Йошка. О нечисти из первых уст

– Ты сейчас предлагаешь мне стать твоим другом?

– А разве дружбу надо предлагать? По-моему, это происходит само собой, естественно, без всяких сговоров. Вот я познакомился с тобой, пообщался и чувствую – мой человек! Ну, не человек, конечно, – тут же смутился он, – но однозначно мой!

А ведь он прав! Как всё просто! Я чувствую то же самое!

Неужели у меня наконец-то появился друг?

Самый настоящий!

Глава 12, в которой речь опять пойдёт о дружбе

Вернувшись от дядюшки Лешего, мы с бабулей готовим снадобье из кедровых шишек. Я отмеряю нужное количество шелухи, зачерпывая её из мешка старой деревянной меркой, и рассыпаю по маленьким мешочкам, которые мы потом развесим в сарае. Бабушка колдует у печи, поочерёдно опуская в котёл травяные добавки к кипящей там шелухе. Старается для своего лучшего друга. Он опять пожаловался на боли в суставах. Я пока плохо разбираюсь во всех этих рецептах, просто выполняю то, что велит мне моя знахарка. Она что-то нашёптывает над бурлящим котлом и помешивает своё варево большой деревянной ложкой.

– Чувырья-фуфырья, гербинус-паслинус… – доносится до моего уха.

Голова бабули повязана белым платком, на носу сидят очки. Настоящая колдунья! Вот она двигает ложку в одном направлении и шепчет своё заклинание. Потом мешает содержимое котла в другую сторону и снова что-то нашёптывает. И так это у неё ловко получается! Просто загляденье! А я до сих пор ни одного заклинания не знаю.

– Бабуль, а я с Лёхой подружилась! – сообщаю я, не в силах держать в себе больше эту новость.

– А я знаю, – отвечает она, не поворачивая головы от своего котла, в котором всё булькает и пенится.

Опять я забыла, что бабушке можно ничего не рассказывать, ей и так всё обо мне известно. У нас ведь с ней особая связь. Телепатическая. Когда мы рядом, она легко читает мои мысли.

– Я даже знаю, что ты сейчас ощущаешь, – продолжая помешивать своё варево, говорит бабуля. – На душе твоей сегодня по-особому мягко и тепло. Мотя бы сказал «мурлычно». Кот поднял голову со своей лежанки, согласно кивнул и снова опустил её на лапы, тут же зажмурившись. Я с удивлением смотрю на бабушку: как точно смогла она передать моё состояние! Киваю ей в ответ и широко улыбаюсь.

– Я, конечно, рада за тебя, внученька. Дружба – это хорошо. Но не для всех. Для нас она, что палка о двух концах.

А вот теперь я её совсем не понимаю. Если на одном конце палки находится всё хорошее, что даёт людям дружба, значит на другом должно быть плохое. А чем же может быть плоха дружба?

– С одной стороны, это хорошо, – продолжает бабушка, беря в руки тёмную склянку с мутной жидкостью, – а с другой – всё может плохо закончиться, ты же знаешь, что мы не должны доверяться другим людям. Это опасно.

– Но ведь Лёха – не другие люди! – возражаю я, глядя, как бабуля отсчитывает из склянки десять капель и добавляет их в котёл. – Он такой же, как я. От него не надо таиться, нет нужды что-то скрывать. Мы почти родные с ним! Как брат и сестра! Я это сразу почувствовала!

– А боль, причинённая теми, кого ты считаешь родными, во много раз сильнее ощущается, – говоря это, бабушка закупоривает склянку и убирает её на полку.

– А почему обязательно должно быть больно? Разве не может быть всё ровно и гладко? – возражаю я.

– К сожалению, не может, – вздыхает бабуля. – Потому что в жизни порой приходится выбирать между дружбой и долгом. Ты ведь не совсем обычная девочка. Не забывай о своём великом предназначении! А оно однажды может встать на пути твоих желаний и предпочтений.

Наверное, она права, но я не хочу сдаваться и продолжаю спорить:

– Но и он не совсем обычный парень! Ты же дружишь с дядюшкой Лешим! И давно!

– Так нашей дружбе уже сколько веков-то? – взмахивает своей деревянной ложкой бабуля. – А за это время всякое бывало.

– Вы что, ссорились с ним когда-то? – удивляюсь я.

– Ещё как ссорились! И не только! – восклицает она. – Даже дрались!

– Да ладно! – недоверчиво говорю я. – Представить себе не могу!

– Вот-вот! А ты представь! – смеётся бабуля. – Всякое в жизни бывает.

