Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 9

– Видимо, не те фильмы смотрел.

– Как же мне повезло.

– На самом деле, – пробормотала Василиса, – предположение Лизы не лишено логики.

– В таком случае, Велеоке опасно здесь находиться, – заключил Клим.

– Чего уж там… – хмыкнула Лиза. – Нам всем опасно здесь находиться, но не уходить же отсюда с пустыми руками.

– Это понятно, но Велеоку можно отправить назад на поверхность.

– Нет, я никуда не уйду, – заявила рыженькая. – Останусь с вами до самого конца что бы ни случилось.

После короткого обсуждения, было решено продвигаться дальше вглубь пещеры. По сути, ничего другого не оставалось. Раз уж явились сюда, чтобы решить проблему, то надо её решать, а не поворачивать обратно почти сразу же. Три четверти пути прошли, какой «почти сразу»?! Первой храбро вышагивала Серафима, скользя лучом фонарика по бесчисленным сталагмитам, которые с каждым пройдённым метром становились всё выше и выше, походя на горы в миниатюре. Если судить по этим природным образованиям, то пещере многие столетия, возможно, она уже существовала до того, как в эту местность прибыли люди и построили наверху город. Чем дальше они шли, тем сильнее ощущался холод. Изо рта вырывались облачка белого пара, стремительно растворявшиеся в воздухе. Клим был предельно сосредоточен, потому что ему приходилось не только не отставать от Серафимы, но и пристально смотреть по сторонам. Одного монстра совсем недавно им удалось победить, но притаившееся в пещере зло запросто могло сотворить нового. Назовите хоть одну причину, по которой оно этого не сделало до сих пор.

– Мы кое-что забыли, – сказала Лиза, на секунду остановившись.

– Вроде бы взяли всё необходимое, – пробормотала Серафима, обернувшись и взглянув на девушку в очках.

– Я о другом совсем. Дверь-то мы за собой не закрыли. Очень своевременно об этом вспомнила! Какая-нибудь очередная неведомая хрень с радостью воспользуется лазейкой, чтобы сбежать отсюда и выбраться на поверхность.

– Интуиция подсказывает мне, что ничего такого не случится. Очередная, как ты выразилась, «неведомая хрень» напала бы на нас сразу, едва мы открыли дверь. Этого не произошло, стало быть, не нужно переживать по пустякам.

– Раз ты так говоришь…

Сейчас был тот самый редкий случай, когда Клим согласился с доводами Серафимы, которая обычно витала в своих фантазиях, оторванных от реальности. Тем не менее парень считал, что стоило кому-нибудь находиться возле двери, чтобы в случае непредвиденного развития ситуации позвать остальных. Впрочем, вставать на стражу одному человеку тоже было опасно и легкомысленно.

Из-за постоянного напряжения любоваться красотами пещеры никак не удавалось, хотя поглядеть было на что. Впрочем, несколько снимков на камеру телефона Велеока всё же сделала, успев запечатлеть на них Голубу и Василису, исполнивших роль моделей. Здесь вам не фотостудия! К счастью, это ускользнуло от внимания Серафимы, находившейся во главе всей процессии, в противном случае они бы надолго задержались у сталагмитов в попытках сделать фотографии, устроившие бы качеством главу тайного общества. Она как никто другая любит придираться к мелочам.

Через пару десятков метров количество сталагмитов стало уменьшаться, да и сами они изрядно потеряли в размерах. Пол в этой части пещеры стал твёрдым, и Клим, поглядев под ноги, увидел, что здесь адепты ордена «Платинового глаза» уложили хорошо известную мраморную плитку серого цвета.

– Похоже, приближаемся, – пробормотала Серафима.

– Скорее бы уже, – сказала Голуба, в очередной раз хрустнув костяшками пальцев. Не делай так, это вредно для суставов! – Неопределённость дико бесит. Хочется поскорее раскатать это зло и преспокойно пойти домой.

