Родиния. Тайны бытия

– Мы, кажется, уже говорили с тобой на эту тему. Пока мы оба не будем готовы к серьезным отношениям, не станем друг друга унижать мимолетными встречами, похожими на случки…

Ковалев вздохнул и вернулся на свое место: она поняла его совсем не так. Он молчал некоторое время, потом поднялся из-за стола и зашел в комнату Вани, чтобы пожелать ему спокойной ночи.

Мальчик сидел за столом, рисуя.

– Дядя Андрей, – услышал Ковалев. – Не бойся лечь в гроб. Надо умереть, чтобы родиться!

Ковалева передернуло от неожиданности. Внутри него все похолодело.

– Что ты сказал? – переспросил Ковалев.

Мальчик обернулся к нему и покачал головой.

– Я не говорил.

– Но я слышал!

– Это были не слова…

– То есть… – Ковалев запнулся. – Хочешь сказать, это были мысли? Но почему ты подумал об этом? – в этот миг его даже не удивило то, что он услышал чьи-то мысли. Мальчик пожал плечами: «Не знаю».

– А что все-таки ты рисуешь? Теперь я могу взглянуть? – спросил Ковалев, приближаясь. Ваня кивнул.

Андрей подошел к столу и, взглянув на рисунок, невольно вздрогнул. Он увидел продолговатый ящик, в котором лежала полуобнаженная женщина. Ее широко раскрытые глаза и заплетенные в косу волосы заставили его вспомнить ту, которая ныне жила в другой стране под чужим именем…

Наш герой ненадолго потерял ощущение пространства и времени. Из этого состояния его вывел голос Веры.

– Андрей, я тебе постелила в гостиной. Доброй ночи!

– Доброй ночи, – отозвался Ковалев, взглянув на Ваню, который лежал в своей постели, отвернувшись к стене. Потом он прошел в гостиную и лег на диван, но еще долго не мог заснуть. Образ лежащей в гробу женщины мерещился ему. Наконец, сон все-таки одолел его…

На другой день Андрей Ковалев уехал назад в Москву. Поезд уносил его на запад. Стучали колеса вагонов, а перед мысленным взором мужчины стояло бледное заплаканное личико ребенка. Сцена прощания. Когда, собрав вещи, он уже был в дверях, вдруг мальчик, подбежав, бросился к нему на шею и, обливаясь слезами, тихо прошептал ему на ухо:

– Счастливого пути!

Пройдет несколько лет, и этого необычного мальчика не станет, – его заберет болезнь; убитая горем мать будет некоторое время оплакивать своего сына, а потом уедет за границу, где найдет свое мимолетное счастье…

***

В понедельник Ковалев вышел на работу, хотя и сделал это, скорей, по привычке. Он уже принял решение и ожидал, что с минуты на минуту в эту стеклянную дверь с жалюзи зайдет тот, кто изменит всю его жизнь.

Вот, дверь, наконец, открылась, но вместо того, кого он ждал, в нее вошел очередной клиент. Теперь этот человек присел на диван и что-то говорил, излагая обстоятельства дела, с которым пришел, но Ковалев не слушал его, мыслями находясь на подводной станции с гуманоидом по имени Макс.

– Вы не слышали ни одного моего слова! Черт знает что такое! – возмущенно проговорил клиент, на прощанье громко хлопнув дверью. Проводив его глазами, Ковалев поднялся из-за стола, и некоторое время ходил по своему кабинету взад-вперед. Потом он вдруг вспомнил об отце и решил, что должен с ним проститься. И тогда, спустившись на нулевой этаж, он сел в свой автомобиль и выехал с парковки…

Андрей Ковалев был уже поблизости от того квартала, где жил его отец, когда заметил, что за ним по пятам следует темная иномарка с тонированными стеклами.

– Опять они? – удивился Ковалев. – И даже не таятся!

Возмущенный столь неприкрытой слежкой, он вжал педаль газа в пол, превышая допустимую скорость. Но иномарка, следовавшая за ним, не отставала. И тогда, пытаясь оторваться от преследования, Ковалев двинулся за город.

И это была его ошибка.

Вскоре из окна иномарки высунулась рука, вооруженная пистолетом. Несколько прицельных выстрелов, и пробило колесо…

Не справившись с управлением, Ковалев съехал с трассы на обочину. Он выбрался из машины, когда к нему подбежали двое в штатском с оружием в руках.

– Руки на капот! Живо! – закричал один из них.

– Кто вы такие? – огрызнулся в ответ Ковалев. – Что вы себе позволяете?!

– Делайте, что вам говорят. У нас приказ – доставить вас живым или… – целясь в него, прокричал другой. – Так что – без глупостей. Иначе – стреляем на поражение!

Ковалев нехотя повиновался и положил руки на капот своего автомобиля, – его тотчас же скрутили и поволокли к иномарке, а затем, впихнув в салон и сев по бокам, повезли в неизвестном направлении…

Наш герой в этот момент совсем не испытывал страха, напротив, он усмехнулся и проговорил вслух:

– Видимо, в будущее я уже не попаду.

Вдруг иномарка остановилась прямо посреди проезжей части.

– Что такое? – спросил один чекист у того, который сидел за рулем.

– Не знаю. Кажется, электронику вырубило, – растерянно отозвался тот, пытаясь завести двигатель. Но тщетно. Вдруг в салон автомобиля хлынул яркий ослепительный свет. И перед глазами Ковалева все поплыло…

Он потерял сознание, а очнулся уже в знакомом белоснежном помещении, на мягкой подобной пуху лежанке.

– Они сделали это! – с ликованием провозгласил Андрей Ковалев. – А интересно, смогу ли я?

Испытав вдруг воодушевление, подобное эйфории, он поднялся с места и приблизился к перегородке, отделявшей его от внешнего мира.

«Стенки не существует!» – подумал он и почти сразу почувствовал, как то, что было твердым, вдруг стало жидким, а потом и вовсе не осязаемым. Его рука прошла сквозь преграду, и он, не колеблясь, последовал за ней.

Оказавшись по ту сторону, он остановился и оглянулся, не веря своим глазам.

– Браво, Андрей Владимирович! – вдруг раздался голос у него за спиной. Ковалев обернулся и увидел серого гуманоида, который сложил руки, словно аплодируя ему. Это был Макс.

– Здравствуйте, – смущенно проговорил Ковалев, который почему-то почувствовал себя неловко.

– Ваш великий учитель, которого вы называете Иисусом Христом, говорил: тот, кто ищет, всегда найдет, а когда найдет, смутится, а потом удивится и станет царствовать. Вы способны смущаться, Андрей Владимирович, а, стало быть, у вас еще все впереди! Идемте, – сказал Макс и повел своего гостя в другое помещение. Но на входе в него Ковалева вдруг охватил страх – он засомневался в себе.

«А что если в первый раз это вышло чисто случайно?»

– Ничего, это пройдет, – приободрил его Макс, протягивая руку. Ковалев взял ее и прошел следом. Тотчас же он увидел Алексея и Евгению. Встреча с ними его несказанно обрадовала.

– И вы здесь? – воскликнул он, подавая руку Алексею и обнимая Евгению. Женщина впервые улыбнулась ему и стояла, потупив взор.

– Черт возьми, приятно сознавать, что я не один согласился на эту авантюру! – сказал им Ковалев. – Как же я рад вас видеть, друзья мои!