Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 8

– До сих пор поверить не могу, что в ней живёт кровожадный великан. Это просто немыслимо. И немножечко обидно, что она нам про это рассказала только совсем недавно, а до того хранила молчание.

– Её тоже можно понять, она из-за этого боялась быть исключённой из нашей компании.

– Глупости какие. Васька вон в белое пламя превращаться умеет, но никто её этим не попрекал.

– То Василиса, а то Велеока. Ты прекрасно знаешь какой у неё характер.

– Да, ты прав.

Наконец они дошли до раздевалок и, заранее попрощавшись, разбрелись в противоположные стороны, поскольку для парней и девушек были предусмотрены разные помещения. Лиза сначала переобулась, затем надела поверх школьной формы толстовку с капюшоном, а после накинула куртку. Девушка вышла на улицу – дождя, к счастью, не было, зато вовсю дул холодный пронизывающий ветер. «Чтоб тебя, осень, – мысленно буркнула Лиза. – В прошлом году аж до конца ноября было более-менее приятно и тепло, а нынче какая-то гадость творится». В подобные погодные условия появляется сильное желание вообще не выходить из дома, а сидеть на диване, укутавшись в тёплый плед, и играть в любимые игры. Хоть бы раз про книги вспомнила, и то, что их полезно читать! Вместо этого приходится пять дней в неделю вставать рано утром с постели и тащиться в школу, дабы пополнить багаж знаний. Лишними они никогда не будут.

Лиза изо всех сил спешила домой. Приходилось идти с опущенной головой, потому что порывы ветра то и дело хлестали по лицу. Девушка постоянно поправляла очки, которые каждую минуту норовили соскочить и упасть на асфальт. Дополнительных проблем передвижению добавляли пешеходы – сегодня они будто все сговорились и без конца пытались зацепить Лизу своими торчащими локтями, а та упрямо шла вперёд и чертыхалась про себя.

Предстояло преодолеть путь, который по времени обычно занимал порядка двадцати минут. Однако Лиза решила немного изменить привычный маршрут. И ничем хорошим это не обернётся, угадал? Подбили её на это не только вездесущие пешеходы, прущие напролом и не замечающие никого, кроме себя, но и сильный ветер, уже порядком поднадоевший. Девушка рассудила, что если идти не по тротуару, а дворами, то там и народу встретится гораздо меньше, и на пути ветра вырастут препятствия в виде домов и прочих построек.

Пройдя ещё метров сто, Лиза резко свернула, перебежала по пешеходной зебре на другую сторону дороги и двинулась дальше – мимо пары трёхэтажных кирпичных домов, соединённых аркой и построенных всего год назад. Здесь и впрямь дуло уже не так активно, чему нельзя было не обрадоваться. Лиза наконец-то смогла поднять голову и глядеть прямо перед собой. Созерцание серого, грязного асфальта ей никакого удовольствия не доставляло. Она быстрым шагом миновала арку, прошла через детскую площадку, на которой вовсю веселилась ребятня, словно не замечавшая, что на улице холодно и сыро. Посмотрев на эту картину, Лиза покачала головой. Ей было невдомёк, как можно веселиться в таких отвратительных условиях. Зато родители рады, что их чадо гуляет, а не сидит за компьютером.

Не успела детская площадка остаться позади, как к ветру присоединился дождик. Сначала он лишь слегка моросил и на него можно было не обращать внимание. Но уже через несколько минут на смену мелким каплям пришли более крупные, забарабанившие по крышам и подоконникам. Лиза про себя чертыхнулась и ускорила шаг, почувствовал, что её капюшон понемногу начинает промокать. Преисполненная желанием всё-таки достать находящийся в рюкзаке зонт, девушка заскочила под какой-то навес, который к её удивлению оказался полуразрушенным крыльцом заброшенного деревянного дома. Ветхий и покосившийся, он стоял на поросшем пожухлой травой участке, окружённый домами, где по-прежнему жили люди.

– Снесли бы и построили что-нибудь приличное, – пробормотала Лиза, снимая рюкзак и расстёгивая молнию. – Только территорию занимает, а ведь здесь могло бы быть общественно полезное место. С каких пор тебя стала заботить польза обществу?

Девушка достала зонт и раскрыла его. Потом подумала, что сделала что-то не так, и, поставив зонт перед собой, быстренько закинула рюкзак за спину. Она вновь взяла зонт и собралась было пойди дальше, как вдруг ей показалось, что она услышала нечто вроде стона. Замерев в нерешительности, Лиза прислушалась. Свист ветра, шум дождя, гул проезжающих автомобилей – никаких других звуков слышно не было. Лиза соскочила с деревянного крыльца и тут до её ушей донеслось:

– Помогите…

Голос слабый и сдавленный, словно говоривший был не вполне здоров.

– Кто здесь? – спросила Лиза, поглядев по сторонам.

