Путь Шамана. Поиск Создателя

– Завтра я получу информацию о передвижении наших противников, выясню маршрут, по которому они будут к нам плыть. Настя, с тебя корабль. Махан, тебе нужно сделать несколько тестовых полетов. Потренироваться превращаться в Дракона в полете и ловить в воздухе остальных игроков. Отработай этот элемент. Что еще? Вроде все. Тогда за работу!

– У меня по-прежнему есть вопрос, на который я так и не получил ответа. – Несмотря на то что Эхкиллер и Настя вскочили с кресел, желая скорее приступить к выполнению только что придуманного плана, я остался сидеть. – Почему нам нельзя пройти Гробницу за эти две недели? Никого же не будет в этот период, а уровень Подземелья будет сопоставим с Плинто. Мы его вынесем за две недели как пить дать!

– Эргрейс, – просто ответила Анастария. – Все дело в нем.

– Не понимаю, – честно покачал я головой. – При чем здесь кристалл из другого мира?

– В том-то и дело, что пока я не выясню это, соваться в Гробницу категорически не рекомендуется. Представляешь, что будет, если этот кристалл действует по аналогии со Слезами Харрашесса? Никто же не знает, какой сценарий заложен в этот кристалл и почему при упоминании о нем всегда упоминается другой мир? Очень не хочется рисковать. Поэтому вначале нужна информация, для сбора которой необходимо время. Которого у нас не будет, если мы начнем проходить Гробницу прямо сейчас.

– Если наш план с полетами выгорит, – по всей видимости, сегодня был мой день, так как идеи сыпались из меня, как из рога изобилия. – Представители других материков не будут ждать месяц и покупать новый штандарт – зачем? Проще и быстрее будет взять какой-нибудь замок. Что-то мне подсказывает, что нужно настроить Императора и Властелина против такой затеи.

– Предположим, мы попадем на аудиенцию… – Эхкиллер уселся обратно в кресло, при этом режим дядюшки оставил включенным. – Что-то мне не кажется, что Император будет рад услышать просьбу не выдавать кому-то замок. Мы не сможем ограничить желание других игроков потратить на нашем материке деньги.

– Почему же, можем, – меня словно током ударило от очередной идеи. – Все зависит от обстоятельств, в рамках которых эта просьба будет сформулирована. Как ни крути, очень скоро будут открыты межконтинентальные клановые состязания. Если мне память не изменяет, через два или три месяца. Не важно. Если действительно есть желание оградить себя от замков чужестранцев, нужно устроить турнир кланов Кальрагона. Нам нужен представитель на соревнованиях верхнего уровня, почему всегда Феникс там участвует? Пусть это будет сборная солянка из всех кланов. И когда мы организуем и проведем такой турнир, ни у Императора, ни у Властелина не будет оснований отказать нам в небольшой просьбе. Буквально пару месяцев не давать никому замков. Ибо мы сплотились. Ибо мы единое целое. Корпорация же любит единство? Мы дадим им его, попросив взамен самую малость – шанс на прохождение Гробницы. Если мы за три месяца ничего не добьемся, то Гробницу придется сдавать – нам она будет не по зубам.

– Турнир… – протянул Эхкиллер. – Нужно провести турнир…

– С участием Картоса и Мрака, – согласно кивнул я.

– Мрак-то зачем?

– Для антуража и единства материка. Они нам монстров поставят, которых нужно будет уничтожать. Как вариант.

– Шадран! – негромко произнес Эхкиллер, и в нескольких шагах от него воплотился призрак. Дворецкий главного замка Феникса был орком-призраком. – Рассчитай оценочную стоимость проведения турнира с участием трех императоров. Разработай турнирную сетку по аналогии с континентальными соревнованиями прошлого года, состав участников ограничивай десятью миллионами.

– Строительство площадок учитывать? – деловито спросил призрак. В отличие от моего Вилтраса этот дворецкий четко выполнял приказания, не выказывая лишних эмоций. Может, нужно поковыряться в настройках гоблина? Хотя он мне и таким нравится. – Большое значение будет иметь место проведения турнира. Если вы планируете пригласить всех трех императоров, то нам необходим замок в Свободных землях. Территория любой империи в этом случае невозможна.

– Альтамеда находится в Свободных землях, – вставил я. – Портал всем желающим обеспечу.

– Принимается, – подтвердил Эхкиллер. – Что с оценкой?

– По полученным вводным, стоимость проведения турнира оценивается от трехсот до четырехсот двадцати миллионов золотых. Награды и призы в расчет стоимости не входят.

