Космические юнги

– У людоеда должен быть нож за поясом, я читал. И вообще, людоедов давно уже нет.

– А что мы теперь делать будем?

– Что делать, что делать! – проворчал Котька. – Лететь будем, теперь-то куда деваться? Как только корабль приземлится, сбежим. Хорошо бы еще проследить за пиратами. Может у них есть карта с сокровищами. А пока давай посмотрим, что тут есть.

Братья вылезли из ящика и начали обследовать остальные коробки и мешки.

– Котя, я апельсины нашел! – радостно закричал Максим. Он обожал апельсины.

– А в этом ящике, похоже, колбаса, – сказал Котька. – Все ясно, мы в кладовой с продуктами. Значит, с голоду не пропадем. Давай теперь сделаем себе домик побольше!

Котька освободил почти весь ящик, в котором они прятались и распихал его содержимое по другим большим коробкам.

– Вот тут и будем жить, – довольно сказал он. – Хорошо бы еще и запор какой-нибудь приделать изнутри, чтобы этот пиратина до нас не добрался.

Котька пошарил по карманам рюкзака, нашел кусок тонкой веревки и продел веревку в дырочки на двери ящика так, что концы можно было завязать изнутри.

Братья посидели, поскучали, поиграли в крестики-нолики, поели: Котька съел шоколадку и булочку из кладовой, а Максим быстро прикончил пяток апельсинов. Потом они сыграли в карты, причем Котка выиграл еще одну шоколадку у Максима и пошли спать в «свой» ящик. Веревочку Котька крепко завязал изнутри.

Утром в восемь часов по корабельному времени повар Сапрыкин пошел в кладовую за банкой с ветчиной. Открыв дверь, он потянул носом и удивился. Ему показалось, что пахнет апельсинами.

«Показалось» – решил он. Но в глубине души некоторое сомнение все же осталось. Тонкий поварский нюх еще ни разу не подводил Сапрыкина. Однако корзина с апельсинами выглядела нетронутой. Повар пожал плечами, взял банку с ветчиной и пошел на кухню готовить завтрак для команды.

Котька с Максимом проснулись голодные. Пошарив по полкам, они нашли булочки, ветчину и упаковки с апельсиновым соком. Подкрепившись как следует, они опять заскучали. В этой маленькой комнатке делать было совершенно нечего.

– Скучно… – протянул Максим. – Коть, а приключения когда будут, а?

Котьке тоже было скучно сидеть в кладовой. Он представлял себе космическое путешествие совсем иначе. Он думал, что они сразу пойдут к капитану наниматься юнгами. Не выгонит же он их посередине космоса! Но кто же мог подумать, что они попадут на пиратский корабль?

– Знаешь что, Максимка? – сказал задумчиво Котька. – Раз это пираты, то у них обязательно должна быть старинная карта, на которой указано, где спрятаны сокровища. Они, небось, за сокровищами и полетели! Надо все разведать, а потом подать сигнал, чтобы пиратов поймали!

– А как мы будем искать карту?

– Прийдется дождаться ночи и тихонько пройти по кораблю, – сказал Котька.

– А как мы узнаем, когда ночь? – спросил Максим. – Здесь все время одни и те же лампочки светят!

– Прийдется рискнуть и выглянуть в коридор, может там где-нибудь часы висят. Только надо замаскироваться!

– За… чего? – переспросил Максим.

– Замаскироваться – важно проговорил Котька. – Это значит, одеться так, чтобы нас не узнали.

– Так они и так нас не знают – заметил Максим.

– Неважно. В книжках шпионы всегда маскируются. Усы там всякие приклеивают, ну или шляпы надевают…

Усов и шляп у самозванных шпионов не было.

Котька огляделся по сторонам и воскликнул: «Придумал!» Он схватил один из мешков, вытряхнул из него в корзину какие-то сушенные фрукты и достал из рюкзака складной ножик. Прорезав три дырки в мешке – одну для носа и две для глаз, он надел мешок на себя.

– Ты как привидение! – восхищенно сказал Максим. – Я тоже хочу, сделай мне такой же костюм!

Еще один мешок из пиратских запасов превратил Максима во второе маленькое привидение.

С замиранием сердца братья подошли к двери кладовой и Котька осторожно попробовал повернуть ручку. На их счастье дверь оказалась незапертой. Тихо-тихо, почти не дыша, Котька потянул дверь на себя и выглянул одним глазком в образовавшуюся щель. Он увидел неширокий коридор, освещенный такими же желтыми светильниками, как и кладовая. В коридоре никого не было. Он сделал первый шаг в неизведанные пространства пиратского корабля. Следом тихонько шагнул Максим, крепко держась за руку старшего брата.

