Проклятая стажировка

В результате, сделал довольно неплохой амулет. Как-никак стажировка моя посвящена артефакторике, все необходимые материалы, как и набор инструментов, с собой у меня были. Конечно, пришлось повозиться, но результатом я остался доволен. Защитный купол сформируется из самих капель воды, которые будут останавливаться в воздухе, не касаясь нас. Нужно будет только следить, чтобы магическая энергия в амулете не иссякла.

– Рахшат, может, всё-таки, с нами до Тулона?

– Не, Шелька, мне Тулон без надобности. Мне бы в Зухор, остались там кое-какие вещички мои. Либо ждать буду, пока, значит, не улучшится погодка, либо с Лавреней поеду, он никак собирался.

Когда я вышел в общую залу, Рахшат с Шельгирой обедали. Тетушка Марита тут же вручила мне завёрнутые в куль булочки:

– Грэмушка, это тебе с собой в дорогу, сразу положи, чтоб не забыл. Шельгирочке я уже отдала! И садись, покушай.

От души поблагодарив добросердечную женщину, с радостью накинулся на предложенный обед.

– Ой Грэмчик! Ну и долго же ты собираешься. Ты до посинения там плескался что ли? Хотел добиться более оригинальной расцветки? Ну и где эффект?

– Я готовился! Настоящая магия, Шелли, не терпит спешки.

– В самом деле, Шелька! Ты ж не на свадьбу опаздываешь, чего спешишь то?

Над своей шуткой, орк жизнерадостно расхохотался, в ответ получив ироничную улыбку воительницы.

– Рахшатик! Я не могу никуда опоздать, просто потому, что когда бы я не появилась, это будет именно тот самый момент.

– Чего? Шельгирка! Вот эти свои словесные завихрения на островах рассказывать будешь. А я, стало быть, простой, честный орк! Со мной по-простому болтать надобно.

– Рахшатик! Простой ты наш! А куда делись глубокие мудрые мысли потомка шаманов?

– Потомок. Все мы чьи-то потомки, и что с того? Пустое это всё. Сникший орк досадливо махнул рукой.

Непринуждённая беседа увяла сама собой. Доедали обед мы в немного грустном молчании, каждый думал о своём. Я, например, рассуждал, а не задержаться ли мне на несколько дней на островах с Шельгирой, или лучше в Бриоль её пригласить? А что? Поболтаем, покажу город, его значимые и интересные места. Разгуляться моей фантазии Шельгира не дала, она решительно встала с места.

– Пошли Грэм! Надеюсь, с защитой от дождя ты там что-нибудь дельное придумал?

– Да! Всё готово, я амулет сделал.

– И он работает?

Я что-то не понял, а чему такое удивление? Конечно, работает! Теоретически. Должен, по крайней мере.

– Сейчас сама всё увидишь, Шелли! Это, одно из моих гениальных изобретений.

– Поехали уже, гений. И когда я говорю, поехали, я имею в виду, передвижение твоего голема по земле, а не по воздуху, это понятно, надеюсь?

– Но так медленней будет…

– Зато надёжней! Шельгира решительно оборвала мои сомнения и быстро обняла здоровяка: – До встречи Рахшатик!

В ответ Рахшат добродушно проворчал: – Чистой дороги вам! Будет воля духов, свидимся.

Коротко попрощавшись, я вышел на улицу вслед за воительницей. Краем уха, за спиной, успел услышать вкрадчивый голос орка:

– Лавреня, а где, стало быть, тот кувшинчик, вчерашний, с питьём твоим домашним?

Про себя я лишь понятливо усмехнулся. Ближайшие планы орка ясны как никогда. Не медля, я активировал амулет, и мы с Шельгирой, покинули двор, через открытые ворота.

Мой противоливневый артефакт, а я именно так назвал своё творение, слава стихиям, заработал. Правда, не столь гениально, как я рассчитывал. Капли дождя, падающие с неба, он конечно останавливал, и с боков тоже. Получилось нечто вроде водяной полусферы, окружающей нас. И всё было бы хорошо, продумай я нижнюю часть защиты, вернее, если бы я её, вообще, предусмотрел.

Дождь, не прекращаясь, шел уже почти сутки, то утихая, то вновь усиливаясь, и неровную поверхность дороги залили не просто лужи, это уже почти реки. Бодро шагающий голем, иногда погружался в воду практически наполовину. Естественно, о том, чтобы остаться сухими, речи уже не шло.

Дождь не залил нас сверху, он, опровергая все законы логики и направления, сделал это снизу. Через мою дырявую, кособокую защиту, которую я, словно издеваясь, полдня лепил кривыми руками, растеряв последние мозги. С мнением Шельгиры я, конечно же, не согласился, и, на мой взгляд, вполне удачно, опроверг её эмоциональные реплики, вескими доводами о сложности и энергоёмкости процесса. Чем вызвал ещё большую волну негодования, а упоминание о талантах Кайрона, отрицательно сказалось уже на моём настроении.

