Бесконечность. Слияние

Я вернул снимок:

– Это кто? Твой отец?

– Да. Это он ходил с группой на гору Фишт. Это горная вершина в западной части Кавказского хребта. Не верил он, что небо серое, вот принёс доказательство. И я храню его, чтобы помнить, что много чего в нашей жизни не так, как оно выглядит. Да и просто мне становится теплей, когда смотрю на него.

– Это да, мне тоже как-то лучше стало. Подумаешь, что хоть кто-то видел эту красоту и она была на самом деле, и тебе вроде как легче, что ли.

– Вот, брат, вот она – сила добра! – и мы оба рассмеялись.

– Ладно, – говорю я, отсмеявшись, – а скажи-ка мне, Степан, что это за висюлька у тебя на шее?

Он хмыкнул, подумал о чём-то, словно размышляя, обсуждать эту тему со мной или нет. Потом остановил грузовик и сказал:

– Смотри-ка, заметил, глазастый, у самого, небось, нет такой?

– В том-то и кроется весь мой интерес. Мы с тобой вчера нигде не пересекались ночью? А то я и половины не помню, где шлялся.

– Это точно нет. Я вчера из дома не выходил. Так что не могли мы с тобой встретиться. А ты что ж, свой жетон выкинул? – и такая у него светящаяся от счастья физиономия – то ли от слова «жетон», то ли он опять что-то придумал и сейчас как раз время исполнения его очередного «позитивчика», что я просто не мог это проигнорировать.

– Была такая мысль, но нет, жетон дома оставил. Подумал, что кто-то надо мной пошутил. А чего ты такой счастливый, Стёпа? Как будто на тебя с неба миллион свалился в подарочной упаковке и ты сидишь и мечтаешь, на что первое потратишь часть денег?

– В самую точку попал! Я как эту штуку у себя на шее обнаружил, после того как от жуткой головной боли отошёл, то сначала испугался, а потом расплылся в блаженной улыбке. А ты что ж, ничего не понял?

– Ну просвети меня, гений.

– Это ж новая жизнь началась, это ж какие возможности открываются!

– Ой, не торопился бы ты, – перебил я его. – Я понял, куда ты клонишь, но ты, во-первых, до сих пор сидишь за рулём мусоровоза, а не бежишь реализовывать те самые возможности; а во-вторых, раз ты здесь, то ещё не понял, как этими возможностями пользоваться. Да и я пока что не имею никаких мыслей, куда их применить. И это потому, что мы в реальной жизни, пока что с реальными физическими законами, и проблемы могут возникнуть отнюдь не игрушечные.

– До чего ж ты любишь нагнетать. Я в тебя целый год позитив лью, а ты всё никак не раскачаешься. Хорошо. Допустим, ты прав, и мы где-то с тобой упились, ну и, скажем, стали участниками какой-нибудь ролевой игры. Так это, что, плохо? Это ведь что-то новенькое, может оно добавить красок в нашу с тобой серую жизнь, а? Как считаешь?

«Н-да, – подумал я. – Совсем Митрич сдал, уже готов в ролевые игрушки играть», – а сам ответил:

– Да вот, кажется мне, что эти перемены людям и, в частности, нам с тобой одни проблемы принесут. Даже если попытаться, подчёркиваю, только попытаться принять твой самый счастливый расклад про оцифровку, то я боюсь, как бы не начался хаос, как бы наш с тобой мир не развалился на кусочки. Это, так сказать, уж слишком крутой поворот для такой повозки, как бы с неё пассажиров не по выкидывало. Потому, Митрич, я и не хочу разделять с тобой твою эйфорию про новую жизнь и возможности.

– Всё будет норма, – напарник завёл грузовик. – Сейчас мы один рейс сделаем на полигон, а ты пока зайди на новостную ленту. Я там кое-чего уже почитал, хочу, чтоб ты сам для себя сложил мнение о прочитанном. А потом вместе подумаем, что дальше делать.

– Так, и что же мы имеем? – задумался я, пока Митрич не спеша покатил по улице.

