Вторжение. Книга 2. Уравнение с одним неизвестным

– Мусор. Тоже мне босс. Не стоило даже стрелы тратить…

Общий чат. Вардунас: «Какая сволочь завалила босса?!»

– Может ты не туда смотришь? – хмыкнул я. – Может он сам и есть награда? Тебе не надо?

Вармильда демонстративно закатила глаза.

Общий чат. Вармильда: «Это Квален и Эредани. Я свидетель. Старая мастерская, подвал, третий уровень»

– Ах ты… – я даже не нашелся, что сказать. Сейчас прибегут Руардовцы, грохнут нас, а потом будут разбираться. Или не будут, а эта особь скроется.

Общий чат, Квален: «Врет. Это она убила босса. Могу доказать»

Вармильда лишь звонко рассмеялась.

– Приятно оставаться, рогалики, – с этими словами персонаж растаял в воздухе. Игрок ушел в невидимость. Обидно, что вместе с Вармильдой испарился и босс, лишив нас хоть какой-то награды за страдания.

– Квален, помоги! У нас минута! – прокричал Эредани. Пока я возился с Охотницей, напарник добрался до места встречи босса со стеной и начал ее разбирать, расшатывая камни киркой. Сверкнуло серебром. Я присоединился, помогая высвободить из-под каменного плена гладкую металлическую дверь.

– И что это? – раздался голос Вармильды.

– Это наш билет на свободу, – пробормотал Эредани.

Лучница воплотилась рядом и принялась по-хозяйски ощупывать глухую без единого намека на ручку или скважину металлическую плиту. Движения у девушки получались очень женственными и вместо того, чтобы возмутиться, я представил себя на месте этой двери. Вот ее пальцы смело оглаживают рельеф и восхищенно останавливаются на …На… На… Так, Роман Владимирович, двести тридцать восемь тысяч шестьсот восемьдесят два умножить на триста тридцать три!

Вы успешно сопротивляетесь «Пыльце Сирены» второй раз подряд за десять минут и получаете невосприимчивость к порошку на 24 часа

Вармильда снова пожала плечами и ушла в невидимость. Радость от сообщения оборвалась внезапным криком Эредани:

– Здесь наемница из группы «Журавлей»! Нас подставили, чтобы добраться до сокровищницы!

Если лучница как-то и отреагировала на обвинения в связях с какими-то «Журавлями», то мне об этом не суждено было узнать. Из невидимости она вышла застывшей куклой вместе с двумя остроухими Разбойниками, Гарлимом и Шаркающим, 187 и 226 уровня соответственно. Рядом с их именами ожидаемо красовалась эмблема клана «Руард».

– Подставили, говоришь? – протянул Гарлим, поигрывая кинжалами. – Может, это ты хочешь ее подставить? Что это за дверь? Что за «Журавли»?

Эредани помалкивал. Мы стояли и наблюдали за появлением Вардунаса. Глава клана протиснулся в дверь и принялся раздавать приказы:

– Вармильду связать и доставить наместнику. Пусть посидит в тюрьме, там и допросим. Тифлингов в замок. Интересно, откуда они знают про тайник. Дверь вскрыть, сокровище забрать. Выполнять!

Вардунас играл за Шамана, но для главы топовой гильдии локации имел непозволительно низкий уровень, всего сто тридцать третий. Полагаю, если бы не демон, прорубивший проход сквозь камни, широкоплечий дворф к нам продраться никак бы не смог. Простенькая одежда, не предназначенная для рейдов, старенький бубен. Этакий бедный родственник на фоне бойцов своего же клана. Но все теряло значение, стоило пересечься с ним взглядом. Я прекрасно знал, какая категория альфа-самцов так смотрит. Нас оценили, взвесили, ранжировали и, уверен на все сто, ознакомились со списком достижений и убитых мобов. Показалось, что от цепкого взора главы «Руард» не ускользнула даже моя любовь к семейникам.

Вокруг засуетились игроки, выполняя волю главного, и я не смог сдержать ухмылку.

Квален: «Все как ты и советовал – затаились и не отсвечиваем»

Эредани: «Поменьше сарказма. Прикинемся простачками»

Квален: «После того, как ты на всю Ивановскую проорал про каких-то Журавлей и нашел сокровищницу?! Кстати, не поделишься информацией?»

Эредани: «Потом»

Квален: «Нет, давай сейчас. Мне надоело играть втемную. У тебя одни недомолвки или полуправда»

Эредани: «Дай мне время придумать правдоподобное объяснение для «Руарда»

Я снова хмыкнул. Только ли для «Руарда»?

