Мастер и Марта

– Ты тоже очень помог мне, Бэзил, – отозвался я.

– Да, ты отличный парень, – продолжал он, – но больше ты мне не нужен. Дальше я справлюсь сам.

И прежде, чем я успел сообразить, что происходит, Бэзил оглушил меня заклятьем. Наверное, он предполагал, что оглушил меня надолго, но я пришел в себя раньше, чем он рассчитывал. Очнувшись, я увидел, что Бэзил стоит в самом центре огромной пентаграммы, образованной улицами древнего города, и на него, на Бэзила, льется мощнейший поток энергии.

И тогда я вспомнил, что раз в 477 лет, происходит парад планет, когда все они располагаются особенным образом, выстраиваясь в линию.

Когда Флоран произносил последние слова, шарики в пространстве между его руками, совершая движения каждый по своей траектории, вдруг выстроились в одну линию и застыли в таком положении. Дав Марте возможность рассмотреть их, Флоран разом собрал все шарики, и они пропали в его ладони.

– В той нашей книге была легенда, – продолжил свой рассказ Флоран, – о том, что улицы Аркаима построены особенным образом: во время парада планет в течение примерно пятнадцати минут центр пентаграммы аккумулирует энергию из космоса. В книге туманно сообщалось, что кто-то из древних магов пытался воспользоваться этой космической силой. Прочитав эту легенду, я не придал ей особенного значения, решил, что в ней больше вымысла, чем правды. Но Бэзил, как оказалось, поверил в нее, и вычислил дату ближайшего парада планет. Узнав, что парад планет будет совсем скоро, он и замыслил отправиться в Аркаим, прихватив меня с собой в качестве рабочей силы.

Увидев Бэзила, впитывающего в себя мощь мироздания, я решил помешать ему – я понимал, что Бэзил направит свои силы не на мирные цели. Завязалась драка. Несколько раз мне удалось вытолкнуть его из центра пентаграммы, тогда сам я случайно занимал это место и космический поток лился на меня. Это привело Бэзила в бешенство. Когда поток космической энергии закончился, глаза Бэзила вспыхнули алым огнем. Он впился взглядом в мои глаза и отнял все мои силы. Но мало того, от этого ужасного огня я еще и ослеп.

– Надо было сразу убить тебя, – сказал мне Бэзил, – как только мы раскопали город. Но я тогда тебя пожалел, потому что был слаб. Сейчас я снова оставляю тебе жизнь, Флоран. Но не потому, что мне тебя жалко, а потому, что так будет интересней, – он рассмеялся, и я понял, что он улетел – теперь он уже мог летать.

Я остался среди развалин древнего города один, слепой и обессилевший, и скитался там до тех пор, пока учитель Афанасий не нашел меня. Учитель перенес меня к себе домой, ухаживал за мной, а когда я поправился, он продолжил наши занятия и постарался передать мне все свои знания. Он изготовил для меня эти очки, потому что когда зрение начало понемногу возвращаться ко мне, глаза мои очень болели от яркого света. Кроме того, эти очки должны защитить меня, когда Бэзил вновь вздумает напасть на меня. И судя по всему, это случится в течение июля.

Флоран помолчал.

– Знаете, Марта, когда Вы третьего дня уставились на меня и схватили за плечи, я на мгновение испугался, что это Бэзил Морт принял облик милой девушки и хочет убить меня. Потом я, конечно, понял, что ошибся.

– Я так сделала, потому что Лили подошла к Вам сзади, и я боялась, что Вы ее заметите, – объяснила Марта. – Но разве Морт может войти сюда? Я думала, что маги надежно защищают свои жилища чарами?

– Конечно, мой дом защищен, и я не знаю ни одного чародея, способного войти сюда. Если кто-то из магов и сможет это сделать, то только Морт. Он очень силен, а в последнее время стал еще сильнее. Он шляется из города в город, нападая на людей, чтобы увеличивать свои силы. Ведь это Морт напал на Вас?

Марта кивнула.

– Я сразу так подумал, но не был уверен, можно ли Вам доверять, и поэтому дал Вам учебник Морта – хотел посмотреть на Вашу реакцию. Прошу прощения, Марта – я стал так подозрителен в последнее время, все из-за этого пророчества. Право, не знаю, отчего я с Вами так откровенен – должно быть, я устал носить это в себе. Знаете ли, Марта, я Вам теперь так доверяю, что могу снять очки, если Вам этого хочется.

Флоран поднес руку к очкам.

– Нет-нет! – остановила его Марта. – Мне так страшно за Вас! Что, если Бэзил Морт ворвется сюда?

Марта вспомнила, как ловко Флоран влетал ласточкой в окна ее родного дома, и посмотрела на окно гостиной – оно было распахнуто, занавески покачивались от легкого ветерка. А что, если Морт уже здесь? Марта вздрогнула и забралась в кресло с ногами – ей вдруг показалось, что Бэзил Морт может в любой момент выскочить из-под кресла.

Флоран рассмеялся.

