Называй её Эээ, или Проблема для Верховного

– Спору нет: если ищешь, то всегда что-нибудь найдёшь, но совсем не обязательно то, что искал.

– Главное, чтобы это что-нибудь потом обязательно пригодилось!

Я готова к побегу! Ура-а-а-а! И на это ушло не десять дней, а всего неделю! Но зато какую неделю! Невероятно продуктивную!

После того как Его Верховная клыкастость ушла знатно хлопнув за собой дверью, стало понятно, что требуется поторопиться. Красные глазюки и клыки с капающей с них голодной слюной впечатлили! (Ну я немного преувеличила. Самую малость).

И не подумайте, что не понимала, что поступаю неразумно в разговоре с ним. Так долго держаться с Хеленой и чуть не завалить всё дело из-за возможности разочек высказать то, что у тебя на душе. Да и позлить женишка. Просто это стал один с тех случаев, когда отключаются мозги и включается задница. Вот как увидела Кристофера Майнфорда, так той сразу захотелось приключений. То есть проблем. (Кто-то уверен, что это синонимы).

Но если уж быть окончательно честной, то чёрт знает, что это было. Не иначе затмение немногочисленных извилин. Вот как точит тебя что-то изнутри, а потом случается что-то из ряда вон и всё выходит из-под контроля. Именно так и произошло. Верховный разбудил всю горечь, что копилась и никакой медленно затихающий призыв не совершать глупостей не помог. Его заткнули жажда справедливости вкупе с обидой на того, кто виноват во всём.

И в том, что я здесь. И в том, что скучаю по семье. И в том, что у него свихнувшаяся на внуках мать. И в том, что сижу в грязи и воняю как старый мусор! И в том, что у меня адски чешется голова! И в том, что сегодня мне опять будут читать лекцию на очередную тему, типа: «Как сказать: «Спасибо, не надо», когда хочешь заорать: «Дай сюда!»»

В общем, конкретно сорвало крышу. Одно хорошо – последствий это не дало. Верховный (не то чтобы передо мной лично отчитывались) не обсуждал мою наглость с Хеленой. Тогда он просто умчался. Но я слышала, как вездесущие близняшки-тираны сплетничали, что Кристофер не отвечает на письма матери. Наша свадьба уже приближалась и возникала куча организационных вопросов. Которые, по-видимому, без главного кровососа не решить. Что конкретно их интересовало, они не говорили. Но если цветовая гамма оформления и всё такое, то не удивительно, что Майнфорд шифруется. Мужики – есть мужики в любом измерении или мире.

Но его визит принёс и неожиданный плюсик. На следующий день, когда встала с утра, то нашла на кресле свой парашютный костюм! Уи-и-и! Не знаю, как он туда попал. Надеюсь, это не сам Кристофер его приволок. Становилось не по себе: моя фантазия рисовала, как он стоит над спящей мной, рассматривает и, поддёргивая скрюченными пальцами, представляет, как сжимает мою тонкую шейку. Впрочем, без разницы – главное результат.

Может костюм и не особо женственный, но зато тёплый и удобный! Именно то, что доктор прописал для похода, в который собиралась. Кстати, Линарий так и не вывел мою татуировку! Мелочь, а приятно. После того как сильно претерпела изменения моя внешность, это было как щепотка сахара в бесконечном океане соли с перцем. Назовите это бредом, но этот пустячок давал мне дополнительные силы.

Именно с парашютного костюма и началась моя коллекция, которую я с особым усердием собирала под кроватью. Благо горничные убирались в моей комнате не так тщательно, раз ещё не засекли мой тайник. Наверное, это связано с моими выкрутасами в первую неделю, но они старались проводить в моей комнате как можно меньше времени.

Каждую ночь тратила два-три часа на то, чтобы полазить по замку и тырить всё, что плохо лежало. (Утрирую, конечно, но если бы за мной кто в это время следил, точно бы подумал, что либо клептоманка, либо как минимум очень странная). Я брала лишь то, что, по моему мнению, могло мне пригодиться, учитывая мои наполеоновские планы. Всё это напоминало мне какой-то игровой квест, в котором мне составили список, а я должна найти по нему всё. Или хотя бы то, чем их можно заменить. В общем-то довольно увлекательно, если бы от этого не зависело так много.

