Очень Большой Лес. Том 1

– На Луне?

Максим не ответил, уловив тихие голоса, донёсшиеся снизу.

– Потом поговорим. Внизу лежит разбитая ракета.

– Чья? Американская или китайская?

– Ни то, ни другое. Наши сбежавшие соотечественники сейчас прячутся там. Незаметно спустимся и послушаем, о чём они разговаривают. Похоже, мужики проснулись.

– А есть ещё и женщины?

– Одна девушка, увидишь.

Спустились на дно кратера, как призраки, выбрав сторону ракеты, противоположную дырке в корпусе.

Обитатели «базы» действительно не спали.

Мужчины выбрались из аппарата и прохаживались туда-сюда у постели Вероники, на которой сидела девушка. Был слышен голос Кости, говорившего неприятным сварливым тоном. Максим прислушался.

– Подумаешь – снайпер, – бубнил ботаник раздражённо. – Любой дурак из снайперки выстрелит. Твой майор – качок, но абсолютно не интеллектуал, он даже три слова связать не может, солдафон несчастный. Только и умеет, что права качать да командовать.

– Он командир спецгруппы, – возразил Вениамин Витальевич. – Звание майора за красивые глаза и мышцы не дают.

– Просто у него хорошие связи, небось родич генерал какой-нибудь, а то и повыше.

– Ага, родной дядя отправил племяша в самое пекло – в спецназ служить, где в любой момент можно пулю схлопотать.

– Да он, наверно, и не был дальше МКАД.

– Злой ты, Костя, – тихо проговорила Вероника. – Несправедливый и завистливый.

– Станешь тут справедливым, если никакой тебе свободы не дают.

– Ради твоей же пользы. Дай тебе свободу – уже привёл бы бандитов.

– Ни фига не привёл бы, – окрысился ботаник. – Я не хуже его умею форс держать.

– Форс держать ты можешь, – согласился Вениамин Витальевич, – да делать ничего толком не умеешь, не из того места голова и руки выросли.

– У вас из того.

– Прекрати! – рассердилась девушка. – Как ты с профессором разговариваешь? Никуда ходить не велено. Ещё ночь не кончилась. Максим вернётся, тогда и обратишься к нему.

– Ты уверена, что он вернётся? А может, он давно сбежал подальше отсюда.

– Да как ты смеешь?! Замолчи!

– Ты мне не указ.

Максим поднял вверх кулак, чтобы напарник увидел жест, и неслышимой струёй воздуха облетел корпус аппарата, появляясь перед собеседниками.

– Ох! – попятился Костя, спотыкаясь и приземляясь на пятую точку.

– Куда-то собрался?

– Отлить! – с вызовом бросил молодой человек.

– Он хотел взрезать один «баобаб» и попробовать его сок, – хмуро сказал Вениамин Витальевич, единственный, кто так и не переоделся в инопланетную одежду.

– У нас же есть вода.

– До реки полкилометра топать, – сказал Костя, поднимаясь. – А если там бандиты в засаде сидят?

В шаге от него возник полупрозрачный силуэт, превратился в человека в сетчато-пятнистом комбинезоне и шлеме.

Костя снова испуганно отшатнулся, но устоял.

Вероника вскочила.

Вениамин Витальевич остался на месте, видя, что гарант безопасности отряда не берётся за оружие.

Редошкин откинул забрало шлема.

– Привет, орёлики! Ответственно заявляю: бандиты остались на своей хазе, их численность сократилась.

– Кто это?! – округлила глаза Вероника.

– Знакомьтесь, – сказал Максим. – Лейтенант Егорий Редошкин.

– Можно просто Жора, – шаркнул ногой боец.

– Как он здесь оказался? – спросил археолог.

– Так же, как и все мы. Похоже, группу разбросало по лесу, а рации почему-то не работают. Будем искать друг друга. Шансы на освобождение остальных пленников увеличатся ещё больше. Дом, это Вероника, Костя и профессор Маркин Вениамин Витальевич.

– Очень приятно, – вежливо сказал Редошкин.

– Есть хочешь? – спросил у него Максим.

Редошкин сделал глотательное движение.

– Было бы неплохо, хотя у меня ещё остались две палеты говядины. Воду я в реке набрал. – Редошкин коснулся висевшей на поясе фляги. – А вчера наткнулся на малинник, наелся до отвала.

– Точно малинник, не земляничник?

– Не, малина – во! – Лейтенант показал кулак. – Я такой никогда не видел! И вкусная.

– Мы нашли земляничник, – сказала Вероника, – и тоже с очень большими ягодами. Одной наесться можно.