В коридоре останавливаюсь и понимаю, что не запомнила, где в академии изолятор. Или как назвать ту антимагическую комнату, где я сидела? Надо бы спросить у кого-то, но разговаривать ни с кем не хочется. Опять слухи поползут…
Нахожу самый простой выход из ситуации.
– Эй, – шепчу я духу на плече. – Ты знаешь дорогу в то место, где меня держали?
Он (или она?) забавно хлопает глазками, а потом летит вперёд, держась на уровне моих глаз. Я следую за духом. Приходится спуститься в полуподвал. Там у двери спит наш преподаватель по философии. Интересно, отдельной охраны в академии нет?
– Простите, – переминаюсь я с ноги на ногу. – Мне разрешили пройти…
Преподаватель не реагирует. Я кашляю, потом собираюсь сказать погромче. Но на плечо неожиданно ложится чья-то ладонь. Я вздрагиваю, машу рукой и поворачиваюсь. Несмотря на мой писк, храп преподавателя не прекращается.
– Прости, не хотела пугать, – говорит женщина-эксперт. Это она так незаметно подкралась сзади.
– Это вы простите, – понимаю, что не знаю её имени и фамилии. – Как мне можно к вам обращаться?
– Зови просто мисс Эшли, – слегка улыбается она. Так мимолётно, что я начинаю сомневаться, не показалось ли, – Ты хотела пройти к адепту Кэрроту?
– Да, а вы?
– Идём за мной, – проигнорировав вопрос, открывает она дверь.
Я иду следом. Мы оказываемся в проходной квадратная комната и несколько белых дверей. Я в них легко путаюсь. Уже даже не помню, за какой именно дверью сидела я. Но мисс Эшли уверенно идёт к центральной.
– Разговаривать с задержанными можно только при нас с Вольфом… Господином Вольфом. Так уж и быть, ты можешь зайти. Он спрашивал о тебе.
– Спасибо, – улыбаюсь я.
Приложив артефакт, похожий на обычную печать, она открывает дверь. Я вхожу первой и удивлённо оглядываюсь. Мисс Эшли выглядит озадаченной. Внутри никого нет, комната пуста.
Глава 6. Успеть
– Мы ошиблись комнатой? – спрашиваю я у мисс Эшли.
Это был бы самый хороший вариант. Потому что если Мартин сбежал, то у него будут проблемы.
Эксперт подходит к кровати и заглядывает под неё. Выпрямляется и говорит то, что не оставляет мне надежды.
– Не ошиблись. Он сбежал.
Она выходит из комнаты обратно в коридор. Ждёт меня. И всё это молча и ничего не объясняя. Я хватаюсь за последнюю надежду, решаю рискнуть.
– Слушайте, я не знаю, как это вышло, но Мартин не виноват! Вы можете не говорить ректору о том, что Мартин пропал? Я его найду и уговорю вернуться, – искренне прошу я.
– И как ты собралась его искать? – по тону её голоса и лицу непонятно, заинтересовалась она моим предложением или настроена скептически.
– Есть способы, – кошусь на своего духа. – Надеюсь только, что его не похитили.
Последнее было бы странно, я это говорю, лишь бы хоть что-то сказать, сменить фокус внимания мисс Эшли. Тёмному магу плевать на Мартина, да и остальным не придёт в голову похищать подозреваемого.
– Спонтанное перемещение, – поясняет эксперт. – Или не спонтанное, а намеренное. Демоны умеют телепортироваться без артефактов.
Хмурюсь. Это плохо. Кажется, что бы я ни сделала, не поможет. Мартину не позавидуешь. Чувство досады и несправедливости распирает изнутри.
– Его заберут в тюрьму только за то, что он демон? – спрашиваю я.
Она бросает на меня внимательный взгляд.
– И за то, что скрывал.
– И совсем ничего нельзя сделать? – я уже не надеюсь, но не узнать не могу.
– Не волнуйся, – неожиданно мисс Эшли кладёт руку мне на плечо. – Мы с Вольфом из таких же, как ты.
– Каких? – слегка напрягаюсь я.
– Мы тоже считаем, что полудемоны вполне могут жить в этом мире. Это чистокровные хотели его захватить. А полукровки просто родились здесь.
– Значит, вы поможете? – боюсь я поверить.
– Много не могу. Но попробую, раз ты так неравнодушна к нему, – похлопав, мисс Эшли убирает руку с плеча. – Но, скорее всего, нам придётся его забрать. В этой стране ему будет сложно.
– Ясно, – успокаиваюсь я. Хоть так. Главное, не тюрьма.
– Слушай внимательно. Я сейчас иду искать Вольфа. Описываю ему ситуацию. Он поедет в город на случай, если Мартин злонамеренно решил сбежать, – эксперт говорит с паузами, убеждаясь, что я внимательно слушаю и запоминаю. – Затем я вернусь и сменю вашего преподавателя на посту. Ректора попробую задержать, когда он придёт. А он придёт. К этому моменту твой Мартин должен быть внутри комнаты. Туда смог – сможет и обратно.
Я киваю. Не в восторге от задачки, но делать нечего.
– Если он переместился спонтанно, то он там, где чувствует себя в безопасности, – добавляет мисс Эшли. – А теперь беги.
– Спасибо, – киваю я.
Выхожу быстрым шагом в коридор. Наш преподаватель всё так же спит. Отхожу подальше и прошу духа найти Мартина, а потом привести меня к нему. Не сразу, но тот, кажется, понимает. Всё же есть польза от этого бога-пофигиста – дух полезен.
Пока он ищет, я не теряю времени зря и проверяю комнату Мартина в общежитии. Его там нет.
И только тогда возвращается мой дух. Он машет лапками и словно куда-то зовёт. Я следую за ним, всё ускоряясь. Потом плюю на то, как это выглядит со стороны, и перехожу на бег. Хорошо, что в это время в коридорах адептов уже не так много.
Дух приводит меня к скрытой библиотеке. Она снова закрыта, сюрприз. От бега и волнения у меня стучит в ушах, а ещё я только примерно представляю, сколько прошло времени. Вообще, есть ли оно? Вдруг уже поздно?
Сомневаюсь, но решаю, что отступать поздно. Я снова открываю стену, выпустив магию к руне. На этот раз сама, осознанно. Стена отъезжает, и моему взору снова предстаёт древнее хранилище книг. Там тишина и темнота, но мой дух летит внутрь. Я теряю его из вида, когда он пролетает между шкафов.
– Мартин? – громким шёпотом говорю я.
Слева загорается шарик света. Я иду туда.
Мартин сидит на полу, оперевшись на шкаф. В руках у него книга про демонов, а по лицу размазана то ли грязь, то ли пыль. В глазах грусть и безнадёга, которую он и не пытается скрыть.
– Тебя они отпустили? – спрашивает он.