– Что нужно для того, чтобы подать заявку на такой турнир? – по уверенному голосу главы Феникса совершенно не было видно, что ему жалко расставаться с такой астрономической суммой.

– Заявка оформлена. Прошу ее подтвердить.

– Что дальше? – сделав несколько пассов руками, Эхкиллер посмотрел вначале на меня, затем на Анастарию, устроившуюся в кресле и с любопытством наблюдающую за тратой огромной суммы денег. Настя успела пожать плечами, как рядом с нами открылся мерцающий портал. Даже домовые не могли ограничить приход Вестника.

– Император желает вас видеть!

Глава 2

Новые неприятности

Жители Кальрагона! Через три недели состоится турнир, на котором будут определены лучшие игроки нашего материка. Они будут защищать честь Кальрагона на межклановых соревнованиях. На время подготовки турнира и до момента его завершения убийства Свободных жителей становятся невозможными! Место проведения турнира – Свободные земли, транспортировка за счет кланов-организаторов: Феникс и Легенды Барлионы! Стань лучшим! Приди на турнир и заяви о себе! Информация по конкурсам и направлениям будет вывешена на официальном сайте Барлионы через четыре дня. Следите за новостями!

Огромное системное сообщение загородило весь обзор, мешая смотреть на задумчивое лицо Эхкиллера.

– Отказаться, как я понял, уже нельзя? – на всякий случай спросил он у Императора, величаво смотрящего на нас со своего трона. В кои-то веки прием осуществлялся не за круглым столом кабинета, а в главном зале дворца. Даже не знаю, честь это или нет. Едва мы появились перед очами Императора, он уточнил, твердо ли наше решение, после чего на весь материк, если судить по надписи, сформировалось глобальное оповещение. При этом никто ни слова не сказал о том, что ПвП режим будет заблокирован. Для нас это стало сюрпризом, при этом нельзя сказать, что приятным.

– Отказаться можно всегда, – ответил Наатхи. – Даже несмотря на то что жители материка уже оповещены о грядущем событии. Судя по вашим ошеломленным лицам, вас что-то смущает. Что?

– Гробница Создателя, – осторожно ответила Анастария, тщательно подбирая слова. – К нам плывут представители других материков. Цель у этих чуждых Свободных проста – отобрать у нас право первыми пройти Гробницу и разгадать тайну Эргрейса. Возможность защитить Гробницу от других Свободных только что была закрыта, поэтому Эхкиллер и уточнил о возможности отмены турнира. Мы были к этому не готовы.

– Мое слово сказано, и оно не подлежит изменению, – безапелляционно отчеканил Император. – Бои между Свободными жителями до окончания турнира закрыты. Рано или поздно тайна Эргрейс будет раскрыта, и не важно, кто это сделает – вы или чужаки. Сила Эргрейс такова, что к ней нельзя отправлять любимчиков или неугодных созданий. Только по-настоящему сильным Свободным будет подвластна тайна кристалла, остальных же он уничтожит. Как и всю Барлиону, независимо от материка. Я могу отменить турнир, для этого нужно лишь ваше слово. Вы действительно желаете этого?

Игрок и НПС встретились взглядами и замерли. Пространство между Эхкиллером и Императором настолько наэлектризовалось, что возникло стойкое ощущение – попади между ними живое существо, вмиг бы отправилось на перерождение. Причем не важно, кто это – игрок или НПС. Тяжелые взгляды двух уверенных в себе руководителей уничтожили бы его в мгновение ока.

– Мы с радостью организуем турнир! – через вечность, длившуюся целую минуту, Эхкиллер сдал позиции. Взгляд Императора утратил свой ледяной блеск, и глава Малабара добавил:

– Я знал, что могу на вас рассчитывать. Что касается Гробницы – подумайте, как ее можно защитить без применения силы. Не мне вам говорить, что любую проблему можно решить несколькими путями и силовой метод не всегда является лучшим выходом из положения. Запрет на бои будет действовать на всех Свободных, независимо от их территориальной принадлежности. Но хватит о Гробнице. Раз мы окончательно определились с тем, что турниру быть, хотелось бы обсудить преференции, которые получит клан Феникс за оказание такой огромной услуги Империи.

– Не только Феникс, – поправил Эхкиллер. – Турнир будут организовывать два клана…

Через тридцать минут торгов я понял, что моя голова перестала что-либо соображать. Эхкиллер спорил и торговался с Императором, как базарная бабка, при этом Наатхи не оставался в долгу, заламывая руки и причитая, что Феникс собирается пустить его империю по миру. Буквально несколько десятков минут назад они были готовы испепелить друг друга взглядами, играли роль царевны-недотроги, с гордой физиономией посматривая на этот жалкий мир, но как только речь зашла о преференциях, Эхкиллера и Наатхи словно подменили.