Как минимум кто-то всё-таки нас с ним включил в ролевые забавы, причём в массовые. А вот как максимум – оцифровка, что само по себе вызывает недоумение и является абсолютно невозможным фактом. Что я знаю про оцифровку личности? Хоть я и не заядлый игроман, не фанат вирт-миров и уж тем более не ролевик, но так как всё прогрессивное человечество живёт и работает в капсулах глубокого погружения уже достаточно давно, то и об оцифровке новости появляются. Но самое главное, что практически с самого начала появления этих капсул для вирт-миров и по сей день, а это без малого семьдесят лет этой индустрии, не было зафиксировано ни одной полной оцифровки человека, как пишут фантасты. То есть ещё ни один человек от этого не умер и не переместил своё сознание внутрь вирт-мира, а в реале оставил свою оболочку.

Да, работы по оцифровке ведутся, и вполне целенаправленно, для создания более живых программных модулей внутри вирт-миров. Для создания более «человечных», так сказать, персонажей или тех же секретарей, но они всё равно управляются вычислительной системой, пусть и мощной, но отнюдь не «человечной». Ну не может машина понять, что такое чувства, эмоции, она всегда действует по шаблону, по написанной программе, и никак иначе.

Вот и получается, что Митрич торопится с выводами. Да и чего он вообще так воодушевился? Неужто фанат из этих, из ролевиков? Не сказал бы. За год знакомства он бы уже проговорился. Скорей бы я поверил в то, что он так боится умирать, что готов хвататься за такой призрачный и нереальный шанс – иметь возможность возродиться, как в игре.

Так, заходим в сеть, в новостную ленту. Связь почему-то нестабильна, скачет – то есть, то нет. На верхней строчке новость о ЧП в корпорации Global IT VW Company. Обычно их просто вэвэшками зовут, а в прессе сокращают до Global VW. И я даже не удивлён, что они как-то с этим всем связаны, потому как именно они ещё на заре разработок капсул глубокого погружения стояли у истоков этой индустрии. И, соответственно, превратились из научного центра по технологиям виртуальных миров в мировую глобальную корпорацию, которая является практически монополистом в этой сфере деятельности. Хотя они много где успели засветиться, много где у них есть связи и много с кем у них мировые соглашения. Постоянно они мелькают в новостной ленте. Вон даже помню, что они стали сотрудничать с коалицией учёных, занимающихся проблемами болезней головного мозга, делали просто огромные финансовые вливания. Ну это и понятно, это ведь в их интересах – доказать, что их продукция не является источником смертельных болезней. Но на этом поприще пока «точка покоя» – учёные работают, но не говорят ни да, ни нет. Так что капсулы по-прежнему делают и продают, люди так же заболевают, а учёные всё бьются над проблемой. И вэвэшки вроде как белые и пушистые – воодушевлённо финансируют учёных.

Переходим по ссылке. Ага, пишут, что сегодня ночью около трёх часов по московскому времени произошёл то ли взрыв, то ли выброс электромагнитного излучения большой мощности. Причём подобное произошло в одно и то же время ещё в нескольких точка по всему миру, где, собственно, есть крупные производственные мощности Global VW, в общем-то, это все Кремниевые долины планеты. Комментарии от корпорации по этому поводу скудные. Они пока отмалчиваются. Понятно, тянут время, сами выясняют, что у них там бахнуло. Официально подтвердили, что вчера должен был пройти рядовой эксперимент, заявленный коалицией учёных как «низкой опасности и высокой стабильности». Поэтому корпорация просит сохранять спокойствие и не поддаваться панике, «спасательные работы ведутся, когда мы сможем связаться с учёными, возглавлявшими данный эксперимент, то все ответы на вопросы будут озвучены». И бла-бла-бла. Стандартный ответ, когда не знаешь, что сказать возмущённой общественности. О, даже ссылка на видео есть, посмотрим.

