Противостояние

– Украина? – остолбенел Андрей Романов. – А как мы оказались тут?

– Да что с тобой такое? – всплеснула руками женщина. – Похоже на потерю памяти. Ты разве не помнишь, как твой отец помог нам?

– Мой отец?! Он старый чекист, ему нельзя доверять! – вскричал вдруг Андрей Ковалёв, вскакивая с места. – Марина, бежим отсюда!

Он схватил жену за руку, увлекая её за собой. В этот момент в небе послышался шум. От фюзеляжа летящего самолёта оторвалась бомба и со свистом грянулась вниз. Прогремел оглушительный взрыв. Андрей Ковалёв рухнул на землю. Немного погодя, он нетвёрдо поднялся на ноги и обернулся. Дымилась глубокая воронка, на краю которой неподвижно лежало тело женщины в белой вышиванке, запятнанной кровью…

– Марина! – завопил мужчина и бросился к ней. – Марина, очнись! Вставай. Я не могу потерять тебя снова…

Умываясь слезами, Андрей пытался оживить жену, но все его усилия оказались тщетны. Марина была мертва. Тогда он подхватил бездыханное тело и понёс его. Солнце скрылось за тучами, хлынул проливной дождь. На землю опустилась тёмная ночь. Вдали замерцали огни большого селения.

– Помогите! – крикнул Андрей Ковалёв и припустил изо всех сил. Он вбежал в дом, из которого доносились голоса, и замер на месте. Посреди притихшей хаты за длинным столом сидели люди в нацистской форме, они уставились на непрошеного гостя.

– Нет, такого не может быть… Это просто сон! Война давно кончилась… – прошептал Андрей, повергая мёртвое тело жены наземь и пытаясь ущипнуть себя за руку.

– Москаль… Росiйський шпигун! Хлопцi, хапайте його – с этими словами нацисты набросились на врага и поволокли его во двор, где был разожжён высокий костёр. Огненное пламя обдавало чудовищным жаром. Нацисты были готовы кинуть «шпигуна» в огонь, но их остановил суровый властный голос:

– Стойте! Убить его мы всегда успеем.

В свете костра мелькнуло знакомое лицо со шрамом.

– Не может быть! – вскричал Андрей Ковалёв. – Вася? Вася Егоров? Ты… с ними?!

– Проснись, Андрей, – раздался вдруг как бы глас с неба, подобный раскату грома. – Да, проснись же ты!

***

Андрей Ковалёв чуть приоткрыл глаза. Тень нависла над ним.

– Что тебе надо? – огрызнулся он. – Уходи, отец…

– Вставай, Андрей. Поднимайся.

– Оставь меня, – Андрей Ковалёв отмахнулся рукой и повернулся на другой бок.

– Ну, уж нет! Ты от меня так просто не отделаешься!

Грубая сила потянула мужчину за плечо и швырнула на пол. Он ударился и вскричал:

– Что ты делаешь? У меня голова болит!

– Голова у тебя болит от беспробудной пьянки, – возразил Владимир Ковалёв. – Ступай – прими душ. Нам с тобой надо поговорить…

Мужчина схватился руками за голову, в которой больно стучали молоточки, протёр глаза и опустился на кровать.

– Мне бы опохмелиться, – крикнул он. – Отец, принеси пива!

– Забудь о пиве, сынок. Прими-ка, вот. Авось, легче станет, – сказал Владимир Ковалёв, протягивая банку рассола. Мужчина схватил её и жадно прильнул губами.

– На кого ты стал похож, Андрей?! – сокрушался его отец. – Посмотри-ка на себя в зеркало. Осунулся, побледнел, поседел…

– Мои седины не связаны с запоем, – мрачно усмехнулся Андрей Ковалёв и застонал от боли в виске.

– Плохо тебе, сынок, да? А будет ещё хуже, если не прекратишь эту пьянку, – сурово выговорил Владимир Ковалёв.

– Только давай без нотаций, отец. Я уже давно не подросток.

– А ведёшь себя как маленький ребёнок. Ступай – прими душ. Нам с тобой предстоит разговор… о работе.

– О работе? Какой работе? – морщась от боли в голове, переспросил Андрей Ковалёв.

– Узнаешь. Сначала приведи себя в порядок.

Андрей Ковалёв, пошатываясь, побрёл в ванную комнату. Пока он принимал душ и брился, Владимир Ковалёв вскипятил воду в чайнике и приготовил яичницу.

– Садись, ешь, – сказал он сыну, когда тот вышел из ванной.

– Что ты там говорил о работе? – спросил Андрей, опускаясь на стул.

– Да ты ешь уже!

– А что же ты?

– Я не голоден. Дома перекусил.

Владимир Ковалёв наблюдал за сыном и, когда тот покончил с яичницей, заговорил:

– Я присмотрел тебе место в службе безопасности одной коммерческой компании…

Андрей Ковалёв покосился на отца.

– Ты мне предлагаешь работу охранника? Ну, уж нет. Лучше…

– Что лучше? – осадил сына Владимир Ковалёв. – Быть безработным? Да ты пей чай… и не перебивай меня. Зарплата – сто тысяч рублей. Работа интересная. Кстати, твои навыки сыщика тебе там пригодятся. Собеседование – завтра утром в московском офисе на Новинском бульваре.

– Что за организация? – без интереса осведомился Андрей.

– Маршал Капитал, инвестиционный фонд…

– Не слышал о такой компании, – недоуменно пожал плечами Андрей.

– Вскоре узнаешь, что это такое, – отозвался Владимир Ковалёв и поднялся с места. – Смотри, Андрей, не упусти этот шанс и учти – там не потерпят пьющего.

Андрей Ковалёв закрыл за отцом дверь, прошёл по коридору и остановился, глядя на своё отражение в зеркале. В прошлом у этого человека с потухшим взглядом осталась череда весьма трагических событий: гибель в автокатастрофе беременной жены, потеря лучшего друга, который стал наёмным убийцей, осуждение и увольнение из полиции, потом новые разочарования… Привычный мир рухнул, он остался совсем один и запил…

***

На другой день рано утром Андрей Ковалёв приехал в Москву. Он вошёл в здание бизнес-центра и поднялся на лифте на пятый этаж. Девушка в приёмной, широко улыбаясь, приветствовала посетителя.