– Не заблудиться бы, – озабоченно подумал Котька. Потом он вспомнил, что папа учил его, что при обследовании незнакомых мест надо придерживаться выбранного направления. Например, всегда поворачивать направо. Тогда, чтобы попасть обратно, всего-то надо на обратном пути всегда поворачивать налево. И самозваные шпионы медленно пошли направо.

Повар Сапрыкин, насвистывая, чистил на кухне свой любимый чайник. Вообще-то чайниками давно уже никто не пользовался, тем более на космических кораблях. Но Сапрыкин питал слабость к старинным кухонным принадлежностям и возил с собой пузатый никелированный чайник «на удачу», как талисман и украшение корабельной кухни. Но однажды был случай, когда этот талисман и впрямь пригодился! Корабль Сапрыкина застрял на планете Вазона в совершенно дикой местности, где все было покрыто снегом. Тогда-то Сапрыкин нарубил дров, развел костер и подвесил на треноге свой чайник, набив его снегом. Скоро вся команда с удовольствием пила ароматный согревающий чай.

Повар насвистывал, любуясь своим сокровищем.

– Эй, кухня, не свисти – денег не будет! – крикнул ему проходивший мимо штурман корабля Ласточкин.

– А у меня их и так нет! – весело бросил в ответ Сапрыкин.

Он опустил тряпочку и полюбовался на свое отражение в блестящем круглом боку чайника. И вдруг повару показалось, что он видит кроме своего лица и полок с кастрюлями что-то еще. Это что-то было похоже на привидение – светлое, бесформенное, в большими круглыми черными глазами. Мало того, оно двоилось и двигалось! Сапрыкин вздрогнул, моргнул и посмотрел еще раз. На этот раз он увидел только себя. Он огляделся вокруг. Все в кухне выглядело, как обычно.

«Примерещилось! » – решил повар, поставил чайник на полку и пошел к себе в каюту отдыхать.

Глава пятая. Странные события на звездолете «Бригантина»

Котька и Максим крались по коридору, крепко держась за руки. Впереди слева показалась открытая дверь и донесся свист. Котька остановился, не доходя до нее и огляделся. В коридоре по-прежнему никого не было. И вдруг спереди из-за поворота послышались быстрые шаги. Котька, не раздумывая, потянул брата в открытую дверь, мельком заметил какие-то блестящие предметы на полках и вешалку с одеждой. Братья нырнули под вешалку и замерли. Одежда была похожа на кухонные фартуки и пахла жареной картошкой. Шаги замедлились у двери и прямо над головами братьев послышался громкий голос:

– Эй, кухня, не свисти – денег не будет!

От испуга дети не расслышали, что сказал другой, басистый голос.

Шаги ушли дальше. Котька перевел дыхание и тихонько выглянул в щелочку между одеждой. Помещение показалось ему похожим на кухню, а на стуле у стола сидел, развалясь, тот самый чернобородый верзила, который приходил в кладовую. Возле верзилы лежал огромный нож.

– Надо смываться отсюда, – тихонько прошептал Котька на ухо Максиму.

Он подождал, пока бородач снова начал вертеть в руках какую-то круглую штуковину, потянул братишку за руку и ребята на цыпочках, почти не дыша, выскользнули из кухни.

– Может, уже обратно пойдем? – предложил Максим, когда дети завернули за угол коридора. – Похоже, что у них на корабле сейчас день – вон как все туда-сюда ходят! Еще поймают нас…

– Сейчас, сейчас, – пробормотал Котька, – еще одну дверь проверим и пойдем. Не поймали же пока!

Он опустился на четвереньки перед следующей дверью и тихонько потянул ее на себя. Дверь не поддавалась. Котька потянул сильнее.

– Да заперто там! – сказал Максим. – Пошли обратно!

Он сделал шаг назад, наступил на свой развязавшийся шнурок и, не удержавшись на ногах, свалился прямо на спину Котьке. Котька стукнулся лбом о дверь, которая распахнулась внутрь каюты. Из каюты донесся леденящий душу крик.

Братья на мгновение оцепенели.

– Поймали! – мелькнула у обоих мысль. Котька ворочался в мешке, потеряв то место, где были вырезаны дырки для глаз.