– А я знал, что Вы так скажете. Как я сожалею, что приехал в этот город уже после того, как Морт напал на Вас и Вашу сестру!.. Но что-то мы засиделись, дитя мое, и еще не ужинали, а Вам пора спать, завтра утром у Вас уроки.

– «Дитя мое», – прыснула Марта. – Сколько Вам лет?

– Что за нескромные вопросы? – шутливо сказал Флоран. – Ступайте, чадо, и приведите свою сестру на ужин, а я, так и быть, наколдую нам какой-нибудь скромный паек.

– Флоран, опять Вы нас кормите, даже не удобно, – вздохнула Марта.

– Да-да, стыдитесь, чтобы с большим старанием завтра изучать магическую кулинарию, а не швыряться тарелками.

Это был первый раз, когда они собрались за столом втроем, вместе с Лили, и Марте иногда казалось, что она видит свою сестру.

Глава 10

Наутро после завтрака, который они опять съели втроем, Флоран провел с Мартой два урока: это были исцеления и кулинария. Исцеления приходилось изучать пока только теоретически, а на уроке кулинарии Марта училась делать овсяную кашу. Посуду Марта больше не била, но каша получалась у нее сильно подгоревшей.

– Опять Вы, Марта, горячитесь, – сказал ей Флоран.

Наконец ей удалось наколдовать более-менее приличную порцию, и Марта захотела попробовать, что же у нее вышло. Она взяла в руки вазочку с вареньем, чтобы полить кашу.

– С каждым днем у Вас получается все лучше, – заметил Флоран, – и настроение у Вас тоже улучшилось.

– Это потому, что Вы рядом, – радостно ответила Марта и тут же спохватилась, что же она такое сказала, при этом вазочка выскользнула у нее из рук, сразу ставших неловкими, Марта принялась ее ловить, но только попала ладонями в варенье. Это было густое смородиновое варенье, и Марта стояла и смотрела, как оно медленно стекает по ее пальцам на скатерть, не смея поднять глаза на Флорана.

Он подошел к ней, взял со стола салфетки, и молча принялся вытирать руки Марты. Она насмелилась посмотреть на него, чуть подняла голову и бросила быстрый взгляд – Флоран не сводил очков с ее ладоней, лицо его не выражало ничего определенного. И все же Марте было так приятно, что она бы удержала эту минуту надолго, если бы могла.

Вытерев руки Марты дочиста – видимо, тут не обошлось без магии – Флоран все также молча сложил ее ладони вместе и заключил в свои. Марта тоже молчала, потому что чувствовала, что сейчас одним словом можно все испортить.

И тут Флоран опять чуть заметно вздрогнул, словно что-то услышал.

– Мне надо идти, – мягко сказал он, – надеюсь, Вы без меня ничего не натворите.

И он быстрым шагом ушел из дома.

Примерно через полчаса, когда Марта с Лили сидели в гостиной, Флоран влетел в окно, держа на руках незнакомую Марте девушку. Девушка была без сознания.

– Марта, мне нужна Ваша помощь, – бросил Флоран на лету и помчался в коридор.

Марта побежала за ним.

В коридоре Флоран распахнул вторую дверь слева, располагавшуюся рядом с учебной комнатой – за дверью оказался кабинет для исцелений. Здесь были кушетки, стол и шкафы. На столе и за стеклянными дверцами шкафов поблескивали всевозможные сосуды с зельями.

Флоран уложил незнакомку на кушетку, подскочил к столу, быстро нашел там нужные флаконы и вернулся к девушке.

– Марта, – позвал он, – возьмите это зелье и вливайте ей в рот по чуть-чуть из чайной ложки.

Марта поспешно взяла у Флорана знакомый флакон с надписью «Противоядие от всех видов ядов». Найдя на столе чайную ложку, Марта капнула туда немного зелья и влила его в рот несчастной девушки, отметив при этом, что девушка очень красива.

– Ожог зачарованным ядовитым растением, – объяснил Флоран, и тогда Марта наконец посмотрела на девушку внимательно и увидела, что у нее повсюду следы ожогов: на руках, ногах, шее. А девушка, между тем, была редкостной красавицей.

– Очень опасный ожог: он имеет свойство быстро распространяться, поэтому обработку надо начинать с краев, – говорил Флоран, смазывая ожоги зельем из второго флакона. – Какой-то доброжелатель посадил у дома бедняжки ядовитый куст, замаскированный под обычную розу. Скорее всего, девушка наклонилась понюхать цветок и слегка задела куст.

– Как Вы ее нашли?

– Случайно проходил мимо и услышал, как она звала на помощь.

Когда Флоран обработал руки незнакомки и принялся за ноги, у Марты в сердце что-то кольнуло. «Если бы она не носила такие короткие платья выше колена по последней моде, она бы не обожгла ноги», – подумала Марта и устыдилась: вероятно, у этой девушки и без Марты было полно завистниц, и одна из них решила избавиться от красавицы таким страшным способом.

– Марта, ну что же Вы стоите? – укорил ее Флоран. – Человеку плохо.

Ругая себя, Марта снова влила в рот больной немного противоядия.