Нельзя уйти от своей судьбы, – другими словами, нельзя уйти от неизбежных последствий своих собственных действий.
(Фридрих Энгельс)
В центральном офисе международной компании "Трансмейждик" тем временем велись непрекращающиеся дебаты. Первые два часа ещё спокойные, но в последние полчаса уже переходящие на повышенные тона.
– Да как ты не понимаешь?!
Высокий худощавый блондин резко откинул со лба пепельные волосы, выпрямляясь в кресле.
– Неподготовленного человека… Без опыта. Да ещё и бабу!
– Девушку – поправил очки второй собеседник.
– Как будто это имеет какое-то значение.
– Лель, конечно, это имеет огромное значение в том месте, куда мы хотим направить стажёра. Стажёра! Ты слышишь меня? С ней обязательно будет опытный наставник. Он не даст ей попасть в беду. Тем более, – пожал он плечами, – где как не в "поле" набираться опыта.
Говоривший был небольшого роста, коренастый. Вполне себе симпатичный человек неопределенного возраста. В смысле того, что было непонятно, сколько ему на самом деле лет. На вид можно было дать от 25 до 45, в зависимости от одежды и освещения. А если снять очки в чёрной классической оправе и сбрить прямые усики над верхней губой, то за алкоголем бы ему пришлось ходить в обнимку с паспортом. Может быть, поэтому он так и дорожил своими усами, терпя вечные шуточки от всех своих без исключения сотрудников, любящих беззлобно поддеть большого босса маленькою, но забавной шуткой.
Александр Александрович Гром, а это был именно он, нервно потеребил ремешок наручных часов. Без пяти минут два. Опоздает? Или не опоздает. А вдруг именно сегодня её внезапно переклинит прийти вовремя. Сломает ли это схему? Интересно, усмехнулся он про себя, в каком виде она заявится на этот раз.
Он вспомнил своё первое знакомство с Алисой. И свои первые незабываемые впечатления, когда в процессе собеседования внезапно распахнулась дверь и на пороге появилось запыхавшееся нечто с риторическим вопросом "Это здесь собеседуют? Я просто малость опоздала". Вспомнил брезгливо-снисходительные взгляды других кандидатов. И бодро вздернутый курносый нос в веснушках. Футболка с мопсами тогда просто сделала его день.
– Саня, ну объясни мне…
Отвлек его от размышлений голос блондина.
– Чего это вдруг я удостоился подобной чести. Личный вызов, да при полной конспирации. Не ставить в известность команду. Чем тебя так зацепила эта Алиса? Что в этой девчонке есть такого, чего нет у других. Ведь выбрал же ты её одну из пары сотен весьма неплохих, на мой взгляд, кандидатов. Я просматривал их резюме.
Увидев в свой адрес скептический взгляд, поправился: "Бегло. Но ведь были же куда более интересные экземпляры".
– На первый твой вопрос отвечу так… – вздохнул Сан Саныч, отворачиваясь от окна и подходя к столу.
– Чтобы с порога не потерять ценного и перспективного сотрудника. Поверь мне на слово, у неё сегодня и без твоих оболтусов будет хорошая шокотерапия.
– А в полном составе все же было б веселее – хохотнул блондин, откидываясь в кресле.
– А на второй…
Сан Саныч снова посмотрел на часы, отсчитывая секунды до "часа пик".
– На второй вопрос ты сам получишь ответ. Ровно через десять секунд. А чтобы убедить тебя наверняка, я даже подготовил небольшую, но очень впечатляющую демонстрацию. Могу сказать только одно… Она чертовски везучая, Лель! Поразительно, неправдоподобно везучая.
И, словно в подтверждение его слов, дверь кабинета резко распахнулась, врезав крепкой дубовой ручкой по шкафу, стоящему неподалёку. На пороге стояла запыханная Алиса. Но, Боже, в каком она была виде! Взъерошенные волосы рыжей копной свалялись на макушке. Полуоторванный рукав малинового пиджака сиротливо болтался на остатках ниток. А на чулках причудливыми узорами "красовались" разводы стрелок.
– Здрасти…
Алиса исподлобья просканировала реакцию начальства и, виновато шмыгнув носом, робко переступила через порог.
И в ту же секунду произошло сразу три события, символично слившихся воедино:
1) Алиса неуклюже споткнулась, запнувшись о порожек каблуком. И резко взмахнув руками, ничком упала, пропахав при этом носом край ковра.
2) Со шкафа, потревоженного ударом двери, скатилась и упала вниз пудовая гиря, заботливо уложенная туда Сан Санычем ещё с утра.
3) Раздался выстрел.
– Да ни хрена ж себе!!!
Блондин аж присвистнул, подскочив как мячик в кресле. Картина маслом. Алиса лежала, распластавшись кляксой по полу, тупо таращась на пудовую гирю, возвышающуюся в миллиметре от собственного носа. А прямо над её головой, чёрной опасной точкой зияло в стене пулевое отверстие.
– Что и требовалось доказать. – Внешне спокойно, но глубоко в душе с облегчением вздохнув, произнес Александр Александрович Гром, убирая пистолет обратно в ящик стола. И оборачиваясь к блондину. Всё-таки он немного переживал. Всегда бывает "вдруг".
– Заметь, Лель, я стрелял от бедра, совершенно не целясь.
– Вы озверели что ли??!? – прорезался вдруг у Алисы голос.
Она рывком вскочила на ноги, ощупывая себя со всех сторон. Рукав многострадального пиджака, тихо шурша, съехал с руки и упал на пол. В полнейшей тишине.
– Вы дебилы, да? – проникновенно спросила девушка.
Нехорошо прищурившись, Алиса наступала, держа в руках как пёрышко пудовую гирю, словно не замечая её веса.
– Ну, зачем так грубо. Мы просто проводили служебный эксперимент. Алиса, будь благоразумна. Успокойся.
Сан Саныч задом пятился к двери, наблюдая за её реакцией.
– Эй! Всё же ок!
Лучезарная улыбка блондина сработала как тумблер переключателя.
– Всё ок?!? Всё ок, говоришь? – взревела девушка, легко перекидывая гирю из одной руки в другую.
– Ты уверен?
Весёлые искорки смеха блеснули в глазах блондина в последний раз и резко потухли. До Леля, наконец, дошло, что дело пахнет керосином.
– Сань, а ничего себе так она быстро в себя пришла. Поразительно!
С энтузиазмом энтомолога-любителя блондин рассматривал стоящую напротив него растрепанную фурию.
– Не о том думаешь, – пробормотал Сан Саныч, одной рукою резко прикрывая дверь.
– Сейчас, для нас с тобой, дружочек, жизненно важно, чтобы она так быстро из себя не вышла!
– Да брось, – ухмыльнулся блондин.
И в то же мгновение, сдавленно крякнув, присел… Пропуская над головой брошенную в него пудовую гирю.