Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 8

Серафима отошла на пару шагов от дыры в полу и призадумалась. Ей не терпелось поговорить именно со Светозаром, в то время как призрак француза её ни капли не интересовал. Даже несмотря на сообщение Лизы о том, что он постоянно пребывает не в образе человеческого существа, а в виде чёрной бесформенной тучи с большими глазами. Это всяко интереснее обыкновенного привидения. Если Светозар в данный момент отсутствует, то и находиться в доме не имеет смысла.

– Тебе нас не запугать, Армэль, – сказала Серафима, топнув ногой по полу. – Мы такого навидались, что страх нам неведом. Чувство самосохранения тебе неведомо!

– Да неужели… – раздался голос, в котором послышались угрожающие нотки. – Сейчас проверим.

Далее из дыры в полу с огромной скоростью вылетело нечто. Оно ударилось о потолок, отчего сверху на Серафиму, Клима и Велеоку посыпался всякий мелкий мусор. Поскольку солнечный свет через щели в заколоченных окнах всё же проникал, то нечто, и впрямь похожее на тучу, было плохо видно. Тем не менее Клим не заметил у него глаз, хотя в настоящий момент парня куда больше интересовал другой вопрос: что выскочивший из подвала Армэль собирается делать. Ответ был получен спустя несколько секунд, когда прозрачная туча с бешеной скоростью стала метаться от одной стены к другой, ударяясь о них и вызывая лёгкие сотрясения. Бесконечный полёт сопровождался постоянным завыванием, которое усиливалось, когда туча пролетала над участниками тайного общества. Всем троим пришлось пригнуться, поскольку никто не желал физического контакта с привидением. Клим, в недавнем прошлом испытавший подобное на собственной шкуре, не хотел повторения пройдённого.

– Тебе по-прежнему неведом страх? – поинтересовался Клим.

– Тут впору не бояться, а злиться, – раздражённо ответила Серафима. – Думает, мы до него привидений никогда не видели, что ли?

– Но ведь не в форме тучи, – сказала Велеока.

– Подумаешь… И вообще, какой-то он нам дешёвый концерт тут устроил.

– Концерт не концерт, но почему он ударяется о стены? – задумчиво пробормотал Клим. – Разве не должен сквозь них проходить?

– Его ведь убили в этом доме, – напомнила Велеока. – А то, что находилось рядом с будущим призраком в момент смерти, является для него непреодолимой преградой.

– Точно. Получается, он не может покинуть это место?

– Ещё как может, – сказала Серафима. – Достаточно открыть дверь и выйти наружу.

Пока троица обсуждала призраков и их удивительные свойства, Армэль продолжал рассекать воздух и биться о стены. Он ведь так сотрясение получит. Завывания периодически сменялись протяжными стонами, которые перерастали в зловещий смех. Поначалу это вызывало оторопь, но уже через пару минут на проделки призрака перестали обращать внимание, терпеливо дожидаясь, пока он соизволит прекратить.

– Вилы тебе в пузо, Армэль! – в комнату ворвался рассерженный мужской голос. – Ты так разломаешь своё ненаглядное жилище!

Туча мгновенно остановилась, зависнув в двух метрах от пола, и с ехидцей произнесла:

– У меня нет пуза, если ты запамятовал.

– Это была метафора. Заканчивай представление, видишь, тебя ни капли не боятся.

– Потому что та девчонка их предупредила, в противном случае они бы уже валялись в глубоком обмороке.

– Ты чересчур высокого мнения о своих способностях устрашения живых.

– Я-то знаю в запугиваниях толк побольше твоего. Тоже бы занялся этой увлекательной деятельностью, вместо всяческих унылых посиделок в глубоких думах.

– Размышляю над серьёзными вещами, между прочим.

– Ага, так я тебе и поверил.

Беседа была нагло прервана шумным покашливанием. Таким незамысловатым образом Серафима решила привлечь внимание к себе. Тебе и так его слишком много достаётся! На едва видимой тучке появились два больших круглых глаза, в буквальном смысле вонзившихся в черновласку, которую этот взгляд ничуть не смутил. Она вызывающе посмотрела на Армэля и сказала:

– Твои фокусы могут только младенца напугать.

– Просто вы меня плохо видите, – возразил призрак француза. – В ночное время я бы вам показал кузькину мать!

– Армэль! – воскликнул Светозар. – Не выражайся при детях! Мы подростки! Ребята, – обратился он к участникам тайного общества. – Предлагаю вам спуститься вниз, дабы вы смогли увидеть меня. Здесь и поговорим. Согласны?

– Согласны, – кивнула Серафима и первой полезла в дыру.