– Не волнуйся, в ближайшее время сможешь применить всю свою невероятную силу. Об этом-то и стоит волноваться в первую очередь!

– Да, кстати, меня вот смущает один момент.

– Какой же же?

– Когда мы находились по ту сторону двери, в неё кто-то долбился. Кто бы это мог быть?

– Очевидно, то существо, которое мы уничтожили.

– Не мы, а я, – внёс важное уточнение Клим.

– Не будь таким мелочным, – осуждающе сказала Серафима. – Не присуждай себе общие заслуги. Если бы они были таковыми!

Серафима и Голуба продолжили обсуждение волновавшего их вопроса, а Клим с удивлением отметил, что стало намного теплее. Он шумно выдохнул, но облачко пара на сей раз не появилось. Парень нашёл подобное явление странным, но не слишком, чтобы на нём заострять внимание.

«Стойте!».

– Стойте!

Восклицание эхом отразилось от стен пещеры. Клим сам испугался того, насколько громким оказался его голос. Он повернул голову, словив на себе недовольный взгляд Серафимы.

– Ты чего? – спросила черновласка. – Хочешь нас всех заиками сделать?

– Меч… – произнёс Клим. – Он попросил остановиться.

– Странно, я ничего такого не слышала.

– Потому что он разговаривает только с тем, кто им обладает. Мысленно. Я много раз тебе говорил об этом, но твоей памяти, видимо, недостаточно, чтобы запомнить такую мелочь. Жаль, что нельзя как в компьютере просто расширить память новым накопителем.

– Не выделывайся. Что ещё он сказал?

– Больше ничего.

«Он там, за чертой. Я чувствую его. И их».

– А, нет, вот сейчас добавил, что он там, за чертой.

– Какой чертой?

– Наверное, этой, – предположила Велеока, указав на пол.

И действительно, от одной стены пещеры до другой по гранитному полу шла борозда глубиной примерно в сантиметр и шириной в десять. По обе стороны от неё находились начерченные символы на секретном языке ордена.

– Как я и говорил – третья линия обороны, – сказал Клим.

– Частично пробитая в одном месте, – добавила Лиза. Присев на корточки, девушка в очках светила фонариком на один из символов, который был основательно затёрт. – И какие-то отходы жизнедеятельности рядом с ними. Как думаете, что это?

Возле затёртого символа и впрямь находилось несколько небольших чёрных кучек, похожих на пепел. Лиза хотела пальцем дотронуться до одной из них, но одёрнула себя. Всё-таки прикасаться к неизвестной субстанции всегда очень опрометчиво из-за возможных последствий, а уж делать это в подземной пещере, где засело могущественное зло, вообще смертельно опасно.

– Как будто кто-то испражнился, – произнесла Голуба, скорчив гримасу отвращения.

– Вряд ли, – не согласилась Лиза. – Тут нет живых существ. Сомнительно, что злу требуется справлять естественные надобности.

– Может, поговорим о более высоких материях? – предложила Серафима, которую не вдохновило направление, куда двинулся разговор. Что естественно, то не безобразно.

– Давайте, – согласилась Василиса. – Эти кучки напоминают мне то, что осталось от паука, испепелённого Климом.

– А ведь верно! – воскликнула Лиза. – Прям точь-в-точь!

– Наверное, чудищ, созданных злом, было несколько, – предположила Велеока. – Они погибали, пытаясь стереть символ, пока у них всё-таки это не получилось. Но к тому моменту из всех остался только один, он то и прорвался дальше.

Послушав обсуждение девушек и сложив в уме одно с другим, Клим пришёл к выводу, что данные символы представляют собой некое заклинание, удерживающее зло здесь. Ему, как Велеока и сказала, удивительным образом удалось сотворить нескольких паукообразных монстров, которые пробили брешь в заклинании. Почему же само зло не воспользовалось данной лазейкой? Ответ пришёл сам собой: потому что она слишком мала, чтобы пропустить целое. Значит, пусть похудеет!