А ещё я задумалась над уязвимыми местами вампиров. Но опять-таки пришедшее на помощь голливудское образование тут ничем не помогло. Вещи типа чеснока или осинового кола можно было сразу отложить в сторону, как недееспособные. Не потому что уже пробовала их в деле, а потому что просто не знала, как их раздобыть. С первым были проблемы – потому что кухню на ночь запирали, а со вторым… может кто-то и может отличить осину от другого дерева, то я точно нет. Точнее не так. Живое дерево то отличу, а вот мебель вряд ли. И занятия по верховой езде проходили в специальном загоне, подальше от леса и деревьев. Солнечный свет на них тоже не очень-то действовал. И распятия точно не пугали. Их тут хватало в качестве декора. Можно было конечно рискнуть и надругаться над каким-нибудь стулом втихаря, но какой в этом смысл? Как-то слабо представляю себя в роли Баффи-истребительницы вампиров с колом наперевес.

Да и в книгах, которые у меня были, информации об этом не было. Но оно и неудивительно. Не дураки же они совсем держать в библиотеке какую-нибудь литературу с названием: «Как убить вампиров. Пособие для чайников».

Конечно, для проформы пару ночей назад снова побывала в обители знаний, но результата это не принесло. Хотя опять наткнулась на клыкастого-старшего. В этот раз он со мной не разговаривал. Лишь заговорщицки подмигнул и улыбался как Чеширский котяра, сверкая клыками. Странный он. Немного пугал, но мне было некогда рефлексировать по этому поводу.

Завтра будет первая лекция по сексуальному образованию и вечером, после ужина я свалю. Слава Единому «охрана» окончательно расслабилась на мой счёт, а Хелене сейчас не до меня. Её не будет весь день. Софи говорила, что её кто-то куда-то вызвал. И это мой шанс сбежать из поместья Майнфордов! Пережить бы завтрашнее утро и день! И постараться захватить побольше съестных припасов. Уверена, что в лесу смогу раздобыть себе еды, но лучше перестраховаться. Чем лучше я подготовлена, тем больше шансов: что меня не только не поймают, но и получится выжить.

Глава 14

– Нет никого коварнее и злобнее любовниц твоего будущего мужа.

– Я не обращаю внимания на бывших. Маменька с детства учила меня, что старые игрушки могут вызывать только печаль и сочувствие.

– Доброе утро и вставай! – противный голос Маргретты заставил меня вынырнуть из сна, чтобы застонать от разочарования.

Там я была дома! В кругу семьи! А тут…

– Доброе утро! – пробормотала, помня о возможном недовольстве.

– Опять сонная, Кирена. Чем ты только по ночам занимаешься?

Этот вопрос заставил меня насторожиться. Неужели меня в чем-то заподозрили? Но сегодня я первый раз за последнее время никуда не пошла. Мне надо было набраться сил перед побегом, а почти всё, что могла я уже собрала. Правда, мыслей никто не отменял. Остаться в комнате, то я осталась, только на смену ночной вылазки пришли тяжёлые думы. А всё ли учла? А как всё будет? А вдруг меня сожрёт невиданный зверь? А вдруг ничего не выйдет? Лишь к утру получилось успокоить расшалившиеся нервы. Лучше уж дикий зверь, чем клан вампиров, собирающийся сначала использовать, а потом попировать.

Нехотя сползла с кровати и прошлёпала в ванную, приводить себя в порядок. А когда вышла кровать уже была застелена, а на ней разложено жуткое розовое платье. Экономка выжидающе на меня уставилась.

Вздохнув, подошла и встала, позволяя одевать меня как куклу. Интересно, почему мной лично занимается Маргретта? Неужели нельзя было найти для этого горничную? Желательно не в меру болтливую. Но куда там. Их тут всего две и им запрещено со мной разговаривать. Хитрые какие.

Свекровушка вообще держала меня в информационном вакууме, рассуждая, что чем меньше знаю о мире (кроме занудного этикета), тем меньше проблем доставлю. В чём-то она права, конечно. Но жаль, что Хелена порой такая умная. Когда не надо.

– Теперь завтрак и сразу уроки! – вывела меня из мыслей экономка, успев споро одеть и даже собрать мои волосы в жалкий хвостик.

– Как считаете нужным, – ответила ей с вялым безразличием.

Под её конвоем я прошла в малую столовую, где под пристальным взглядом мне пришлось впихнуть в себя такое количество еды, которого раньше мне бы хватило дня на два. Стоило мне остановиться, как Маргретта бескомпромиссным голосом напоминала о том, что я должна поправиться. Ага. Свинью на убой готовят.

