Закон джунглей. Книга 6

Камера, принадлежащая Деро Друлу, была обнаружена быстро – в ней висела уже знакомая мне карта юга первого пояса. Такая же имелась и у меня. Тем не менее эта тоже отправилась в инвентарь. Всё, что можно продать, должно быть продано. Вилея отправилась взламывать хранилище. В нём было много интересных растений, горы духовных камней, артефакты и куча всего того, что может пригодиться нам в жизни. Я начал планомерно прятать все вещи в инвентарь и, убрав стол, с удивлением уставился на неказистый сундук, что был невидим духовным зрением. Он выглядел так, словно его создал кузнец-неумеха нулевого пояса после недельной попойки. Кривой, косой, мятый. Никто в здравом уме на такой предмет не позарится. Вот только сундук не просто был изготовлен из металла древних – он являлся предметом из аномалии! Ибо у него была и замочная скважина, куда прекрасно подходил имеющийся у меня ключ, а также небольшая прорезь для пропуска. Стоило вставить в замочную скважину пропуск, как загорелся зелёный огонёк. Затем наконец-то удалось использовать ключ, столько времени пребывавший в бесхозном состоянии. Раздался щелчок, и крышка дёрнулась, освобождаясь от зажимов. Первое, что я увидел, открыв сундук, – десять колб с зелёным ядом оримальных жаб. Или не жаб – состав яда, что использовался в таких вещах, был мне неизвестен. В любом случае, если бы он вышел в виде дыма, живых бы на этой базе не осталось. Слишком большие ёмкости, слишком их много. Насколько я помню, против яда оримальной жабы лечение не действует. Требуется противоядие. Что-то слишком часто мне приходится сталкиваться с этой гадостью. Нужно позаботиться о том, чтобы заполучить себе несколько флаконов, способных убрать из тела яд этих страшных тварей.

Однако колбы с ядом оказались сущей мелочью по сравнению с тем, что находилось в самом сундуке. В какой-то момент я даже пожалел, что Деро Друл уже умер. Попадись он мне сейчас, так легко бы не отделался. Это я как искатель обещаю! Откуда такие страшные мысли? Всё просто: сундук был заполнен колбами, где в какой-то жидкости плавали глаза. Как человеческие, так и демонические. Колб было много – они лежали друг на друге в несколько рядов. Личная коллекция сумасшедшего, полностью утратившего связь с этим миром. С трудом подавляя брезгливость, я проверил несколько колб – каждая из них была подписана, и везде стояли женские имена.

– Мать рассказывала о безумцах, что пытались оторвать у неё прядь волос после совместной проведённой ночи. – Вилею моя находка не смутила. Либо ей было просто некогда, так как она доламывала дверь в хранилище. – Якобы таков их трофей. Скорее всего, Деро Друл тоже собирал трофеи. Глаза тех, с кем ему удалось сблизиться.

– Тварь безумная. – Меня даже перекосило, когда я представил весь процесс.

– Всё, не мешай! Я наконец-то в хранилище забралась! Ого! Зандр, это мы удачно зашли! Только глянь, как здесь всего много!

В аномалию полился поток духовных камней – моя жена первым делом позаботилась о том, чтобы сграбастать самое ценное. Я перевернул сундук, вываливая на пол всю чудовищную коллекцию Деро Друла. Теперь понятно, почему ему тут были рады: он помогал в процессе пыток, не поглощая при этом энергию крови. Она ему просто была не нужна. Психа возбуждали глаза его партнёрш, и только это… Даже странно, что он не стал вырывать глаза Харге, несмотря на то что частенько к ней наведывался. Видимо, с тех, кого отправляли на «еду», забирать материалы для коллекции было запрещено.

– Зандр, иди сюда! У меня для тебя подарок! – прокричала Вилея. В кабинете Деро Друла больше не было ничего ценного, так что я пошёл в стремительно пустеющее хранилище. Здесь на отдельной полке лежали несколько деревянных свитков. У меня даже сердце забилось – неужели нам повезло и мы получили техники воинов? Нет – алхимические рецепты изготовления каких-то пилюль. Наверняка весьма ценное приобретение, но совершенно бесполезное для нас с Вилеей. Алхимиков среди нас не было.