Ого, ЧП, да тут просто катастрофа мирового масштаба: съёмки ведутся с летательного аппарата, показывают разрушенные строения на большом радиусе. Озвучивают цифру пять-шесть километров в диаметре. Завалы, совсем немного уцелевших, пытающихся разобрать эти завалы – немыслимая картина в современном мире. Много раненых и погибших. Статистика по погибшим уточняется. Но говорят, что города, в которые были выведены производства корпорации, практически уничтожены. Ничего себе ЧП, они там совсем, что ли, без ума? Столько народу погибло. Продолжают говорить, что подобные разрушения в пяти городах по всему миру, а именно: Сан-Матео в Америке, город Лунд в Швеции, Кумбалгоду в Индии, Чжунгуаньцунь в Китае, ну и у нас город Сколково.

Хотя, может, всё ещё не так плохо, ведь все поголовно используют капсулы, а у них стоят разные защиты для спасения жизни пользователя. Однако всех этих людей в капсулах надо откопать и извлечь из них, а воздуху может и не хватить в ожидании спасения – свободных-то рук поблизости не так уж много осталось. Сейчас такая волна общественного негодования поднимется, как бы люди сами не пошли мстить корпорации за смерть близких. Предполагаю, что все силы будут брошены на расчистку завалов, и их может не хватить – слишком масштабно, будут подключать военных как пить дать. Сейчас всё может произойти: и разгул преступности, и просто перепуганный народ добавит хаоса, главное, чтоб нужные структуры оперативно сработали. Надо держать руку на пульсе – это всё слишком серьёзно.

Так, кадр сменяется на точку, где было здание корпорации. От огромного производственного комплекса почти ничего не осталось, развалины очень плохо просматривается через какую-то куполообразную плёнку молочного цвета. Она около километра диаметром. Говорят, что это какой-то вид энергии, но не могут определить его тип. Рядом с ней барахлят все виды связи, кроме проводных высокоскоростных линий. Этот вывод сделали из отчётов о подключении капсул в разрушенных городах. Обмен данными с уцелевшими капсулами стабильный. На основе этих фактов будут вести статистику и разбор завалов.

Если этот молочный пузырь не исчез, значит там что-то ещё работает, подаётся какая-то энергия? У них что, не было аварийной остановки эксперимента? Это же элементарная безопасность! Откуда-то же идёт подпитка энергией для поддержания этого купола? Нет, тут явно не всё так просто. С такими ресурсами, как у этой корпорации, защита должна быть на самом высоком уровне.

Картинка нестабильна, на экране появляются помехи, и видео пропадает.

Да уж, вот это каша заваривается. Что там ещё в ленте? Вернёмся посмотрим. Так, пошли первые новости о жетонах. Много вопросов в пустоту: что это? для чего? что с ними делать? почему они показывают владельцев игроками? и что вообще происходит? Некому на все эти вопросы ответить. Так, есть некоторые ролики по этой теме, переходим.

Очешуеть! Если это не спецэффекты и не розыгрыш, то мир явно начал меняться. Один зажигает бумагу в руках, другой морозит стакан с водой, третий бьёт током как электрошокер, и много подобных подборок. Мир стремительно меняется. Остаётся выяснять подробности – весь ли наш мир скоропостижно перестал быть реальным при помощи чокнутых учёных или всё-таки это локальные проявления, тогда с чем они связаны? Возможно, наш город тоже попал под какое-то излучение или волны, не знаю, как это назвать. В общем, я думаю, что это последствия взрыва. Нам до Сколково рукой подать. Надо разбираться.

– Вижу, проникся. Вижу работу мысли на трудовом лице, – прервал мои размышления напарник. – Ну, что думаешь об этом?

Я помолчал, прокрутил в голове всё, что успел просмотреть, пытаясь как-то систематизировать эту информацию. Затем, подняв руку, начал загибать пальцы и показывать это движение Митричу, одновременно проговаривая факты:

– Катастрофу имеем – это раз. Так как мы недалеко от Сколково, километров двадцать пять по прямой, то, скорей всего, попали под остаточное воздействие взрыва – это два. Отсюда вытекает три, – продолжаю загибать пальцы. – Если на нас воздействовало какое-то излучение, повредившее наши мозги, то скорей всего, к этой катастрофе добавится паника населения. Ну, например, с таким лозунгом: «Нас заразили смертельным вирусом – мы все умрём!» Народ всегда легко верит в плохое и охотно это на себя проецирует.

