая большая комната на этом этаже, и она принадлежала среднему брату. Справа было две комнаты, одна побольше, её держали как гостевую, на случай если к ним приезжали родственники. А следующая дверь, была комнатой Арика, она была чуть меньше гостевой. Это была уютная комната, с наклонённым потолком, в котором было огромное окно, строго под которым стояла кровать. Слева от неё, у стены стоял небольшой письменный стол, заваленный разными книгами, исписанными листами бумаги, и рисунками. Над столом находилось окно, которое сейчас было открыто, и через него в комнату проникал вечерний прохладный воздух. Справа от кровати, большой стеллаж во всю стену, на котором лежали различные книги, всяческие статуэтки, и сложенные чистые вещи. Арик зашёл в комнату, бросил рюкзак справа от двери, а посох поставил слева за дверь, и стал раздеваться. Когда он остался в одном нижнем белье, подошёл к зеркалу, которое висело на стене правее стеллажа, и стал себя осматривать.

Царапины на предплечье, которые система определила, как «легкое ранение», уже покрылись коркой засохшей крови. Кожа вокруг царапин, слегка покраснела, но это скорее была нормальная реакция организма на повреждение, нежели воспаление от заражения. Но вот плечо выглядело куда хуже, оно потемнело, и вспухло, а когда Арик надавил на один из нарывов из него что-то потекло. В дверь аккуратно постучали, и за ней раздался женский голос.

– Сынок, это я, можно войти? Я мази принесла.

– Минуту, я оденусь. – Отозвался парень.

Подошёл к стеллажу с вещами взял домашние шорты, надел их, и спустя две минуты открыл дверь. За ней стояла мать, и держала в руках поднос, на котором были различные серебряные инструменты, небольшие тёмные баночки, чистые бинты и спиртовой раствор, в большой прозрачной стеклянной колбе. Женщина зашла, осмотрелась и выбрав место, поставила поднос на стол слева. Обернулась к сыну, подошла, и нежно взяла его руку. Сперва осмотрела предплечье, при этом она аккуратно нажимала на кожу вокруг раны, наблюдая за реакцией сына. Поняв, что рана не глубокая, и не вызывает никакого дискомфорта, её внимание переключилось на плечо. Его она осматривала дольше, и даже без реакции парня стало понятно, что рана была плохой. Скорее всего в неё попала земля, и сейчас там развиваются инфекция. Мать молодого пастуха, с юных лет занималась лечением животных, и такие раны она видела часто. Если запустить инфекцию, то результат будет печальным, об этом не хотелось и думать. Сейчас рана выглядела свежей, и её необходимо прочистить от повреждённых тканей, потом обильно смазать густой дурно пахнущей выжимкой из ядовитых лягушек, и перевязать. Процедура болезненная, но не сделать это было нельзя. Она посмотрела на сына, тот понимающе вздохнул, и присел на угол кровати, так что бы свет из окна освещал его раненное плечо. Женщина открыла прозрачную стеклянную колбу, оторвала от прессованного хлопка, небольшой кусок, смочила его в спирте, и предупредив парня, стала обтирать раны. В плече болезненно зажгло, и Арик не выдержав боли зашипел сквозь зубы. Мама парня успокаивающе погладила по щеке, и улыбнулась, показывая свою поддержку. Руки с подноса взяли серебряный инструмент, похожий на нож с очень коротким лезвием, не больше одного сантиметра длинной. При помощи него женщина умело вскрыла три округлых нарыва, из них потекла густая прозрачная слизь, с небольшими вкраплениями крови и чего-то зелёного. Затем инструмент был заменён на другой, похожий на длинный кривой гвоздь. Кончиком этого блестящего гвоздя, зачерпнула что-то бурое из тёмной баночки.

– Приготовься, сейчас будет очень больно. Это надо вставить в рану на всю глубину. – Женщина показала парню какое-то лекарство, на конце серебряного инструмента. – Если тебе будет легче, можешь кричать, но только не дергай рукой пожалуйста.

Она улыбнулась, но эта улыбка получилась грустной, ей совершенно не хотелось причинять боль своему ребёнку, но другого выборка попросту не было. Арик посмотрел на мать, прочитал в её лице все эмоции, что она сейчас испытывала, и махнул головой, показывая свою готовность. Рука женщины резким и опытном движением вставила в прокол на плече серебряный инструмент, доставляя лекарство в глубь раны. В глазах у парня от внезапной боли вспыхнули искры, и он не удержавшись закричал, на спине тут же выступили капельки холодного пота. Плечо заныло и защипало так, будто на него обильно посыпали солью, хотелось вскочить и попытаться вытащить то, что доставляло такую дикую боль. Он застонал, и на глазах выступили слёзы. Мама посмотрела на Арика, прислонила свою тёплую ладонь к его лицу, и улыбнувшись сказала.

– Ты у меня молодец. Помнишь в прошлом году Араму на сенокосе случайно пробили бедро вилами? – Женщина, отошла от Арика, и набирая на кончик инструмента очередную порцию лекарства продолжила. – Он тогда кричал благим матом, когда я его лечила, а ты вон просто вскрикнул, и всё.

Молодой парень сидел на кровати, и вспоминал тот случай. В прошлом году, его брат уснул в стоге, и один из сельчан не заметил его, при погрузке сена, и проткнул вилами, вонзив острые ржавые стальные прутья в мягкое тело. Действительно, кричал он тогда на всю деревню. Это воспоминание развеселило парня, и он на мгновение забыл о ноющем плече, и даже не секунду улыбнулся, как вдруг снова резкая боль заставила его вскрикнуть. Он поднял глаза на мать, та улыбаясь посмотрела не него, и пошла набирала очередную порцию лекарства.