Тем не менее один свиток всё же был полезным – техника печати «Паука». Той самой печати, которой ещё в нулевом поясе пытались задержать наставника Герлона, чтобы добраться до меня и прикончить, как абсолюта разума. Забавно, раньше нас желал убить каждый второй из-за того, кем я являюсь, а сейчас даже клан Феникса игнорирует тот факт, что я искатель, являющийся абсолютом разума. Кому такой нужен?

Кому нужен? Я закрыл глаза и, вытянув руку, вспомнил последовательность запуска меридианов, что использовал сектант. Какое-то время ничего не получалось: требовалось точно подстроить время и объёмы энергии, – но, как только я сделал всё как надо, с моей руки сорвался вихрь энергетических клинков, превративших стену хранилища в решето. Техника требовала тридцати семи меридианов, была весьма сложной, но её эффективность мне нравилась. Оставалось дело за малым – перевести технику из одного состояния в другое. Так как без свитков я таким никогда не занимался, на это пришлось потратить какое-то время – две царапины нашего пленника. Вилея давно закончила грабить хранилище и пошла по кабинетам, постепенно приближаясь к огороженной металлом древних комнате. Но у меня получилось! Я стал обладателем новой техники, что назвал «Силовой вихрь». Причём мне не потребовался свиток. Мне всего-то нужно было увидеть последовательность загорания меридианов и количество энергии, тратящейся на технику. Кто молодец? Зандр молодец! Клану плевать на свободно разгуливающего абсолюта разума? Удачи им всем! Чем больше меридианов я создам, тем больше техник выучу! Главное, не сдохнуть при этом… Кстати, а если посетить какой-нибудь турнир как зритель? Турнир, где будут сражаться даосы этапа «воин»! Это же просто кладезь знаний!

– Зандр, ты должен это увидеть! – Вилея разошлась не на шутку. Пока я возился с техникой и переводил её на сопряжённые меридианы, моя жена не только перетащила в пространственную аномалию хранилище и большинство комнат, но ещё и добралась до помещения, скрытого пластинами из металла древних. Что-то выдумывать Вилея не стала – она просто отламывала куски и кидала их в аномалию. Сортировкой займётся после.

Ещё раз полоснув пленника кинжалом, я закинул его на плечо и подошёл к жене. Хотя я уже знал, что увижу – духовное зрение смогло проникнуть сквозь созданные дыры. Видимо, Небо точно решило столкнуть нас со всеми сектантами мира. В помещении, скрытом металлом древних, оказался алтарь. Но не такой идеальный, как алтарь секты Керанси. Этот скорей походил на что-то из мира древних – что-то технологичное, непонятное, страшное. Трубки, механизмы, тонкие ниточки. Всё то, что так любили десять тысяч лет назад. Это устройство точно использовалось как алтарь, причём весьма давно – ложе уже приобрело особую форму. К тому же от этого устройства исходила такая тяжёлая и негативная энергия, что сразу хотелось всё бросить, убежать и забыть. Где-то снизу забился слизень – его манило к алтарю.

– Зандр, эта зараза мне не нужна в хранилище! – сразу заявила Вилея. – Я против!

– Хорошо, давай оставим здесь. Пусть с этим местные возятся. Я прям вижу, как обрадуется Клаид Фэн, когда мы ему расскажем про то, что странный алтарь непонятной секты мы решили оставить где-то посреди первого пояса. Полагаю, именно этого он и ждёт от нас.

– Муж, не беси меня! – зарычала Вилея. – Ты посмотри на эту гадость! От неё же смертью за километр несёт!

– Поэтому оставлять её здесь у нас права нет. Вот это тело работало не только с сектантами, но и с демонами. Он каким-то образом поддерживал с ними связь. Рано или поздно сюда явятся пособники этой твари, и что они тут увидят? Бесхозный алтарь. Я не хочу прикасаться к этой штуке, поэтому в пространственный кошелёк демонов поместить её не получится. Так что либо оставляем и гневим Небо, либо делаем новый ящик и прячем алтарь в нашей аномалии.

– Бесишь! Вот реально бесишь! – пробурчала Вилея. Воплотив несколько пластин из металла древних, моя жена согнула их, изобразив некое подобие ящика. Пластины, на которых мы лежали во время битвы в школе Духовной силы, были изъяты без нашего согласия в пользу клана Феникса. Нас даже спрашивать не стали – просто забрали, и всё. Когда алтарь исчез, дело пошло на порядок быстрее: злющая Вилея отламывала целые стены, закидывая ими ёмкость с алтарём. Хотела моя жена добраться и до обшивки базы, но тут ей пришлось отступить: без специальных инструментов отодрать пластины, изготовленные из смеси металлов, довольно тяжело.

