Космические юнги

В этот момент в коридоре внезапно погас свет.

– Котя, ты где? – пискнул Максим. Котька нащупал брата, схватил его за руку.

– Бежим!

– Куда?

Котька достал свободной рукой из кармана маленький фонарик, быстро осветил коридор и выключил свет. Он потянул за собой Максима и они побежали, спотыкаясь в темноте, держась за стену.

– Налево, налево, – бормотал про себя Котька. Он снова включил фонарик, чтобы не пропустить нужную дверь. И тут совсем рядом раздался ужасный вопль и упало что-то тяжелое.

Котька уже успел заметить, что знакомая дверь в трех шагах. Он выключил фонарь и они с Максимом, задыхаясь, влетели в кладовую. Почти сразу в кладовой под потолком зажглась тусклая лампочка. Дети втиснулись в «свой» ящик. Котька дрожащими руками завязал веревочку.

– Котя, это что, авария, да? – спросил Максим, отдышавшись. – Почему темно стало?

– Не знаю, – пропыхтел Котька, приходя в себя после гонки в темноте. – Вроде включили свет обратно, может и не авария. Может, они на абордаж кого-то берут. Или их кто-то берет. Кто-то же бегал в коридоре и орал так страшно!

– Привидения! – предположил Максим.

– Привидений не бывает, глупенький! – ответил покровительственно Котька.

– Сам ты глупенький! – обиделся Максим. – Сам же слышал, как они завывали! Люди так не умеют!

– Может, это и не люди были, а инопланетяне. Они разные бывают! И орут тоже по-всякому. И вообще, что-то мне есть охота! – сменил тему Котька.

– И мне охота! – тут же подхватил Максим.

Братья выждали еще немножко, потом вылезли из ящика, сняли с себя мешки и сделали бутерброды с ветчиной и сыром. Максим пошарил по ящикам в поисках чего-нибудь еще и нашел тюбики, на которых был нарисован белый четырехлапый зверь. Он принес тюбики Котьке посмотреть.

– Паштет, наверное, из мяса этого зверя, – Котька открыл один тюбик и выдавил немножко бело-розовой пасты.

– М-м-м… Да это мороженое! – воскликнул он лизнув немного. – Я такого никогда не видел!

Опустошив по три тюбика мороженого, братья удалились в свое убежище.

– Ночью пойдем в другую сторону, – сказал Котька.

– Так мы ведь так и не узнали, когда будет ночь!

– Ну тогда просто передохнем и пойдем, – решил вопрос Котька. – Спят же они когда-нибудь!

Кают-компания гудела.

– А я вам говорю – это было привидение! Или даже два! – штурман Ласточкин даже раскраснелся от волнения. – Дверь сама раскрылась, а там – оно! Они…

– А как выглядели? – поинтересовался второй пилот «Бригантины». – Я вот спал, не видел…– добавил он с явным сожалением.

– Да не знаю, как! Бесформенные, с глазами… -Штурман развел руками. – Свет еще погас, а потом, когда включился, там никого уже не было.

– А может, там сразу никого не было? – предположил капитан. – Ты же, Ласточкин, с вахты шел, устал, наверное.

– Что же я, сплю на ходу и сны свои вам рассказываю? – отчаянно воскликнул Ласточкин.

В это время в кают-компанию вбежал бортинженер Синьков и с порога закричал:

– Ребята, я привидение видел, прямо в коридоре! Честное слово!

Капитан схватился за голову:

– Да вы что все, с ума посходили, что ли?

Синьков, заикаясь от возбуждения, рассказывал:

– Я же говорил на Земле, чтобы проверили системы освещения… А они, видать, не напрягались, галочку поставили, что все лампы на месте, и все тут. А предохранитель старый был. Так после прыжка напряжение скакнуло и свет выключился. Я пошел включить рубильник в коридоре. Темнота кругом – хоть глаз выколи! Я за стенку держусь, иду на ощупь. Фонарик-то не нашел! И вдруг прямо передо мной – бац! – из воздуха появилась фигура вся в желтом тумане, светится, а глазищи и рот черные-черные! И летит над полом!

– А потом что? – жадно спросил второй пилот.

– А потом не знаю, что было. Только смотрю – я на полу лежу и шишка на лбу. Наверное, огрело меня чем-то привидение. Я рубильник включил – а никого нет.

– Так, заключил капитан. – Вернемся из рейса, пошлю всех в отпуск. А то один спит на ходу, другой головой бьется аж до того что привидения мерещатся… Так мы с вами далеко не улетим!

– Да, еще – добавил он, выходя из каюты, – завтра всем в спортзал на тренажеры.

В кают-компании повисла тишина.

Потом Ласточкин тяжело вздохнул:

– Не верит старик… А зря! Я же сам его видел. Или даже их.

– Ребята, ну подумайте сами! Вы же не в средневековье живете! В космос летаете! Не бывает привидений. Просто не бывает и все! – подал голос доктор Кушницкий.

– А что же мы с Синьковым видели тогда?

– Ну, на этот счет сразу трудно сказать что-то определенное, – осторожно ответил доктор. – Скорее всего устали вы оба, переутомились, да Синьков еще и головой к стенке приложился в темноте. Искры из глаз посыпались – вот вам и желтое сияние.

Синьков только презрительно хмыкнул.

Сапрыкин молча сидел на диване. Ему не давали покоя промелькнувшие в чайнике тени или отражения. Странно это все… Надо бы хорошенько подумать… За свою долгую космическую жизнь повар видел много разных чудес, но чтобы привидения на космолете – это уж слишком!

Но долго сидеть на диване было некогда – подходило время ужина. Повар пошел в кладовку за макаронами. Он вошел и сразу остановился. В воздухе определенно пахло апельсинами. Мало того, к апельсиновому аромату явно подмешивался другой запах – ветчины. Сапрыкин открыл ящик с апельсинами и ахнул! Все привидения разом вылетели у него из головы. В коробке осталась примерно половина апельсинов, а вместо второй половины была только кожура.

Сапрыкин схватился за банку с ветчиной и обомлел. Большой кусок был не то надкусан, не то покромсан тупым ножом. Рядом лежали хлебные крошки.

«Мыши» – растерянно подумал повар. «Нет, мыши на космическом корабле? Не бывает! Это же не старинная шхуна!»

Повар любил в свободную минутку почитать книги о морских приключениях и особенно про пиратов. Собственно, именно поэтому он и отрастил свою, ставшую уже знаменитой, бороду. Ему казалось, что так он больше похож на старого морского волка. Из книг он знал, что на шхунах и бригантинах в старые времена водились мыши и крысы. Но на космолете? Откуда?

Забыв, за чем пришел, Сапрыкин вышел из кладовой, прижимая к груди банку с остатками ветчины.