– У меня возникла одна интересная мысль, – внезапно произнес Эхкиллер, с усмешкой уставившись на мое скучающее лицо. Что я мог поделать, если мне действительно не очень интересно слушать, какие Провинции помогут нам ресурсами, в какой пропорции, как наладить логистику, о каких бонусах лучше всего договариваться с Картосом, какие села и даже города отойдут под управление кланов, какие проценты с продаж атрибутики отойдут в нашу казну… Это не мое! – Для того чтобы наше обсуждение было более продуктивным, предлагаю привлечь Серарта – финансового управляющего клана Легенды Барлионы и кого-нибудь из Картоса. Уверен, представители Властелина или он сам с удовольствием обсудят организацию турнира. Что касается Анастарии и Махана, предлагаю их отпустить. Торговля не их конек.

– Поддерживаю, – согласился Император, и через несколько мгновений Вестники доставили в главный зал Артема Сергеевича, а из открывшегося золотого портала величаво вышел Мастер Картоса. Подготовка к турниру закипела с новой силой.

– Что будем делать с Гробницей? – задумчиво спросила Анастария, как только Вестники доставили нас обратно в замок Феникса. – Не НПСами же ее защищать? Есть предложения?

– Ну… – протянул я, – к сожалению, в голову ничего не лезет, кроме самого простого и очевидного варианта.

– Что за вариант?

– Раз всем закрыли ПвП, значит, проскользнуть сквозь плотный строй игроков другому игроку будет невозможно. Это тот случай, когда толпа первых уровней сможет сдержать толпу 400-х. Главное – держать строй и запретить полеты. Вход в гробницу небольшой, можно взять мелких на работу, выставить их в несколько цепочек и организовать посменное дежурство. Из минусов – организация 24-часового несения караула. К тому же необходимо устройство, запрещающее полеты. Которое могут сломать. Также нужно будет…

– Дима, ты гений! – обрадованно прервала меня Анастария, с нескрываемым нетерпением начав ходить по залу. – Детали я проработаю, людей найдем либо у себя, либо у отца. Сегодня же поговорю с Серартом. Блин! Это действительно самый простой вариант и, что самое удивительное, самый действенный! Даже Император делал на него намеки! Вот что значит привыкнуть играть на высоких уровнях. Так, с этим вопросом мы решим, охрану организую уже сегодня. Кидай мне приглашение. Нехорошо, когда муж с женой сидят в разных кланах.

Игрок Анастария присоединилась к клану «Легенды Барлионы». Текущий ранг: Заместитель главы клана.

– С возвращением! – в клановом чате тут же появилось сообщение от Плинто. – Ты к нам надолго или так, поматросить и бросить?

– Малыш, я сейчас планирую пробежаться по тренерам и учителям, затем нужно добраться до Нашлазар, – продолжила Анастария, оставив реплику Разбойника без внимания. Поправив и так идеально уложенные волосы, Настя обняла меня, положила голову на грудь, закрыла от удовольствия глаза и вынудила таким образом обнять и ее.

– Как думаешь, учителя и прочие могут подождать полчаса? – сдавленным голосом спросил я. Несмотря на проведенное вместе время, как в игре, так и в реальности, когда Настя находилась так близко ко мне, у меня предательски спирало дыхание, в голове начинало шуметь, по груди разливалось тепло и нежность, заполоняя все мое естество.

Задание «Крепкая семья. Шаг 1» выполнено! Обратитесь к Верховной Жрице Элуны для получения награды и доступа к следующему шагу цепочки!

– Дим, давай вечером? – Настя лукаво посмотрела мне в глаза и игриво выскользнула из рук. – Так и знала, что нет необходимости ждать все тридцать дней! Достаточно доказать, что мы опять вместе. Сходим вечером к Елизавете?

– Так это ради задания? – от возмущения я чуть не задохнулся, однако в моих руках вновь оказалась Анастария, карие глаза которой светились торжеством от очередной победы.

– Я тоже тебя люблю, солнышко, – промурлыкала она мне на ухо, умудряясь при этом его слегка покусывать. – Добросишь до тренировочной площадки Паладинов? Вечером обещаю понести заслуженное наказание!

Нехотя выполнив просьбу Насти, все еще дуясь на ее выходку, я решил выполнить ряд обязательных дел. Раз меня так резво подняло по уровням, имеет смысл ознакомиться с тем, что это дает. Настала пора превращаться в настоящего Шамана.