Наконец, закончив с верхним этажом, мы спустились к пленникам. Вилея пошла заниматься детьми, я же направился к двери, за которой скрывался слизень. Тварь высасывала энергию довольно резво: если постоять рядом с ней пару часов, запросто все меридианы обнулятся. Наверняка такая зверушка пригодилась бы в тюрьме любого дома, а то и клана, но мне почему-то не хотелось никому её оставлять. Слишком она была… неправильной.

Отодвинув засов, я отскочил в сторону. Дверь тут же откинулась, и в буферную комнату вползло чудовище. Двигалось оно медленно, но ему быстро и не требовалось. Зачем, если кожа твари поглощала любые техники? Таранный удар, взрыв силы, силовой вихрь – оболочка слизня с лёгкостью справлялась с моими атаками, словно была сделана из металла древних. Да, за живой экземпляр такой твари точно могут отвалить целые горы духовных монет, но меня они не заботили. Я выпустил монстра наружу, так что его придётся убить. Позади меня Вилея и тридцать детей, часть из которых даже на ногах стоять уже не могли. Значит, слизню просто не повезло.

Три иглы, изготовленные в нулевом поясе, воткнулись в слизня, вынуждая того остановиться. Ещё бы, яд оримальных жаб кого угодно остановит. Тем более в таких количествах. Что там Язи говорил? Когда нужно, даже кандидаты могут уничтожить воина. Главное, знать, как это правильно сделать. Духовное зрение показывало, как один за другим отказывают органы слизня, пока он окончательно не рухнул на пол, растёкшись некрасивой лужей. От монстра начал исходить такой мощный поток энергии, что я едва не задохнулся. Всё, что тварь поглотила за время своей жизни, её тело отторгало, выпуская наружу. Туша очутилась в аномалии, и безумный выброс силы закончился. Мне даже пришлось использовать лечение – кажется, когда-то этому чудищу довелось встречаться с мастером. Слишком сильной оказалась аура. Я вошёл в зону, где располагались обычные пленники. Не придумав ничего лучшего, просто выбивал двери с ноги. Ключей у меня не имелось, а искать их среди всех пространственных кошельков, что мы сняли с трупов, было лень. Так что только так, с ноги. Пленники не спешили выбираться наружу – всех пугала неопределённость. Видимо, бандиты со всей округи насобирали простых крестьян, что своей тени боялись. Небо с ними – в няньки я точно не нанимался.

Очередная дверь отлетела в сторону, и я уже собрался идти дальше, как боковым зрением заметил что-то странное. Серебристые волосы в первом поясе были такой редкостью, что их обладатели сразу привлекали внимание. Я вошёл в камеру и хмыкнул. Здесь находились двое. Юноша и девушка. Девушка была уже на грани – силы покинули её полностью, и она просто лежала на полу. Юноша ещё сидел, положив голову подруги себе на колени. Вид у парня был чудовищным – казалось, прежде чем попасть сюда, он трижды был прокручен через мясорубку. Подняв на меня практически стеклянный взгляд, юноша улыбнулся разбитыми губами. Зубов у Кармина не было. Совсем.

– Дружище, ты ли это? Или у меня уже глюки? Если ты не глюк – поможешь? Кажется, нас тут всех слегка предали…

Глава 4

– Лечение не помогает, – нахмурился я, когда пятый свиток развеялся чёрной пылью. Ни сопряжённая техника лечения, ни купленные свитки не приводили к нужному результату. Эльда продолжала дышать через раз, и с каждой минутой её сердце билось всё реже и реже. Кармин, словно посчитав цель своей жизни достигнутой, тоже отключился. С ним как раз особых проблем не возникло. Разве что зубы не сразу восстановились – им придётся вырасти заново. Но организм абсолюта тела справлялся, в то время как тело абсолюта души… Небо, вот оно что! Эльда же является абсолютом души, а тварь, что мне пришлось прикончить, занималась тем, что выпивала из живых существ любую энергию. Девушке требовалась срочная «зарядка», но энергии внутри бункера, огороженного листами из металла древних, было мало! Вот она и угасала!