Ругались мы с Шельгирой почти всю дорогу. Верней как ругались? Вначале я ещё пытался ей отвечать, и вежливо, и возмущенно, и вполне логично, но вскоре мой пыл угас. Воительница не забывала, с сарказмом, красочно, указывать мне верное направление, пока я не утоп в болоте, вместе со столь ценным грузом в её лице, убоявшись ответственности, и в панике, не накрутил своей бестолковой магией бесполезные заклятия, от которых одни проблемы.

Романтичной поездки в уютном защитном коконе, сквозь бушующую непогоду, как я себе это представлял, не получилось, как и милой беседы. Но дикая скачка по грязевому месиву под яростные вопли воительницы, надолго останется в моей памяти.

Тулон показался, когда я уже и не надеялся его увидеть. Шельгира, в очередной раз, отвергла мою идею взлететь на големе, обвинив в скудности ума и странной тяге к неприятностям, которую она разделять, не собирается. Поэтому, городские ворота я воспринял как дар Забытых Духов. Открыли нам их не сразу, мне пришлось запустить сразу несколько магических таранов, прежде чем на грохот отреагировали охранники.

Внутрь нас пропустили без вопросов, даже не попросив показать браслеты АПМЭ. С другой стороны, это ж не Элимия, и не какой-нибудь закрытый городок, вроде Стравлена, куда без приглашения не попасть, а окраина Забытой Пустыни. И учитывая, что контингент здесь бывает самый разный, в основном, воинственно настроенный, тут нет ничего удивительного. Прибавить к этому ещё и небывалое событие, в виде непрерывного ливня и всё становится понятно.

В этом городке я оказался впервые, но конечно, ничего рассмотреть не смог, сквозь пелену дождя. Удивительно, как Шельгира здесь смогла сориентироваться? Чётко следуя её инструкциям, я подвел своего голема к портальной площадке, удачно, что она под крышей расположена. Шельгира метко метнула монетку магу, сидящему в портальной будке, показав какой-то знак руками. Портал тут же активировался и мы, более не задерживаясь, вошли в него.

Вышли уже на Лазурном острове. Большое многообразие растительности и палящие лучи солнца создавали такой сильный контраст с мрачным Тулоном, что я растерялся. Крики птиц тесно переплетались с гомоном южного города, создавая дикую какофонию звуков. Даже голос Шельгиры я расслышал не сразу. Среагировал больше на её локоть, которым она очень чувствительно меня пихнула.

Но адаптировался я быстро, для этого всего лишь, пришлось сконцентрироваться на голосе Шелли. Громким шёпотом она объясняла мне дорогу:

– Прямо, только по широкой дороге, и давай замедли своего голема, здесь прохожих много.

Прохожих много, но меня больше не их количество беспокоит, а реакция на наше появление. Удивление, недоумение, неприязненные взгляды, а некоторые ещё и весело смеются. Конечно, такое зрелище увидишь не часто… Большой кривой механоид, оставляя за собой грязевые следы, пошатываясь, медленно бредёт по светлой, солнечной улице, полностью мокрый и грязный, с двумя не менее чистыми всадниками.

Голема в нашем транспорте сможет распознать, разве что опытный, знающий маг. А выглядит не устойчивой, конструкция, исключительно из-за сложенных крыльев. Хотя вряд ли кого-то из зевак это интересует. Но Шельгира на чужие взгляды вообще не обращала никакого внимания.

– Да что ты по какой-то косой дуге его ведёшь? Сказала же прямо! Ты первый раз, что ли в городе верхом? Что за недоразумение? Тебя случаем не проклинали? Теперь налево и вдоль забора до конца.

– Это с чего ты взяла? Тебе Кайрон сказал?

Несмотря на шутливый голос воительницы, я мысленно напрягся. Это что, Шельгира с Кайроном меня тайно обсуждали, и он ей рассказал всё, что знает обо мне?

– Зачем мне Кай? Я лучше него дорогу знаю, я жила на этом острове почти три года, все дорожки исходила. Дальше между деревьев до фонтана, вон он виднеется вдалеке.

– Нет, я про проклятие, о чём ты говорила?

– Ой, Грэмчик, да пошутила я! Или ты только шутки орков понимаешь? Забытый Город столько веков простоял, а стоило тебе в нём появиться, так он тут же под землю провалился. А к лягушкам я чьими стараниями угодила? И, вот забавное совпадение, куда? Тоже под землю. Связь не улавливаешь?

– Эээ… это случайно получилось…

– Ну и хорошо, главное чтоб больше никаких недоразумений случайно не приключилось. Всё, почти приехали, вон там, в закутке остановись!

– Знаешь, Шелли, а мне нравится, что исчезновение Забытого Города с лица земли, ты называешь недоразумением! Это, обнадёживает.

Воительница непринуждённо фыркнула, а я растеряно улыбнулся. Остановившись на удалённой полянке около деревьев, мы оказались на краю высокого обрыва. Далеко внизу плескалась вода, удивительно чистого, синего цвета. Теперь понятно, почему остров называется «Лазурный», очень красивый пейзаж. Своими глазами я мог видеть только, раскинувшиеся, бесконечные водные просторы и волны, без устали бьющиеся о скалы.