– Помогите… – вновь повторил неизвестный. – Прошу вас…

Лиза судорожно сглотнула, борясь с желанием ног унести отсюда свою хозяйку куда подальше. Таким желаниям я готов потакать! Девушка нехотя вернулась на крыльцо, где незамедлительно вновь услышала мольбу о помощи. Никаких сомнений больше не осталось – голос доносился из заброшенного дома. Тревожный звоночек.

– Кто вы, и что с вами случилось? – спросила Лиза, отнюдь не желавшая услышать ответ. Зачем тогда спрашивала?

– Я… Я в беде… – вот и всё, что смог вымолвить неизвестный, после чего закряхтел, будто его начали душить.

Лиза стояла столбом, не зная, как ей поступить. Здравый смысл твердил, что надо поскорее бежать домой, а не лазить по всяким сомнительным местам, где есть вероятность наткнуться на какую-нибудь не шибко добрую личность. Но с другой стороны, нельзя было уйти, бросив человека в беде. Возможно, кто-то из праздного любопытства забрался в заброшенный дом, а затем под ним проломился прогнивший деревянный пол. Неожиданное падение запросто могло окончиться переломом.

Глубоко вдохнув и выдохнув, Лиза дёрнула за ручку двери, которая, как это ни удивительно, оказалась заперта. Девушка проделала эту процедуру ещё пару раз, но с первоначальным успехом. Похоже, даже при наличии ключа дверной замок проблематично будет открыть, поскольку на замочной скважине были видны солидные ржавые наросты. Промычав что-то неопределённое, Лиза огляделась по сторонам и вошла на участок. Она собиралась обойти дом вокруг, разумно полагая, что где-то должен быть второй вход.

– Если бы Васька была со мной, она бы не упустила такой блестящей возможности сюда залезть. Только не понимаю – я-то здесь что делаю?

Ответить на столь каверзный вопрос было некому. Лиза никогда не отличалась горячей любовью к посещению странных и малоприятных мест, считая, что ничего, кроме неприятностей, там отыскать невозможно. И с этим трудно не согласиться. Тем не менее ей с завидным постоянством приходилось наступать на горло собственным страхам и следовать за лучшей подругой, которая просто обожала разного рода пещеры, подземелья, тёмные леса и всё в таком духе.

Участок, густо поросший пожухшей травой, оказался настоящей полосой препятствий. Помимо самой растительности, здесь полным-полно было всякой неопознанной рухляди, валявшейся в хаотичном порядке. Лизе пришлось буквально продираться через этот созданный кем-то давно бардак, да ещё и внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о какую-нибудь мелкую безделушку, которую явно заждались на свалке.

Позади дома находилась ещё одна дверь – она была настежь открыта и болталась туда-сюда от порывов ветра. Собрав волю в кулак, Лиза зашла внутрь, где её встретил мрак и неприятные запахи. Дощатый пол противно скрипел, а сверху доносился беспрерывный стук капель по железной крыше. Девушка судорожно сглотнула и сложила зонт, чтобы он не мешался.

– Жуть какая… – пробормотала Лиза полушёпотом. – Таких домов вообще не должно существовать.

Желая добавить хоть немного света, Лиза быстренько достала из кармана телефон и включила встроенный фонарик. Луч света выхватил из темноты сваленную в углу кучу мусора, представлявшую собой какое-то чёрное тряпьё, на вершине которого пристроилась чья-то серая кепка. Лиза подумала, что последняя принадлежит тому, кто просил о помощи, но, приглядевшись повнимательнее, поняла, что этот головной убор лежит здесь уже давным-давно – он был весь изрешечён дырами, словно в него выпустили целую обойму из автомата, и покрытый грязными пятнами.

Следовало осмотреть и другие комнаты, поэтому Лиза сдвинулась с места, идя вперёд нетвёрдым шагом. Её одолевали страхи, казалось, будто из любого тёмного угла может выскочить свирепый монстр. Всё-таки участие в «Тайном обществе по борьбе с ненормальностью» оставило свой отпечаток. Тяжёлую душевную травму, которую ни один психолог не вылечит! Если раньше ко всякого рода историям о призраках и сверхъестественных существах Лиза относилась скептически, то со временем весь скепсис сошёл на нет. Когда пришло осознание, что окружающий мир имеет второе, а то и третье незримое дно, волей-неволей начинаешь везде искать потусторонний подвох.

Неожиданно под ногой что-то громко хрустнуло, и Лиза, испуганно ойкнув, подскочила на месте. Она попятилась назад, упёршись спиной в стену, и посмотрела вниз. Как ни удивительно, хруст издала старая детская пластиковая игрушка в виде лошадки, которая от времени потемнела и покрылась грязью. Встречу с кроссовкой игрушечное животное не пережило, превратившись в кучку пластмассовых осколков.