Когда нас под конвоем подвели к лестнице, рядом открылся портал, из которого появились сначала усы, а за ними два местных стражника. Замыкал шествие странного вида угловатый юноша. Или девушка. Без некоторого мануального обследования утверждать наверняка сложно.

– Тифлинги Квален и Эредани, вы арестованы! Следуйте в портал!

Все же юноша. Его речь сопровождалась дерганием кадыка под звон рождественских колокольчиков, что вызывало некоторый диссонанс. Потому как то, что я видел не вязалось с привычным «Йо-хо-хо!» и белой бородой под красной шапкой. В моих мыслях так звенеть мог только Санта.

Вестник,существо вне уровней. Описание: скрыто. Способности: скрыто

– В чем нас обвиняют? – я вперился взглядом в старательно подведенные глаза чернокудрого Купидона. Он покрутил в пальцах драгоценный камень на своем камзоле, служивший пуговицей, поджал напомаженные губы и небрежно махнул рукой стражникам.

– На месте узнаете.

Толчок в спину заставил меня сделать шаг прямо в мерцающий круг. На месте так на месте. В замке у Вардунаса нас тоже вряд ли встречали бы хлебом-солью.

Телепорт в город Велкор, столицу Губернии Утмар

Глава 2

С паладинами за свой короткий игровой век я встречался нечасто. Парочку видел во время рождения своего персонажа, еще один вытащил меня из лап Эйринесс, ну и Анастария сверкала белозубой улыбкой со всех глянцевых журналов. Вот, пожалуй, и все мои знакомые паладины.

Однако, увидев губернатора Вальтаросса, я даже без его свойств догадался, что передо мной истинный паладин. Золотой доспех не скрывал, а подчеркивал могучую воинскую стать. Вытесанное, словно рубанком, квадратно-благородное лицо, орлиный взгляд и волевой подбородок – внешне губернатор состоял из одних штампов. Единственным недостатком была скромная поросль, торчащая веселым хохолком на светлой голове.

Если бы мой учитель литературы попросил описать этого NPC, он бы долго кривился, читая мою работу, а потом стыдил перед всем классом за злоупотребление штампами. На это я бы горячо возразил, что точность образа важнее правил. Что можно поделать, если губернатор и был одним большим штампом? И внешне, и внутренне. Я ничего не смыслил в дизайне и разработке игр, но в душе был уверен, что так делать свою работу нельзя. Глядя на губернатора, я бы предположил, что это проходной персонаж, а не правитель пяти провинций.

– Я принес клятву искоренять нечисть в любом ее проявлении! Им не место в Утмаре! Изгнать и дело с концом! Пусть убираются! – первой же репликой паладин показал, что не приемлет компромиссы. Голос, как и следовало ожидать, полностью соответствовал внешнему виду – такой низкий и очень мужественный. Плюс два в копилку к штампам.

– Тифлинги виноваты, в этом вы правы, – подтвердил унисексный Вестник, жеманно наливая себе воды из графина. – Но, милорд, их нельзя изгонять. Это выставит вас в дурном свете и может плохо сказаться на репутации. Потом сами знаете – не отмоетесь. Пусть, они сначала искупят вину за преступление.

Преступлением, как оказалось, стал наш последний обмен с Эйринесс. Вернее, в самом обмене не было ничего предосудительного, а вот «Копье Сета» отдавать ей не следовало. Лидеры фракции «Свет “Барлионы”» заметили появление нового противника и желали наказать виновного. То есть меня.

Обсуждение затягивалось. Губернатор спорил с Вестником о степени тяжести нашего преступления, полностью игнорируя мои попытки оправдаться. Признаться, делать это было довольно легко, учитывая, что несколько дебаффов лишили нас возможности двигаться и говорить. Я даже поглазеть в свое удовольствие не мог. А так хотелось. Не каждый же день попадаешь в приемную к такому влиятельному NPC.

Эредани: «Не так и плохо. Максимум четыре месяца исправительных работ. Рудники или лесопилка. Потом репутацию вернут. На изгнание не соглашайся. Я думал, будет хуже»

Квален: «Хуже, как раз, некуда. У меня нет четырех месяцев. У меня дедлайн и критерии»

Эредани: «Глупости! Роман, ты меня разочаровываешь. Стараешься выполнить критерии и теряешь время. Зачем работа в реале, если игра покрывает все потребности? Я тебя не понимаю»

Квален: «И не поймешь. Ты же не можешь выйти отсюда, а я могу»

Эредани: «Не в этом дело. Я и раньше почти жил в Барлионе»