На второй день я попыталась отказаться и процесс еды превратился в кошмар. Софи тогда позвала двух лакеев, которые попросту держали меня, пока близняшки совали в мой рот пищу, заставляя пережёвывать. Изверги. А злорадный блеск в глазах обеих женщин окончательно подтвердил, что такой способ им нравится больше.

– Ты закончила? – подняла бровь экономка. – Сегодня особенный день, поторопись.

Вот как для человека, который отвечает за моё воспитание и манеры, она могла бы быть и полюбезнее! Они тут казалось действительно считали, что только зря тратят на меня своё драгоценное время. Мол, зачем стараться, если у неё нет мозгов, а всё что ей нужно – это помалкивать и раздвигать по приказу ноги. (К слову этот милый разговор я тоже подслушала и цитирую слово в слово). Поэтому на этот раз не удосужилась и ответить ей. Бесполезно.

Чувствуя себя по меньшей мере Жанной Д'Арк, поднялась из-за стола, ощущая тяжесть в животе. И вот как тут обзавестись запасом еды, когда за тобой пристально следят днём, а ночью запирают кухню и кладовые с припасами? Хорошо, что хоть не меня. Так бы вообще не знала что делать.

Вообще исправлюсь. Я себя не свиньёй ощущала, а телёнком на убой. Не хватало только верёвочки вокруг шеи и ведите меня куда захотите.

Мы тем временем прошли в комнату, в которой меня учили уму разуму. По их мнению. Там уже сидела незнакомая мне барышня. Очередная идеальная девушка, от вида которой во рту появился приторный привкус. Голубоглазая блондинка с шикарными формами, которым позавидовали бы и мои бывшие сокурсницы. А это о чём-то да говорило.

– Познакомься, – вступила Маргретта. – Леди Жанеру будет обучать тебя следующую неделю.

– Белинда! – поправила её улыбающаяся девушка. – Называй меня Белинда.

– Кирена, – кивнула ей в ответ. К этому имени почти привыкла.

Что-то в ней мне решительно не нравилось. Улыбка вроде вполне себе естественная, но вот глаза. Холодный, почти алчный блеск выдавал в ней ту, кого стоит, если не опасаться, то, как минимум, избегать.

– Приятно познакомиться с тобой, Кирена. Ты не против, что я на «ты»? – девица продолжила этот фарс и повернулась к Маргретте. – Ты можешь идти. Тема нашей беседы будет приватной и не для посторонних ушей.

– Не велено, – поджала губы женщина.

– Ну, хорошо, – как-то коварно проговорила Белинда и грациозно села за стол, показывая мне устраиваться напротив.

Стоило мне с видом прилежной ученицы примоститься за парту, раскрыть тетрадь и схватить самопишущее перо, как леди Жанеру тут же заговорила:

– Кристофер Майнфорд, Верховный вампир не любит, чтобы ему прекословили. Выполняй все его пожелания. В постели он не любит отвлекаться на женскую болтовню. За неё он наказывает и может быть груб. А ещё любит связывать и… – от её слов мой рот начал приоткрываться.

И не заметила, как покрасневшая Маргретта убежала вон.

Так эта женщина – любовница клыкастого?! Но когда я представляла себе эти лекции и что-то подобное, честно не думала, что это не плод моей больной фантазии! Больше полагала, что позовут… да чёрт без понятия. Старого профессора по сексуальному образованию? Лучшего друга, с которым тот посещал бордели, если они тут есть. А ты смотри… мои самые безумные предположения сбылись. Те, что из ряда фантастики.

Разглядывала прищуренным взглядом Белинду, которую тут же про себя окрестила как «червоточина». Была в ней какая-то гнильца, грызущая меня подозрениями на её счёт. Проще говоря, если бы я воспринимала бы её как учителя и всерьёз собиралась безропотно принять свою судьбу, то послушала бы её, а потом поступила бы наоборот. Ещё и эта внешность. Это вот такую вот из меня лепят? Жуть.

– А ещё Крис, – она мягко улыбнулась, не иначе как позлить меня. Если бы мне было дело… ну может и есть чуть-чуть. – Предпочитает, чтобы, когда заходишь в его спальню ты сразу становилась на колени и ползала перед ним. Можно ещё вылизывать ему ноги. Он такой затейник. Ты записываешь, Кирена?

Записывать?! Я давно вышла из того возраста, когда смущаются от рассказов о сексе или о чужой сексуальной жизни, да и братья опять-таки у меня не святые и не тихушники. Но вся эта ситуация всё же несколько смущала. Чтобы побороть неведомо откуда взявшуюся неловкость, уставилась на Белинду, решив пойти в атаку и перенять флаг лидера: