Путь к Свету. Новый мир. Книга первая. Чистилище

– Как насчёт секса на природе? – спросил он.

– Сойдёт, – отвечала она.

– Как тебя зовут?

– Только этого не надо! – неожиданно резко отозвалась проститутка. – Я сделаю всё, чтобы ты получил удовольствие, но ничего более от меня не жди…

– Не хочешь – не говори, – равнодушно проговорил Джек и надолго замолчал.

Машина медленно катилась по дороге, ведущей из города. Джек был пьян, но адвокатская выдержка помогла ему не утратить контроля над собой, – с опаской он поглядывал по сторонам, не желая привлекать внимания дорожных патрулей.

Тем временем, сверкающий, искрящийся, живущий ночной жизнью большой город остался позади. Теперь они ехали по пустынной дороге в место, которое в среде молодёжи получило многозначительное название «роща любви». Когда-то сюда Джек привёз свою первую девушку, и тут они вдвоём потеряли невинность…

Вскоре Джек остановился и выключил фары, потом зажёг свет в салоне автомобиля. Они были на опушке дубовой рощи. Шумел лес, вековые деревья укоризненно качали головами. В вышине расстилался ковёр из мириад звёзд, и ярким потоком света изливалась на землю Луна. Проститутка, сидящая в салоне автомобиля, начала раздеваться. Джек спохватился и запоздало спросил:

– А ты ничем не больна?

Тогда она, молча, достала пачку презервативов и кинула ему в руки. Он поглядел и заметил широко известную надпись «сделано в Китае», не внушающую доверия. Некоторое время Джек колебался, пока она не стала расстёгивать молнию брюк его… Проститутка не обманула и всё сделала сама, – он получил обещанное, хотя и кратковременное удовольствие. После чего доставил девушку на то место, где повстречал её.

Проститутку, с которой провёл время Джек Шеппард, месяц спустя найдёт наряд полиции, – мёртвой с ножевой раной в животе. На её теле патологоанатом обнаружит многочисленные признаки распространённой венерической болезни…

Штат Вирджиния. Пентагон. Неделю спустя.

По длинному коридору тяжёлой армейской поступью с железной выправкой шёл невысокий седовласый в меру тучный человек в синей униформе с генеральскими погонами на плечах. Он остановился перед дверью кабинета, на которой висела табличка «помощник министра обороны». Генерал зашёл внутрь и затворил за собой дверь. В кабинете он снял с себя фуражку и китель, сел в кресло за письменный стол.

На столе среди бумаг и письменных принадлежностей стояла рамка с цветной фотографией, на которой улыбались молодая красивая женщина и мужчина с ребёнком на руках. Генерал грустно поглядел на фотографию, вспомнив счастье давно минувших дней и ныне покойную супругу, от которой, помимо этой фотографии, остался ребёнок, теперь повзрослевший и ставший известным адвокатом. Этого генерала звали Вильям Шеппард, – был он отцом Джека Шеппарда…

Только что генерал Шеппард вернулся с приёма в Белом доме, на который был приглашён как помощник министра обороны. На приёме в присутствии президента США гости обсуждали вопросы национальной безопасности Америки. Разговор, как это водится на подобных мероприятиях, проходил на уровне общих фраз; главное оставалось между строчками, чтобы… быть озвученным под сводами круглых, закрытых от посторонних ушей помещений, называемых храмами масонских лож.

Давеча в коридоре Белого дома к генералу Шеппарду приблизился человек, приветствуя его традиционным масонским рукопожатием, и сказал кодовую фразу, означавшую: «сбор сегодня в полночь».

В масонских ложах неизменно состояли самые богатые люди Соединённых штатов, а, как известно, у кого деньги, у того и власть! Американские президенты либо сами входили в Общество вольных каменщиков, либо покровительствовали масонам, получая от них деньги на свои предвыборные кампании. Те же, кто шёл против Общества, кончали свои дни трагически, как Авраам Линкольн или Джон Кеннеди…

Вильям Шеппард много лет назад отошёл от дел Нью-Йоркской ложи, но масонских знаков не позабыл. Он чувствовал, что готовится принятие некоего судьбоносного для страны и мира решения. «Если позвали меня, значит, война. Но с кем? Иран, Палестина, Россия?» – гадал генерал. Из состояния задумчивости его вывел телефонный звонок. Это был Джек, – в его голосе слышалось сильное волнение:

– Здравствуй, отец. Мне нужно поговорить с тобой…

– Что-то случилось? – спросил генерал. – Ты давно не звонил!

– Да, у меня проблемы! – отозвался Джек. – Но это не телефонный разговор…

– Где ты? – спросил генерал.

– Я в Вашингтоне, – отвечал Джек, – приехал по делам на пару дней.

– Я сегодня поздно буду дома, – сказал генерал. – Где находится ключ, ты знаешь. В холодильнике, наверняка, пусто – я неважный хозяин…

– Ничего, в ресторане поужинаю, – вяло усмехнулся Джек. – Спасибо, отец…

Генерал положил телефон на стол, потом откинулся в кресле и вспомнил, как носил сына на руках, как играл с подросшим Джеком, – пожелтевший от времени бейсбольный мяч лежал на окне как память о тех временах. Вильям Шеппард улыбнулся. Мяч внезапно поднялся в воздух и полетел в его сторону, – генерал поймал его рукою и прочёл надпись, сделанную красными буквами: «Бостон. Ред сокс. 2007».

Ровно в полночь Вильям Шеппард вошёл в храм Вашингтонской масонской ложи. Генерал огляделся и увидел несколько знакомых лиц: зама председателя Федеральной резервной системы США Вассермана, нефтяного магната, миллиардера Киршнера и лауреата Нобелевской премии по физике Давида Шлоссера. Советник президента Брайан Джонсон приветствовал генерала Шеппарда, который сел рядом с ним на почётном первом ряду. Гостями Вашингтонской масонской ложи в ту ночь были ещё двое высокопоставленных лиц, сидевших по другую руку от Брайана Джонсона. Одного из них – помощника премьер-министра Израиля генералу доводилось видеть прежде, другой был смуглым арабом, с которым он никогда раньше не встречался. Вильям Шепард ещё раз окинул взглядом гостей, среди которых были сплошь семитские лица, и подумал: «Всё-таки Палестина!»

Вскоре великий магистр воссел на престоле перед алтарём, на котором лежали неотъемлемые атрибуты масонства: циркуль и наугольник, Библия в золотом переплёте и ветка акации. Голоса в храме стихли, воцарилась полная тишина. Великий магистр, – после короткого вступления, – провозгласил:

– Во имя Великого Архитектора Вселенной объявляю собрание ложи открытым! Братья, все мы знаем, что первый из масонов – архитектор Хирам построил первый храм на горе Мориа. Этот храм был разрушен халдеями, судьбу второго храма решили римляне, и тогда же иудеи отправились в изгнание. С тех пор прошло почти две тысячи лет, – мусульмане воздвигли на Храмовой горе свои святилища: мечеть Аль-Акса и Куббат ас-Сахра; тем самым свершилось беззаконие, которое в силе и по сей день. Земля Обетованная, завещанная Великим Архитектором Вселенной одному народу избранному, ныне надвое разделена, а Храмовая гора подвластна арабам. Две тысячи лет иудеи лишены возможности приносить жертвы в своём храме и вынуждены совершать скромные литургии в синагогах. Разве справедливо это? Все мы знаем, что в годы Второй мировой войны народ избранный пережил катастрофу, заплатив жизнями миллионов своих сыновей и дочерей. Но, о чудо! Господь даровал ему новых детей лучше прежних: учёных – нобелевских лауреатов, великих артистов, удачливых бизнесменов и банкиров… Крохотный народ, рассеянный по всему миру, вертит эту Землю, творит научно-технический прогресс, сеет семена свободы и демократии повсеместно! За последнюю сотню лет мы достигли впечатляющих успехов в деле основания своего государства на исторической Родине, но этот путь ещё далёк от завершения. Концом его станет строительство Храма в Иерусалиме и изгнание арабов из Святой земли. Многие из нас, я знаю, верят в окончательное решение палестинского вопроса. И я хочу услышать ваши мнения…

И тогда миллиардер Киршнер поднялся со своего места:

– Я мечтаю дожить до того дня, когда Храмовая гора станет нашей, но… проведение военной операции настроит против Израиля весь арабский мир. Мы не справимся с этой лавиной без посторонней помощи!

– Мировое сообщество в лице ООН осудит эту акцию; к тому же до сих пор не признана аннексия Голанских высот! – добавил учёный Шлоссер.

