– Возможно, дело в том, что твоим предком был очень даровитый ассианец.
Сглотнув, Даша сухим горлом вытолкнула:
– То есть кто-то из ваших был моим дедом или прадедом?
– Возможно, – пожал плечами Кассандр и поднялся: – Мы с Биассом уходим до утра. Надо подготовить якоря и место для открытия портала. На входе поставлю заслон, так что тебе ничего не угрожает. Только прошу тебя – не выходи, хорошо?
Даша, запрокинув голову, удивлённо посмотрела на мужчину – не было ожидаемой лекции об её глупом поступке и наказание уже было не наказанием, что обескуражило девушку.
– Хорошо, – прошептала и заметила улыбку ассианца, прежде чем он ушёл.
Биасс бодро вышагивал рядом с дядей и едва не подпрыгивал от бурлящей внутри энергии.
– Дядя Кас, так ты не злишься на Дию? – спросил мальчишка, пуская лучик энергии и сбивая росший на пути цветок.
– Это не злость, Биасс. Да, я гневался не только на неё, но и на тебя, но…
– Но? – Биасс приноровился к шагу мужчины, заинтересованно поглядывая на него.
– Ты знаешь, что Палантов женщин очень мало? Но ещё меньше полноценных Палантов.
– Знаю, – кивнул Биасс. – Эвмей говорил, что только женщина Палант может утихомирить и повлиять на изломанный дар Медеиса. Поэтому Тисифона и оставляла заявки только на женщин.
– Вот у Даши, как оказалось – полный дар и этому сегодня было ещё одно подтверждение. Но надо это скрыть, понимаешь? Если откроется – к Даше проявят интерес те, кто может навредить ей и защитить её в этом случае будет очень сложно.
– Я буду молчать, – кивнул Биасс.
– Не совсем так, – качнул головой Кассандр, – Для всех ассианцев у нас будет своя версия случившегося.
Глава 6
Оставшиеся дни Кассандр и Биасс большую часть проводили в подготовке к переходу на Ареон. А вот у Даши настроение становилось всё мрачнее, подавленнее. Каждое утро она вглядывалась в лица вернувшихся мужчин и когда те начинали готовить еду, облегчённо выдыхала. Но время не стоит на месте и однажды, проснувшись одна, с возрастающей тревогой дождалась ассианцев, которые пришли с добычей, но по лицам обоих было видно насколько они осунувшиеся, уставшие.
– Что случилось? – испуганно спросила, чтобы замереть от слов Кассандра:
– Ночью перед рассветом откроем портал. Сейчас нужно хорошо поесть и отдохнуть. Перед тем как уходить напитаемся энергией от тех цветов.
– Поесть я бы не отказался, – зевая, Биасс начал помогать Кассандру с розжигом костра, разделкой принесённых с охоты тушек, а Дарья, застыв у входа в пещеру, почувствовала, как сердце сжалось от страха.
– Я отойду, – хрипло вытолкнула девушка и торопливо двинулась в сторону валунов.
Даша понимала, что нужно помочь мужчинам, но взглянув на свои руки, увидела, как те мелко подрагивают и решила немного успокоиться, чтобы не показать своего взвинченного состояния.
Трапеза прожаренным мясом прошла практически в молчании. Девушка, наглухо закрыв свои эмоции, пыталась запихнуть в себя сочные кусочки, которые не лезли в горло, а мужчины изредка перекидывались ничего не значащими фразами.
– Даша, с тобой всё в порядке? – послышался вопрос Кассандра, который вывел её из оцепенения.
Повернулась и, натолкнувшись на встревоженные взгляды ассианцев, натянуто улыбнулась:
– Да, просто не голодна, – отложила лист с нетронутым мясом и с притворной бодростью вскочила на ноги: – Лучше за вами поухаживаю, выглядите так, словно перетаскивали камни всю ночь.
Даша подложила Кассандру и Биассу мяса, подала мальчику воду, услышав от него:
– Мы готовили заводь, вливали энергию в начертания рун.
– А чертили прямо на земле? – спросила, чтобы хоть немного отвлечься от своих гнетущих мыслей.
– Нет, конечно! – возмутился Биасс, на что Кассандр укоризненно отметил:
– Твой отец не будет рад испортившимся манерам сына. Не разговаривай с набитым ртом, – сказал беззлобно, при этом пытаясь сдержать зевоту. – По контуру заводи мы разложили камни, на которые и нанесли руны. Иначе портал отсюда не открыть, – пояснил он Даше, вставая и начиная вместе с девушкой прибирать.
Отложили мясо на вечернюю трапезу, потушили и разобрали костёр и только после этого все вместе направились к пещере.
– Даша, нам нужно отдохнуть, – Кассандр обернулся к остановившейся на входе девушке. – Я понимаю, что ты не сможешь уснуть, но всё же тебе стоит прилечь. Портал будет нестабильным и вытянет из нас все силы.
Кивнув, девушка прошла к лежанке и вскоре в пещере воцарилась тишина, нарушаемая мужским сонным сопением. Дарья долго крутилась на вдруг ставшем колючим лапнике, а когда начало вечереть, подошла к выходу из пещеры и уселась, обняв колени.
Она прекрасно понимала, что ей не необходимо вернуться на Ареон, ведь на кону стояли жизнь и благополучие родных, но страх когтистой лапой сжимал сердце девушки. Терзали неопределённость и недоверие к Кассандру, неверие словам ассианца о защите. Все эти переживания чёрными нитями проскальзывали в мыслях девушки.
– Ты так и не смогла уснуть?
От прозвучавшего рядом голоса Кассандра, Дарья едва не подпрыгнула. Резко обернувшись, вскинула голову, а когда мужчина присел рядом на корточки, покачала головой:
– Не смогла.
– О чём ты думаешь? Что тебя терзает? – спросил ассианец тихо, всматриваясь в сгустившихся сумерках в лицо девушки, и Даша не стала изворачиваться и лгать:
– Я боюсь. Не перехода, я боюсь того, что будет после.
Кассандр некоторое время молча смотрел на застывшую Дарью, а потом, резко поднявшись, протянул ей руку:
– Пойдём.
– Куда? – Дарья с недоумением посмотрела вверх.
– Увидишь, – улыбнулся Кассандр, и Дарья робко протянула ему руку.
Сглотнула, когда её ладошка попала в плен мужской руки. Стоило ей подняться, Кассандр чуть приобняв её, наклонился и прошептал рядом с ухом:
– Не бойся.
Тёплое мужское дыхание, пощекотавшее нежную кожу шеи, заставило Дашу замереть с часто бьющимся от волнения сердцем. В горле вдруг стало сухо, а щёки вспыхнули румянцем, когда Кассандр переплёл их пальцы и вывел из пещеры. Ассаинец взмахнул рукой, и вход заволокла золотая пелена защитного полога.
– Теперь Биассу ничего не угрожает, – пояснил, уводя Дашу за собой. – И даже если он выйдет за пределы пещеры – я сразу же почувствую.
– Мне бы так, – хмыкнула Даша, спускаясь за ассианцем по скалистой насыпи и огибая выступ горы.
– У тебя другой дар и он намного ценнее моего, – с теплотой отозвался Кассандр, ведя за собой девушку.