Очень Большой Лес. Том 1

– Не преувеличивай, – проговорил Вениамин Витальевич.

– Значит, мы попали в рай, – хохотнул Редошкин. – Обратили внимание, что здесь нет ни комаров, ни гнуса?

– Обратили, – пришёл в себя Костя. – Здесь не только комаров нет, но и птиц, и рыб. Очень странная экология, если не сказать больше. Непонятно, как они размножаются.

– Кто?

– Деревья, кустарники, трава. Пока что мы не встретили лугов, а в лесу цветов не видать, что тоже странно. Я бы давно уложил все факты в систему, да он не даёт. – Костя мотнул головой на Максима.

– Всё не так просто, – сказал Максим в ответ на взгляд лейтенанта. – Пока у нас под боком орудует банда чернокожих беспредельщиков, исследовать лес опасно.

– Да что тут опасного! – возмутился ботаник. – Я не собираюсь возвращаться в лагерь.

– Вот-вот, ему всё нипочём, – буркнул Вениамин Витальевич. – Анархистом вырос, никого не слушает, только себя.

– Ладно, закрыли тему, – сказал Максим. – Сейчас готовим завтрак, грибы ещё остались, всем хватит, потом обсудим положение и составим план действий.

– Вы грибами питаетесь? – удивился Редошкин.

– Вчера ужинали, вкусно, – сообщила Вероника.

– Я побоялся попробовать, хотя встречал не раз.

– Пойду переоденусь, – сказал Максим. – Не хочешь снять с себя эту халабуду? Наверно, ни разу не снимал?

– Мылся в реке, так ведь переодёжку мы с собой не брали.

– Здесь всё есть, идём. К тому же надо беречь энергоресурс, аккумуляторы сядут, и наши «Хамелеоны» превратятся в обычные комбезы. Вениамин Витальевич, сможете ещё раз сходить за водой?

– Надо – сходим.

– Берите котелок.

Костя глянул на археолога недовольно, однако спорить не решился.

Мужчины взяли давешний «котелок» и ушли.

– А ты подготовь костёр, но пока не разжигай, – попросил Максим Веронику.

– Ой, конечно, сделаю, – оживилась девушка.

Максим увёл соратника в аппарат, показал отсек с «вещевым складом». Тут же переоделся сам в свой прежний «интуристский» костюм.

Редошкин копался в стенных сотовых шкафчиках недолго. Выбрал такие же коричневые штаны, что и Максим, полосатую чёрно-жёлтую «футболку» и пузырчатую «безрукавку», превратившую его в огромное насекомое без крыльев. Вылезли из ракеты. Редошкин поднял руки вверх перед сидящей на корточках девушкой.

– Как я тебе?

Она перестала хлопотать у кострища, вскочила, прыснула, зажала рот ладошкой.

– Извините.

– Что, такой страшный? – засмеялся лейтенант.

– Жужелица, – прокомментировал Максим.

– Вы не страшный, вы смешной, – призналась Вероника.

Редошкин не обиделся.

– Зато нигде не жмёт и материал мягкий. Удивительно, что в этом драндулете обнаружился запас одежды.

– У нас родилась идея, что ракета принадлежала каким-то космическим торговцам или контрабандистам. Причём похожим на людей.

– Может, это какие-нибудь азиаты?

– Нет, по многим признакам аппарат сконструирован не на Земле, хотя и похож на ракету, созданную инженером Лосем из романа «Аэлита». Заклёпки, рычаги, форма кресел, всё такое прочее. К тому же и ноги у пилотов были не человеческими, скорее всего. Мерил обувь?

– Нет, я свои берцы ни на что не променяю.

– Ну вот.

– Значит, здесь есть цивилизация?

– Не уверен, пока что ракета – единственный технологический объект в Заповеднике. Больше мы никого не видели и не встречали.

– В заповеднике?

– Мы пришли к выводу, что лес является заповедником невиданных масштабов. А роль опылителей, кстати, о чём заговорил наш многоуважаемый ботаник, заменяют здесь бабочки, пчёлы и муравьи. Не совсем бабочки, если приглядеться, и не совсем муравьи, но похожи.

– Я видел муравейник. Только слепили его не муравьи или термиты, а огромные многоножки.

– Вот-вот, муравьи здесь имеют именно такой вид. Мы в другом мире, Жора, но где точно, сказать невозможно. В Солнечной системе, насколько я знаю материал, таких планет и лесов нет.

– Расскажу своим братьям и друзьям – не поверят.

– До этого ещё дожить надо.

Редошкин оглянулся на тушу ракетного корабля в форме яйца.

– Да-а! Шизануться можно! Командир, ты хорошо осматривал эту посудину?

– А что?

– Может, там ещё чего полезного немало.

– Пошарь, если есть желание, только кнопки не нажимай и за рычаги не дёргай.

– Единственный рычаг, за который я дёргаю, – это курок винтаря. – Редошкин скрылся в аппарате.