Девушка спустилась без особых проблем, поскольку не только обладала неплохими физическими данными, но и ей уже доводилось пребывать в весьма труднодоступных местах. Клим помог спуститься в подвал Велеоке, а после присоединился к своим друзьям. В подвале было темно и пахло сыростью ещё сильнее, чем в самом доме. Через несколько секунд в помещение влетел Армэль, которого наконец-то удалось получше рассмотреть. Ему и впрямь подходило определение тучи, которую уменьшили в размерах.

В одном из углов подвала, над кучей какого-то тряпья и прочего мусора, в воздухе парил Светозар. Клим, Серафима и Велеока (по описанию Лизы) представляли его себе по-своему. Климу он виделся эдаким дворянином из восемнадцатого века, с приятной внешностью и благородными манерами. Серафима думала, что увидит настоящего учёного, невероятно серьёзного и умного. Мысли Велеоки касательно внешности Светозара были нечто среднее между представлениями Клима и Серафимы. Поленились придумать ей предложение в несколько слов с описанием?!

– Рад вас приветствовать, друзья мои, – широко улыбнувшись, произнёс Светозар. – Я так и знал, что вы придёте сюда. Правда, ожидал увидеть чуточку большее количество посетителей. Судя по словам Елизаветы, вас всего шесть человек. Кстати, где она сама?

– Нас действительно шестеро, – сказала Серафима. – Однако сегодня нас только трое. Это чтоб не плодить персонажей на одну страницу текста.

– Остальные не смогли прийти? – осведомился мужчина-призрак.

– Кто-то приболел, кто-то занят важными делами. А мои ты во внимание не приняла! Но и с нами можно замечательно и увлекательно побеседовать. Плоды общения пожнём в ближайшем будущем.

– Не сомневаюсь. Елизавета сказала, что у вас некое подобие тайного общества, и вы вместе занимаетесь изучением необычных явлений. Про изучение она явно для красного словца добавила.

– Вроде того… К слову, меня зовут Серафима, а моих друзей Клим и Велеока. Если что, Клим – вот этот парень, а Велеока – рыжеволосая девушка. Тебе должно быть стыдно за подобное представление товарищей! Не буду скромничать, но именно я основала наше тайное общество, и я же являюсь его лидером. Правильно, скромность – это не про тебя!

– При моей жизни юнцы, подобные вам, такими делами не увлекались, – пробормотал Светозар, окинув изучающим взглядом троицу. – Эх, время не стоит на месте, его бег стремителен и несёт нас в неведомые дали.

Армэль подлетел поближе, несколько раз моргнул, а затем спросил:

– Ваша подружка сказала, как я умер?

– Ага, – кивнула Серафима. – Вас разрезали на кусочки.

– Мои кости до сих пор в стенах этого дома. Часть там, часть здесь, от рук, от ног. Голова так вообще под полом находится.

– Да уж, назад тебя уже не собрать.

– Прошу простить моего друга, – сказал Светозар. – Его хлебом не корми – дай живых попугать. Когда-то у него был вполне пристойный вид, а нынче он такой вот. Поэкспериментировал, что называется, с призрачными силами. Хорошо ещё, он не додумался принять форму груши или вазы с цветами, а то так бы и остался.

– Я себя вполне прекрасно чувствую и в своей теперешней форме, – произнёс Армэль.

Клим поглядывал на каждого из собравшихся по очереди и не понимал смысла в данной светской беседе. Они пришли сюда выведать некоторые подробности из жизни автора Чёрной книги, а в результате обсуждают невесть что. Вернее, занимается этим Серафима, а он и Велеока выполняют роль простых статистов.

Похоже, черновласка каким-то образом уловила мысли парня и поэтому сказала:

– Послушай, Светозар, мы бы хотели попросить тебя поделиться с нами знаниями относительно мира живых, мёртвых и всего такого. Ты ведь не откажешь нам в этой любезности?

– Сударыня, – расплылся в улыбке мужчина-призрак. – Я бы не посмел отказать в столь пустяковой просьбе, но, к величайшему несчастью, знания мои, после становления привидением, стали ограниченными.

– Что вы имеете в виду? – Серафима наморщила лоб и нахмурилась. Каждый раз, когда она делала такое выражение лица, у Клима в голове рождалась очередная остроумная шпилька, которую он не упускал возможности высказать. Однако сейчас парень решил, что для остроты не время и не место. Надо бы её записать, чтобы не забыть.

– Он имеет в виду, что частично потерял память, – ответил за Светозара Армэль. – Так происходит с каждым, кто умирает и задерживается в мире живых, вместо того чтобы отойти сразу в мир мёртвых.

– Да, Лиза вчера нам об этом тоже рассказывала, – произнёс Клим. – Раньше мы и не предполагали, что так происходит.