Академия женских чар

Зверь завертелся в ее руках, заелозил, и я испугалась, что он накинется. Слезла с кресла и добежала до стены.

– Так-так, а сейчас проверка на демонизм! – Эля злодейски хохотнула и начала приближаться, едва удерживая неугомонного хорька.

– Проверка чего?

– На демонизм, – хмыкнула девушка. – Вы разве не кодируете в Москве домашних животных на защиту хозяев?

– Нет.

– Ну, и глухоманище! – недовольно ойкнула девушка и поднесла животное ко мне. – Я его крепко держу, он просто понюхает и отстанет. Но если найдет демонизм, то набросится, конечно же.

Я зажмурилась и для защиты скрестила руки на груди. Не хватало еще получить диагноз «демонизм» в расцвете лет.

Почувствовала, как меня коснулись твердые, точно проволока, усы. Беспокойный мокрый нос изучил и обнюхал мою ладонь вдоль и поперек, легонько поскреб её цепкими коготками. От животного сильно несло мускусом.

Я осторожно открыла глаза.

– Проверка пройдена! – победно загоготала Эля и отпустила хоря на ковер.

Тот подпрыгнул, оскалился, ударил хвостом по полу, крутанулся в воздухе и молнией скрылся под кроватью.

– Значит, ты не демон, не демон, – повторила Эля вслух. – Очень хорошо! Кстати, что за магия у тебя?

Девушка села обратно на бортик кресла и громко захрустела шоколадным печеньем.

Как понять, что за магия? Неужели она бывает разная?

Глава 7. Академия

Я не знала, что ответить Эле. Для меня магия – это естественная сила, данная каждому. Просто одни используют её каждый день, а другие нет. Любое слово, напитанное энергией, может стать неплохим заклинанием. Любое действие, сделанное в особом состоянии, может превратиться в мощный ритуал.

– А у тебя какая магия? – выкрутилась я.

– Боевая! – Эля с гордостью повела плечами. – Не путай, никакая не магия стихий. Боевая, точно тебе говорю! Семейное наследие: отец и два брата тоже «боевики». Ну, а мама – ни рыба ни мясо – отучилась тут, в Академии женских чар, вышла замуж за папу через месяц после диплома и засела дома. Печет пироги, создает уют, воспитывает детей, да изредка варит омолаживающие мази по старой памяти.

Я понимающе кивнула и стянула печенье с тарелки. Нужно срочно что-нибудь пожевать для улучшения работы мозга. Может, соображу, как называется моя магия.

– Но я не хотела идти по стопам отца, – продолжила Эля. – В Академии боевой магии тяжело учиться. Математика, постоянные расчеты траектории удара, военное дело, тактика боя – я не потяну. Косметологию тут еле-еле сдаю. С двойки на тройку перебиваюсь второй год. И потом «боевики» – военнообязанные. Если нападет враг, себе не принадлежишь, изволь родину спасать.

Я только охнула.

– А «женские чары» что такое? – уточнила и сделала глоток чая.

Он оказался приятный. Необычное сочетание терпкого черного чая и мягких ароматных лепестков цветов.

– Ну как же?! – хлюпнула носом Эля. – Красота и женская привлекательность. Соблазняешь и очаровываешь, кого ни возьми. Особых талантов не надо.

Я медленно просканировала Элю взглядом. Поседевшие лохматые волосы, серый заляпанный балахон, на ногах толстые шерстяные носки, как у столетней бабушки – картинка в голове не складывалась. Где Эля и где женские чары? В чем её очарование?

– Значит, на «женские чары» любую берут? – задумчиво произнесла я.

Надо же, когда я успела поверить в этот сон и захотеть остаться?!

– Не-ет, – фыркнула Эля. – Каков твой магический дар, туда ты и поступаешь. Проверят перед поступлением. У нас строго. «Боевик»? Иди учись в «Боевку». Понимаешь язык животных? Ступай лечить зверей. Стихийник? Вали погодой и природой управлять. Менталисты, они могут читать мысли и навязывать идеи, идут в Академию воли и разума. Там самые мажорные ребята. Какой у тебя магический дар, Мила?

– Не знаю. Правда, не знаю.