Следующий палец:

– Если новостная лента не врёт и видео о реализации способностей свершившийся факт, то многим от осознания собственной крутизны может окончательно сорвать все тормоза, и они начнут косить вокруг себя всё, начиная с уничтожения обидчиков и заканчивая захватом территорий и ресурсов – это четыре. И как вишенка на торте – это мы с тобой, – собрал я все пальцы в кулак. – Проснувшиеся этим утром, о чём наверняка пожалеем. И мы с тобой, вполне нормальные и не поддающиеся панике, пытаемся рассуждать здраво, но ты жаждешь окунуться в этот бардак с головой, а вот я бы хотел вылечиться от этого излучения. Однако и тебе, и мне не хватает информации. И пока мы не проясним свои вопросы, легче нам не станет. И чувствую, ой как тяжело будет добраться до истины.

– Верно говоришь, но дорогу осилит идущий! – и он поднял указательный палец верх. – Так что не скисай, а давай обсудим, что делать дальше. Нет, понятно, что в зависимости от текущей ситуации – бежать или бить, но так сказать, что в глобальном масштабе? Будем двигаться поближе к эпицентру и искать там ответы сами? Или же наоборот, будем двигаться подальше от взрыва, где точной информации нет, а есть лишь домыслы, но и возможность, как ты говоришь, вылечиться?

– В любом случае оставаться на месте нет никакого смысла. Если мы всё-таки смертельно больны, то умрём так и так, поэтому сидеть и ждать я не буду. А вот куда двигать – это вопрос, – я на секунду задумался. – По мне так, если существует возможность излечиться, то её надо использовать, а умереть красиво мы всегда успеем.

– Да ты, брат, не только пессимист, а ещё и фаталист. Не замечал за тобой такого. Вот я, например, умирать вообще не собираюсь. Буду, как говорится, жить вечно! – и он рассмеялся.

«Ну да, ну да, – подумал я, – всё-таки ты панически боишься смерти, прямо до дрожи в коленках. Да и я хорош, чего это возникло желание найти ответы даже ценой собственной жизни? На меня это не похоже. Не обратный ли это эффект от способностей?»

Мы уже подъезжали к полигону, и надо было обсудить наши действия:

– Слушай, Митрич, ты так и не показал свой жетон.

Он снял его с шеи одной рукой и протянул мне:

– Держи, напарник, изучай!

Я взял цепочку с жетоном, стал его рассматривать, держа перед глазами, и проговаривать ближайшие планы:

– Я думаю так: мы сейчас разгрузимся и поедем назад в город, по пути свяжемся с нашей конторой на предмет каких-либо изменений, ну мало ли – график нам сменили или ещё что. Одновременно мониторим изменения в новостях и то, что будет происходить на наших с тобой улицах. Если всё тихо-спокойно и инерция осознания ситуации жителей слаба, то ты как хочешь, а я возьму отгул и попробую отдалиться от эпицентра, вдруг где-то есть предел или граница, за которой эти события не работают и это вовсе не вирус, изменивший нас, а просто массовые глюки. Короче, всё равно на месте сидеть не буду. А вот если страсти накалятся в нашем городишке, то быстренько собираемся и двигаемся подальше от взрыва, чтоб не попасть под массовую истерию, ну или просто подальше, где можно лучше подготовиться. Не голыми руками же отбиваться от обезумевших, только потому что мы не с ними?

– Ну, не совсем то, что я хотел услышать, но для начала пойдёт. Подготовиться надо.

Я наконец рассмотрел жетон. Ничего, отличного от моего. Размеры, надпись, цвет – всё то же. Взял двумя пальцами, как свой, для активации голографического экрана – и увидел отличия:

Игрок 3 185 311 Митрич