Схватив девушку, я выбежал из бункера, успев предупредить Вилею через аномалию. Моя жена разберётся и с детьми, и с оставшимися пленниками, мне же сейчас следовало позаботиться о том, чтобы отпрыск дома Ли из четвёртого пояса не отправилась на встречу с Небом. Вот только даже на минус втором уровне подземных проходов славного города Субоз ничего не улучшилось. Эльда продолжала угасать, несмотря на вливающуюся в неё энергию. Обнулённые тварью меридианы выглядели высохшими и хилыми, неспособными принимать энергию. Абсолюта духа высосали досуха, и это её убивало.

Может, Эльде просто недостаёт энергии? В моих руках появилось сердце аномалии жёлтого ранга этапа «ученик». Последнее из наших запасов. Но, положив яйцо в руку девушки, я вновь не смог добиться требуемого результата. Её тело не вывозило. Даже когда я опустил на Эльду руку и начал насильно вливать в иссохшие меридианы силу, мягко оборачивая их своей энергией, ничего не получалось. Стоило отпустить контроль, как вся энергия рассеивалась. Складывалось ощущение, что все меридианы Эльды каким-то чудовищным образом оказались разрушены, хотя всё ещё были соединены с узлами. Либо что-то творится с узлами, либо ещё что-то… Наплевав на осторожность, я положил руку на грудь Эльде и, закрыв глаза, попробовал настроить сопряжение, влив в её тело частичку своей энергии. Ноль! Тепло моего тела не желало насильно переходить в девушку. Ей следовало открыться, впустить меня в себя и позволить управлять всеми потоками, что кружились в её теле, но сделать этого девушка не могла. Тяжело открыться, когда ты находишься без сознания. Это с Вилеей у меня мог пройти такой трюк, потому что сопряжение уже было настроено. С другим человеком, тем более абсолютом души, такие номера не проходили.

Эльда продолжала угасать. Вилея отчиталась, что уже выломала все двери и занимается тем, что выводит пленников на первый этаж. Точнее, находит тех, кто ещё может стоять на ногах, и отправляет их за детьми. Остальных она хватала за шкирку и лично вытаскивала из камер, складывая неподалёку от выхода из базы. Минут через пятнадцать все камеры опустеют и начнётся второй процесс – выход из базы. С ним тоже будет куча проблем: сейчас для многих пленников лестницы являлись непреодолимой преградой. Нужна подмога, самостоятельно мы не справимся.

– Вилея, тащи сюда стражников! Представителей дома Рин. Кого угодно, но здесь нужны люди! – решил я, ещё раз посмотрев на умирающую Эльду. Лечение не помогало. Насильственное вливание энергии не помогало. Доступ к источнику энергии не помогал. Казалось, девушку само Небо приговорило к смерти, но у меня были на этот счёт иные планы. Да, они мне не нравились, но Небу будут неугодны мои сомнения. Когда есть выбор между жизнью и тайной, искатель никогда не выберет второе. Да, это жуть как глупо, неправильно, но таков Закон. Не тот, что навязывает нам империя. Тот, что навязываю себе я сам. Если могу – делаю. Если могу, но не делаю – какой из меня искатель? Так, один из мириада жителей империи.

– Полностью поддерживаю! Вытащи её, на остальное плевать! Скоро буду!

Мимо меня пронёсся вихрь – Вилея бросилась за подмогой. Я успел описать ей всю ситуацию с Эльдой и тот единственно возможный способ её спасти. Моя жена вообще не переживала на этот счёт. Она, как и я, действовала на уровне внутренних ощущений. То, что правильно и находит отклик в её душе, угодно Небу. Всё остальное нам не подходит.

Так что пришлось прибегать к, считай, полному безумству. Отбежав метров на сто от спуска на базу, я достал регенерационную капсулу древних и, открыв крышку, поместил в неё умирающую Эльду. Крышка защёлкнулась, и сразу же зажёгся жёлтый огонёк – устройству древних требовался картридж. Последнее сердце аномалии… Плевать! Главное, чтобы его хватило, с остальным мы как-нибудь справимся. Вставив яйцо, я с замиранием сердца следил за показаниями прибора. Он загудел, что-то в нём несколько раз щёлкнуло, после чего загорелся зелёный огонёк, а на экране появилась надпись:

«Пациент стабилизирован. Фиксация для транспортировки не требуется – повреждения незначительны, могут быть устранены капсулой. Время реанимационных процедур – тры гадзины».