– Вообще-то перед тем, как ты появилась, я колдовала, чтобы найти лучшую подругу. С химерой очень смешно вышло, знаю. Так что есть шансы, что ты тоже «чаровница», останешься тут, и мы подружимся, – девушка потешно задвигала бровями. – Меня тут не особо принимают, если честно. Один ректор и ценит. И то, потому что знает, что я по способностям – «боевик». Если кто нападет, смогу дать бой. А то все красивые, как на подбор. Некому защищать стены Академии.

– Получается, тебя взяли по блату? – пискнула я.

– Ну, смотрю, вы в Московском захолустье совсем без стыда и совести! – сердито брякнула девушка. – Какой блат?! Стоишь одна перед комиссией из ста человек и показываешь свои магические способности. Каждая ведьма на учете.

Я приуныла. Что могу показать? Испечь пирог с заклинанием на дружбу и ждать, что члены комиссии подобреют?! Моя магия слишком слабая для этого мира.

Но я не привыкла сдаваться. В книгах по колдовству всегда подчеркивали, что одно из главных условий положительного результата – это вера ведьмы в успех. Стоит только усомниться в себе, считай, что перечеркнула полностью весь ритуал.

Раз я попала в настоящее магическое государство, значит, моих сил должно хватить, чтобы здесь остаться. В конце концов, заклинание «Хочу изменить мир» сработало, но слишком буквально.

Возможно, я просто чего-то не знаю о себе. Возможно, внутри меня полно тайной сильной магии, которая даже смогла подключиться к ритуалу настоящей ведьмы, чтобы исполнить желание и завершить ритуал.

– Есть ли у вас распределяющая шляпа[4 - Мила имеет в виду распределяющую шляпу из школы чародейства и волшебства «Хогвартс».]? – ухватилась я за соломинку. – Ну, та, что раскрывает способности и наклонности мага.

Эля вопросительно вздернула одну бровь.

– Пф-ф-ф, ведьмы носят шляпы только в книжках для детей, – девушка звонко засмеялась. – Ты еще спроси, есть ли у меня сова или черный кот?!

– А с котами, что не так? – вот тут я снова напряглась.

Надеюсь, здесь не принято держать дома чудовищ.

– Коты лет сто уже, как не моде! – крякнула Эля. – Ну, и глушь – твоя Москва! Сейчас популярны хорьки, игуаны, гекконы и еноты. Еще драконы, уже третий год, в тренде. Карликовые, конечно. Настоящих давно извели. Но с драконами очень непросто. Только менталисты могут их контролировать, потому что читают мысли и умеют подчинять своей воле. Драконы неуправляемые и коварные животные. Они чуют страх и сразу нападают. Тушка карликовая, но зубки и когти самые настоящие!

Ух ты, маленький домашний дракон! Я бы с удовольствием посмотрела на такого. Но лучше, конечно, издалека.

Глава 8. Кристалл

– Как ты поступила в Академию женских чар? – спросила я напрямую. – Что наколдовала для комиссии?

Возможно, существуют секретные приемчики. Похоже, Эля хоть и настоящая ведьма, но не особо прилежная.

– Ох, сейчас будет ржач, – загоготала девушка и зачем-то начала стягивать с груди и шеи длинный пушистый шарф. – Когда мы сюда приходили с родителями на День открытых дверей, я заприметила паренька, работающего в столовой. Мамка мне тогда дала совет, знала, что я на «боевку» не хочу. Говорит: подойди, познакомься, наговори ему комплиментов и кокетливо улизни. Потом перед комиссией вызовешь его для магического эксперимента. Он и тебя вспомнит, и твои комплименты.

«И эти бабушкины методы называют у них «женскими чарами»?!» – фыркнула я про себя.

– Та-дам! – Эля размотала шарф полностью и торжественно воскликнула: – У меня четвертый размер груди! Как попросили показать магию, вызываю я этого паренька. Подмигнула ему, размотала шарф, как сейчас. Он как глянул, мигом обомлел. Признал, что едва меня увидел, мозги сразу набекрень. Ни о чем больше думать не может, только как обо мне. Потом караулил меня две недели у столовки, все пытался куда-то пригласить, пока я ректору не пожаловалась.

Я мельком взглянула на четвертый размер и тяжело выдохнула. У меня и таких-то природных данных нет!