– Осталась ещё немного, потерпи пожалуйста. – Она потрепала парня по волосам, и продолжила. – Кстати, про тебя спрашивала Нарине. Помнишь её, это дочка нашего конюха.

Молодой парень на секунду задумался, вспоминая. Когда он учился в школе, эта девочка нравилась ему. Но она никогда не проявляла к нему, никакого интереса, почему вдруг сейчас она решила про него вспомнить. Опять в плече резко и больно стрельнуло, парень вскрикнул и зашипел.

– Ты же придумала про Нарине, чтобы меня отвлечь? – Вытирая очередные выступившие слёзы, обратился парень к своей матери.

Та игриво улыбнулась, положила инструмент на поднос, взяла другую баночку, откупорила её, и по комнате разнёсся неприятный запах тухлого болота. Зачерпнула из неё пальцем густую тёмную мазь, и стала аккуратно втирать в раны.

– Конечно придумала. Она в городе уже два года живёт, замуж вышла за местного торговца, родила ему сына. – Улыбка расплылась по лицу женщины. – Но ведь признайся, помогло отвлечь?

– Помогло. – Тоже улыбаясь сказал парень.

Дурно пахнущая мазь, как будто обладала замораживающим эффектом. Плечо сперва сильно ныло и болело, после процедур с длинным кривым гвоздём. Но как только женщина стала обрабатывать раны новой мазью, боль постепенно уходила, а вместо неё приходила приятная прохлада. Плечо по-прежнему ныло, но уже не так сильно, и от такого резкого перепада эмоций, да и в целом после тяжёлого по всех смыслах дня, захотелось прилечь и поспать. Его нервная система за сегодняшний день испытала такую бурю эмоций, что хотелось просто отключиться и забыться. Обработав раны мазью из ядовитых лягушек, женщина, аккуратно перевязала плечо чистыми бинтами. Посмотрела на сына ещё раз, посоветовала ему отдохнуть, и взяв поднос пошла заниматься своими делами. Арик посидел несколько секунд на кровати, потом встал, обошёл её справа, залез под одеяло и через минуту уснул.

Молодому парню снился очень странный сон, который мало чем отличался от реальности. Он стоял на скалистом полу какой-то пещеры. Было темно и сыро. В его руках был белый посох, который ярко светился, но к его удивлению, на рукояти не было голограммы управления. Арик попытался вызвать боковые панели, но ничего не получилось, их попросту не было, ни панелей с информацией, ни панелей с рунами, ни тем более голографической карты. При этом в руках Арик держал тот самый светящийся посох, который ему передало странное существо прошлой ночью. Вокруг была темнота, лишь светлое пятно, освещаемое ярким артефактом вокруг на несколько метров. Парень крикнул, но вопреки ожиданиям звук не отразился эхом, а тут же стих, проглоченный темнотой. Было сыро, как будто в этой пещере где-то находится водоём. Постояв несколько минут, и поняв, что ничего не происходит, решил пройтись. Пастух шагал по сырой скалистой породе в полной темноте, и ничего не видел дальше радиуса, который освещался посохом. Пройдя вперёд сотню шагов, остановился, осмотрелся, и понял, что ничего не изменилось, как будто он ни куда и не шёл. Пол такой же ровный и влажный, поменялся только рисунок скалы, но не более того. Постояв несколько минут, решил пройтись в другую сторону. Прошёл десяток метров, остановился, осмотрелся, тоже самое, ровный скалистый пол, и темнота, освещаемая посохом. Попытался посмотреть вверх, вытянул посох на сколько хватило руки, ни чего, просто темнота. Арик снова пошёл куда-то влево, через пару минут остановился, и осмотрелся, тот же влажный скалистый пол, и темнота. Внутри начинала зарождаться паника, ему захотелось проснуться, это был очень странный сон, в котором больше не хотелось быть. Он точно знал, что сейчас спит у себя в комнате, и это ему снится. Снова крикнул, пытаясь себя разбудить, но его крик, как и предыдущий был проглочен темнотой. Тогда он рванул с места и быстро побежал вперёд, наверное, пытаясь обогнать свет. Бежал несколько минут, пока хватало сил, но темп бега постепенно снижался, и в конце концов Арик перешёл на шаг. Вокруг всё та же непроглядная темнота, ровный влажный пол, и свет от посоха. От бессилия парень упал на колени, и схватился за голову.

– Что происходит!? – Закричал он во весь голос, но ему никто не ответил.

Взгляд упал на мраморный артефакт, который лежал перед ним, и в голове родилась мысль, что во всём виноват он. Из-за него происходят все эти непонятные события! Посох превратил молодого пастуха в какого-то там хранителя. Поэтому он видит голограммы, таблички с опытом, уровни, умения, классы. Арик сейчас был очень зол на то крылатое существо, и на этот посох. Парень сидел на влажной скале перед светящимся артефактом ещё минуту, и от бессилия злился. Потом не выдержал, схватил его, привстал с колен, и что было сил зашвырнул куда-то далеко вперёд. Яркое пятно света стремительно полетело, и упало метрах в десяти, не издав при этом ни звука. Парень оказался в кромешной тьме, было на столько темно, что он не видел даже собственных рук. Где-то впереди была ярко-белая полусфера света, единственное что можно было разглядеть. Как вдруг он услышал чей-то голос, потом второй, третий, а вскоре на него осыпался целый водопад чужих слов.

– Что оно тут делает?