На капсуле появился таймер обратного отсчёта, судя по которому тры гадзины равнялись трём дням. Вновь технологии древних пришли на помощь там, где были бесполезны техники и вся сила энергии Ци. Я отодвинул регенерационную капсулу в глубь небольшого кармана и установил вокруг неё защитную формацию. Теперь случайные люди её не найдут, а неслучайным, этапа воина и выше, в этом городе делать нечего. Во всяком случае, я на это очень сильно надеюсь.

Вилея справилась со своей задачей идеально. Она особо не поясняла, к кому и как обращалась, но уже спустя двадцать минут к нам начали сбегаться люди. Первым делом занялись детьми – взрослые пленники могли передвигаться самостоятельно, пусть даже и ползком. Появился мужчина из рода Рин. Первое время он пытался важно надувать щёки и командовать, но почему-то резко умолк, когда я подошёл ближе. Видимо, до представителя дома, взявшего бразды правления югом первого пояса, дошло, что моя одежда стоит столько, сколько весь дом Рин, вместе взятый. Да и видок у меня был, если честно, не самый дружелюбный. Пришло осознание того, что минимум на три дня мы застряли в этом городе, в то время как нужно срочно везти пленника в столицу.

– В городе есть помощник Безымянного? – Я решил сразу загрузить даоса работой. Пусть бегает на поверхности и важно надувает щёки там, а не мешается здесь под ногами.

– Отныне во всех крупных городах есть представители клана Феникса!

– Я искатель Зандр. Мне срочно нужен этот представитель. Идём, покажешь, где он находится.

– Для каких же целей искателю Зандру понадобился представитель клана Феникса? – раздался ехидный голос, заставивший меня замереть. Клаид Фэн? Здесь? Зачем и откуда?

– Хочу сдать пленника властям, чтобы его основательно допросили. Это сектант. К тому же нам с Вилеей удалось добыть ещё один алтарь. Хотим вернуть и его.

– Твой пленник, если я не ошибаюсь, вот этот превращённый в статую воин золотого ранга? Надо же, практически мастер. Ещё сотня, максимум две сотни замученных душ, и он бы пробил свой барьер.

Даос из дома Рин побелел, услышав слова Безымянного. С ужасом переведя взгляд на валяющееся неподалёку от меня тело, мужчина даже сглотнул. Видимо, не так он себе представлял процесс управления вверенной ему территорией. Вместо торжественных приёмов и взяток приходится лазить по грязным подземельям, где водятся страшные сектанты.

– Сколько пленников? – поинтересовался Клаид Фэн.

– Тридцать детей, что готовили для Координатора секты Керанси, пятьдесят простых даосов, что готовили к отправке в мир демонов. – Я не понимал, для чего Безымянный разговаривает со мной без защитной формации, но, раз он это делал, у него были на то веские причины.

– Как долго дом Рин уже управляет первым поясом? – Безымянный повернулся к статуе.

– Четыре недели! Старший, позвольте мне позвать мэра, у меня нет полномочий общаться с даосами вашего уровня!

– Ступай и предупреди его, что я загляну к нему сразу, как только будут спасены все пленники. И у меня будут весьма неприятные вопросы. Почему за четыре недели, что дом Рин управляет первым поясом, он не удосужился обнаружить этот бункер?

Скорости, с которой даос ринулся прочь, могли позавидовать многие идущие к бессмертию. Вскоре появились помощники Безымянного – их чёрные силуэты то появлялись, выходя из бункера, то исчезали. Вернулась Вилея, успевшая накупить себе каких-то булочек – моя жена обожала всевозможные вкусняшки. Мимо пронесли Кармина – наш сверстник ещё не пришёл в себя, хотя внешне проблем уже не было. Клаид Фэн проводил взглядом представителя третьего пояса, после чего о чём-то поговорил со своими помощниками и, кивнув нам с Вилеей, пошёл в сторону регенерационной капсулы.

Метров через тридцать, когда мы выбрались из носящейся туда-сюда толпы, Безымянный сформировал защитную формацию и снял шляпу с повязкой, превратившись в Клаида Фэна. Взгляд даоса остановился на нашем пленнике, которому вскоре следовало продлевать паралич. Что-то меня напрягло в этом взгляде. Было в нём нечто неправильное. Что-то такое, что заставило меня произнести:

– Если мы передадим его клану Феникса, его отпустят?

После паузы Клаид Фэн кивнул.

– Как я и говорил, с преступниками нужно быть осторожными. Слишком много здесь завязано интересов различных домов. Причём весьма влиятельных. Тех, кто может позволить себе отпустить Координатора секты Бохао без каких-либо последствий.