Захват прошлого. Ветер с Востока. Книга пятая

Маргарита не верила своим ушам.

– Но если этих мест не существует? Отправлять корабли наугад, расходовать столько средств… Они могут просто потерпеть крушение.

– Риски существуют всегда, но у меня есть основания считать, что я права. От других купцов я получила тайные карты, которые изображают большие континенты вдали. Поэтому, просто беру весь риск на себя. Как вы знаете, я довольно обеспечена и могу себе это позволить.

Маргарита судорожно схватилась рукой за каменный бордюр, наблюдая, как люди тащат огромное бревно.

– Так вот, в чем дело… Они не знают, почему затеяна стройка и опасаются, что это военные корабли.

Франциск отмахнулся:

– Скорее, они боятся, что у нас все получится.

– Это невероятно, как вы решились, герцог?

Франциск с достоинством посмотрел на гостью:

– Я не хочу, чтобы эта жизнь была прожита зря.

Маргарита опустила глаза, она слишком хорошо понимала, о чем он говорит, поэтому сразу же предложила:

– Если нужна моя помощь, я буду рада ее оказать.

Я произнесла только одно слово:

– Люди.

Она догадалась. Не хватало рабочих, но могла ли Бургундия оказать подобную помощь?

– Как только вернусь домой, отдам распоряжения, чтобы отправить к вам людей.

– Вы не останетесь в проигрыше.

Маргарита сдержала обещание. Не прошло и месяца, как прибыли рабочие, готовые оказать посильную помощь. Но даже они были впечатлены предстоящим объемом работ. Сначала это вызвало у них оторопь, но времени на сомнения не было.

Часть людей присоединились к уже существующему процессу, а вот другие были направлены на новый объект.

Дело в том, что тот самый Жюльен, о котором говорил мне Франциск, объявился сам. Встретил его Пауло, когда хмурый и несколько поникший мужчина сам пожаловал во владения герцога Бретонского. Оказывается, он находился на перепутье, не зная, куда отправиться. Были предложения из Испании, но он никак не мог решиться, словно что-то его останавливало. И как только услышал, что начинается строительство в Бретани, так немедленно пришел сюда.

Я застала его уже за работой. Он профессионально выбраковывал ненужное дерево.

– Самая лучшая древесина на юге, да еще в Англии. Если вы хотите сократить сроки строительства, нужно брать дерево именно там.

Жюльен отряхнул руки от пыли, и прищурившись, посмотрел на меня.

– Разбираетесь ли вы в чертежах? – неожиданно спросила я его.

– Да, смотря в каких. Если сделаны толково, так о чем речь.

– Подождите меня здесь.

Я быстро вернулась и передала мастеру кипу бумаг, в которых находились чертежи кораблей, которые мне удалось распечатать. Не современные мне, конечно. Но для этого времени по-настоящему новые и необычные.

– Откуда у вас это? – удивленно спросил мастер.

– Перекупила в свое время у одного изобретателя… К сожалению, его идеи не нашли воплощения. Но если вам удастся создать что-то новое, более быстрое и легкое, то я буду просто счастлива. Конечно, вы будете вознаграждены.

Жюльен перебирал чертежи, восхищенно покачивая головой:

– Сроду такого не видел…

– Вы попробуете?

– Конечно!

Было видно, что он вдохновлен идеями и получил новый смысл жизни.

Чтобы раздобыть дерево с юга, я обратилась во Флоренцию. В тех местах мне могли оказать помощь, но проблема была в расстоянии. Поэтому на большие партии рассчитывать не приходилось. А вот Англия была под боком. Привлечет ли это повышенное внимание Генриха? Обязательно, но лучше и проще рискнуть.

И дерево пришло, за первой партией последовали другие, и я немного успокоилась.

Оставалось только надеяться, что в Испании дела идут не так быстро.

Но один из теплых вечеров я получила очередное донесение и немедленно его открыла.

"Корабль готов, в ближайшее время он отправится в путь."

Бумажка выпала у меня из рук, а сердце бешено застучало. Как? Они уже готовы ехать, а нам остается не меньше месяца до отправления. Хотя они не знают точно, куда надо ехать и сколько это займет времени, меня это вывело из себя.

Неожиданно я почувствовала, как что-то горячее стекает по моим ногам и вскрикнула:

– Воды! У меня отошли воды! Начинается…

Глава 11

Я думала, что у меня не меньше двух недель, но роды начались стремительно и незапланированно. Люди в замке сразу пришли в движение. Забегали многочисленные служанки, послали за местным лекарем, но я резко воспротивилась:

– Только в крайнем случае, пожалуйста!

Франциск обеспокоенно на меня посмотрел:

– Но, дорогая, он всегда присутствует при таких событиях…

– Когда ты умирал, он палец о палец не ударил. Зато своей важностью запугивал всех кругом. Не хочу, чтобы это повторилось.

Франциск совсем растерялся:

– Тогда придется вызвать лекаря из Франции, но я не уверен…