Ничего себе! Перед моими глазами сразу возникает добродушное лицо дядюшки Лешего. Как с ним можно подраться? Он ведь такой милый старичок! Значит, и в молодости был таким же. Примерно, как Лёха сейчас. И он мог подраться со своей подружкой? Моё воображение уже рисует яркие картинки. Вот два сердитых подростка громко спорят, бросая друг другу обидные слова и размахивая руками. Парень, ясное дело, очень похож на Лёху, а девочка – на меня. Ой! А как же на самом деле выглядела бабушка в ту пору? Мне трудно представить её лицо. У неё даже детских фотографий нет.

– Мелкие ссоры и драчки – это всё пустяки! – продолжает между тем бабуля. – Подрались, остыли и помирились. А вот когда промеж друзьями встаёт недоверие или предательство, тогда и дружбе конец.

– А разве дядюшка Леший тебя предавал?

– Он – нет!

– Значит, кто-то другой предавал, да? – не унимаюсь я. – Кто же? Ну, расскажи!

Бабуля вздыхает, задумчиво молчит, словно размышляя, стоит ли вспоминать об этом, а потом произносит с печалью в голосе:

– Была у меня в юности одна подруга – Кикимора Болотная, вот она и предала однажды.

– А как это было? Расскажи! – нетерпеливо прошу я.

– В другой раз, сегодня мне не хочется ворошить прошлое, – опять вздыхает бабуля. – Уж больно денёк был хорош, не стоит портить его неприятными воспоминаниями. К тому же мне надо сосредоточиться на своём зелье, а ты меня отвлекаешь, – ворчливо заканчивает она и отворачивается к своему котлу.

Я нехотя замолкаю. Но она права, день и в самом деле удался на славу, несмотря на то, что мы с Лёхой немного пострадали от хулиганов. Правда, и те получили сполна. Но узнать бабушкину историю очень хочется. Что же такое произошло между нею и Кикиморой? Что-то очень плохое, коли она отказывается об этом говорить. И дело даже не в том, что бабуля не желает испортить вечер своими воспоминаниями, она просто не хочет ворошить прошлое. Совсем. И едва ли я смогу что-то вытянуть из неё. Зато можно дядюшку Лешего порасспросить, он наверняка знает. Вот понесу завтра ему готовое снадобье и попробую разговорить старика.

– И не вздумай приставать к Лешему с глупыми вопросами! – строго говорит бабуля, не поворачиваясь от котла.

Опять эта телепатия!

Глава 13, в которой бабуля учит жизни свою внучку

Утром, прихватив приготовленное снадобье, я отправляюсь к дядюшке Лешему. В отличном настроении спускаюсь по ступеням крыльца, радуясь тёплой солнечной погодке и предстоящей встрече с Лёхой. Как же это здорово – спешить к своему другу и радоваться в предвкушении чего-то хорошего! Вдруг я слышу за воротами громкий женский голос. Он кажется мне знакомым.

– Ты не знахарка, ты просто шарлатанка! – возмущается кто-то, вероятно, бабушкина пациентка. – Посмотри на бедного мальчика! Мы уже целый месяц пьём твою микстуру, а толку никакого! У него всё так же болят ноги и совсем нет сил!

Понятно, она не пациентка, а мамаша какого-то тяжелобольного ребёнка.

– Я же вам сказала, что одной микстуры мало, – внятно и спокойно звучит голос бабушки. – Нужна физическая нагрузка! Он должен меньше есть и больше двигаться, тогда и болеть ничего не будет.

– Это безобразие! – продолжает возмущённо звенеть женский голос. – Я жаловаться буду!

– Вы сами ко мне обратились, я вас не приглашала, – так же спокойно отвечает бабуля, – Вам нужна была моя помощь, я её оказала. А если вы пренебрегаете моими советами, то сами и виноваты.

– Я виновата? – уже не сдерживаясь, кричит женщина. – Мы ещё поглядим, кто виноват! Я найду на тебя управу, ведьма старая!

Я открываю ворота и вижу того самого увальня, который недавно в магазине обувь примерял. Он сидит на пеньке и с улыбочкой наблюдает, как его мамаша нападает на мою бабушку. В одной руке парень держит толстый надкушенный гамбургер, а в другой – бутылку кока-колы.

– Заставляйте его бегать по утрам и не кормите каждые полчаса – тогда и проблем не будет! – бабуля старается говорить спокойно, но я вижу, что она уже начинает терять терпение.

– Как бегать? – возмущается тётка. – Как он будет бегать? Он ходит-то кое-как. Едва дошагал досюда от автобусной остановки.