– Ваши опасения, братья, напрасны, – проговорил великий магистр, – и будут развеяны нашими уважаемыми гостями, что сидят на первом ряду. Пожалуйста, мистер Джонсон, вам слово…

Советник президента США Брайан Джонсон встал у алтаря лицом к собранию.

– Господа, – сказал он, – Израиль в предстоящей войне не будет одинок. Вся мощь американских вооруженных сил придет ему на помощь! Самолёты, авианосцы, морская пехота, ракеты, сухопутные силы будут задействованы в предстоящей операции. Мы своих верных союзников не бросаем в беде! Мистер Киршнер, вы сказали, что война настроит против Израиля арабский мир. Безусловно, кое-кто из них объявит Америке и Израилю джихад, и нам придётся принести некоторые жертвы, без которых войн не бывает, но большинство предпочтут не вмешиваться. Таково слово нашего гостя из Саудовской Аравии Мухаммада Хусейна ибн Абдаллаха, и я ему верю… Мухаммад – племянник и советник короля Саудовской Аравии.

Генерал Шеппард поглядел на смуглого араба с нескрываемым удивлением. «Этот народ уже не тот, что прежде!», – пронеслось в голове у него. На мгновение Вильям Шеппард побагровел, поздно вспомнив, что в храме масонской ложи можно не утаить и мыслей своих, но тотчас он успокоился, осознав, что никого из Избранных на собрании нет…

Тем временем, племянник саудовского короля заверил собрание, что сунниты не более чем осудят конфликт, а шииты, которые живут в Иране, слишком слабы, чтобы начать войну против Израиля и Америки.

– Нет в мусульманском мире единства, – говорил Мухаммад ибн Абдаллах. – Кроме того, могуществу США все еще не в силах противостоять ни одна страна в мире! Мой дядя король Саудовской Аравии очень ценит союзнические отношения с Соединёнными штатами и впредь надеется на вашу помощь и поддержку…

– А как насчёт России? Пожалуй, только эта страна способна выставить армию, сопоставимую силам НАТО, – заметил Давид Шлоссер.

На сей раз ответил сам великий магистр.

– О России не беспокойтесь, – улыбнулся он. – Она еще не готова к большой войне и тоже промолчит. Андрей Романов слишком любит свой народ, чтобы вести его на бойню за чужую землю. Вы можете в этом не сомневаться! В Генассамблее ООН вторжение в Палестину станет поводом поспорить, так пусть же они в тех дискуссиях и проводят всё время, наивно полагая, что делают благое дело; не будем мешать им предаваться сладким грёзам…

– Очень жаль, – воскликнул Киршнер, – что среди нас нет ни одного законоучителя (раввина)! Он бы, вероятно, сказал, что только Мессия способен построить новый храм и восстановить жертвоприношения в нём. Но Мессия до сих пор не пришёл в мир сей…

Не успел последний оратор окончить свою речь, как по храму распространился как будто резкий запах табака. В ложе не курили, и масоны все разом повернули головы к стене, где из мелкой решётки в самом неприметном месте валил густой чёрный дым… Они переглянулись, – все лица выражали одно и то же недоумение. Что же это? Неужели кто-то из посторонних проник в храм?!

Великий магистр с улыбкой на губах поспешил успокоить собрание:

– Братья, не беспокойтесь. Всё в порядке! Просто некто из Избранных в тайне посетил наше собрание. Мистер Киршнер, а вам я говорю – Машиах[3 - Мессия, Христос – прим. авт.] пришёл, и только ждёт своего часа. Он скоро явится нам, и мы узрим его…

Великий магистр еще раз взглянул на стену, из которой шёл дым, и произнёс свою коронную фразу:

– Вы можете в этом не сомневаться! Организацию нашего дела Общество поручает министерству обороны США в лице генерала Вильяма Шеппарда, – на него возлагается вся ответственность и разработка детального плана вторжения, – воздушной и наземной фаз операции на Ближнем Востоке в рамках окончательного решения палестинского вопроса…

***

Сон Джека был тревожным. Он открыл глаза и первое, что увидел, было лицо отца. Генерал Шеппард сидел в кресле у дивана, на котором ночевал Джек.

– Доброе утро, – сказал отец сыну притворно мягким голосом. – Как спалось тебе?