– Меня тут кондрашка хватит, – проворчала Лиза. – В такое опасное время живём, что надо обзавестись либо перцовым баллончиком, либо электрошокером. Или тем и другим сразу. Бронежилет и каску не забудь, тоже не помешают.

Кое-как совладав с испугом, девушка отправилась дальше изучать дом. Вторая комната оказалась раза в два больше предыдущей. Здесь было не так темно, через не полностью забитые досками окна проникало немного света. Тем не менее выключать телефонный фонарик Лиза не торопилась. Чем светлее, тем лучше. Она внимательно оглядела помещение, которое в прошлом было то ли гостиной, то ли очень большой спальней. Возле одной стены стоял старый изодранный диван, рядом с ним пристроилась маленькая тумбочка, покрытая облупившейся краской. Под потолком висела видавшая виды люстра, которая покачивалась из стороны в сторону. Это Лизе совершенно не понравилось – не может люстра сама по себе качаться, ведь в доме совсем не было ветра. Девушка опустила руку с телефоном вниз и осветила небольшую – где-то около полуметра в диаметре, – дыру в полу, находящуюся аккурат под раскачивающейся люстрой.

– Видимо, дует оттуда, – произнесла Лиза и с опаской подошла к дыре, заглянув в неё.

Темнота не позволяла что-либо увидеть, даже луч телефонного фонарика нисколько не помогал. Разглядеть, что находилось внизу, было решительно невозможно. Немного поразмыслив, Лиза отбросила в сторону безумную идею влезть в эту дыру. Вместо этого девушка села на корточки и громко сказала:

– Эй, вы там?

Тишина. Лиза нахмурилась и крикнула:

– Есть кто дома?

Через несколько секунд послышалось какое-то невнятное сопение, а следом из дыры подуло ледяным воздухом. Лиза моментально отскочила назад, едва не упав. Она прижалась к стене, строя предположения, что это было за ледяное дуновение. Веет неприятностями.

– Проклятье, если здесь привидения обитают, то надо отсюда валить побыстрее. Начать нужно с того, что и приходить не следовало.

За свои пятнадцать лет Лиза встречалась с привидениями неоднократно, хотя до вступления в тайное общество считала их выдумкой людей с богатым воображением. Более того, она даже с переменным успехом вела борьбу с одной не упокоившейся душой, которая обитала в родной школе и пугала по ночам охранников. Речь шла, разумеется, о Замурованной Ольге, ставшей в результате целой череды событий снова живым человеком. Здесь уже отсылаем к прочтению третьего тома. Поэтому Лиза ничуть бы не удивилась, если бы обнаружила в этом заброшенном доме очередное привидение.

– Моя… маленькая… Ты… пришла…

Пусть голос неизвестного и был сдавленным, но для Лизы он прогремел будто колокол. Девушка икнула и понять не могла, почему не бежит во весь опор прочь. Ноги не слушались хозяйку – они намертво приросли к полу, не планируя в обозримом будущем сдвигаться с места. Даже два удара сложенным зонтиком не привели их в чувство.

Округлившимися от страха глазами Лиза наблюдала за жуткой картиной. Из дыры в полу медленно выползала чёрная масса. Бесформенная, она клубилась будто туман, а от неё во все стороны разлетались ощутимые вибрации и потоки ледяного воздуха. Чернота сначала расползлась по полу, заняв примерно четверть комнаты, а затем стала подниматься вверх, к потолку. Через минуту там образовалось некое подобие грозовой тучи, которая продолжала клубиться. По её поверхности в хаотичном порядке перемещались серые пятна.

– Ч-что эт-то т-такое… – запинаясь, пробормотала Лиза. Тревожный звоночек в голове уже не звенел, а истошно верещал. А где он был раньше, позвольте спросить?

Кое-как совладав с собой, девушка подняла руку с телефоном и посветила на тучу. Та сразу же стала частично прозрачной – через неё виднелся потолок. Сомнений никаких не осталось, перед Лизой возник призрак, но его форма была достаточно странной, чтобы появился целый ряд подозрений.

– Моя… маленькая… – прошептал предполагаемый призрак. – Ты боишься… меня? Что за идиотский вопрос?! Даже я боюсь, хотя я нахожусь вдали отсюда!

– Кто… Что ты такое? – спросила Лиза. В действительности, она хотела кричать, а не удовлетворять своё любопытство.

– Я… Я…

Чёрная туча слегка изменила форму, став более приплюснутой. Отовсюду из неё начали вырастать щупальца, которые шевелились будто водоросли под водой. Подобные метаморфозы Лизу не обрадовали, она в сотый раз упрекнула себя в том, что ей приспичило достать зонт именно возле этого дома.

Тем временем на туче появились два больших круглых глаза с голубой радужкой. Зрачки несколько секунд перемещались в разные стороны независимо друг от друга, а потом застыли в одном положении. Глаза смотрели прямо на Лизу и медленно наливались кровью.

– Я тот, кто поглотит тебя! – выдала туча.